Nói đến đây, ánh mắt của Lưu Dụ trở nên cực kỳ kiên định; anh ta lắc nhẹ cổ tay, thanh kiếm Chặn Rồng liền nhanh chóng xuất hiện trong tay. Anh ta quan sát xung quanh, đôi mắt sáng ngời, và hét lớn: “Sự thịnh vượng hay suy tàn của Đại Jin, cùng với những ân oán kéo dài hàng chục năm với bọn yêu ma gian ác, sẽ được giải quyết vào ngày mai. Tám vị anh hùng của kinh thành, Bắc Phủ chắc chắn sẽ chiến thắng, tiêu diệt bọn gian ác!” Tất cả các tướng lĩnh đều căm phẫn, ai nấy đều rút ra kiếm và dao, giơ cao lên trời, cùng nhau hét lên: “Tiêu diệt bọn gian ác, tiêu diệt bọn gian ác!”

Đêm đến, hạm đội thuỷ quân của Đại Jin, con tàu chính mang tên Vô Kỵ.

Lưu Dụ đứng sau lan can bậc thang chỉ huy, bên cạnh chỉ có mình Vương Trấn Ác. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, nhìn những con tàu chiến của phe mình đã được sắp xếp chuẩn bị cho trận chiến quyết định ngày mai. Ba trăm con tàu Chiến Rồng Màu Vàng, kéo dài hơn mười dặm, trải dài khắp dòng sông lớn, tất cả đều neo đậu, chặn ngang dòng sông. Thỉnh thoảng, những đầu người lại nổi lên trên mặt nước, thở một hơi thật sâu rồi lại lặn xuống dòng sông đen tối và lạnh lẽo về đêm.

Thỉnh thoảng, có người nổi lên từ dưới nước, leo lên tàu chiến, uống vài ngụm canh gừng nóng hoặc rượu mạnh, sau đó bôi dầu lên người, rồi lại lặn xuống nước.

Những người này chính là những “ma nước” trên tàu chiến – họ lặn xuống sông để thăm dò tình hình địch và đảm bảo không có “ma nước” hay tàu chiến của địch nào tiếp cận được tàu của phe mình từ dưới nước.

Thậm chí, còn có những “ma nước” bị thương, máu me đẫm trên người trở về tàu chiến của phe mình, họ vui mừng báo cáo về những chiến công mình đã đạt được khi đối đầu với địch dưới nước; có những người gan dũng thậm chí còn mang theo đầu của kẻ thù về để báo cáo công lao. Mỗi khi có những tình huống như vậy xảy ra, trên tàu của họ luôn vang lên tiếng reo hò mừng chiến thắng. Trên những con tàu có nhạc sĩ hoặc binh sĩ có tài năng, thường sẽ vang lên những giai điệu mừng chiến thắng.

Vương Trấn Ác mỉm cười nhìn cảnh tượng phía trước và nói: “Có vẻ như tinh thần chiến đấu và ý chí của mọi người đều rất cao. Bây giờ chúng ta cũng có rất nhiều ‘ma nước’, nên không còn lo ngại bị bọn yêu ma gian ác tấn công từ dưới nước nữa. Nhưng trong trận chiến quyết định ngày mai, không phải tất cả những con tàu phía trước đều là những binh sĩ dũng cảm của Bắc Phủ… Anh có chắc r

“Anh ấy mới tham gia sau này mà, nhưng điều tôi muốn nói không phải là về họ… Có lẽ chính vì tôi là người mới đến, nên tôi mới có thể quan sát được những điều mà họ không để ý đến.”

Lưu Dụ cười và nói: “Ý anh là các tướng lĩnh tiếp viện từ các đội quân khác, đúng không?”

Vương Trấn Ác gật đầu: “Đúng vậy. Những đội quân xuất phát từ Jiankang đều gồm toàn những người thuộc nhóm Bát Anh em kinh thành, thuộc hệ thống quân đội Bắc Phủ. Dù có một số mâu thuẫn cá nhân, nhưng tổng thể họ đều hiểu biết rõ về nhau. Nhưng với những tướng lĩnh từ các đội quân Jingzhou và Jiangzhou như Lỗ Kỳ Chi, họ trước đây thuộc quân đội Chu, quân đội Yongzhou, hoặc là những lực lượng dân quân của các gia tộc mạnh mẽ ở Jiangzhou. Hệ thống huấn luyện và phương pháp chiến đấu của họ hoàn toàn khác với hệ thống của chúng ta. Khi nói đến trận chiến quyết định hôm nay, tôi có thể thấy trong ánh mắt của Bát Anh em kinh thành, có sự giận dữ và khao khát chiến đấu; có ý chí và quyết tâm báo thù cho những đồng đội đã hy sinh trong nhiều năm qua, cùng với tinh thần sẵn sàng chiến đến cùng.”

