Mục Ngôn Lan bật cười và nói: “Rốt cuộc cũng chỉ vì anh không muốn các đồng đội của mình bị cuốn vào cuộc nội chiến thôi.”

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy. Nếu không thể ngăn chặn được, thì ít nhất cũng phải bảo vệ các đồng đội của mình. Còn có cách nào khác đâu? Những tướng sĩ mới được Lưu Đại tuyển chọn kia, có lẽ họ rất mong muốn có cơ hội chiến đấu và ghi công, nhưng các đồng đội cũ của tôi sau này sẽ tham gia cuộc chinh phục miền Bắc để lập công. Họ không thể hy sinh oan uổng trong cuộc nội chiến này được. Hơn nữa, tôi luôn lo lắng rằng sự đối đầu giữa hai phe ở Changdao có thể khiến cho Đạo Thiên Sư trỗi dậy… Chính những kẻ quỷ dữ đó mới là điều tôi thực sự lo ngại.”

Mục Ngôn Lan biến sắc: “Đạo Thiên Sư à? Họ sẽ lợi dụng tình hình để gây rối sao?”

Tôn Thái e ngại đáp: “Ehm… Có lẽ họ không có ý định đó đâu.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôn Thái cha con họ quả thực chỉ muốn kiếm tiền, nhưng ba người Sun, Lu, Xu thì đầy tham vọng… Đặc biệt là Lưu Tuần – anh ta mơ ước trở thành người đứng đầu Đạo Thiên Sư, và sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích đó. Hiện tại, Black Mafia đã nhận ra mối đe dọa từ Đạo Thiên Sư; có thể họ sẽ từ việc lợi dụng họ chuyển sang loại bỏ họ. Một khi họ tấn công Tôn Thái, Tôn Ân, Lưu Tuần và những người khác chắc chắn sẽ nổi dậy gây rối… Điều đó mới thực sự đáng sợ. Sau trận chiến ở Trung Nguyên lần trước, hàng triệu tín đồ của họ đã bị đưa đến Ngô địa và phân bố khắp các lãnh địa. Những người này chỉ tuân theo lệnh của Đạo Thiên Sư… Một khi họ ra lệnh, chắc chắn điều đó sẽ trở thành ngòi lửa thiêu rụi cả đại Jin… Ngay cả Black Mafia cũng không thể kiểm soát được tình hình đó.”

Mục Ngôn Lan gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, anh muốn giữ lại các đồng đội của mình, chỉ để một ngày nào đó có thể dập tắt những hành động gây rối của Đạo Thiên Sư phải không?”

Trong ánh mắt Lưu Dụ lóe lên ánh lạnh lùng: “Những cuộc nội chiến vì tranh giành quyền lực ấy… Tôi có thể tránh tham gia nếu có thể, vì chỉ nghĩ đến chúng thôi đã thấy buồn nôn… Nhưng nếu việc đó là để ngăn chặn Đạo Thiên Sư chiếm lấy thiên hạ, thì dù phải từ bỏ cuộc chinh phục miền Bắc, tôi cũng sẽ tích cực tham gia. Ảnh hưởng mà những người sống lâu đã để lại trong tôi quá sâu sắc… Tôi không thể để thế giới này trở thành nơi mà mọi người đều trở thành những xác sống… Vì vậy, tôi phải chuẩn b

“Mục Ngôn Lan cười nhẹ và nói: ‘Có lẽ em có thể yêu cầu hoàng đế ban hành sắc lệnh cấm đạo Thiên Sư, hoặc ít nhất là trình bày ý kiến của mình với ngài để hoàng đế ra lệnh – điều này sẽ tốt hơn việc em tự mình lén lút chuẩn bị.’”

“Lưu Dụ thở dài: ‘Chính vì không thể làm được điều đó, em mới phải chọn con đường này… Thân yêu, sức mạnh của đạo Thiên Sư xuất phát từ những tín đồ đã bị họ tẩy não; về mặt trên, nó lại đến từ loại thuốc kỳ diệu gọi là Ngũ Thạch Tán. Ngay cả khi không có sự giúp đỡ của băng đảng Mafia, kỹ nghệ chế tạo thuốc của họ vẫn rất độc đáo. Những người thuộc Gia tộc quý tộc ở kinh thành, thậm chí cả các thành viên hoàng gia, đều đã phụ thuộc vào thứ này rồi… Nếu họ không có ý định chống đối rõ ràng, làm sao có thể khiến hoàng đế ban hành sắc lệnh cấm đạo được? Những việc họ đã làm ở miền Trung Nguyên, ở phía Bắc, hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể để buộc tội họ. Chỉ dựa vào lời khai của em thôi là không đủ để triệt phá họ.’”

“Mục Ngôn Lan cười nói: ‘Phật giáo và Đạo giáo luôn không thể tồn tại song hành cùng nhau… Có lẽ em có thể thông qua Mỹ Âm, khiến hoàng đế ủng hộ Phật giáo hơn là Đạo giáo; điều này cũng có thể làm suy yếu sức mạnh của đạo Thiên Sư.’”

