Vẻ mặt của Mục Dung Trấn vẫn bình tĩnh; anh nhìn về phía Yue Shou bên cạnh và nói: “Thưa ngài Yue, ngài đã lâu năm giữ chức Bộ trưởng Lễ nghi của Đại Yến, xin hãy cho biết, các nghi thức hôn nhân này có những quy định gì đặc biệt không?”

Yue Shou gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Những cuộc kết hôn giữa hai quốc gia đều có những quy trình và luật lệ riêng. Thông thường, phía nhà gái sẽ đưa cô dâu đến ranh giới giữa hai nước, còn phía nhà trai thì phải có người đại diện cá nhân ra tận biên giới để đón cô dâu về nhà mình – đó chính là nghi thức tiếp đón và chia tay. Khi Ngọc Hoàn Xuân ra khỏi biên giới, vua Hung Nô Đơn Ngự cũng đã tự mình đến đó để đón cô ấy. Trong hàng trăm năm sau đó, các nghi thức hôn nhân giữa các vùng thảo nguyên và miền Trung Nguyên đều được thực hiện theo cách này; điều Vương của Bắc Hải nói là đúng.”

Nói đến đây, Yue Shou chỉ về phía trước, khoảng mười bước chân, nơi con đường hoa bị cắt đứt; còn nếu đi thêm năm mươi bước nữa, sẽ đến vị trí đội quân của Đại Tấn. Khoảng trống năm mươi bước này chính là ranh giới tự nhiên giữa Đại Tấn và Nam Yến vào hôm nay; trông có vẻ như con đường hôn nhân đã bị chặn đứng. Chính Mục Ngôn Lan đã cắt đứt cây tên Khổ Vô Tiễn tại vị trí này; những mảnh vỡ của cây tên và thanh kiếm đó vẫn còn rải rác trên mặt đất.

Mục Ngôn Lan nói một cách bình thản: “Nhưng bây giờ, Đại Yến đã không còn nữa. Như tôi đã nói, từ khoảnh khắc tôi cắt đứt cây tên Khổ Vô Tiễn, Đại Yến do Mục Dung thị thành lập đã chấm dứt. Từ đây trở đi, mọi người đều là công dân của Đại Tấn; việc tổ chức các nghi thức hôn nhân giữa hai quốc gia cũng không còn ý nghĩa nữa. Hiện tại, tôi là vợ của Lưu Dụ, Tạng Ái Thân; việc trở về nhà chồng của tôi chính là đi về phía bục chỉ huy của quân Đại Tấn.”

Mục Dung Trấn lắc đầu và nói: “Công chúa Lan, có vẻ như ngài đã quên một điều… Dù Đại Yến chính thức diệt vong, điều đó cũng chỉ xảy ra khi hoàng đế của Đại Yến Mục Dung Siêu nộp ấn ngọc và tự nguyện từ bỏ danh hiệu hoàng đế. Trước khi điều đó xảy ra, Đại Yến vẫn còn tồn tại. Thưa Bộ trưởng Lễ nghi Yue, tôi không nói sai chứ?”

Yue Shou do dự một chút rồi gật đầu: “Xét về mặt pháp lý, thì quả thực phải có sự nộp đơn và giao ấn ngọc để xin đầu hàng; khi Đại Tấn chấp nhận điều đó, mới coi như Đại Yến đã chính thức diệt vong. Theo cách tính này, hiện tại Đại Yến vẫn còn tồn tại.”

Mục Ngôn Lan cau mày

“Yue Shou lắc đầu nói: ‘Vậy thì em phải đợi đến khi mình sang nước Tấn, chính thức trở thành vợ của người dân Tấn thì mới có hiệu lực. Bây giờ, em vẫn còn trong tình trạng trước khi kết hôn, vẫn là Mục Ngôn Lan, chứ không phải Tạng Ái Thân. Chỉ khi em qua được ranh giới giữa hai quốc gia, đến nước Tấn và trở thành người dân Tấn thì mới tính.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Sao lại phiền phức như vậy chứ? Lúc tôi đến Xí Mã Đài và được Hoàng đế Tấn ban hôn, cũng không có nhiều quy định phức tạp như thế này đâu.”

Mục Dung Trấn lạnh lùng nói: “Lúc đó, Công chúa Lan đang ở trên đất Tấn, nên họ mới quyết định mọi thứ. Hơn nữa, khi em đi sứ, Hoàng đế đã Từng Khi cho phép em hành động tự do. Chính vì danh nghĩa sứ giả mà em mới có thể đến nước Tấn được.”

“Buổi lễ hôm nay cũng vậy. Nếu Lưu Dụ đến đây, anh ta sẽ trở thành con rể đến nhà chúng ta và phải tuân theo lệnh của chúng ta. Dù Đại Yên đã bị đánh bại và mất nước, nhưng những nghi thức này vẫn không thể bỏ qua được. Người Hán ở Trung Nguyên chẳng phải luôn coi trọng lễ nghi và sự phân biệt địa vị sao? Nếu hôm nay chúng ta không tuân thủ nghi thức cưới của công chúa một cách nghiêm túc, mà cứ tùy tiện giao người khác vào nhà mình, thì sau này khi các thủy tổ của chúng ta đến nước Tấn, làm sao họ có thể tin rằng quyền lợi của mình sẽ được bảo vệ?”

