Lưu Dụ cúi đầu xuống, lặng lẽ suy nghĩ một hồi. Đây chính là vấn đề lớn nhất đã ám ảnh anh ta từ lâu, và cũng đã không biết bao nhiêu lần khiến anh ta gần như từ bỏ những ước mơ vĩ đại của mình. Bởi vì việc đối đầu với lòng ích kỷ và tham lam sâu thẳm trong con người dường như không có hy vọng. Nhưng mỗi khi anh ta đang muốn từ bỏ, anh ta lại luôn nghĩ đến vị vĩ nhân của thời đại sau này – người đã hy sinh gần như toàn bộ Gia tộc của mình để phục vụ cuộc cách mạng, giúp nhân dân Trung Quốc trở thành chủ nhân của chính mình. Và khi ông ấy nắm quyền lực, ông ấy lại không hề vì lợi ích riêng cho gia đình mình. Thật sự, đó là một con người cao thượng, một con người thuần khiết, một người đã thoát khỏi những ham muốn thấp thường. Còn bản thân mình, sau hàng nghìn năm, đến thời đại này, chẳng phải đó chính là ý muốn của trời sao? Để cho thiên đường mà vị vĩ nhân ấy đã xây dựng có thể xuất hiện sớm hơn hàng nghìn năm? Dù cho trong đời này mình không thể thực hiện được ước muốn đó, nhưng ít nhất mình cũng có thể dùng sức mình để thay đổi hướng đi của lịch sử, dù chỉ là gieo rắc hạt giống của sự bình đẳng vào tâm trí mọi người, để mỗi người không còn phải sống trong cảnh nô lệ, bị người khác áp bức, mà có được quyền tự do “định mệnh của mình do chính mình quyết định”. Chẳng phải đó chính là ý nghĩa của việc mình đến thời đại này sao?

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ lại cảm thấy lòng mình tràn đầy niềm tin. Anh ta ngẩng đầu lên, nhìn Hạ Lan Mẫn và nói: “Nếu như các bậc hiền triết thời cổ đại đã sử dụng hệ thống nhường quyền cho người tài năng, và hệ thống này vẫn được ngợi ca đến ngày nay, thì chứng tỏ rằng hệ thống đó có những điểm tích cực. Tại sao thời cổ đại, những vị vua sẵn lòng nhường quyền lực cho người dân trong bộ lạc, chứ không phải cho con cháu của mình, lại không giống như các loài chim thú, chỉ nghĩ đến con cái của mình?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười và nói: “Tôi nghĩ, có lẽ là bởi vì thời cổ đại, các bộ lạc đều là bộ lạc mẫu hệ; phụ nữ trong bộ lạc liên tục giao phối với tất cả mọi người trong bộ lạc để sinh con, và những đứa trẻ chỉ biết mẹ mình mà không biết cha mình. Không giống như ngày nay, khi đã có gia đình và xã hội phụ quyền, con người mới biết được cha mẹ mình là ai; và đàn ông, chỉ khi biết được đứa trai của mình là ai, họ mới bẩm sinh có mong muốn truyền quyền lực cho con cháu mình. Lưu Dụ, bạn thấy đấy, chỉ sau khi bước vào xã hội phụ quyền, mới có khái niệm kế thừa theo dòng máu và đạo hiếu. Các bộ lạc cổ đại dần dần tan rã

Lưu Dụ gật đầu: “Những gì bạn nói có lý, nhưng bà Hạ Lan ơi, bà đã bỏ qua một điểm quan trọng: quyền lực này thuộc về toàn bộ bộ lạc, là quyền sở hữu chung của tất cả các thành viên trong bộ lạc, chứ không phải là quyền riêng tư của một gia đình nhỏ. Như người ta thường nói, ‘Trước khi có các vị vua, mọi thứ đều tồn tại một cách tự nhiên’, và những vị vua này được bầu ra nhờ vào sự tin tưởng của mọi người – những người có năng lực và khả năng lãnh đạo nhất, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự và sinh tồn. Người lãnh đạo giỏi nhất cuối cùng sẽ trở thành vua, nhận được sự tin tưởng của dân tộc và được trao quyền chỉ huy toàn bộ bộ lạc, quyền sống chết của mọi người.”

