Lý Lang nhếch mép cười, bước tới đón lấy tấm Từ Đạo Phủ vừa được lấy ra từ xác của Wu Haozhi, vẫn còn dính máu, rồi cho vào lòng áo và nói: “Sư phụ, có một điều tôi không hiểu lắm. Tại sao chúng ta đã thành công trong cuộc tấn công bất ngờ này, nhưng lại cần phải đốt lửa hiệu để thông báo? Thay vì đơn giản là các đội quân của chúng ta tiến ra trực tiếp tấn công doanh trại Mã Đầu, không phải sẽ tốt hơn sao?”

Từ Đạo Phủ lắc đầu: “Lần này, vì chúng ta cần hành động một cách bất ngờ để tránh khỏi các tàu tuần tra của quân Tấn trên sông lớn, nên toàn bộ đội tàu của chúng ta đều hoạt động dưới mặt nước. Chỉ thỉnh thoảng mới nổi lên để phóng ra một nhóm “quái vật dưới nước”. Hiện tại, đội tàu chiến của chúng ta đang đậu cách đây khoảng 150 dặm; việc họ di chuyển đến đây để đổ bộ vẫn cần khoảng một ngày nữa. Những người mà bạn đang thấy bây giờ chính là nhóm “quái vật dưới nước” của chúng ta, chỉ có chưa đầy một nghìn người thôi.”

Lý Lang cau mày: “Nghĩa là, đội quân gồm một nghìn người này sẽ phải ở đây canh gác cho đến khi đại quân đến và sau đó mới được đổ bộ?”

Từ Đạo Phủ gật đầu: “Đúng vậy. Và bạn cũng biết rõ ràng về tín hiệu lửa hiệu mà Liu Zunlong sử dụng hàng ngày để báo tin an toàn, phải không?”

Lý Lang biến sắc: “Hôm nay ông ấy đã minh họa rằng ba ngọn lửa hiệu màu trắng là tín hiệu báo an toàn.”

Từ Đạo Phủ thở dài: “Điều đó giống hệt như các mật khẩu quân sự – liệu có thể sử dụng cùng một tín hiệu mỗi ngày không? Có thể ngày mai họ sẽ sử dụng một cách khác để báo tin an toàn. Ah Lang à, vào lúc này, bất kỳ sơ suất nào cũng là không thể chấp nhận được. Vì chúng ta vẫn biết tín hiệu hôm nay, nên tốt nhất là nên tận dụng nó.”

Lý Lang cắn răng: “Vậy phải làm thế nào? Sau khi tôi đến doanh trại Mã Đầu, tôi phải hành động như thế nào?”

Từ Đạo Phủ nói một cách bình tĩnh: “Một giờ sau khi bạn xuất phát, tôi sẽ đốt lửa hiệu. Bạn hãy làm cho đội quân của mình trông bẩn thỉu một chút, tỏ ra như thể họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt và may mắn thoát ra được. Khi đến nơi, trước hết hãy xem số lượng binh lính canh gác trong doanh trại. Nếu ít hơn năm trăm người, bạn hãy tận dụng cơ hội đó để loại bỏ họ và chiếm giữ doanh trại.”

Lý Lang gật đầu: “Điều này bạn đã yêu cầu tôi làm từ trước rồi… Nhưng số lượng binh lính canh gác tại doanh trại Mã Đầu luôn là năm trăm người, phải không? Lần này chúng ta cũng đã kiểm tra và thấy vẫn là khoảng năm tr

“Từ Đạo Phủ nói một cách trầm ngâm: ‘Tôi hiểu rõ Lưu Đạo Quy. Anh ta là người thận trọng trong việc hành động. Nếu anh ta đã điều ba trăm binh sĩ của Lâm Tử Hạo đến tiếp viện cho U Lin Độ, thì chắc chắn không thể để khu vực trại quân Mã Đầu không có phòng bị gì cả. Sau khi các bạn xuất phát, anh ta hẳn đã cử quân tiếp viện cho trại Mã Đầu rồi. Hiện tại, trong trại Mã Đầu, số lượng binh sĩ có lẽ không ít hơn một nghìn người, thậm chí còn nhiều hơn nữa.’”

Lý Lang biến sắc: “Thật sao? Nếu trại Mã Đầu có đủ binh sĩ, thì việc chúng ta muốn đánh thẳng vào Giang Lăng sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều đấy.”

Từ Đạo Phủ mỉm cười nhẹ: “Điều đó không hẳn là điều xấu. Lúc nãy, Liu Zunlong đã nói rằng Lưu Đạo Quy sẽ không bao giờ bỏ rơi nơi này. Nếu anh ta chưa nhận được lệnh rút lui, thì dù phải hy sinh tất cả, anh ta cũng sẽ kiên trì bảo vệ nơi này đến cùng.”

