Khuôn mặt của Lưu Dụ hơi thay đổi và cô nói: “Khi Cao Vân Yên đàm phán với tôi, cô ấy nói rằng chúng ta nên cử quân Đại Tấn đổ bộ lên bán đảo Triều Tiên, liên kết với Cao Cử Lý để tiêu diệt Baekje. Cô ấy hứa rằng sau khi thành công, không chỉ Baekje sẽ phục tùng Đại Tấn mà hàng năm còn cung cấp hàng vạn con ngựa chiến, thậm chí cho phép chúng ta thiết lập các châu quận tại đất Baekje để trực tiếp quản lý. Thành thật mà nói, điều kiện này khá hấp dẫn; lúc đó tôi cũng có chút động lòng. Nhưng xét đến việc chúng ta vừa mới diệt Nam Yến, đã chiến đấu gian khổ suốt một năm và nền kinh tế trong nước cần được phục hồi, nên tôi không đồng ý ngay lập tức, mà chỉ nói rằng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng và bắt đầu các hoạt động thương mại định kỳ qua biển giữa hai bên trước.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu và nói: “Tôi nghĩ rằng Nam và Bắc Yến vốn có cùng nguồn gốc; sau khi các bạn diệt Nam Yến, Cao Cử Lý chắc chắn sẽ tìm cách diệt Bắc Yến tiếp theo. Tất nhiên, Baekje nằm ngăn cản con đường biển giữa Cao Cử Lý và Kinh Châu; bất kỳ hạm đội quân sự hay đoàn thuyền buôn lớn nào cũng có thể bị chặn đứng hoặc tấn công bất ngờ. Nếu hàng vạn binh sĩ đi chinh phục Bắc Yến bị mất mát trên biển, thì đó sẽ là một tổn thất lớn. Vì vậy, đối với Cao Cử Lý mà nói, việc tiêu diệt Baekje trước hết để đảm bảo an ninh con đường biển là ưu tiên số một. Sau đó, Cao Vân Yên lại mang hạm đội đến Kiến Khang để gặp bạn; lần đó điều kiện là gì?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Cô ấy đến Kinh Châu chỉ để thực hiện các thỏa thuận thương mại trước đó; cô ấy đã gửi đến ba nghìn con ngựa chiến và mười nghìn cây cung nỏ. Nhưng lúc đó chúng tôi đang chiến đấu chống lại bọn yêu tinh cướp bóc, vì vậy người ở Kinh Châu đã tận dụng cơ hội đó để đưa ra thêm các điều kiện, đề nghị trả thù lao cao hơn để cô ấy hỗ trợ Đại Tấn dập tắt cuộc nổi loạn của phe Thiên Sư Đạo, đồng thời sử dụng đoàn thuyền của cô ấy để vận chuyển hàng vạn binh sĩ từ Kinh Châu đến Hội Kỳ. Sau đó, chúng tôi nhận được một nửa số thu nhập từ kho bạc hàng năm để dùng làm quân phí.”

Hạ Lan Mẫn cười và nói: “Xét đến việc đoàn thuyền của Cao Cử Lý đã vận chuyển hàng vạn binh sĩ trở về và còn giúp đánh bại hạm đội yêu tinh cướp bóc ở cửa sông lớn, tôi nghĩ rằng giao dịch này của các bạn thực sự là có lợi. Tuy nhiên, bây giờ __TERMLOCK

Lưu Dụ lắc đầu: “Không, bởi vì cô ấy cũng đã chứng kiến rồi. Lần này chúng ta suýt nữa thì sa vào tay của Đạo Thiên Sư. Dù đã đánh bại được bọn yêu tinh và trộm cướp, nhưng mọi thứ vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn; chúng ta không có sức lực để tiếp tục tham gia các cuộc chiến tranh quốc gia khác nữa. Hơn nữa, giờ đây sứ giả của Baekje cũng đã đến, nói rằng họ luôn trung thành với Đại Tấn và liên tục cống nạp, chỉ là trước đây do chiến tranh mà quan hệ giao thiệp bị gián đoạn. Bây giờ khi Đại Tấn đã phục hồi và đánh bại được Nam Yên, Baekje cũng muốn tái lập mối quan hệ cống nạp với Đại Tấn. Đoàn sứ giả hiện đang ở Jiankang và đang được Mục Chi và những người khác tiếp đón. Việc quyết định cuối cùng vẫn cần tôi trở về mới biết được.”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười: “Có vẻ như Baekje cũng đã thông qua một số kênh thông tin mà biết được ý định của Cao Cử Lý muốn mượn quân từ Đại Tấn để cùng nhau đối phó với họ, nên họ đã đến đây để tỏ ra thân thiện. Nhưng theo những gì tôi biết, Baekje ban đầu là hai người con riêng của vua sáng lập Cao Cử Lý – Zhu Meng – những người đã chạy trốn xuống phía nam bán đảo và sau đó trở thành thủ lĩnh của người dân địa phương để thành lập quốc gia của mình. Quốc gia này có nguồn gốc tương tự như nước Tần Quốc Triệu của Trung Hoa, và giữa họ đã có mối thù hận kéo dài hàng trăm năm; những cuộc chiến giữa họ không bao giờ kết thúc. Sự hòa bình tạm thời chỉ là để tích lũy sức mạnh cho cuộc chiến tiếp theo mà thôi. Hiện tại, Cao Cử Lý đang có lợi thế hơn một chút, nhưng với sự hỗ trợ của nước Wa, họ vẫn có thể duy trì tuyến đường chiến đấu của mình. Ngoài ra, quốc gia khác trên bán đảo là Silla cũng đóng vai trò rất quan trọng; dù sao Đại Tấn cũng cách họ khá xa. Tôi nghĩ không cần phải can thiệp vào cuộc chiến của họ; hãy để họ tự giải quyết đi. Nếu họ thực sự thống nhất lại với nhau, chưa chắc đó là điều tốt đâu.”

