Lưu Dụ Thật là bất ngờ; ông thực sự không hiểu lắm về những kẻ này – những người xuất thân từ bọn cướp, vừa là lính vừa là trộm, thuộc quân đội Bắc Phủ sau này. Nói cách khác, từ sâu thẳm tâm hồn mình, ông không coi họ là những người giống mình, cũng không muốn hiểu suy nghĩ của họ. Nhưng hôm nay, Lưu Kính Tuyên đã chủ động đề cập đến vấn đề này, và vì Lưu Ý cũng tuyển chọn nhiều người như thế này vào đội quân của mình, có lẽ đây chính là cơ hội để giải tỏa những băn khoăn trong lòng ông suốt nhiều năm qua. Vì vậy, Lưu Dụ nhìn Lưu Kính Tuyên và nói một cách nghiêm túc: “A Shou, tôi muốn nghe ý kiến của anh. Những người này thực sự nghĩ gì? Họ muốn cái gì?”

Lưu Kính Tuyên ngừng cười, nhắm mắt lại và nói: “Thực ra, những người này không thể được xem là những công dân bình thường hay những nông dân tự cung tự cấp, bởi vì họ coi thường luật pháp quốc gia, không tuân theo các quy định pháp lý; hầu hết trong số họ đều là những kẻ đã giết người và đang lẩn trốn, phạm tội. Nhưng cũng không thể coi họ là những tên cướp rừng, bởi vì họ không hề hài lòng với việc chỉ sống trong rừng núi, làm những ông trùm không ai kiểm soát được. Nếu phải đặt tên cho họ, tôi chỉ có thể dùng hai từ để mô tả: đó là những kẻ mạnh mẽ.”

Lưu Dụ lẩm bẩm: “Kẻ mạnh mẽ… Đó chính là những người có kỹ năng và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, nhưng lại muốn tìm một nơi để thể hiện sức mạnh của mình, sống bằng việc chiến đấu phải không?”

Lưu Kính Tuyên gật đầu và tiếp tục: “Đúng vậy. Khi cha tôi thành lập căn cứ của người tị nạn ở Hoài Bắc, hoặc tiếp quản căn cứ đó, hầu hết những người dưới trướng ông đều là những người như vậy. Họ thường là những người tị nạn từ miền Bắc; vào cuối triều đại Jin hoặc trong thời kỳ loạn lạc Nhiễm Mẫn, quê hương họ bị phá hủy, họ không còn cách nào sinh tồn khác ngoài việc cùng nhau đi về phía Nam. Sau hàng loạt trận chiến, những người may mắn sống sót… Bạn cũng biết đấy, triều đình nhà Jin thực sự rất e ngại những người này, đặc biệt là sau cuộc loạn lạc Tô Tuấn. Về nguyên tắc, họ không được phép qua sông; chỉ những người có danh tính quý tộc hoặc là những người lãnh đạo mới được phép qua sông, còn người dân bình thường thì sẽ nhanh chóng trở thành nô lệ hoặc làm lao động cho các trang trại ở miền Nam.”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Chính sách đó thực sự đã làm lạnh lòng những người tị nạn từ miền Bắc. Họ đã trải qua vô số nguy hiểm, may mắn thoát khỏ

Lưu Kính Tuyên lắc đầu và nói: “Có một điều mà thực sự đã ảnh hưởng rất lớn đến sự hình thành những người mạnh mẽ ở khu vực hai tỉnh Hoài Nam và Hồ Bắc. Đây là điều mà cha tôi mới kể cho tôi biết trước khi ông qua đời. Cha tôi nói rằng, những người mạnh mẽ này chính là những người dân Hán ở phía bắc – những người đã bị triều đình nhà Tấn làm tổn thương sâu sắc, không muốn bị Hồ Lỗ áp bức, cũng không muốn tiếp tục phục vụ cho đất nước nhà Tấn nữa. Những người con cháu của họ… hay nói cách khác, rất nhiều trong số họ là hậu duệ của các tướng lĩnh di cư từ trước đó. Việc không phục vụ cho triều đình mà sống tự do thực ra cũng là một loại di sản truyền thống.”

Đôi mắt của Lưu Dụ bỗng sáng lên, và anh ta thốt lên: “Ý anh là, nhiều người trong số họ chính là hậu duệ của những tướng lĩnh di cư như Tổ Đề, Tô Tuấn – những người từng trung thành với triều đình. Vì những tướng lĩnh này đều không có kết cục tốt đẹp, họ đã mất niềm tin vào triều đình và cuối cùng trở thành những kẻ cướp ở khu vực hai tỉnh Hoài Nam, trở thành những người mạnh mẽ?”

