Dưới lá cờ của đại tướng, ánh mắt Liang Thành lấp lánh rực rỡ; em trai ông, Liang Vân, tức giận nói: “Làm sao hắn có thể dùng những tấm vải này để chống lại những tảng đá ném vào thành phố được chứ? Thật là tuyệt vời… Đại tướng, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Liang Thành cười lạnh và nói: “Nếu hắn có thể dùng vải để chặn đá ném, liệu hắn có thể dùng cái này để chống lại những cây cung lớn không? Hãy chuẩn bị hai mươi cây cung lớn ngay lập tức; xem lần này hắn có thể dùng những tấm vải rách rưới này để bảo vệ thành phố hay không!”

Trước hàng trăm chiếc máy ném đá, ba nghìn binh sĩ giáp đồng bất ngờ xuất hiện. Đội hình bộ binh thiết giáp dày đặc bỗng nhiên di chuyển nhanh chóng; hơn hai mươi cây cung lớn, cao khoảng ba bốn trượng và dài gấp đôi người, được đưa ra từ đám đông. Trên những cây cung này được gắn tới bảy mũi giáo; mũi giáo ở giữa dài tới một trượng, với đầu giáo sắc như rìu lớn; ba mũi giáo phụ ở hai bên cũng dài khoảng bốn năm thước, giống hệt những mũi tên dài được sử dụng trong loại cung đặc biệt, với đầu tên hình tam giác sắc bén và lưỡi dao bằng sắt ở cuối, khiến người ta phải e ngại.

Đại tướng Vương Vọng cưỡi ngựa đi quanh sau những cây cung lớn này. Người này đã từng phụ trách việc chế tạo các loại vũ khí cơ khí trong thời kỳ Yến Quốc; sau khi Mục Dung Thùy tiến quân vào nước Tần, ông ta cũng nhanh chóng được trao quyền lực quan trọng. Chính ông ta đã giám sát quá trình thiết kế và chế tạo những cây cung lớn này; bây giờ, việc để người này điều khiển việc bắn những vũ khí chết người này thật là hoàn hảo.

Gió lạnh trên chiến trường thổi qua mái tóc và râu của Vương Vọng, làm cho những nếp nhăn trên khuôn mặt ông ta càng trở nên rõ ràng hơn. Hơn hai mươi cây cung lớn đã sẵn sàng; khoảng cách năm trăm bước so với thành phố – đây là chỉ thị đặc biệt của Liang Thành. Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng; chỉ còn chờ một lệnh của ông ta là những cây cung này sẽ được bắn.

Vương Vọng từ từ giơ cao thanh kiếm lớn trong tay và đâm mạnh xuống đất. Kèm theo động tác này, hơn hai mươi cây cung lớn đồng loạt phát ra tiếng ầm ầm dữ dội; âm thanh ấy giống như tiếng sấm, làm rung chuyển cả mặt đất. Mỗi lần bắn, cây cung sẽ lùi lại khoảng ba thước; nếu không có bánh xe trượt và đường ray hỗ trợ bên dưới thân gỗ của chúng, có lẽ những lần bắn như vậy sẽ làm hỏng toàn bộ cây cung.

Vương Hiển Nhất, cưỡi một con ngựa gầy yếu không nổi bật, ẩn mình phía sau đội qu

Một loạt tên bắn xuống, hàng trăm cây giáo đã được gắn chặt lên bức tường thành đối diện; những tấm vải dùng để che chắn bị xé nát thành từng mảnh, thậm chí có vài tấm còn rơi thẳng xuống từ trên tường thành. Ngay sau đó, họ vội vàng treo thêm các tấm vải khác lên để che giấu những thiệt hại này, nhưng ai nhìn vào cũng có thể thấy rằng đợt tấn công này thực sự đã đạt được hiệu quả lớn.

Vương Vọng mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc Râu của mình và nói: “Thế nào, Đại nhân Thái thú, giờ ông đã thấy cái gọi là vũ khí hủy diệt tối thượng rồi đấy phải không? Hừ, Lưu Kí Nô chỉ biết dùng loại nỏ bắn từ trên tường thành, tưởng rằng tôi không thể chế tạo ra loại nỏ giường này sao… Hehehe.”

Vương Hiển mở miệng to đến nỗi gần như không thể nhắm lại được. Dù Vương Vọng đã nhiều lần nói với anh về sức mạnh của loại nỏ giường này, nhưng anh hoàn toàn không tin. Cho đến khi chứng kiến tận mắt, anh mới nhận ra rằng những điều kỳ diệu trên thế giới này thật sự vượt xa sự tưởng tượng của mình. Anh nuốt nước bọt và nói: “Tướng Vương, ngài thật là tài ba… Tôi quá thiếu hiểu biết, không tin ngài có thể chế tạo ra thứ này; tôi xin lỗi ngài.”

