Xiang Mi tròn mắt, không tin nổi mà lắc đầu: “Không thể nào như vậy được… Dù lúc này gặp khó khăn, chúng ta rút về Kiến Khang thì vẫn còn có khu vực phía bắc sông Dương Tử và tỉnh Thanh Châu; chúng ta hoàn toàn có thể phản công mà. Lúc chúng ta đề xuất kế hoạch ấy, chỉ có vài trăm người hùng dũng cảm tham gia; khi tiến đến Kiến Khang, quân số cũng mới chỉ hai nghìn người mà đã có thể giành lấy thiên hạ… Bây giờ, dù sao đi nữa, ngay cả nếu chỉ còn lại một vạn binh sĩ ở khu vực Kinh Lỗ này, thì quân số của chúng ta vẫn mạnh hơn nhiều so với lúc đó… Làm sao có thể không vượt qua được sông Dương Tử được chứ?”

Lưu Dụ thở dài: “Đây là do ý chí của toàn thể nhân dân thiên hạ chi phối; tình hình luôn thay đổi theo từng thời điểm. Lúc chúng ta đề xuất kế hoạch ấy, chúng ta là phe tấn công, còn Hoàn Huynh là phe phòng thủ… Thủ đô của ông ta là Kiến Khang; nếu mất đi thành phố đó, mọi người sẽ cho rằng vương triều của ông ta đã sụp đổ… Ngay cả khi ông ta rút về Kinh Châu, lòng dân cũng sẽ mất đi; bởi vì những đội quân tinh nhuệ mà ông ta mang đến Kiến Khang để giành quyền lực đã không còn nữa… Người dân Kinh Châu cũng sẽ không còn sẵn lòng phục vụ ông ta nữa.”

Xiang Mi suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đúng vậy… Tôi gần như quên mất điều đó rồi… Gia đình của các anh em ở Bắc Phủ đều đang ở Kinh Khẩu… Nếu muốn rút về Thanh Châu, e rằng họ sẽ không muốn đi; trên đường đi, họ sẽ tan rã và bỏ cuộc… Không thể cấm họ được… Lúc đó, Lưu Lao Chí cũng vậy… Ngay cả những lính canh thân cận của ông ta cũng phần lớn tan rã ngay khi đến bến phà… Nếu không, làm sao họ có thể bị mai phục được chứ?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy… Việc giành lấy thiên hạ khác với việc duy trì quyền lực… Dù chúng ta thực sự đến được Thanh Châu, nơi đó cũng không phải là căn cứ vững chắc của chúng ta… Lúc đó, người dân địa phương ở Thanh Châu sẽ nghĩ đến việc đưa chúng ta ra ngoài để làm vui lòng người cai trị tương lai… Tiễn Niu à… Nếu đến lúc đó, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa… Hãy đợi tôi đến… Tôi sẽ hoặc là lật ngược tình thế trong cảnh nguy cấp, hoặc là chết ở miền nam sông Dương Tử… Nhưng tôi sẽ không bao giờ quay lại đây… Khi tin tức về cái chết của tôi đến, bạn hãy nhanh chóng đến gia nhập Bắc Ngụy để bảo toàn mạng sống của mình.”

Xiang Mi cắn răng nói: “Không… Tôi không đi đâu… Tôi sẽ trả thù cho bạn… Dù phải chết, tôi cũ

Vì vậy, càng trong tình huống như thế này, bạn càng phải quyết đoán hơn – từ bỏ mọi thứ và trốn đi, đến Bắc Ngụy. Nếu cần thiết, Hạ Lan Mẫn sẽ giúp được bạn; tôi sẽ sắp xếp con đường cho bạn.”

Xiang Mi nói với vẻ tức giận: “Tôi không thích người phụ nữ này… Cô ta quá gợi dâm, quá ma quỷ… Anh Kỵ Nô, tại sao anh lại để cô ta ở lại?”

Lưu Dụ thở dài: “Là Alan yêu cầu tôi phải giữ cô ta lại. Cô ấy nói rằng xung quanh tôi toàn là những người anh em trung thành, chính trực, những người có lòng tốt và không thể làm điều xấu được… Việc dựa vào họ để đối đầu với Liên minh Thiên đạo e rằng sẽ không thành công. Thực ra, Phao Tử và Diệu Âm có thể giúp đỡ tôi, nhưng Alan đã đối đầu với họ quá lâu rồi; họ thực sự có quan điểm khác biệt… Ngay cả khi Alan không còn nữa, cô ấy cũng không muốn tôi quá thân thiện với họ. Vì vậy, cô ấy thà giới thiệu Hạ Lan Mẫn cho tôi… À, không, sau này bạn phải nhớ gọi cô ấy là Hồ Đạo An.”

