Theo lệnh của Bao Nhĩ Cát, tiếng dây cung bắn ra liên hồi vang lên, cùng với những lời chửi thề bằng tiếng Hồn Đột, từng đợt mưa tên dày đặc bay lên trời, lao thẳng về phía hàng quân Bắc Phủ.

Hơn một trăm binh sĩ sử dụng loại nỏ của Bắc Phủ bị những mũi tên này bắn trúng ngay trước khi họ kịp xông vào hàng phòng thủ bằng khiên; tiếng “bụp bụp” vang không ngớt.

Một binh sĩ tên là Tam Trụ Tử thốt lên “ái yô”, vội vàng vươn tay sờ vào phần sau lưng mình, thì nghe thấy một giọng nói từ dưới đất: “Ngẩn ngơ cái gì thế, nhanh ngã xuống giả vờ chết đi!”

Tam Trụ Tử bỗng hiểu ra, lập tức ngã xuống đất. Người đồng đội của anh, Ngô Khu Tiến, đứng bên cạnh, nghiêng đầu nhìn anh và hỏi: “Thế nào rồi, có bị thương không?”

Tam Trụ Tử mỉm cười và nói: “Không, chỉ cảm thấy phần sau lưng bị va vào cái gì đó, có vẻ như mũi tên đó thậm chí không thể xuyên qua lớp áo giáp đầu tiên.”

Ngô Khu Tiến cười nhẹ, rồi lấy ra một mũi tên. Những người binh sĩ đang giả vờ chết xung quanh lập tức chú ý đến nó. Mũi tên này không phải làm bằng sắt, mà được chế tác từ xương, bề mặt thô ráp, thậm chí còn bị vỡ mất một mảnh nhỏ; phần đầu tên còn lại gắn trên cây tên bằng gỗ cũng lung lay, có vẻ như sắp rơi ra bất cứ lúc nào.

Một binh sĩ khác tên là Cát Nhị Đản nhìn mũi tên đó và thắc mắc: “Sao mũi tên lại làm bằng xương vậy? Đội trưởng Dự, chuyện này là thế nào vậy?”

Ngô Khu Tiến tự hào trả lời: “Các bạn không hiểu à? Người anh em Ký Nô đã nói rằng, những kỵ binh Hồn Đột này thuộc về các bộ lạc nô lệ và tôi tớ trên thảo nguyên, chứ không phải là các bộ lạc thống trị. Hiện nay, vua Tần Quốc sợ họ nổi loạn, nên đã cho họ sử dụng những mũi tên làm từ xương; họ không được phép sử dụng gang để chế tạo mũi tên bằng sắt. Nếu không, những kẻ Hồn Đột này có thể sẽ nổi loạn chống lại Tần Quốc trước đây.”

Tam Trụ Tử và những người khác bỗng hiểu ra: “À, ra vậy… Nhưng mũi tên làm từ xương thì làm sao có thể xuyên giáp chiến đấu được chứ? Điều đó chẳng phải là tự chuốc lấy cái chết sao?”

Ngô Khu Tiến lắc đầu và nói: “Không đâu, xương cũng có thể được mài giũa thành công cụ sắc bén lắm đấy. Nhìn cái mũi tên này đi, nó rất cứng; ngay cả áo giáp thép tinh luyện của chúng ta cũng bị nó xuyên thủng được. Cung của người Hồn Đột được làm từ dây da thú cao cấp, và khi bắn

Nói đến đây, Ngô Khu sờ vào lớp áo giáp phía sau mình, cau mày và nhặt lên một tấm lá giáp đã bị mũi tên xuyên thủng, nói: “Thấy chưa? Ngay cả những tấm giáp bằng thép tinh cũng không thể chống lại một mũi tên như vậy. Nếu không phải chúng ta đều mặc áo giáp nặng, có lẽ bây giờ chúng ta đã không còn sống được nữa rồi!”

Ba Cột Trụ gật đầu tin tưởng: “Chính nhờ anh Kỷ Nô đã chuẩn bị những tấm giáp bằng thép tinh này cho chúng ta ở trại rèn, nếu không hôm nay chúng ta thực sự đã chết mất rồi.”

Ngô Khu cười ha hả: “Bình thường các ngươi không tin là anh Kỷ Nô giỏi đến mức nào, bây giờ thì biết rồi chứ? Không cần nói đến điều khác, chỉ riêng trận chiến hôm nay thôi, các ngươi cũng thấy rõ tài năng quân sự của anh ấy rồi đấy.”

Cát Nhị Đản liên tục gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay chúng ta thực sự phải khen ngợi anh ấy. Nhưng chúng ta phải giả vờ chết trên mặt đất bao lâu nữa đây? Nếu những con ngựa chiến của người Hồn Độc lao tới, chúng ta sẽ bị giẫm chết mất!”

