Lưu Dụ khẽ thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nhìn về phía Vương Diệu Âm và nói: “Cung điện Hoàng hậu, À Lan cô ấy…”. Anh ta bỗng nhận ra mình đang ở trên sân khấu, và việc nói thẳng ra chuyện Từng Khi của Vương Diệu Âm có liên quan đến Mục Ngôn Lan liệu có hợp lý không? Dù tình hình quân sự rất khẩn cấp, nhưng anh ta vẫn cần tìm cách giải thích điều này một cách hợp lý.

Vương Diệu Âm thở dài nhẹ: “Trước khi vào cung, tôi cũng từng là một điệp viên cho Hạ gia, và cũng có một số liên lạc với Mục Ngôn Lan. Những chuyện này, Lưu Đại Tướng Quân và Lưu Trưởng sử đều biết. Nếu không phải vì tình hình quân sự quá khẩn cấp, chắc chắn Lưu Trưởng sử cũng sẽ không nói ra chuyện này.”

Lưu Mục Chí đứng dậy, cúi chào sâu đến ngực: “Thần có tội, đã đề cập đến chuyện riêng tư của Cung điện Hoàng hậu, xin ngài tha thứ. Nhưng tình hình chiến sự hiện nay rất nguy kịch; nếu không phá được ‘Hỏa Đen’, cuộc tấn công của quân đội sẽ bị cản trở, và những cơ hội chiến thắng mà hàng trăm binh sĩ đã đánh đổi bằng mạng sống của mình có thể sẽ bị mất. Mục Ngôn Lan biết cách sử dụng ‘Hỏa Đen’, nhưng bây giờ cô ấy là kẻ thù, không thể tiết lộ thông tin đó cho chúng ta. Chỉ có thể nhờ cậy Cung điện Hoàng hậu thôi.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Sau trận chiến ở Ngũ Kiều Tạ, Mục Ngôn Lan trở lại với Đại Tấn. Gia tộc lớn và Từng Khi muốn hợp tác để loại bỏ cô ấy, ít nhất là không để cô ấy ở bên cạnh Lưu Đại Tướng Quân. Chính chúng tôi, Hạ gia và Vương Gia, đã che chở cô ấy. Nhưng sự bảo vệ đó cũng đòi hỏi một cái giá; chúng tôi đã sử dụng một số bí mật quân sự để đổi lấy thông tin từ cô ấy, yêu cầu cô ấy phải giao ra công thức và cách kiểm soát ‘Hỏa Đen’. Ban đầu, cô ấy cũng rất từ chối… Cho đến trận chiến ở Sân Cưỡi Ngựa…”

Nói đến đây, ánh mắt long lanh của cô ấy hướng về phía Lưu Dụ, lấp lánh những tia sáng phức tạp.

Lưu Mục Chí bỗng nhiên hiểu ra: “Ý của Cung điện Hoàng hậu là cái Rồng Xanh kia, chính là con Quỷ Vương Kim Cang mà Kỳ Siêu điều khiển phải không?”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Đúng vậy. Con Rồng Xanh này được tạo thành từ những bộ giáp sắt hoàn chỉnh, và đó là công nghệ cơ khí mạnh mẽ nhất mà chúng ta từng thấy. Bởi vì nó được chế tác từ thép, trọng lượng lên đến hàng ngàn cân, nên để nó có thể di chuyển như những bộ giáp gỗ thông thường, chỉ dùng các loại đòn bẩy hay trục liên kết thông thường là không đủ; cần phải có một nguồn năng lượng mạnh mẽ hơn mới có thể điều khiển nó. Và Kỳ Siêu… không biết làm thế nào mà đã nghĩ ra cách sử dụng nước đen ma quỷ để vận hành con quái vật bọc giáp sắt này.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Khi Kỳ Siêu bị Quân Yến bắt, hắn đã phản bội đất nước, âm mưu với Mục Dung Thùy. Chắc hẳn nước đen ma quỷ này chính là thứ mà Mục Dung Thùy đưa cho hắn, như một phần trong thỏa thuận hợp tác đó. Và Kỳ Siêu thực sự rất thông minh – ngọn lửa do nước đen ma quỷ tạo ra có sức mạnh vượt xa khả năng kiểm soát của con người, và điều này giúp hắn có thể điều khiển con Quỷ Vương Kim Cang. Chắc hẳn Mục Ngôn Lan khi thấy con quái vật này xuất hiện, đã nghĩ rằng bí mật của nước đen ma quỷ đã lan truyền đến miền Nam, vì vậy cô ấy mới quyết định hợp tác với Vương Hoàng.”

Vương Diệu Âm lại gật đầu: “Đúng vậy. nước đen ma quỷ này thực sự là một vật thiêng liêng, xuất phát từ vùng đất Long Hưng của Mục Dung thị… Nó không phải là loại chất liệu có thể tự sản xuất được như lưu huỳnh hay muối nitrat. Nói một cách chính xác, vật này nằm ngoài ba giới, thoát khỏi sự ảnh hưởng của ngũ hành – kim, mộc, thủy, hỏa, thổ; vì vậy, những ngọn lửa bình thường sẽ tắt khi gặp nước, nhưng ngọn lửa do nước đen ma quỷ tạo ra lại càng mạnh mẽ hơn khi tiếp xúc với nước.”

“Nếu dùng nước để dập lửa thì đó chẳng khác gì đổ dầu vào lửa vậy!”