Biểu hiện của Xiang Mi dịu lại một chút: “Dù cô ấy là Hạ Lan Mẫn hay Hồ Đạo An, thì cô ấy cũng không phải là người tốt đâu… Theo tôi thấy, ở khu vực Qingzhou này, người phụ nữ này chính là người dễ gây ra sự phản bội nhất… Hơn nữa, anh trai cô ấy còn nắm giữ hơn hai mươi nghìn binh sĩ; sức mạnh của họ thật không hề nhỏ… Nếu họ thực sự quyết định phản bội…”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Thực ra, điều này không cần phải lo lắng quá nhiều… Nền tảng của Hà Lan Bộ đã bị mất hết rồi… Những người cũ ở các vùng thảo nguyên phía Bắc cũng đã bị Tuoba Si chia cho các bộ lạc khác; họ không còn tồn tại nữa… Những người còn lại ở Nam Yến chỉ đang kiên trì sống sót mà thôi… Ngay cả trong thời kỳ của Mục Dung Siêu, họ cũng không được gọi là Hà Lan Bộ nữa; thay vào đó, họ được giao nhiệm vụ chỉ huy những người này với danh nghĩa là tướng lĩnh hoặc thái thú… Điều này chính là ý định của người ta muốn phân chia sức mạnh của họ… Trong trận chiến Quảng Cốc vừa qua, quân đội của Hà Lan Bộ đã chịu tổn thất nặng nề; hầu hết những người đàn ông tinh nhuệ đều đã mất… Điều cần lo lắng bây giờ là họ có bị người khác nuốt chửng hay không, chứ không phải là họ có âm mưu tự lập.”

“Còn về Hạ Lan Mẫn… Điều cô ấy mong muốn duy nhất là sống sót… Dù gian khổ đến đâu, cô ấy cũng sẽ cố gắng sống tiếp… Chỉ khi tình hình trở nên cực kỳ nguy cấp, cô ấy mới có thể chống lại bạn… Lúc đó, bạn có thể thương lượng với cô ấy, để cô ấy giúp bạn đ

Xiang Mi bỗng nhiên cười lên và nói: “Này Kỷ Nô ca, chúng ta đang thảo luận về những gì vậy? Làm sao anh có thể thua trước bọn quái tặc được chứ? Bây giờ, không chỉ vì chúng ta vừa mới đến Nam Yến – một đội quân chiến thắng với binh lính mạnh mẽ – mà ngay cả khi phải đối mặt với dịch bệnh này, chúng ta cũng chỉ cần nghỉ ngơi một hoặc hai tháng là có thể tiêu diệt chúng. Trước đó, Hí Lạc ca và Đạo Quy ca đã giữ vững được các khu vực Duy Châu và Kinh Châu rồi mà; bọn quái tặc bây giờ không thể tiến lên phía trước, phía sau lại không ổn định, chúng đã rơi vào tình thế thất bại chắc chắn. Chỉ cần đợi đại quân của anh trở về, chúng ta sẽ có thể phát động từ ba hướng khác nhau để bao vây và tiêu diệt chúng triệt để; ngay cả Quảng Châu cũng sẽ không cho chúng có cơ hội trốn thoát.”

Lưu Dụ có vẻ lo lắng trong ánh mắt: “Điều tôi lo lắng chính là điểm này… Với Đạo Quy thì còn đỡ, nhưng Hí Lạc… ông ấy…” Nói đến đây, Lưu Dụ ngập ngừng, thở dài một hơi và nhăn mày thêm sâu.

Xiang Mi nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Trước đây, Hí Lạc đã giữ vững được vùng đất rất tốt mà. Sau khi bọn quái tặc đánh bại Giang Châu, chúng cũng đã nhiều lần cố gắng xâm nhập từ hướng Duy Châu, nhưng đều bị Mạnh Hoài Ngọc đẩy lùi. Có Hí Lạc ở đó, cùng với Mạnh Hoài Ngọc làm tướng lĩnh, việc giữ vững con sông lớn và chặn đứng đường tiến của bọn quái tặc là điều không thành vấn đề.”

“Còn về Kinh Châu, quân đội của Lỗ Tông Chi ở Ung Châu đã cùng với Đạo Quy hợp sức bảo vệ Giang Lăng. Đạo Quy thực sự là một danh tướng xuất sắc; việc để ông ấy ở đó quả thật là quyết định đúng đắn nhất. Chỉ tiếc là… Wúc Kỵ ca…” Nói đến đây, mắt Xiang Mi lấp lánh nước mắt và không thể nói tiếp được nữa.

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Chuyện của Wúc Kỵ thì tạm thời không nói đến. Hí Lạc luôn muốn so tài với tôi… Nếu cuộc chiến chống Nam Yến không thành công, ông ấy cũng sẽ không vội vàng hành động. Chỉ cần giữ vững được vị trí hiện tại và chặn đứng bọn quái tặc, ông ấy đã có thể vượt qua tôi… Thậm chí, có lẽ ông ấy còn mong muốn tôi buộc phải rút quân để ông ấy có thể tự mình chỉ huy trận chiến này… Sau trận chiến, ông ấy sẽ thay thế tôi và trở thành người đứng đầu Bắc Phủ, lãnh đạo Tám Đảng Kinh Đô.”

“Nhưng bây giờ, Nam Yến đã bị diệt vong, mọi chuyện đã thay đổi. Tôi lại trở thành người có công la