Nói xong, Từ Đạo Phủ hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Tôi hiểu rõ về quân Bắc Phủ. Họ sẽ không dễ dàng bỏ rơi đồng đội mà bỏ chạy. Nếu Liu Zunlong gửi tín hiệu cầu cứu, và bạn cá nhân dẫn quân đột phá qua, nói rằng tình hình rất nguy cấp, có quân địch từ phía sau đang bao vây, cần sự giúp đỡ… Nếu trong trại có quân tiếp viện, chắc chắn họ sẽ đến cứu. Bạn vừa mới dẫn quân trở lại, có thể ở lại trong trại để nghỉ ngơi trước đã. Khi đó, khi lực lượng chính của trại Mã Đầu rời đi, bạn sẽ có cơ hội chiếm giữ trại đó.”

Lý Lang gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu Lưu Đạo Quy tự mình đến tiếp viện thì sao?”

Từ Đạo Phủ ánh mắt hơi thay đổi và nói: “Nếu chính Lưu Đạo Quy đến đây, bạn hãy nói rằng có hơn một trăm con thuyền địch đang tiến về phía sông, khoảng ba nghìn binh sĩ của phe Thiên Sư Đạo đang chiến đấu ác liệt bên trong trại; phía sau trại cũng có một số quân địch đang bao vây, nhưng số lượng không nhiều. Bạn hãy dẫn hai trăm người đột phá ra ngoài, và nói với Liu Zunlong cùng Lâm Tử Hạo rằng họ sẽ giữ lời hứa, bảo vệ U Lin Độ.”

Lý Lang nhíu mắt: “Không cần phải nói về việc cầu cứu à?”

“Từ Đạo Phủ vẫy tay nói: ‘Cấp bậc giữa chúng ta quá chênh lệch. Nếu chỉ là một tướng lĩnh cấp thấp ở Trại Mã Đầu, thì họ chỉ có thể yêu cầu tiếp viện với tư cách là một đại tá hoặc tối đa là một tướng chỉ huy quân đội. Nhưng nếu những vị tướng lớn như Lưu Đạo Quy hay Thánh Đạo Tích đến đây, thì không phải bạn, thậm chí không phải Lưu Hòa Lâm sẽ được yêu cầu cứu viện; họ sẽ tự quyết định. Lúc này, chúng ta chỉ còn cách dùng chiến thuật khẩn cấp, nói rằng họ đã kiên trì bảo vệ bến phà và chiến đấu đến cùng. Tôi nghĩ rằng Lưu Đạo Quy và Thánh Đạo Tích sẽ không để U Linh Độ bị tiêu diệt như vậy đâu; họ chắc chắn sẽ điều quân tiếp viện.’”

Lý Lang gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu họ đến đây với lực lượng lớn, thì ngay cả khi Trại Mã Đầu để lại một số binh sĩ, hai trăm người của tôi cũng khó có thể thành công được. Vậy sau này tôi phải làm thế nào?”

Từ Đạo Phủ nói một cách bình tĩnh: “Ngay sau này, bạn hãy cho những người anh em đi cùng mình mặc đồng phục của đội quân do Lưu Tuân Long chỉ huy; đừng mặc đồ của các binh sĩ Lâm Tử Hạo. Nếu Lưu Đạo Quy có mặt ở đó, chúng ta sẽ bị phát hiện ngay. Ông ấy sẽ không thể nhận ra binh sĩ của mình đâu. Nếu quân địch có quá nhiều binh sĩ, bạn đừng hành động liều lĩnh; hãy ẩn náu và chờ đợi thời cơ thích hợp. Kết quả tốt nhất là có thể khiến lực lượng chính của địch ra ngoài, và chúng ta có thể tiến hành phục kích để tiêu diệt họ. Về địa điểm phục kích… à, tôi nghĩ Thành Tự Thị sẽ rất thích hợp.”

Lý Lang cười nói: “Vậy thì sư phụ cần chuẩn bị trước đã. Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tùy cơ hội mà hành động. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, chúng ta chắc chắn có thể chiếm được Trại Mã Đầu!”

Trong mắt Từ Đạo Phủ lóe lên ánh sáng hung dữ: “Đi đi. Sau một giờ nữa, tôi sẽ phóng ba đám khói lửa; đến lúc đó, bạn có thể bắt đầu hành động.”

Lý Lang không nói thêm gì nữa, quay người đi. Một vài binh sĩ của Đạo Tiên Sư tiến đến bên cạnh Từ Đạo Phủ và nói: “Chúng ta đã bắt được hơn mười lính Tấn chưa ăn uống gì và đã bị nhiễm độc. Liệu chúng ta có nên theo quy tắc cũ, xé xác Lưu Tuân Long, Ngô Hoàng Chỉ và những người khác thành thịt nát để buộc họ phải ăn, từ đó buộc họ phải quy phục chúng ta không?”

Từ Đạo Phủ nhếch mép cười và nói: “Không cần thiết đâu. Người họ Lưu đó là m