Nói xong, người ta thấy ở phía Xiang Mi đã có hơn hai mươi thùng băng được kéo đến tiền tuyến bằng xe lớn. Các binh sĩ vội vàng nhét những thùng băng này vào các túi đầy cát, sau đó lao về phía cổng thành và ném chúng mạnh mẽ vào những cánh cổng vẫn đang cháy rực. Hầu như mỗi khi một túi cát đập trúng cổng, một làn khói trong trắng liền bốc lên; cánh cổng vốn đang cháy rừng rực bỗng nhiên không còn đỏ lòe nữa, nhưng ngọn lửa phía trước cổng lại càng bùng cháy mãnh liệt hơn, giống như thể vừa được đổ thêm một lượng dầu lớn vào vậy.

Lưu Chung trợn mắt, còn Vương Trung Đức cũng không thể tin được mà lắc đầu: “Quả thật đúng như Cung điện Hoàng hậu đã nói, nước khi đổ lên ngọn lửa đen kia giống như đổ dầu vậy. Không nói đến cổng thành, vậy thì ngọn lửa đen phía dưới thành này sẽ được dập tắt như thế nào đây?”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Chỉ có đất mới có thể kiềm chế được ngọn lửa ác do nước đen ma quỷ gây ra. Ngày xưa, Mục Ngôn Lan đã cho tôi vài chai nước đen ma quỷ; chúng tôi, Hạ gia và Vương Gia, đã mời rất nhiều thuật sĩ dược liệu đến nghiên cứu và thử hàng trăm phương pháp khác nhau. Trước khi những chai nước đen ma quỷ này cạn hết, phương pháp hiệu quả nhất được tìm ra là dùng đất để phủ lên trên. Mặc dù không thể hoàn toàn ngăn chặn việc cháy, nhưng ít nhất cũng có thể làm giảm cường độ của ngọn lửa.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Thật là thông minh… Quả nhiên, Cung điện Hoàng hậu luôn có cách giải quyết tốt. Vậy thì chúng ta còn chần chừ gì nữa? Việc leo lên tường thành vốn đã cần phải chuẩn bị sẵn các túi cát và đất dưới chân thành để thuận tiện cho việc tấn công; bây giờ, vì mục đích dập lửa, chúng ta càng nên bắt đầu ngay từ bây giờ.”

Lưu Dụ nhìn Vương Trung Đức và nói: “Trung Đức, lệnh này không thể truyền đạt bằng cờ hiệu được; xin bạn hãy phiền đi báo cho A Thọ và những người ở tiền tuyến biết phương pháp dập ngọn lửa đen kia. Ngoài ra, hãy mang theo mười nghìn túi đất mà quân đội đã chuẩn bị sẵn, và trong nửa giờ nữa, hãy chuẩn bị sẵn sàng để tiến hành chiến dịch dập lửa và tấn công thành!”

Vương Trung Đức cúi đầu chào một cách nghiêm túc, rồi vội vàng đi. Trên sân khấu, thêm mười mấy vị tướng lĩnh khác cũng theo ông ấy rời đi. Lưu Dụ nhìn Hồ Phàn và Mao Đức Tổ đang đứng bên cạnh mình, im lặng không nói gì, và cười nói: “Sao vậy, không cho các bạn đi mà lại thất vọng à?”

Hồ Phàn lắc đầu và chỉ vào cây cung lớn trên lưng mình, nói: “Con quái vật có thể bay được kia Minh Nguyệt Phi Cú bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công vào chỗ ngồi của tướng soái. Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ Hoàng hậu, Đại tướng và Tham mưu trưởng ở đây. Phía trước đã có rất nhiều chiến binh dũng cảm, chúng ta không thiếu người; hơn nữa, còn có hàng ngàn xạ thủ thần tài nữa đây.”

Anh ấy nói xong, chỉ xuống phía dưới sân khấu: Ngoài đám vệ sĩ cầm giáo và khiên, còn có những đội xạ thủ được bố trí ở các vị trí khác nhau; những tháp tên được dựng xung quanh cũng đều có các cung thủ canh gác, giúp bảo vệ chỗ ngồi của tướng soái này như một cái thùng sắt vững chắc vậy.

Còn Mao Đức Tổ thì cười nói: “Thần tử có may mắn được phục vụ bảo vệ Đại tướng và Hoàng hậu tại trung quân lần này; đó là phúc phận của chúng ta. Nếu mọi người đều muốn đi đánh trận ở phía trước, thì việc bảo vệ trung quân sẽ trở nên yếu ớt. Kẻ thù hoàn toàn có thể tấn công từ trên không hoặc từ dưới đất; vì vậy, chúng ta không bao giờ được để lỏng việc bảo vệ này.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Hai vị tướng, các ngài không phải xuất thân từ quân đội Bắc Phủ tại Kinh Khẩu, nên mới gia nhập quân đội của chúng ta khá muộn. Lần này, có lẽ tôi đã phụ lòng các ngài… Nhưng xin hãy tin tôi, ở đây, các ngài cũng sẽ có cơ hội để lập công. Kẻ mặc áo đen kia rất xảo quyệt trong việc sử dụng quân đội; dù chúng ta có ưu thế về số lượng binh sĩ, nhưng hắn chắc chắn sẽ tìm cách tấn công chúng ta. Tôi vẫn chưa biết hắn sẽ dùng phương thức nào, nhưng tôi phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc phòng thủ. Một khi kẻ thù thực sự tấn công, Tướng Hồ và Tướng Mao sẽ dẫn quân ra đối đầu; còn A Trung, nhiệm vụ của ngươi là bảo vệ Vương Hoàng và Lưu Trưởng sử, đưa họ đến nơi an toàn ngay lập tức.”