Ngô Khu nhổ một bãi nước bọt về phía Cát Nhị Đản: “Đồ ngốc! Giả vờ chết mà không biết sao à? Bây giờ chúng ta đang ở trong trận địa của mình, chứ không phải ở hoang dã bên ngoài để bị ngựa giẫm đạp. Anh Kỷ Nô đã nói rõ rồi, việc giả vờ chết để dụ địch sẽ khiến chúng không dám tiến lên, vì phía trước đã có hàng giáo binh canh giữ rồi.”

Mắt Ba Cột Trụ sáng lên: “Vậy… chúng ta có thể đứng dậy và chiến đấu không? Lần trước tôi chỉ thu được một cái đầu, lần này dùng nỏ, tôi thấy đã hạ gục được hai người, nhưng không cho tôi lên thu thập đầu của họ!”

Ngô Khu lắc đầu: “Các ngươi chỉ có thể làm được như vậy thôi. Anh Kỷ Nô đã nói rằng việc tranh giành đầu người trên chiến trường sẽ làm rối loạn trận đội hình. Sau trận chiến này, công lao sẽ được phân phối dựa trên thành tích của từng người; đừng lo lắng về việc không có đầu người để mang về!”

Tất cả mọi người đều mỉm cười: “Đội trưởng Ngụy, đó là lời anh nói đấy! Nếu sau này chúng tôi không có đầu người, chúng tôi sẽ đòi hỏi anh đấy!”

Ngô Khu cúi đầu xuống đất, nói với giọng nghiêm túc: “Nếu tin tôi, thì cũng coi như tin tưởng anh Kỷ Nô vậy. Tất cả phải nằm yên, giả vờ chết cũng phải giả vờ cho thật tự nhiên, nếu không làm sao có thể lừa được kẻ địch được?”

Phía trận đội kỵ binh Hồn Độc, những người kỵ binh ở tuyến đầu sau khi bắn hai đến ba mũi tên, đồng loạt tách ra sang hai bên. C

Bao Nhĩ Cát dừng ngựa cách trước đội hình bộ binh của quân Tấn chưa đầy một trăm năm mươi bước. Phía trước ông, cách khoảng một trăm bước, ba bốn đội kỵ binh đang tiến lên từng tầng như những con sóng. Những người lính bắn cung kỵ binh ở hàng đầu sau khi nhanh chóng bắn vài mũi tên đã rút cung về hai bên, đi vòng lại rồi quay trở về vị trí cách đó khoảng hai trăm bước để tái tổ chức đội hình, sau đó tiếp tục tiến lên phía trước.

Các đội kỵ binh tiếp theo thì tiếp tục lao vào tấn công. Khi còn cách đội hình quân Tấn khoảng năm mươi đến hai mươi bước, họ bắn liên tiếp ba đến bốn mũi tên, sau đó lại lướt qua đội hình của quân Tấn theo chiều ngang. Khi đi vòng ra phía sau, họ lại bắn cung từ phía bên, và một loạt tên lại bay vào đội hình giáo mác dày đặc của quân Tấn. Chẳng mấy chốc, ngay cả những người lính cầm giáo ở hàng đầu cũng bị đầy tên trên người; thỉnh thoảng có người bị trúng tên và ngã xuống, nhưng ngay lập tức sẽ có người khác thay thế vào vị trí đó.

Trên khuôn mặt Bao Nhĩ Cát dần hiện lên nụ cười. Một tướng phó bên cạnh ông nói với vẻ hào hứng: “Thưa tướng, chúng ta có nên tấn công mạnh mẽ để phá vỡ đội hình của địch ngay bây giờ không ạ?”

Bao Nhĩ Cát lắc đầu: “Không, bây giờ chưa nên vội vàng. Sau khi đợt tấn công bằng nỏ của địch làm chúng ta lùi bước, các binh sĩ bắn cung vẫn chưa dám đối đầu với chúng ta. Họ chỉ biết chịu đòn mà không tấn công trả lại; có vẻ như họ muốn dụ chúng ta tấn công. Ha, tôi sẽ không sa vào bẫy đó đâu. Cậu không biết Tiêu Bảo đã chết như thế nào sao? Chỉ cần một đợt tấn công dồn dập, họ sẽ sử dụng những mũi giáo bay; những người chết chính là anh em chúng ta đấy. Dù sao thì chúng ta vẫn còn rất nhiều tên cung!”

Bỗng nhiên, trên đài chỉ huy của quân Bắc Phủ phía đối diện, một lá cờ đỏ được giương lên. Khuôn mặt Bao Nhĩ Cát thay đổi ngay lập tức: “Không tốt… Địch đang chuẩn bị thay đổi đội hình rồi!”