Lưu Dụ bỗng nhiên ngập ngừng, quay đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp đối diện. Trên khuôn mặt bà ấy hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng, ấm áp như làn gió xuân; ánh mắt nhìn anh ta không còn chút khinh thường hay kiêu ngạo nào nữa, thay vào đó là một cảm giác thân thiện khó tả. Cảm giác này, anh chỉ từng trải qua khi nhìn vào đôi mắt của Tiêu Văn Thọ – đó là tình yêu thương của một người mẹ.

Lưu Dụ không thể tin được và nói: “Điều này… Ý bà là gì vậy? Bà ơi?”

Hạ Đạo Ngận nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, Tiểu Dự, những lời vừa rồi chỉ là để thử thách con mà thôi. Vì con muốn cưới Miao Âm, vậy thì tôi, người sẽ trở thành mẹ vợ của con, cũng cần phải tự mình nhìn thấy xem cháu rể tương lai của mình có xứng đáng không.”

Tiếng cười của Tạ Hiền vang lên từ phía sau bức tường; sau đó, bức tường đối diện bất ngờ xoay sang một bên, và một người đàn ông mặc trang phục thông thường của một học giả xuất hiện – giống hệt với bộ dạng khi anh ta mới đến Kinh Khẩu lần đầu tiên, râu dài che ngực, vẻ ngoài tuấn tú như một vị tiên.

“Thế nào, chị gái? Em đã nói đúng chứ? Cháu rể Lưu Dụ này, có làm chị hài lòng không?”

Lưu Dụ cuối cùng cũng hiểu ra tất cả và thở dài: “Tên người béo ngớ ngẩn kia, sao không báo trước cho tôi biết… Phu nhân Vương, Tướng Quán, các người đang thử thách tôi đấy!”

Tạ Hiền mỉm cười và chỉ vào bộ trang phục của mình: “Tôi không mặc bộ đồ quân sự mà chỉ mặc trang phục thường ngày, bởi vì đây là chuyện gia đình của chúng ta. Tiểu Dự, bây giờ không có Đội trưởng Lưu và Tướng Xie ở đây, chỉ có em và chú của Miao Âm thôi; vì vậy, chúng ta có thể ngồi lại và nói chuyện một cách thoải mái.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Những lời vừa rồi đều là suy nghĩ thật lòng của tôi. Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ có ý định dựa vào quyền lực của Vương Gia và Hạ gia để thăng tiến; đó cũng không phải là mục tiêu sống của tôi. Tôi chỉ muốn dựa vào bản thân mình để tạo dựng một con đường riêng cho mình.”

“Khi ngày đó Tướng Quán khuyên tôi nhập ngũ, ông cũng đã nói rất rõ ràng: không có cái gọi là ‘anh hùng Kinh Khẩu’, tôi chỉ là một binh sĩ bình thường mà thôi. Kể từ khi nhập ngũ, tôi luôn sống theo lý tưởng đó.”

Đối với những người trẻ tuổi hơn, việc đuổi bỏ Hồ Lỗ và giành lại lãnh thổ quê hương mới là điều quan trọng nhất; mọi chuyện khác đều có thể được gác lại một bên.”

Hạ Đạo Ngận gật đầu nói: “Nếu ngươi thực sự là người hay buồn rầu, quá coi trọng tình cảm nam nữ, thì Miệu Âm cũng sẽ không để ý đến ngươi đâu. Con gái tôi tôi hiểu rõ; cô ấy thích những anh hùng dũng cảm. Nhưng điều chúng ta cần làm rõ là ngươi muốn trở thành Hoàn Văn hay Tổ Đề… Vì vậy, mới có cuộc trò chuyện hôm nay.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tôi chỉ là một công dân của Đại Tấn; tôi chỉ mong muốn đuổi bỏ Hồ Lỗ mà thôi, không hề mong muốn danh vọng hay giàu sang gì cả. Mục tiêu thực sự trong đời tôi là trở thành Tổ Đề – một viên quan cao cấp tại tỉnh Duy Châu.”

Tạ Hiền thở dài: “Tiểu Duy à, bây giờ ngươi chưa có quyền lực, chưa có địa vị, cũng chưa có ai tin tưởng vào mình… Việc ngươi nói như vậy cũng không có gì lạ. Ngay cả Hoàn Văn khi ở tuổi ngươi, có lẽ cũng chưa từng nghĩ đến chuyện chiếm ngai vàng sau này đâu. Con người luôn thay đổi; khi có quyền lực, có thuộc hạ, có địa vị, nhiều suy nghĩ cũng sẽ thay đổi theo. Hiện tại, ngươi quả thực là một người trong sáng… Nhưng sau này, dù ngươi có không nghĩ như vậy, những người dưới trướng ngươi cũng có thể ép buộc ngươi phải làm như vậy.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Tôi có những nguyên tắc sống riêng của mình; tôi sẽ không bao giờ để bản thân bị người khác ép buộc phải làm bất cứ điều gì. Các ngài yên tâm đi.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Tiểu Duy à, thực ra trước khi kiểm tra ngươi hôm nay, tôi đã hiểu khá rõ về con người ngươi rồi. Ngươi có biết điều gì đã làm tôi ấn tượng nhất về ngươi không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tôi không biết.”

