Lưu Kính Tuyên lẩm bẩm: “Đúng vậy, những người con gái trong gia đình quý tộc thực ra cũng không giống như các chiến binh ở Kinh Khẩu chúng ta; họ không được miễn thuế suốt đời, mà chỉ được giảm thuế trong những năm tham gia chiến tranh thôi. Sau khi chiến tranh kết thúc, mọi người vẫn trở về nhà của mình. Nếu không có công lao và không được phong tước, họ cũng chẳng khác gì những người dân bình thường. Vậy làm sao có thể khuyến khích mọi người sẵn lòng tham gia chiến tranh được?” Lưu Dụ mỉm cười: “Đó chính là điểm mạnh của Shang Yang. Ông ấy không trực tiếp mang lại những lợi ích cụ thể cho mỗi người. Tất nhiên, cũng có những lợi ích được cung cấp, đó chính là việc phân chia đất đai. Nhà nước sẽ phân đất cho người dân dưới danh nghĩa của quốc gia, như vậy là đã ban tặng ân huệ cho họ, giúp họ có cái để sống. Đương nhiên, đổi lại, họ cũng cần phải đền đáp ân huệ này, đó là khi nhà nước cần, họ phải sẵn lòng ra trận.”

Lưu Kính Tuyên gật đầu: “Nhưng việc buộc mọi người phải ra trận như vậy cũng còn phải xem xét đến ý kiến thực sự của họ. Nếu không có những lợi ích đủ lớn, khi hàng vạn người ra trận mà chỉ có vài trăm người được phong tước hoặc trở thành quan lại, thì những người khác chắc chắn sẽ không muốn tham gia đâu. Làm sao có thể khiến người dân nước Thục lại sẵn lòng tham gia chiến tranh được? Điều này thực sự khiến tôi băn khoăn. Kỷ Nô à, hôm nay bạn đã nói đến vấn đề này, vậy thì hãy giải đáp cho tôi đi.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “A Thọ à, bạn phải hiểu rằng, những lợi ích này quả thực như bạn đã nói: khi hàng vạn người ra trận, chỉ có vài trăm người được phong tước hoặc trở thành quan lại. Người xưa từng nói, trong số mười vạn người lính, chỉ có năm trăm người xuất sắc mới thực sự có cơ hội nhận được tước vị. Có nghĩa là trong số mười vạn người, chỉ có khoảng hai trăm người có thể thành công. Nếu thua trận và không đủ người bị chém đầu, tỷ lệ đó có thể còn thấp hơn nữa.”

“Nhưng dù chỉ có một người trong hai trăm người được phong tước hay trở thành quan lại, đó cũng là những lợi ích rõ ràng và công bằng mà nhà nước đã quy định và thực hiện. Vì vậy, khi những người này trở về làng, họ có thể trở thành trưởng làng, người quản lý làng, có quyền lực trong làng, có thể thu thuế cho nhà nước, thậm chí có thể bắt nạt người khác một cách tùy tiện. Nếu gặp vấn đề, họ chỉ cần dùng tước vị của mình để che đậy. Sự ghen tị như vậy chắc chắn sẽ thúc đẩy họ sẵn lòng tham gia chiến tranh vào lần sau, để con cháu hoặc bản thân mình có cơ hội nhận được những lợi ích tương tự sau khi chiến tranh kết thúc.”

“Ah Shou à, Thương Ưng quả thực đã hiểu rõ bản chất con người. Mặc dù cuộc sống của người dân nước Tần vô cùng khó khăn, mỗi gia đình đều trắng tay trắng chân, nhưng theo lời Thương Ưng, khi người dân không còn gì cả, chỉ cần nắm giữ một chút quyền lực, họ sẽ trở thành đối tượng ghen tị của cả làng; họ sẵn sàng liều mạng để nhập ngũ, xâm lược các quốc gia khác, giết người, hy sinh mạng sống để tích lũy công lao quân sự, và hy vọng sau đó có thể trở thành trưởng làng hay các chức vụ cao cấp khác, thống trị mọi thứ một cách độc đoán. Chính vì vậy, ngay cả khi nhà nước không cung cấp bất kỳ lợi ích nào, họ vẫn sẵn lòng chiến đấu – bởi vì mỗi trận chiến chính là cơ hội để tái phân bổ quyền lực, là cơ hội để họ tự mình trở thành trưởng làng.”

Nói đến đây, ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên một tia lạnh lẽo: “Nói cho cùng, những gì Tần Quốc mang lại cho người dân không phải là những lợi ích cụ thể mà là cơ hội thay đổi số phận. Đó chính là niềm hy vọng… Đó mới là điều khiến tất cả người dân nước Tần sẵn sàng liều mạng, chiến đấu, để thông qua chiến tranh và việc nhập ngũ mà đạt được những điều đó. Những điều này là điều mà các hộ gia đình quân nhân hoặc những người bị buộc phải phục vụ trong quân đội từ đời này sang đời khác không thể có được.”

