Chu Tước lắc đầu nói: “Điều này chẳng mang lại lợi ích gì cho tôi cả. Khi Lưu Tuần trở thành Long Thanh, anh ta sẽ chỉ nghĩ đến lợi ích của bản thân mình mà thôi, không hề nghe theo lệnh của tôi. So với đó, các bạn đã hợp tác với nhau nhiều năm rồi; các bạn là người của chúng ta. Hơn nữa, xét đến mối quan hệ giữa tôi và Huyền Vũ, việc Lưu Tuần trở thành Long Thanh cũng chẳng có gì to tát cả.”

Huyền Vũ nói một cách bình thản: “Mối quan hệ giữa chúng ta là chuyện riêng tư, còn đây là tổ chức Mafia – nơi mà chúng ta đang thảo luận về những vấn đề công cộng. Xin Chu Tước hãy phân biệt rõ ràng giữa công và tư. Tuy nhiên, ý kiến của bạn cũng có lý. Những người con nhà giàu hiện nay đã không còn đáng tin cậy nữa; Đạo Thiên Sư và Quân Binh Bắc Phủ mới là tương lai của chúng ta. Tôi đồng ý để Lưu Tuần đảm nhận vị trí Long Thanh, nhưng tôi có một điều kiện: anh ta phải tìm ra nguyên nhân cái chết của Long Thanh. Cụ thể hơn, phải tìm thấy người còn sống hoặc thi thể của họ. Nếu Long Thanh vẫn còn sống, anh ta phải tiêu diệt hắn ta trước khi có thể ngồi vào vị trí đó. Chu Tước, ông đồng ý với điều kiện này chứ?”

Chu Tước gật đầu đồng ý: “Cứ để tôi lo.”

Trong ánh mắt của Bạch Hổ lấp lánh ánh sáng: “Vì các bạn đã đạt được sự thống nhất rồi, ý kiến của tôi cũng không còn quan trọng nữa. Tôi đồng ý. Tuy nhiên, tôi muốn nói trước rằng về việc chọn người đảm nhận vị trí Long Thanh, tôi vẫn giữ quyền quyết định của mình. Nếu sau này xuất hiện tình huống mất kiểm soát, ba chúng ta phải quyết đoán một cách nhanh chóng và dứt khoát. Ngoài ra, sau khi Thái tử Fù Hoành của Fù Kiên thất bại trên chiến trường, anh ta đã trốn qua Hán Trung và đến khu vực Kinh Châu. Làm thế nào với người này đây?”

Chu Tước nhếch mép cười: “Theo thông lệ thôi… Những quý tộc từ phía Bắc đến đầu hàng đều được giao những chức vụ hình thức để giữ họ lại; như vậy sẽ có thêm người đến quy phục sau này.”

Bạch Hổ lắc đầu: “Nhưng anh ta không phải là một quý tộc bình thường đâu… Anh ta là Thái tử của Fù Kiên, và lại đến đầu hàng sau khi thất bại. Khi Đế quốc Thạch Triệu sụp đổ, con trai của Thạch Hổ là Thạch Khôn cũng đã đến đầu hàng chúng ta. Để răn đe những kẻ cướp ngôi, chúng ta đã xử tử Thạch Khôn… Gia tộc Thạch từ đó bị cắt đứt liên lạc. Tôi nghĩ chúng ta nên xử lý anh ta theo quy tắc cũ đó… Bởi vì sau khi giết hắn, vẫn có những người từ phía Bắc đến đ

Chu Tước mỉm cười nhẹ và nhìn về phía Huyền Vũ: “Thưa ngài Huyền Vũ, ý kiến của ngài thế nào? Liệu chúng ta nên tha mạng cho Phù Hoàng, hay để hắn sống tiếp?”

Huyền Vũ trả lời bình tĩnh: “Tôi nghĩ rằng việc để hắn sống là tốt hơn. Bởi vì tình hình của Phù Tần và Thạch Triệu khác nhau. Đế quốc Thạch Triệu hung ác và bạo ngược, khiến trời giận người oán; còn gia tộc Thạch thì gần như toàn là những kẻ xấu xa, không chỗ nương tựa, mới đến Đại Tấn xin được sống. Họ cần phải chịu trách nhiệm về cái chết của hàng triệu người dân ở miền Bắc… Giết họ là điều phù hợp với lý lẽ thiên đạo. Còn những kẻ hung ác khác, nếu họ đầu hàng, chúng ta cũng nên tha mạng cho họ; không có lý do gì để không làm vậy.”