“Nhưng quyền lực này được ban tặng để mang lại lợi ích cho toàn thể bộ lạc, để giúp họ sống sót trong môi trường hiểm trở thời cổ đại, đánh bại các loài động vật hung dữ và các bộ lạc thù địch. Dù vị vua đó có rất mạnh mẽ, nhưng không thể đảm bảo rằng con cháu của ông ấy cũng sẽ có cùng năng lực đó. Vì vậy, quyền lực này nên được truyền lại cho những người có tài năng hơn, chứ không phải để vị vua đó tự ý truyền lại cho con trai mình. Tôi đã nói trước đây rồi, nếu con trai hoặc con cháu của vị vua đó không có năng lực nhưng vẫn muốn chiếm giữ quyền lực, thì họ sẽ bị kẻ thù xâm lược tiêu diệt, hoặc bị chính người dân của mình lật đổ.”

Hạ Lan Mẫn cười nói: “Người Hán gọi hành vi này là ‘sử dụng công cụ cho mục đích cá nhân’; câu nói này đã xuất hiện từ thời Xuân Thu. Được rồi, tôi thừa nhận rằng quyền lực công không nên được truyền tự do cho con cháu, nhưng bản chất con người là vậy – họ luôn yêu thương con cái mình và muốn mang đến cho chúng những thứ tốt đẹp nhất. Trong thế giới này, quyền lực chính là thứ tốt đẹp nhất. Lưu Dụ ơi, đừng nghĩ rằng tất cả mọi người trên đời này đều cao thượng như bà. Hầu hết mọi người sẽ không biết ơn bà vì việc bà chia sẻ quyền lực, nhưng nếu bà tước đoạt đi tài sản, quyền lực của họ – kể cả đất đai hay nhà cửa của những người dân bình thường – và giao chúng cho người khác, liệu những người mà bà muốn bảo vệ, những người mong muốn sự bình đẳng, có sẵn lòng chiến đấu đến cùng với bà không?”

Lưu Dụ thở dài: “Vì vậy, chúng ta cần phải tăng cường rất nhiều trong việc giáo dục mọi người, để họ biết phép tắc và lễ nghi, để mọi người trên thế giới này hiểu rằng quốc gia là của tất cả mọi người; khi hưởng lợi từ quốc gia, họ cũng phải gánh vác những nghĩa vụ tương ứng. Con đường này có

Hạ Lan Mẫn gật đầu và nói: “Tôi hiểu ý của anh rồi. Anh muốn trước hết tự mình lên ngôi hoàng đế, hoặc trở thành những nhân vật được kính trọng như thánh nhân, thần chiến tranh… để các người dân trên khắp thiên hạ có thể lắng nghe và chấp nhận những tư tưởng của mình. Sau đó, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, trong suốt cuộc đời mình, anh sẽ tự nguyện nhường ngai vàng cho những người có đức độ, như vậy mới có thể biến những lý tưởng đó thành luật lệ phổ biến, đúng không?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Ít nhất thì, tôi muốn thử xem sao. Hiện tại, thiên hạ vẫn chưa ổn định; Đại Tấn vẫn là lãnh địa của Tư Mã thị. Tôi không thể vội vàng tự lập vào lúc này. Phải đợi đến khi miền nam được thống nhất, khi thời cơ đã chín muồi, mới có thể khiến Tư Mã thị tự nguyện nhường ngôi. Quá trình này sẽ rất dài, và tôi cũng cần phải giành được những công lao lớn trong các cuộc chinh phục phía bắc, mới có thể thực hiện được kế hoạch này. Hơn nữa, về cách xử lý mối quan hệ với gia tộc quý tộc, tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào cụ thể. Thưa phu nhân Hạ Lan, tôi yêu cầu bà thành lập tổ chức thông tin Fengming Hui – một tổ chức không phụ thuộc vào Gia tộc quý tộc và gồm những người trung thành qua nhiều thế hệ. Bây giờ, bà hẳn đã hiểu ý tôi rồi.”

Hạ Lan Mẫn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Đúng vậy. Nếu anh quyết định đi con đường hoàng đế, thì thông tin tình báo chính là yếu tố then chốt. Thực ra, anh cũng không thể hoàn toàn tin tưởng vào Lưu Mục Chí và Vương Diệu Âm; bởi vì họdù sao đi nữa xuất thân từ gia tộc quý tộc, và cuối cùng có thể trở thành trở ngại lớn nhất đối với anh. Giống như người bạn thân của anh, Lưu Ý, người hiện đang trở thành đối thủ đáng lo ngại nhất của anh. Lần này anh bí mật đến Shixing, chẳng phải cũng vì không yên tâm về Mạnh Hoài Ngọc và Lưu Phàn sao?”