Lưu Dụ thở dài nhẹ nhàng: “Ý tôi là, bạn nghĩ rằng Gia tộc lớn sẽ tuân theo những quy tắc đạo đức được truyền lại hàng ngàn năm nay, vì vậy tốt nhất là giữ nguyên chúng?”

Wang Miaoyin nhướng mày thanh tú và nói: “Không phải là giữ nguyên không đổi đâu. Tôi, cùng với Tướng công và mẹ tôi, đều cho rằng việc bảo thủ hoàn toàn sẽ dẫn đến sự suy tàn và sa đọa; chúng ta cần phải thay đổi. Nhưng không phải theo cách của bạn – đột nhiên thay thế toàn bộ tầng lớp quý tộc và gia tộc giàu có bằng những người dân bình thường. Điều đó chỉ gây ra những xáo trộn lớn mà thôi. Nếu không có các gia tộc lớn kiểm soát tình hình, thiên hạ chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn. Cách thay đổi của bạn, giống như một cuộc chiến tranh không đổ máu, chỉ là những người dân bình thường đấu tranh để giành quyền lực mà thôi… Thậm chí bạn còn không đặt ra bất kỳ quy tắc nào cho việc này.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Người ta được phong tước dựa trên công lao, và được bổ nhiệm chức vụ theo luật pháp quốc gia; hành vi sau này của họ cũng bị ràng buộc bởi luật pháp. Nếu có ai sau khi giữ chức vụ lại gây hại cho đất nước, thì họ sẽ bị xử lý theo luật pháp – đó chẳng phải là quy tắc sao?”

Wang Miaoyin lắc đầu: “Quy tắc của bạn chỉ là những lý tưởng naif mà thôi. Trên thực tế, điều đó là không thể thực hiện được. Như Mục Chi vừa nói, đa số mọi người nhập ngũ hoặc giữ chức vụ đều vì lợi ích cá nhân. Việc họ vừa có lợi cho bản thân vừa đóng góp cho đất nước và người dân đã là điều rất khó khăn rồi. Điều chúng ta có thể làm, chỉ là thực hiện một số thay đổi trong hệ thống hiện tại, khuyến khích những người muốn tiến thủ, mang lại cho họ hy vọng, để họ có thể đạt được thành tựu trong quá trình phục vụ đất nước và người dân.”

“Anh Yu à, anh phải hiểu rằng, chỉ vì anh thực hiện những chính sách giáo dục, huấn luyện võ thuật, thậm chí là phân phối đất đai có lợi cho toàn dân, không có nghĩa là họ sẽ biết ơn anh, sẵn lòng phục vụ đất nước như anh vậy. Khi mới nhận được lợi ích, họ có thể cảm ơn trong vài ngày, nhưng rất nhanh sau đó họ sẽ mong muốn được nhiều hơn nữa. Khi không còn gì cả, họ chỉ muốn có đủ thức ăn và quần áo; khi đã no đủ, họ lại muốn danh vọng và sự giàu sang… Đó là bản chất cơ bản của con người; anh không thể thay đổi được điều đó.”

Nói đến đây, ánh mắt của Vương Diệu Âm lóe lên vẻ lạnh lùng; cô bước tới gần hơn và nhìn thẳng vào mắt Lưu Dụ: “Lúc nãy anh đã hỏi tôi điều gì là đức, vậy thì bây giờ tôi sẽ nói lại một lần nữa: Đức chính là việc tôn trọng những quy tắc đã được chứng minh là hiệu quả và có thể mang lại sự bình yên cho thiên hạ, là những cách hành xử được mọi người công nhận. Không phải chỉ vì anh cao thượng mà có thể áp đặt những quan điểm của mình lên tất cả mọi người. Nếu anh không thể đảm bảo rằng việc thay thế những quy tắc cũ bằng những quy tắc mới này sẽ không gây ra hỗn loạn, thì những lý tưởng của anh không nên được thực hiện bằng những biện pháp quá mức, mà cần phải tiến hành từ từ.”

Lưu Dụ thở dài; sâu thẳm trong lòng, anh không muốn chấp nhận quan điểm của Vương Diệu Âm, nhưng anh cũng hiểu rằng, ngay cả vị vĩ nhân sau này cũng đã phải dành cả đời để thuyết phục mọi người tin vào ý tưởng về sự bình đẳng và quyền tự chủ.

Ngay cả khi quốc gia được thành lập và quyền lực nằm trong tay, vị vĩ nhân ấy vẫn phải liên tục khơi mào các cuộc bạo loạn xã hội quy mô lớn để thực hiện những ý tưởng đó, thậm chí phải tiến hành những cuộc cách mạng lần nữa… Điều này cho thấy rằng việc thay đổi tập quán xã hội không hề dễ dàng chút nào.