“Lưu Dụ lắc đầu: ‘Em không thể kéo Mỹ Âm vào những chuyện này nữa… Hiện tại, điều cô ấy cần làm là tránh xa hoàng đế càng nhiều càng tốt, chứ không phải tiếp tục liên quan đến hoàng đế hay Vương gia Hội Kỳ… Thân yêu, hôm nay em tìm em chỉ là hy vọng em có thể giúp sắp xếp mọi chuyện cho Mẹ và Dao Liên… Ít nhất là đừng để Bạch Hổ kiểm soát họ như lần trước; nếu không, em sẽ phải tự bào chữa mình trong đấu trường.’”

“Mục Ngôn Lan gật đầu: ‘Đừng lo, lần này em sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa… Sáng sớm nay, em sẽ đưa họ đến nơi an toàn, không để ai có thể dùng họ làm con tin nữa… Em có thể yên tâm tiếp tục công việc của mình.’”

“Lưu Dụ thở dài sâu: ‘Vậy thì mọi chuyện trong nhà, em xin giao cho em lo liệu… Hiện tại, Xing Đệ vẫn chưa thể đưa về nhà được; để cô ấy ở cùng Hạ gia thì sẽ an toàn hơn… Thật đáng thương cho con gái chúng ta…’”

“Mục Ngôn Lan cau mày: ‘Em thực sự nghĩ rằng để cô ấy ở cùng Hạ gia là tốt nhất sao? Nếu Mẹ và Dao Liên không ở đó, khi băng đảng Mafia muốn hành động, họ sẽ chỉ nhắm đến con gái chúng ta mà thôi… Trong tình hình hiện tại, phu nhân có lẽ sẽ không thể chống đỡ nổi áp lực từ băng đảng Mafia.’”

“Có lẽ, chúng ta cần tìm một gia đình mới để gửi con trai chúng ta đi nuôi.”

Lưu Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu giao cho các anh em trong Bắc Phủ, người khác sẽ dễ dàng phát hiện ra. Chỉ có những gia đình đáng tin cậy và không có liên quan gì đến quân đội Bắc Phủ thì mới an toàn được. Cậu nghĩ sao về nhà của Từ Hiền Chi?”

Mục Ngôn Lan mắt sáng lên: “Ý cậu là Từ Hiền Chi, người bạn thời thơ ấu của cậu à?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Anh ta cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc nhỏ; ông ngoại của anh ta, Xu Ning Từng Khi, từng giữ chức Thái thú Giang Châu, còn cha anh ta, Xu Zuò, hiện đang làm huyện lệnh tại Thượng Dư. Tôi và anh ta rất thân thiết; chúng tôi đã chơi với nhau từ nhỏ. Anh ta là một người học giả, thân hình yếu ớt, nên không thể gia nhập quân đội Bắc Phủ. Những năm qua, anh ta theo cha mình chuyển đến Thượng Dư và cũng được bổ nhiệm làm thư ký cho Vương Ya – người được coi là phó thủ tướng – nên có khá nhiều quyền lực. Nếu chúng ta đổi họ cho Xing Đệ Dịch dung và gửi cậu ấy đến nhà anh ta để nuôi, tôi tin rằng người khác sẽ không hề nghi ngờ gì cả.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Thân phận của Từ Hiền Chi thực sự rất phù hợp. Anh ta không thuộc về nhóm anh em Bắc Phủ của cậu, nhưng vì hai người quen biết từ nhỏ mà lại ít giao tiếp trong nhiều năm… Liệu anh ta có đáng tin cậy không?”

Lưu Dụ nói một cách quyết đoán: “Ở Kinh Khẩu, tôi có hàng trăm người bạn thời thơ ấu, nhưng chỉ có anh ta và người kia là những người mà tôi có thể tin tưởng hoàn toàn. Anh ta thực sự rất đáng tin cậy. Hơn nữa, tôi chắc chắn rằng, trong tình huống này, chỉ có Xian Zhi mới dám nhận nuôi Xing Đệ của chúng ta. Và bây giờ, vì Xian Zhi đã công khai danh tính mình và mối quan hệ giữa anh ta với tôi đã được mọi người biết đến, điều này vừa là điểm mạnh vừa là điểm yếu. Cậu, người làm việc trong lĩnh vực tình báo, hẳn biết rằng những đôi mắt ẩn náu trong bóng tối thường có tầm quan trọng hơn nhiều.”

Mục Ngôn Lan cười và nói: “Ý cậu là cần Từ Hiền Chi để giúp cậu tổ chức những việc bí mật liên quan đến tình báo phải không?”

Lưu Dụ thở dài một hơi: “Sức mạnh của băng đảng Mafia không chỉ nằm ở những vũ khí họ sở hữu, mà còn ở những căn cứ bí mật ẩn sau bóng tối, những người trung thành qua nhiều thế hệ, cùng với kho báu và tài sản. Vì vậy, khi cần thiết, họ cũng sẵn sàng liều lĩnh. Tôi cũng cần sức mạnh đó; nếu không, chúng tôi s