Lưu Dụ với đôi mắt sáng ngời, tiếp tục nói: “Từ đó, mâu thuẫn giữa Dương Định và Tiền Tần cũng bắt đầu nảy sinh. Trong trận chiến tại Đại Giới Bảo lần trước, ông ấy không hề triệu tập Dương Định như mọi khi; nếu Dương Định có mặt ở đó, có lẽ kết quả đã không thể tồi tệ đến thế. Bây giờ, mỗi bước sai lầm đều dẫn đến những sai lầm tiếp theo; chỉ còn cách tiếp tục hành động đơn độc mà thôi. Nếu như tôi đoán không sai, trong vòng năm ngày nữa, tin tức về thất bại của Phù Đăng chắc chắn sẽ đến.”

Lưu Mục Chí thở dài một hơi: “Việc vạch kế hoạch từ xa để quyết định thắng lợi từ hàng ngàn dặm xa… Ngươi, một vị tướng dũng cảm như vậy, về điểm này cũng không hề kém gì Zhang Liang thời cổ đại đâu. À, vừa rồi tôi nhận được tin tức: Phù Đăng đã tiến quân đến Phế Kiều và đối đầu với Triệu Tần. Quân đội của ông ta bị Diệu Hưng và Nhân Nguyệt chia làm hai đội để chặn đứng; lương thực cạn kiệt, lại phải đối mặt với tình trạng thiếu nước, cuối cùng bị đánh bại thảm hại. Phù Đăng chỉ còn cách cưỡi ngựa bỏ chạy, quân đội tan rã. Diệu Hưng đã tiếp tục truy đuổi và bắt được ông ta trên núi Mã Mao; vị hoàng đế của Tiền Tần này cuối cùng đã hy sinh, binh sĩ của ông ta hoặc chết hoặc đầu hàng. Hoàng tử Phù Thông của ông ta đã đầu quân về phe Vua Tây Tần – Kê Phục Cán Quy. Tiền Tần, cuối cùng cũng đã diệt vong!”

Lưu Dụ khẽ thốt lên: “Thật là đúng như những gì tôi đã dự đoán. Hãy để tôi đoán thêm xem: việc Tây Tần đầu hàng Tiền Tần ban đầu chỉ là biện pháp tạm thời khi họ yếu thế; đó chỉ là sự đầu hàng trên danh nghĩa mà thôi, chứ không phải thực sự bị Tiền Tần nuốt chửng. Bây giờ khi Tiền Tần đã diệt vong, Tây Tần không còn lý do gì để giữ Phù Thông nữa. Nếu nhớ đến ân tình cũ, họ có thể sẽ đuổi Phù Thông đi; còn nếu không coi trọng ân huệ, họ có thể sẽ giết chết ông ta ngay lập tức và đến xin công lao từ Hậu Tần. Chắc hẳn ngươi cũng có những thông tin mới nhất rồi đấy?”

Lưu Mục Chí cười ha hả, vỗ vai Lưu Dụ và nói: “Ngươi thật sự là người biết đoán trước mọi chuyện. Đúng vậy, ngay sau khi nhận được tin tức về cái chết của Phù Đăng, Kê Phục Cán Quy đã đuổi Phù Thông đi; ông ta không cho Phù Thông ở lại lâu chút nào. Bây giờ, vị hoàng tử đáng thương của Tiền Tần này, cùng với vài nghìn binh sĩ còn sót lại, đã đến tìm Dương Định. Nghe nói Dương Định đã tự mình dẫn hai vạn quân

“Lưu Dụ gật đầu nói: ‘Lý do Tây Tần dám trục xuất Phù Sùng chắc chắn không đơn giản như vậy; họ có lẽ đã âm thầm liên kết với Kiều Tần nữa. Bằng cách đuổi Phù Sùng đi, họ khiến ông ta phải hợp quân với Dương Định – người vốn chỉ là tướng dưới quyền của mình. Khi chủ yếu yếu hơn tôi tớ, hai quân đội chắc chắn sẽ xung đột và phát sinh mâu thuẫn; lúc đó, sức chiến đấu của họ sẽ không bằng quân đội của Dương Định đâu. Hơn nữa, vì Tiền Tần vừa mới diệt vong, binh sĩ đều hoang mang lo lắng, gia đình họ lại nằm trong tay Hậu Tần, nên đó thực sự là một đội quân không còn ý chí chiến đấu nữa. Một đội quân như vậy sẽ gây tổn hại rất lớn đến tinh thần chiến đấu của họ. Dù Dương Định rất dũng cảm, nhưng ông ta không có tài năng để chỉ huy một đội quân lớn; nếu không, suốt nhiều năm qua, ông ta cũng không thể giành được bất kỳ lợi ích nào từ Tây Tần. Lần này, ông ta nghĩ rằng đây là cơ hội tốt để tiêu diệt Tây Tần, nhưng theo tôi thấy, có lẽ ông ta sẽ đi theo con đường của Phù Đăng!’”