Ngay cả một người vĩ đại như vậy cũng đã mắc phải một số sai lầm và vẫn bị chỉ trích đến ngày nay… Điều này chứng tỏ rằng việc thay đổi tư duy và phong tục xã hội không thể diễn ra trong một sớm một chiều. Nếu trong quá trình này, có ai đó lợi dụng những ý tưởng này để phục vụ mục đích cá nhân, tranh giành quyền lực, thì thật là đáng sợ.

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ nói: “Vì vậy, theo anh, chúng ta vẫn nên duy trì mô hình các gia tộc nắm quyền lực, nhưng trước hết cần phải thay đổi cấu trúc bên trong các gia tộc, để những người có ý chí tiến thủ nắm quyền lực hoặc trở thành những gia tộc mới nổi; đồng thời cần phổ cập giáo dục, mở rộng tri thức cho người dân, để nhiều người bình thường hơn có cơ hội thăng tiến, đúng không?”

Vương Diệu Âm và Lưu Mục Chí nhìn nhau rồi gật đầu, nói: “Đúng vậy. Đây chính là điều mà Tướng công đại nhân, cũng như mẹ tôi luôn mong muốn. Việc để các gia tộc vẫn nắm giữ quyền lực lớn, nếu có thể, chỉ cần kết hợp giữa các gia tộc ở miền Nam và nhóm Bát Huynh ở kinh đô để tạo thành những gia tộc mới; theo tiêu chuẩn ‘được phong tước dựa trên công lao’ mà anh

“Anh Nguyễt ơi, anh phải hiểu rằng tôi và Mục Chi chắc chắn không phải là đối thủ của anh, nhưng chúng tôi cũng không muốn trở thành kẻ đối lập với các gia tộc quyền quý. Những người thuộc các gia tộc ấy, sống nhàn hạ, không nỗ lực phấn đấu, theo chúng tôi thì cần phải được loại bỏ. Tuy nhiên, Nếu như bạn lại muốn loại bỏ tất cả các gia tộc quyền quý một cách nhanh chóng; điều đó chỉ khiến cho những lực lượng có thể liên minh với nhau trở thành kẻ đối lập với anh mà thôi, và Đại Tấn chắc chắn sẽ lại bị chia rẽ một lần nữa.”

“Đến lúc đó, tất cả những kế hoạch của anh sẽ không thể thực hiện được. Bởi vì trong mắt mọi người, anh chỉ sẽ trở thành một kẻ giống như Vương Mang mà thôi. Ngay cả những người đứng về phía anh, những người có thể giúp anh giành được chiến thắng bề ngoài, cũng chắc chắn sẽ có ý đồ chiếm quyền như anh vậy. Khi anh già yếu hoặc qua đời, mọi thứ sẽ tan biến, và ước mơ về một thiên đường lý tưởng của anh sẽ không bao giờ trở thành hiện thực.”

Wang Miaoyin nói ra những lời này với tình cảm chân thành, ánh mắt cô lấp lánh, gần như muốn rơi nước mắt. Rõ ràng, những lời này xuất phát từ trái tim và tâm huyết thật sự của cô. Lưu Dụ cảm thấy xúc động và nói: “Miaoyin, Bão Tử… Tôi biết các bạn đang nghĩ tốt cho tôi. Thực ra, suốt nhiều năm qua, các bạn có thể không đồng tình với quan điểm của tôi; dù sao thì các bạn cũng là con cháu của các gia tộc quyền quý, những người được hưởng lợi từ hệ thống này. Việc tôi tiến hành cách mạng, thực hiện những cải cách, thực sự đã gây tổn hại lớn nhất cho các bạn. Nhưng dù vậy, các bạn vẫn luôn ủng hộ tôi.”

Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Tôi, Miaoyin, cùng với phu nhân và Tướng công đại nhân, Huyền Tướng… Mặc dù chúng tôi cũng là con cháu của các gia tộc quyền quý, nhưng chúng tôi hiểu rõ nhược điểm của hệ thống này. Chúng tôi không thể giống như những người bình thường khác, chỉ nghĩ đến việc duy trì quyền lực mãi mãi để gây hại cho đất nước và dân tộc. Giống như anh, chúng tôi cũng mong muốn rằng khi nắm quyền, mình có thể mang lại lợi ích cho mọi người.”

“Nhưng anh Nguyễt ạ, mọi việc đều không thể vội vàng được. Như Miaoyin vừa nói, ‘đức’ chính là những quy tắc cố định và sự đồng thuận chung của mọi người. Nếu anh muốn thực hiện những cải cách để mạnh mẽ hơn, thì không thể vội vàng; anh cần phải đảm bảo rằng những gia tộc quyền quý hiện tại không bị tổn hại,