Hạ Đạo Ngận nhìn Tạ Hiền và nói: “Sự dũng cảm, tính hào hiệp, sự phóng khoáng của ngươi… Đó là những điều mà Ngụy Độ và Miệu Âm đều ngưỡng mộ… Nhưng theo tôi, những điều đó vẫn chưa đủ để tôi gả con gái mình cho ngươi… Bởi vì tất cả các vị Kẻ có tham vọng qua các thời đại, hay nói cách khác là những người đàn ông quyền lực, đều có những tính cách như vậy.”

Chúng tôi chỉ muốn trung thành với Đại Jin mà thôi; chúng tôi không hề mong con rể của mình trở thành người như Hoàn Văn đó.

Nhưng điều thực sự làm tôi cảm động chính là cuộc diễn tập lần trước. Cuộc diễn tập đó quyết định tương lai của bạn trong quân đội. Bạn có thể không quan tâm đến kết quả của cuộc diễn tập, sẵn lòng hy sinh sự nghiệp của mình, nhưng bạn lại quyết định rời khỏi vị trí chỉ huy để cứu các anh em của mình. Điều này chứng tỏ rằng bạn không phải là người sẵn sàng từ bỏ tình gia đình và đạo đức vì quyền lực, và đó chính là điều khiến tôi cảm động nhất.

Tạ Hiền thở dài: “Mọi người đều nghĩ rằng bạn không biết suy nghĩ cho người khác, nhưng đối với chúng tôi, anh em ruột thịt, những việc như thế này mới chính là phản ánh rõ ràng nhất bản chất con người. Một người có thể cố tình che giấu tính cách của mình, nhưng vào những lúc quan trọng như thế này, bản chất thật của họ sẽ bị bộc lộ.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Nếu thực sự ở trên chiến trường, tôi sẽ không bao giờ rời khỏi vị trí chỉ huy, bởi vì tôi còn nhiều anh em khác cần được bảo vệ. Nhưng đây chỉ là một cuộc diễn tập mà thôi. So với mạng sống của các anh em tôi, kết quả của cuộc diễn tập không quan trọng chút nào. Trong hoàn cảnh chiến tranh, binh mã không thể tránh khỏi va chạm với đối phương; tôi chỉ nghĩ đến việc cứu các anh em mình mà thôi. Về tương lai, danh vọng hay kết quả của cuộc diễn tập, tôi thực sự không hề nghĩ đến.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Vì vậy, sau cuộc kiểm tra hôm nay, chúng tôi đều tin chắc rằng bạn không hề có ý định sử dụng gia thế để thăng tiến. Dựa vào màn trình diễn của bạn hôm nay, dù Vương Gia sẽ nghĩ gì đi nữa, chúng tôi – những người trong gia đình này – sẽ luôn ủng hộ bạn và mối quan hệ của bạn với Miao Yin.”

Lưu Dụ mặt mày rạng rỡ, cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn hai vị tiền bối đã quan tâm đến tôi.”

Tuy nhiên, anh ta lại nhanh chóng cau mày: “Nhưng liệu Thái thú Vương có thực sự phản đối mối quan hệ của tôi với Miao Yin không?”

Hạ Đạo Ngận thở dài: “Tiểu Dụ, ban đầu những chuyện này được coi là những chuyện riêng tư trong gia đình, tôi không tiện tiết lộ với bạn. Nhưng bây giờ, chúng tôi đã xem bạn như một thành viên trong gia đình này, nên không cần phải giấu giếm gì nữa. Người cha vợ tương lai của bạn thực ra không có tình cảm gì đặc biệt với Miao Yin cả; đối với ông ấy, con gái chỉ là công cụ để thiết lập mối quan hệ hôn nhân mà thôi. Lần này ông ấy đến đưa Miao Yin đi, chủ yếu là vì thông

Trái tim của Lưu Dụ bỗng nặng trĩu: “Vậy là, anh ấy sẽ gả Mỹ Âm cho người khác à?”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ nhàng: “Tiểu Dụ, em yên tâm đi. Mỹ Âm không chỉ là con gái của Vương Gia, mà còn là cháu gái của Hạ gia. Việc ai được phép kết hôn với cô ấy đòi hỏi sự đồng ý của cả hai gia đình. Vì chúng ta đã đồng ý gả Mỹ Âm cho em, nên chắc chắn sẽ không để anh ấy tự ý gả cô ấy cho bất kỳ thành viên nào của các gia tộc quý tộc khác. Chồng tôi có thể không nghe lời tôi, nhưng tuyệt đối không dám xúc phạm đến Tướng công ngài.”

Làn sóng lo lắng trên khuôn mặt Lưu Dụ dần tan biến. Cô thầm nghĩ rằng, cuối cùng thì vì Tạ Tướng công đang nắm quyền lực, là trụ cột của đất nước này; dù là Vương Gia hay Vương gia Hội Kỳ, thậm chí là Hàn gia cũng không dám xúc phạm ông ấy. Có vẻ như quyền lực thực sự quyết định mọi thứ… Nhưng nếu rơi vào tay kẻ xấu, đó sẽ là tai họa cho đất nước; còn nếu rơi vào tay người như Tạ Tướng công này, thì đó chính là niềm may mắn cho muôn dân.