“Nói về việc nhận định và kiểm soát tình hình thế giới, về khả năng chiến đấu trên chiến trường, có lẽ trên đời này, ngoài Mục Dung Thùy, không ai sánh kịp ông được. Đúng vậy, các tin tức quân sự được gửi đến gần như đồng thời: sau khi Phù Sùng hợp quân với Dương Định, họ đã theo đường lẩn trốn để dẫn quân đội của Dương Định tấn công Tây Tần. Nhưng Tây Tần đã chuẩn bị sẵn sàng; họ đã đặt mai phục trên con đường lẩn trốn, khiến đội quân tiên phong giả vờ thua trận, khiến Dương Định đuổi theo không ngừng, dẫn đến tình trạng quân đội bị tách rời thành hai đội. Cuối cùng, tại khu vực bình nguyên, họ đã cử người anh em của tướng dũng cảm nhất trong nước, Qǐfú Gānguī, cùng với ba vạn binh sĩ tinh nhuệ, đối đầu với quân đội của Dương Định. Trong trận chiến đó, Dương Định và Phù Sùng đều bị giết, cùng với gần mười bảy nghìn binh sĩ của Chói Chi… Tiền Tần thực sự đã diệt vong.”

Khuôn mặt của Lưu Dụ biến đổi: “Gì cơ? Dương Định đã chết như vậy sao? Trời ạ, quân đội của ông ấy thực sự đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi…”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Bởi vì Dương Định đã tiến quân một cách vội vàng, khiến binh sĩ mệt mỏi; trong khi đó, đối phương lại có thể nghỉ ngơi và sẵn sàng chiến đấu, hơn nữa, đó toàn là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Tây Tần. Dương Định đã nhiều lần tấn

“Lưu Dụ thở dài và nói: ‘Không ngờ cuộc chiến tranh kéo dài mười năm tại Khu vực Quan Trung lại kết thúc theo cách này… Diệu Hưng đã giành được Khu vực Quan Trung, Long Đông và các vùng đất phía Bắc, trong khi nhà Tây Tần của gia tộc Khí Phục chiếm giữ Long Tây, Hà Hoàng, phía Nam liên kết với Mục Ngôn Thổ Cốt Hồn, phía Tây giáp ranh với Hậu Lương; như vậy họ cũng trở thành một cường quốc lớn rồi. Chắc chắn sau này Tây Tần sẽ phải quy phục Hậu Tần và tập trung đối phó với sự xâm lược từ phía Đông của Hậu Lương. Còn Hậu Tần sau khi tiêu diệt Tiền Tần cũng sẽ cần thời gian để phục hồi sức mạnh, quan sát tình hình ở các vùng thảo nguyên phía Bắc cũng như kết quả của cuộc tranh giành giữa Ngụy và Yên, rồi mới quyết định hướng phát triển tiếp theo: là tiến về phía Bắc, phía Tây, hay ra khỏi Quan Trung để tiến về phía Đông.’”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Diệu Hưng là người hiền từ, có phong cách giống hệt Fù Kiên. Sau khi đánh bại Tiền Tần, ông ấy không trả thù các tướng sĩ của đối phương, cũng ngăn chặn những người dưới quyền muốn giết hết những tướng sĩ của Tiền Tần đã ăn thịt người… Điều này hoàn toàn trái ngược với tính cách của Diệu Xương. Những năm chiến tranh ác liệt tại Quan Trung đã biến con người thành những thú dã; giờ đây cuối cùng cũng có một vị vua tử tế cai trị nơi đây, đó quả là may mắn cho người dân Quan Trung. Tuy nhiên, điều này cũng làm tăng đáng kể khó khăn cho chúng ta – đại Jin – trong việc tiến hành chiến dịch xâm lược Quan Trung.’”

Ánh mắt của Lưu Dụ trở nên u ám, ông thì thầm: “Tôi, Từng Khi, đã chứng kiến bằng chính mắt mình cuộc sống địa ngục mà người dân Quan Trung phải trải qua kể từ khi Mục Dung Xung bắt đầu gây loạn… Dù ai cai trị họ, miễn là họ còn thở được, còn sống được, không phải phải sống như thú dã bằng cách ăn thịt người khác, thì đó đã là may mắn lớn rồi. Về những chuyện sau này… thì cứ để sau này hãy nói. Nếu Diệu Hưng có thể giúp đại Jin an ủi người dân Quan Trung trong vài năm nữa, thì cũng không phải là điều xấu. Sau này, tôi sẽ tự mình lấy lại Quan Trung.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bầu trời bắt đầu sáng dần; hàng chục, thậm chí hàng trăm con gà trống cũng bắt đầu gáy ở các làng mạc trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh. Những binh sĩ chuẩn bị lên đường đã thu dọn hành lý và tập trung tại sân tập; Lưu Lao Chí cùng với các tướng lĩnh cũng đã đợi họ ở đó từ lâu rồi. Lưu Ý cũng xuất hiện trên b

Trong tiếng hô vang của các binh sĩ, giọng nói của Lưu Lao Chí ngày càng trở nên dữ dội hơn; kết hợp với những động tác mạnh mẽ của anh ta, tinh thần của các binh sĩ trên sân tập cũng lên đến đỉnh điểm. Họ đá chân, vỗ vào áo giáp và hô vang: “Bắc Phủ, Bắc Phủ… oai phong, hùng mạnh!” Ngoại trừ gần hai trăm người sắp lên đường, hàng nghìn người tụ tập trên sân tập đều cùng hô vang như vậy; cảnh tượng này giống như một buổi lời thệ trước khi xuất quân.

Lưu Dụ từ từ bước lên bục cao; trong số những vị tướng sĩ đều trang bị đầy đủ vũ khí, bóng dáng anh ta với bộ đồ đen mạnh mẽ trở nên nổi bật hơn hết. Lưu Lao Chí nhìn anh ta và gật đầu: “Kỳ Nô, còn điều gì muốn nói không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ, quay đầu về phía hai trăm người đang nhìn mình dưới đài và nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ, xuất phát!”