Mục Ngôn Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Em nói đúng. Nếu đã theo quy trình này, thì cần phải thực hiện như vậy. Nhưng, Vương gia Bắc Hải ơi, hôm nay là ngày vui lớn của cuộc hôn nhân này. Nếu ngài và các thuộc hạ của ngài đều mang vũ khí canh giữ ở đây, và buộc Lưu Dụ phải đến đây, chắc chắn sẽ khiến mọi người nghi ngờ. Ngay cả khi hai dân tộc Hồ và Hán kết hôn, cũng không có cảnh tượng như thế này đâu.”

Mục Dung Trấn gật đầu: “Thần nhận lệnh từ Hoàng đế, phải đặt binh lính ở đây để bảo vệ hiện trường lễ nghi. Nếu muốn thần rời đi, cũng cần có lệnh từ Hoàng đế mới được.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười, vuốt nhẹ cổ tay mình, và chiếc ấn quân sự của Đại Yên lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay cô: “Vương gia Bắc Hải ơi, ấn quân sự của Đại Yên đây rồi. Bây giờ ngài có thể rút quân đi được rồi.”

Mặt Mục Dung Trấn hơi thay đổi, và cả con ngựa của ông cũng lùi lại hai bước: “Đây… làm sao ấn quân sự lại ở trong tay ngài?”

“Hạ Lan Mẫn cười lạnh và nói: ‘Vua Bắc Hải, có lẽ ngài không ngờ đâu, để đảm bảo buổi lễ cưới này diễn ra suôn sẻ và ngăn chặn những kẻ lợi dụng cơ hội gây rối, hoàng thượng đã luôn giữ chiếc ấn quân này trong tay công chúa cả, chỉ để cô ấy có thể quyết định một cách nhanh chóng và hành động một cách thuận tiện. Bây giờ, xin ngài tuân theo mệnh lệnh và trở về thành phố.’”

Ánh mắt của Mục Dung Trấn lấp lánh, anh ta siết chặt cương ngựa nhưng không nói gì.

Mục Ngôn Lan nhìn quanh mình, hơn một trăm kỵ binh vệ sĩ mặc áo giáp màu xanh lam và áo choàng màu xanh lam, lẫn lộn với hơn một trăm kỵ binh thuộc bộ lạc Yue mặc áo giáp màu xanh lá cây. Nhưng những kỵ binh vệ sĩ của Vương gia Bắc Hải đa số đều thiếu đi ý chí chiến đấu trong ánh mắt; mặc dù họ đều nhìn về phía Mục Dung Trấn, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt họ là sự từ chối tuân lệnh và đầy khao khát được sống sót, rõ ràng họ không muốn tiếp tục hy sinh vô ích vào lúc này.

Mục Ngôn Lan cảm thấy yên tâm hơn và nói: “Các chiến binh thân mến, hôm nay là ngày vui lớn của chúng ta, chúng ta đã chuẩn bị sẵn rượu ngon và thịt cừu nướng để mọi người cùng thưởng thức. Bây giờ mọi người có thể đi được rồi. Đây là mệnh lệnh của hoàng thượng, sao các bạn còn chần chừ?”

Một số tướng lĩnh đứng sau lưng Vua Bắc Hải vội vàng đồng tình: “Anh em ơi, còn chờ gì nữa? Có rượu và thịt cừu nướng để ăn rồi, mau theo tôi đi.” Những người này không chờ lệnh của Mục Dung Trấn mà đã tiên phong quay ngựa trở về phía cổng thành, và khoảng bảy mươi đến tám mươi kỵ binh khác cũng theo họ đi về phía đó. Chỉ còn lại chưa đầy hai mươi kỵ binh ở lại bên cạnh Mục Dung Trấn.

Mục Ngôn Lan nói một cách bình tĩnh: “Đại vương, thực ra tôi cũng hiểu rõ ý định của ngài. Ngài cũng biết rằng, với sức mạnh của mình, ngay cả khi Lưu Dụ thực sự đến một mình, ngài cũng không thể giết được hắn. Sự hòa bình không dễ dàng đạt được; không chỉ có ngài mất con trai, nếu chúng ta cứ mãi mê vào những ân oán này, dòng dõi Mộ Dung Bộ của chúng ta sẽ không chỉ bị diệt vong mà còn bị xóa sổ. Đó có phải là kết quả mà ngài mong muốn không? Hãy buông bỏ đi, hãy để mọi người còn một con đường sống, và cũng để bản thân ngài giữ được danh dự của người trung thành.”

Ánh mắt Mục Dung Trấn lấp lánh, anh ta ngửa mặt lên trời và thở dài: “Thôi đi, ý trời đã định như vậy, không phải tôi một mình có thể thay đổi được. Kẻ đã giết con tr