Lưu Kính Tuyên thở dài một hơi và gật đầu nói: “Đúng vậy, chính niềm hy vọng đã thúc đẩy cả dân tộc muốn nhập ngũ, chiến đấu để giành lấy cơ hội nhận được những danh hiệu quý tộc – điều mà chỉ có khoảng hai trăm người trong hàng ngàn người mới có thể đạt được. Nhưng đối với các hộ gia đình quân nhân hoặc những người bị buộc phục vụ trong quân đội, họ chỉ có thể tiếp tục phục vụ trong quân đội từ đời này sang đời khác; việc thăng tiến thông qua công lao quân sự cũng rất khó xảy ra. Dù không phải không có cơ hội, nhưng tỷ lệ đó rất thấp… Và cũng không có hệ thống phân loại công lao quân sự rõ ràng như triều đại Hán, nơi quy định rõ ràng rằng giết bao nhiêu kẻ địch sẽ được nhận danh hiệu quý tộc nào!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Bởi vì mục đích của nhà nước là khác nhau. Những quốc gia áp dụng hệ thống phong thưởng dựa trên công lao quân sự cần có một nhóm người sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào để xâm lược các quốc gia khác hoặc đàn áp các cuộc nổi loạn nội địa; điều này đòi hỏi quyền lực của nhà vua phải mạnh mẽ và hệ thống trung ương tập quyền phải được thiết lập chặt chẽ. Còn đối với những quốc gia sử dụng hệ thống quân nhân chuyên nghiệp, như

Vì vậy, những người thuộc hệ quân gia của Nhà Tào Ngụy hay những binh sĩ thường trực của Đông Ngô đều không có tương lai; cuối cùng, họ đều phải bỏ trốn và không thể tiếp tục sống như vậy được nữa.”

Nói đến đây, Lưu Kính Tuyên dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ngay cả những người có quyền lực lớn như Tư Mã thị hay Hoàn Văn, cũng bị các gia tộc học giả chế giễu; họ gọi những người này là binh sĩ, gia tộc quân nhân… Điều này cho thấy kể từ thời Ngụy-Tấn trở đi, mọi người đã coi thường những người lính đến mức nào rồi.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Trong thời kỳ Tần-Hán, địa vị của người lính rất cao; chỉ là kể từ thời Ngụy-Tấn trở đi, những người con của các gia tộc nắm quyền lực ghét bỏ việc quân sự và muốn đàn áp những người trưởng thành thông qua công trạng quân sự, đó mới là lý do khiến địa vị của người lính bị hạ thấp. Chúng ta cần phải thay đổi và sửa chữa điều này.”

“Nhưng cũng không thể đi quá xa; việc mọi người trong nước đều trở nên hung hãn, giết người mà không hề cảm thấy tội lỗi như thời Tần cũng không phải là điều tốt đẹp. Nếu phong tục xã hội quá mạnh mẽ, một khi mất đi sự kiểm soát của triều đình, chúng sẽ trở nên hoành hành khắp nơi, gây ra nhiều tội ác. Giống như những kẻ Hồ Lỗ ở miền Bắc – họ sử dụng vũ lực một cách vô đạo đức và không có giới hạn. Liệu đó có phải là điều tốt đẹp không? Chúng ta cần phải tổ chức huấn luyện quân sự cho toàn dân, để họ có những kỹ năng cơ bản và khả năng tự bảo vệ bản thân; họ không thể yếu đuối như những người con của các gia tộc quý tộc, nhưng cũng không thể trở nên hung hãn và gây rối như Hồ Lỗ. Vì vậy, việc khôi phục và cải thiện hệ thống ‘con trai của gia đình tốt’ thời Tần-Hán, đặc biệt là thời Hán, là điều cần thiết.”

Lưu Kính Tuyên bỗng nhiên trở nên hứng thú và vội vàng hỏi: “Cải thiện à? Làm thế nào để cải thiện đây, Kỵ Nô, anh có ý tưởng nào không?”

Lưu Dụ hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tôi có một ý tưởng tốt, đó là thực hiện chế độ nghĩa vụ quân sự bắt buộc đối với toàn dân. Tất cả những người dân được nhà nước phân phát đất đai đều có nghĩa vụ phục vụ đất nước bằng cách nhập ngũ. Tất nhiên, không phải ai cũng phải đi lính; chỉ những người có thành tích học tập tốt, thể trạng phù hợp và kỹ năng quân sự xuất sắc mới được chọn vào đội quân mới hàng năm. Nếu không có chiến tranh, sau ba năm phục vụ, họ sẽ được giải ngũ; những người có