Lưu Kính Tuyên gật đầu và nói: “Đúng vậy. Kể từ khi nhà Tấn di cư về phía nam, đã có hai đợt di cư quy mô lớn. Lần đầu tiên là khi triều đình phía tây gặp hỗn loạn và Hồ Lỗ chiếm đoạt Trung Nguyên; những người dân Hán ở phía bắc phải chịu đựng nhiều khổ đau vì chiến tranh. Dù là quý tộc hay người dân thường, họ đều di cư về phía nam. Các quý tộc như Vua Đạo đã hỗ trợ Hoàng đế Nguyên của nhà Tấn xây dựng quốc gia ở miền nam, và nhờ vào các đội quân di cư lúc bấy giờ, cùng với sự đấu đá nội bộ của các lãnh chúa ở vùng Giang Nam, họ đã thiết lập được chính quyền và giành được Ngô địa, từ đó bảo vệ được một nửa miền nam Non sông đất nước.”

“Nhưng nhiều người dân bình thường ở phía bắc thì không may mắn như vậy. Họ không có quân đội bảo vệ như Tư Mã Quang, cũng không có sự hỗ trợ của quân đội nhà Tấn ở Ngô địa. Thậm chí, khi họ di cư về phía nam, thời điểm đã quá muộn; lúc đó, Hồ Lỗ vẫn chưa chiếm được hai kinh đô, và thế giới vẫn còn tương đối yên bình. Nhiều người trong số họ phải đối mặt với sự tấn công liên tục của các đội quân Người Hồ và bọn cướp đường. Chỉ có khoảng mười phần trăm trong số họ mới có thể sống sót và đến được khu vực phía bắc sông Dương Tử hoặc Hoài Nam. Và vì họ đa số là người dân thường, nếu không có những tướng lĩnh di cư như Tổ Đề, Tô Tuấn hay Chí

Lưu Dụ cắn răng nói: “Đúng vậy, những người này đã trải qua bao khó khăn để đi về phía nam; biết bao người thân bạn bè của họ đã chết dưới tay kẻ xấu xa Người Hồ, ngay cả mộ phần tổ tiên cũng không được bảo vệ. Thực ra, họ không hề muốn chỉ sống yên bình ở miền nam, mà đòi hỏi triều đình phải ngay lập tức tiến hành cuộc chiến phục lại miền Trung Nguyên. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, nhóm Vua Đạo cùng các thành viên sáng lập của tổ chức Càn Khôn đang bận rộn trong việc ổn định tình hình ở miền nam, kiềm chế các gia tộc quyền lực ở Ngô địa và thiết lập chính quyền, nên họ không quan tâm đến việc tiến hành cuộc chiến phía bắc. Chỉ có Tổ Đề và Lưu Khôn là hai người thực sự mong muốn tiến hành cuộc chiến này. Vì Lưu Khôn ở lại phía bắc, nên người có thể chỉ huy quân đội tiến về phía bắc chỉ có thể là Tổ Đề mà thôi. Chính ông ấy đã dẫn dắt những người dân lưu lạc muốn chiến đấu này, bắt đầu cuộc hành trình vĩ đại, và gần như đã giành lại toàn bộ khu vực Yuzhou – tình hình lúc đó thật sự rất thuận lợi.”

Khi nói đến đây, ánh mắt Lưu Dụ sáng lên rực rỡ. Những chiến công oai hùng của tổ tiên mình khi tiến hành cuộc chiến phía bắc tại Yuzhou là những câu chuyện mà tất cả mọi người ở Jingkou đều biết từ khi còn nhỏ, thông qua những câu chuyện kể của người già hay các buổi kể chuyện truyền thống. Trò chơi vui vẻ nhất của họ khi còn nhỏ chính là hóa thân thành những anh hùng dưới trướng của Tổ Đề, cưỡi những con ngựa gỗ và phi nhanh qua các con đường làng.

Nhưng rồi, ánh mắt Lưu Dụ lại tối đi. Anh ta thở dài và nói: “Thật đáng tiếc, khi tình hình ở Yuzhou đang rất thuận lợi, gần như đã giành lại toàn bộ những vùng đất phía nam sông Hoàng Hà, thì lại xuất hiện một vị vua ngu ngốc như Tư Mã Rui đến để chiếm đoạt những thành quả đó. Hắn ta cử người tin cậy đến và tước đoạt toàn bộ quân đội của tướng Zu, khiến tướng Zu tức giận đến mức chết vì xuất huyết; ước mơ lớn lao của ông ấy mãi không thể thành hiện thực. Các binh sĩ dưới trướng của tướng Zu cũng không muốn tuân theo sự chỉ huy trực tiếp của những người do triều đình cử đến, nên họ đã tôn lập em trai của tướng Zu là Zu Yue làm tướng lãnh, để tiếp tục chỉ huy họ.”

Lưu Kính Tuyên nhếch mép cười và nói: “Đó là những gì các bạn đã nghe được… Nhưng điều mà các bạn không biết là, khi những quan lại và tướng sĩ của triều đình đến quân đội, họ đã tỏ ra ngạo mạn, phân biệt đối xử với các sĩ quan khác. Vì vậy, những người anh em này đã lén lút giết chết hàng chục t