Lão tổ lạnh lùng nói: “Nhưng nhà Thanh cũng đã bắt đầu cuộc vận động Cải cách Tây hóa mà ngươi đã nói đến. Giống như vào cuối thời Đông Hán, triều đình đã ra lệnh cho các gia tộc quyền lực ở khắp nơi tự mình tuyển mộ binh sĩ, thành lập các lực lượng dân quân để trấn áp các cuộc nổi loạn. Những lực lượng vũ trang này sau đó đã dập tắt các cuộc nổi loạn và tích lũy được rất nhiều của cải thu được từ chiến tranh; nhờ đó họ có thể xây dựng quân đội mới, mua sắm vũ khí phương Tây, thậm chí thành lập những nhà máy để tiến hành sản xuất công nghiệp theo mô hình của các quốc gia phương Tây. Ngay cả những con tàu chiến lớn, họ cũng có thể mua chúng từ những quốc gia phương Tây xa xôi. Tại học viện hải quân Anh, các sĩ quan hải quân đến từ nhà Thanh không phải đã gặp gỡ các sĩ quan hải quân Nhật Bản sao? Điều này chứng tỏ rằng hai quốc gia này đều đồng thời tiến hành việc mua sắm tàu chiến từ nước ngoài.” Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy, ngươi nói rất đúng. Những con tàu chiến mà nhà Thanh mua được thậm chí còn mạnh mẽ và lớn hơn so với những con tàu của Nhật Bản, vì nhà Thanh vốn có nền kinh tế mạnh mẽ, dân số đông đảo, và do các quan lại phụ trách công tác Cải cách Tây hóa trực tiếp quản lý các địa phương, nên họ luôn đầu tư những khoản tiền đó vào công nghiệp và vũ khí, chứ không giống như các gia tộc quý tộc thời trước, họ chỉ sử dụng tiền đó cho bản thân và con cháu mình; họ thà để hàng tồn lương thực trong kho bị hỏng đi cũng không muốn dùng nó để làm giàu cho đất nước và quân đội.”

“Dù sao thì, sau khi trải qua cuộc nổi loạn lớn đã lan rộng khắp Toàn quốc, những quan lại phụ trách công tác Cải cách Tây hóa này cũng đã hiểu rằng nếu đất nước bị diệt vong, bản thân họ và gia đình mình cũng sẽ không còn gì cả; họ hoặc sẽ bị những người dân nổi loạn giết hại, hoặc sẽ bị các cường quốc xâm lược chiếm đoạt mọi thứ. Giống như những người ở Đông Jin hiện nay, họ cũng biết rằng nếu phe Bắc Hồ Lỗ tiến xuống phía Nam và xâm lược, tiêu diệt đất nước, thì tất cả những vinh quang hiện tại của họ, thậm chí sự tồn tại của gia đình mình, cũng sẽ bị mất đi!”

“Vào thời điểm đó, nhà Thanh cũng đối mặt với tình huống tương tự. Các cường quốc phương Tây đã mở cửa đất nước Trung Quốc và buộc phải mở các cảng thông thương. Có lẽ vì lực lượng quân sự yếu kém, hoặc vì khoảng cách quá xa, không thể di dời hàng triệu người đến đây, nên họ mới phải chọn cách hợp tác với nhà Thanh để tạm thời bảo vệ các t

Chỉ có sự hỗn loạn và chia rẽ thì mới thuận lợi cho kẻ xâm lược để tấn công từng phần một. Giống như thời nhà Chu, khi tám trăm quý tộc tranh giành quyền kiểm soát đất nước Trung Nguyên; không có một triều đình trung ương thống nhất và mạnh mẽ, thì việc bị các thế lực bên ngoài xâm chiếm từng phần một mới trở nên dễ dàng.

Vì vậy, những vị đại thần thực hiện chính sách “Dương Phụ” này đều có tư duy rõ ràng. Cuộc nổi loạn lớn trước đó cũng là do một số quý tộc địa phương lợi dụng danh nghĩa của Chúa trời và các vị thần phương Tây để khơi mào. Vì trước đó, các cường quốc phương Tây đã từng đánh bại quân đội nhà Thanh trên chiến trường, nên những kẻ này tuyên truyền rằng phương Tây là nơi tiên tiến và mạnh mẽ, rằng đó là ý muốn của trời cao khiến họ đến chinh phục Trung Quốc. Họ kêu gọi người dân Trung Quốc chấp nhận lối sống phương Tây thì mới có thể sống tốt đẹp hơn, đồng thời coi các giá trị truyền thống của Nho giáo và lễ nghi nhà Chu là những tà giáo, là những thứ mà những kẻ cai trị nhà Thanh và các triều đại Trung Nguyên trước đó sử dụng để áp bức và nô dịch người dân.