Lưu Dụ gật đầu: “Phải chia rẽ họ và chỉ đứng nhìn họ đánh nhau, đóng vai trò là người trung gian để điều tiết cuộc chiến của họ và duy trì sự cân bằng về sức mạnh – chắc chắn đó là cách có lợi nhất cho Đại Tấn. Tôi và Mục Chi, cùng với Miao Yin, cũng đã thảo luận về vấn đề này. Nhưng liệu Cao Cử Lý có thể cung cấp cho chúng ta những con ngựa chiến mà chúng ta đang rất cần hay không? Những con ngựa của họ được lấy từ khu vực Liêu Đông, nơi trước đây thuộc về các tộc Sushen và Wujie, phải không?”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Đúng vậy. Ban đ

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Vậy là họ có thể nhận được những con ngựa chiến của các bộ lạc Sù Shèn ở phía Bắc? Nhưng số lượng ngựa chiến của những bộ lạc này cũng không nhiều lắm đâu, làm sao có thể cung cấp vài vạn con mỗi năm cho Cao Cử Lý chứ?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ: “Cao Cử Lý cũng có mối quan hệ tốt với Bắc Yên; về danh nghĩa, họ vẫn phải tuân theo sự chỉ đạo của Bắc Yên. Vì vậy, hàng năm Bắc Yên đều ban tặng họ vài nghìn con ngựa chiến. Dù sao thì vùng Liao Tây của Bắc Yên cũng là những đồng cỏ rộng lớn rất thích hợp để nuôi ngựa, và có rất nhiều bộ lạc sinh sống bằng nghề chăn nuôi ngựa. Việc Bắc Yên dành một phần ngựa chiến để ban tặng cho Cao Cử Lý cũng chính là để họ có thể xuất quân giúp đỡ trong các cuộc chiến, để họ có thể đối đầu trực tiếp với Bắc Ngụy. Trong những năm qua, Bắc Yên đã có thể duy trì được sự tồn tại trước những cuộc tấn công của Bắc Ngụy, và những người lính bắn cung của Cao Cử Lý đã đóng vai trò rất quan trọng.”

“Chỉ là vào thời kỳ của Mục Ngôn Xī, ông ta dường như muốn khoe khoang sức mạnh quân sự, nên đã cắt đứt mối quan hệ với Cao Cử Lý và chuẩn bị xuất quân tấn công họ. Kết quả là trên đường đi, do thời tiết xấu và đường xá lầy lội, trước khi đến tiền tuyến, đã có rất nhiều người thuộc Vạn tướng sĩ cùng với những người lao động khác chết vì đói rét hoặc bị thú dữ ăn thịt. Ngay cả Mục Ngôn Xī và hai phi tần của ông ta cũng suýt nữa mất mạng. Vì vậy, họ buộc phải quay trở lại. Sự việc này suýt nữa đã gây ra một cuộc chiến tranh toàn diện giữa Hậu Yến và Cao Cử Lý. Nếu không phải vì Mục Ngôn Xī chết trong một cuộc đảo chính nội bộ, thì Bắc Ngụy do anh em họ Phùng nắm quyền có lẽ đã sớm biến thành một vùng đất đầy chiến tranh.”

Lưu Dụ cười và nói: “Những thông tin này, anh chưa bao giờ báo cáo với tôi cả… Đó là những thông tin anh thu thập được khi ở Thanh Châu phải không?”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Đúng vậy. Bởi vì giữa Nam Yên và Bắc Yên vẫn còn tranh chấp về nguồn gốc chính thống của triều đại. Trước đây, Mục Dung Bảo là hoàng đế chính thức của Hậu Yến, còn Mục Dung Đức thì về mặt lý thuyết là kẻ chiếm ngai bất hợp pháp. Sau khi Mục Dung Bảo mất, người kế vị ngai vàng ở miền Bắc mới là người thừa kế hợp pháp. Vì vậy, Mục Dung Đức rất coi trọng vấn đề chính thống này. Lý do tại sao ông ta vẫn mang theo đo