“Nhưng những tướng lĩnh tiếp viện mới đến này lại không hề có tinh thần chiến đấu như vậy. Dự Nhạc Sinh chính là ví dụ điển hình nhất. Anh ta chỉ là một tướng lĩnh bình thường, xuất thân từ một nhánh họ xa của Dụ Diệu và Gia tộc. Ban đầu, anh ta được giao nhiệm vụ quản lý và đã dựng nên một đội quân, sau đó trở thành phó tướng của đội quân vận chuyển lương thực do Dụ Diệu chỉ huy. Mặc dù anh ta cũng tham gia vào cuộc nổi loạn, nhưng khi việc đuổi đánh Dụ Diệu diễn ra, anh ta vẫn đứng về phía Dụ Diệu, vì vậy sau đó anh ta cũng được Dụ Diệu tha thứ và trở lại đội quân Jiangzhou. Dù không biết liệu Dụ Diệu có thực sự tha thứ cho anh ta hay không, nhưng ít nhất anh ta cũng được phép dẫn theo hàng nghìn binh sĩ Jiangzhou cùng đội quân Jingzhou tham gia vào cuộc hành quân tiếp viện.”

“Vì vậy, về cơ bản, Dự Nhạc Sinh chỉ là một người họ hàng của Dụ Gia; những binh sĩ mà anh ta dẫn theo cũng chủ yếu là lính tư binh của các gia tộc mạnh mẽ ở Jiangzhou, họ không trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt hay những trận chiến sinh tử như quân đội Bắc Phủ. Mặc dù họ cũng tham gia vào một số trận chiến, nhưng thường chỉ tham gia vào những trận đánh dễ thắng để kiếm công lao, còn trong những trận chiến khó khăn thì họ hoặc là tan vỡ hoặc là đầu hàng. Vì vậy, trong ánh mắt của Dự Nhạc Sinh, tôi không thấy sự khao khát chiến đấu, mà chỉ thấy nỗi sợ hãi và mong muốn tránh né. Trong tiếng hô chiến đấu

Lưu Dụ bắt đầu cười và nói: “Chỉnh Ác à, sự quan sát của em ngày càng tinh tế thật đấy… Nếu tiếp tục như vậy, em sẽ có thể ngồi trên vị trí chỉ huy và dùng ánh mắt để đọc suy nghĩ trong lòng từng binh sĩ đấy.”

Vương Trấn Ác lắc đầu và nói: “Tôi biết anh Trì Nô đã nhận thức rõ điều này từ lâu rồi… Nhưng việc anh lại để Dự Nhạc Sinh đứng ở vị trí quân phụ trách cuộc tấn công chính, để họ là những người đầu tiên xông vào chiến đấu, thì điều đó thực sự khiến tôi không hiểu được. Tôi muốn xin lời khuyên từ anh về vấn đề này, bởi vì tôi tin rằng anh làm như vậy chắc chắn có lý do riêng.”

Lưu Dụ ngừng cười và nói một cách nghiêm túc: “Đây là quyết định sau khi tôi suy nghĩ kỹ lưỡng… Bởi vì những người thuộc nhóm ‘Anh Em Kinh Tám’ – những người đầy ý chí chiến đấu, khao khát báo thù và ghi công – và những đội quân mới gia nhập này, những người sợ hãi chiến tranh và luôn e ngại mỗi bước đi… Đó là hai thái cực hoàn toàn khác nhau, và không phải là tình trạng chiến đấu mà tôi mong muốn.”

“Dự Nhạc Sinh những người này đã từng đối đầu với bọn yêu ma tà đạo, đã thất bại và cũng chứng kiến những thủ đoạn tàn bạo của chúng… Còn những đội quân do họ dẫn dắt – những kẻ chỉ theo phe mạnh mà không hề có lòng trung thành hay sự kiên định nào cả… Việc để họ tham gia vào những trận chiến dễ dàng thì được, nhưng trước những trận chiến cam go, quyết liệt… Chắc chắn họ sẽ sợ hãi và lùi bước lại.”

“Nhưng mặt khác, những anh em của chúng ta như Thiết Ngưu, A Thọ… Họ đã quyết tâm đánh đổi mạng sống của mình để trả thù cho Vô Kỵ, để báo thù cho vô số đồng đội đã hy sinh dưới tay bọn yêu ma tà đạo… Nếu chúng ta chỉ sử dụng những người thuộc nhóm ‘Anh Em Kinh Tám’ ở vị trí tiền tuyến… Thì sự quyết tâm chiến đấu mãnh liệt đó có thể khiến họ mất đi sự bình tĩnh và khả năng đánh giá tình hình trên chiến trường…”

“Từ Đạo Phủ là một bậc thầy quân sự thông minh và giàu kinh nghiệm… Ông ấy thường xuyên sử dụng các chiến thuật đánh lừa và dụ địch… Tôi lo lắng rằng nếu chúng ta tấn công quá mạnh mẽ và rơi vào vòng vây hoặc bẫy của địch… Thì sẽ rất nguy hiểm… Sự thất bại của Vô Kỵ và Hỉ Lạc cũng đều xuất phát từ những lý do tương tự… Vì vậy, tôi cần phải sử dụng một số biện pháp để cân bằng tình hình!”