Tại những nơi cuộc nổi loạn xảy ra, không chỉ các quan lại và binh sĩ nhà Thanh bị giết hại, mà hầu hết các trường học và nhà riêng của người theo Nho giáo cũng đều bị phá hủy, và hầu như tất cả các tài liệu cổ điển của Trung Quốc đều bị đốt cháy. Điều này khiến giới quý tộc nhà Thanh tin rằng những kẻ nổi loạn này, những kẻ lấy cắp lý thuyết và tôn giáo nước ngoài, đang âm mưu tiêu diệt toàn bộ văn hóa Trung Quốc, phá hủy di sản văn minh Trung Nguyên đã tồn tại hàng nghìn năm. Trước khi các cường quốc phương Tây xâm lược, họ đã sử dụng những kẻ đại diện này để gây ra nội chiến và chia rẽ đất nước Trung Quốc.

Đây cũng chính là lý do tại sao các đại thần và quan lại theo phe Dương Phụ lại có tư duy lo lắng cho đất nước và dân tộc, và họ mong muốn thông qua phong trào Dương Phụ cùng các biện pháp cải cách để làm mạnh đất nước. Chỉ khi bảo vệ được di sản văn hóa Trung Nguyên đã tồn tại hàng nghìn năm, khiến Trung Quốc trở thành một vương triều thống nhất, thì mới có thể đảm bảo sự ổn định và phát triển lâu dài cho đất nước. Nếu không, nếu để cho các chính quyền phương Tây chiếm đóng Trung Quốc và nuôi dưỡng những kẻ đại diện mới, thì có lẽ chủng tộc người Trung Quốc sẽ bị xóa sổ hoặc thay đổi, và về mặt tư duy, người dân Trung Quốc cũng sẽ hoàn toàn chấp nhận lối sống của các cường quốc phương Tây, trở thành những nô lệ mãi mãi dưới chân họ, giống như nh

Họ chắc hẳn đã hoàn toàn từ bỏ những hệ thống Nho giáo, chế độ phong thưởng dựa trên công lao quân sự và cơ chế shogunate mà họ đã học hỏi từ thời Hán và Đường rồi.”

Lưu Dụ lắc đầu và nói: “Thực ra, Nhật Bản chỉ là khoác lên mình lớp vỏ của phương Tây, nhưng bên trong vẫn giữ nguyên những thứ của shogunate và thời Hán-Đường. Sau khi đánh bại shogunate, họ lại thành lập một cơ quan gọi là Bộ Quốc phòng – cơ quan này chuyên phụ trách các cuộc chiến tranh ở nước ngoài, còn trong nước thì thiết lập các trường quân sự để đào tạo những người am hiểu về chiến tranh hiện đại, có khả năng sử dụng thành thạo vũ khí phương Tây, và kết hợp với đặc điểm của Nhật Bản để xây dựng các đơn vị quân đội. Về sau, họ thậm chí còn có thể tự sản xuất các loại vũ khí tiên tiến – từ máy bay bay trên trời đến xe tăng bọc thép di chuyển trên mặt đất, đến đủ loại súng ống… Nhờ đó, Nhật Bản đã trở thành một cỗ máy chiến tranh thực sự; gần như toàn thể người dân đều tham gia vào các hoạt động liên quan đến chiến tranh.”

Lão tổ lạnh lùng nói: “Toàn dân đều trở thành binh sĩ… Điều đó cũng không có gì lạ. Những gì họ học được từ triều đại Hán hay như triều đại Đường mà bạn nói đến, chắc chắn cũng theo mô hình này mà thôi. Trong thời kỳ Tiền Tần và thời Xuân Thu-Chiến Quốc, những quốc gia lớn cuối cùng cũng đều vậy. Họ chỉ đơn giản là áp dụng những hệ thống cổ đại của Trung Quốc vào thời đại sau mà thôi… Thực ra, điều này cũng chính là điều mà bạn Lưu Dụ muốn làm phải không? Muốn biến toàn bộ Đông Jin thành một cỗ máy chiến tranh, buộc mỗi người dân bình thường phải tuân theo ý chí của bạn trong cuộc chiến Bắc phạt… Điều này có gì khác biệt so với Nhật Bản chứ?”

Lưu Dụ trầm giọng nói: “Đó là những lời nói vô nghĩa! Điều tôi muốn là giành lại những vùng đất bị Hồ Lỗ xâm lược, khôi phục lãnh thổ của tổ tiên chúng ta… Còn Nhật Bản thì lại muốn xâm lược các quốc gia khác, chiếm đoạt tài sản và sinh mạng của người dân… Điều đó có thể so sánh được sao?”