Vương Vọng cười ha hả, vẫy tay và nói: “Đại nhân, chúng ta đã cùng nhau nỗ lực; việc này không cần phải nói thêm nữa. Nhưng ngài có biết tại sao tôi lại đưa những khẩu nỏ giường này đến cách bức tường thành năm trăm bước không?”

Ánh mắt Vương Hiển sáng lên: “Đúng vậy… Ngài nói rằng loại nỏ này có thể bắn xa tới bảy trăm bước, nhưng năm trăm bước chính là tầm bắn của những loại nỏ trên tường thành đối phương mà… Nếu họ sử dụng những thứ này, chúng ta cũng có thể bị tổn thương!”

Vương Vọng ánh mắt lạnh lùng: “Chính vì vậy tôi muốn họ phản công… Chỉ khi họ tiết lộ vị trí của mình, những vũ khí phòng thủ mạnh mẽ đó mới không thể di chuyển kịp thời. Lúc đó, chúng ta sẽ dùng xe ném đá và nỏ giường để tiêu diệt chúng một cách triệt để. Hiểu chưa?”

Vương Hiển bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý. Nhưng rồi anh lại cau mày: “Nhưng nếu những khẩu nỏ giường của chúng ta bị họ bắn trúng thì sao? Ngài không nói rằng chỉ có hai mươi khẩu thôi sao? Mỗi khẩu bị hỏng thì lại ít đi một…”

Vương Vọng cười ha hả, vẫy tay: “Năm trăm bước là tầm bắn tối đa của loại nỏ tám cung đó… Không dễ dàng gì để bắn trúng đâu. Trừ khi có gió thuận, nó mới có thể bay đến đây… Nhưng lúc đó, sức mạnh của tên bắn cũng đã yếu đi rất nhiều. Bạn xem, tôi đã cho những binh sĩ canh giữ n

“Wang Xian thở phào nhẹ nhõm: ‘Nếu vậy thì chúng ta hãy đi lên phía trước đi, để gần hơn với chỉ huy; đứng ở phía sau hàng quân thì luôn không thể nhìn rõ mọi việc.’”

Vương Vọng nhếch mép cười, nhìn xung quanh rồi nói khẽ: “Anh ngốc quá… Các loại nỏ đó không thể làm tổn thương được kẻ địch, nhưng lại có thể làm bị thương chính chúng ta đấy. Ở đây thì an toàn hơn nhiều, và chúng ta cũng có thể nhìn thấy rõ hiệu quả của cuộc tấn công. Nếu chạy vào tầm bắn của họ, thì sẽ rất nguy hiểm; biết đâu lại bị một mũi tên bắn chết thì muộn màng than khóc cũng không kịp đâu.”

Wang Xian cười và lắc đầu: “Tướng Wang ơi, anh giỏi mọi thứ cả, chỉ có điểm này thôi là không được… Anh quá sợ chết rồi. Nhìn này, anh còn kém hơn cả tôi, một người học giả nữa đấy. Có các binh sĩ của tôi bảo vệ anh, anh còn sợ cái gì nữa chứ?” Nói xong, anh vẫy tay, và một lính canh mặt đen bên cạnh liền cầm lên hai cây gậy sắt to bằng chân trâu, nói: “Nếu thực sự có mũi tên nào bay đến, thì tôi sẽ đứng ra chặn cho hai ngài đấy; chỉ cần đánh đập một chút là chúng sẽ rơi xuống ngay thôi.”

Mặt Vương Vọng hơi đỏ lên, anh nói khẽ: “Nếu họ bắn cùng lúc từ tất cả các loại nỏ, và may mắn có tám hoặc mười mũi tên bay đến đây, e rằng dù người anh hùng này có gan dũng đến đâu, cũng không thể bảo vệ chúng ta được đâu. Ở đây đã rất tốt rồi; cần gì phải đi lên phía trước nữa chứ?”

Wang Xian đành lắc đầu bất đắc dĩ: “Được thôi, hôm nay tôi sẽ phải luôn bảo vệ anh… E rằng thậm chí còn không thể góp phần vào việc tấn công thành trì nữa đâu. À, Tướng Wang ơi, đã bắn được bốn năm chuỗi rồi, mà trên thành vẫn không hề có phản ứng gì cả… Chỉ liên tục treo xuống những tấm vải mới thôi… Họ đang muốn làm gì vậy nhỉ?”

Sắc mặt Vương Vọng hơi thay đổi; anh nhìn những cây giáo đã được sắp xếp dày đặc trên tường thành và lẩm bẩm: “Kỳ lạ thật… Sao trên thành lại yên tĩnh đến thế nhỉ? Thật sự là không hề phản kháng gì sao? Hừm… Ra lệnh cho các binh sĩ ở phía trước điều chỉnh góc bắn cao lên, hãy tấn công vào các tháp canh của họ đi… Tôi không tin là họ có thể chịu đựng được nữa đâu!”