“Nhưng Phù Hoàng thì khác. Phù Kiên đã chết, đế quốc Tiền Tần cũng đã sụp đổ, không còn là mối đe dọa đối với Đại Tấn nữa. Trước khi Chang An thất thủ, Phù Kiên đã yêu cầu Lưu Dụ mang chiếc ấn ngọc trở về, đó chính là lời cầu xin để gia tộc Phù được giữ lại một dòng máu. Vì chúng ta đã nhận chiếc ấn ngọc đó, chúng ta cũng nên tuân thủ lời hứa này.”

Bạch Hổ lắc đầu không đồng ý: “Nhưng Phù Hoàng không tự mình mang chiếc ấn ngọc đến đâu. Hắn cũng chỉ là kẻ thua trận đến xin hàng mà thôi. Hơn nữa, hắn là thái tử của Phù Kiên, địa vị cao hơn so với Thạch Khôn – một thành viên bình thường trong hoàng tộc. Ngài không sợ rằng một ngày nào đó, hắn sẽ dùng danh nghĩa này để nổi dậy chống lại chúng ta sao?”

Huyền Vũ mỉm cười: “Tiền Tần đã mất, và nguyên nhân của sự sụp đổ nằm ở miền Bắc, nằm ở người Dị. Phù Hoàng chỉ mang theo vài nghìn người chạy trốn; hắn không có đủ sức mạnh để nổi loạn lần nữa. Khi xa rời quê hương, cũng sẽ không ai theo hắn nữa. Nếu thực sự lo ngại về khả năng hắn gây rối, chúng ta có thể không cho phép hắn đến Kiến Khang, mà để hắn ở lại Kinh Châu, giao cho Vương Thành quản lý. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng chỉ là chuyện của Kinh Châu mà thôi.”

Bạch Hổ cười lạnh: “Vương Thành cũng không phải là kẻ ngốc đâu. Làm sao ông ấy không sợ rằng Phù Hoàng sau này sẽ gây rối chứ?”

Huyền Vũ lắc đầu: “Có lẽ không đâu. Hiện nay, Vương Thành đang tuyển mộ binh sĩ khắp nơi; những người như Phù Hoàng – những kẻ có thể kéo người khác từ nơi khác đến – chính là điều mà ông ấy rất mong muốn. Vì là thái tử, thay vì ở lại để trả thù, Phù Hoàng lại chạy trốn đến đây… Ở miền Bắc, hắn đã m

“Bạch Hổ bỗng nhiên cười lên và nói: ‘Thưa ngài Xuanwu, ngài bắt đầu làm việc tốt từ khi nào vậy? Tôi có chút không nhận ra ngài nữa… Những năm qua, ngài đã tính toán không biết bao nhiêu người, bao nhiêu chuyện rồi mà. Tôi không tin ngài sẽ vì một hành động tốt mà để Fuhong lại đây; nếu thực sự muốn làm điều tốt, ngài lẽ ra phải đưa anh ta về kinh đô mới đúng.’”

Xuanwu gật đầu: “Quả thật, Bạch Hổ hiểu tôi rất rõ. Đúng vậy, tôi nghĩ rằng lý do sâu xa nhất mà Chu Tước muốn giữ Fuhong lại, chính là để dùng anh ta đối phó với Fupi. Bây giờ Fupi đã tự xưng làm hoàng đế, còn Fudeng, Dương Định và những người khác đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ta. Lực lượng của Tiền Tần có thể sẽ tái sinh… Nếu Fupi thực sự thành công, việc giữ Fuhong – người con trai cũ của hoàng gia – sẽ giúp Đại Jin chúng ta có thể tập hợp các lực lượng cũ, từ bên trong phân hóa và phá vỡ Tiền Tần.”

Chu Tước cười và lắc đầu: “Ngài Xuanwu, ngài không thể thực sự tin rằng Fupi có thể chiến thắng được Mục Dung Vĩng chứ?”

Xuanwu nhếch mép cười: “Lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của Mục Dung Vĩng đã mất đi một nửa trên thảo nguyên; chỉ với năm nghìn kỵ binh, họ chưa chắc đã là đối thủ của Fupi hiện nay. Dù sao thì Fupi cũng đã tập trung toàn bộ quân lực của Tiền Tần ở khu vực Quan Đông… Mặc dù đó là quân đội yếu thế, nhưng quân đội phòng thủ ở Youzhou, Jizhou và Yecheng vẫn có khoảng năm sáu vạn người. Thêm vào đó, còn có hàng nghìn người thân cận của Lưu Hiển và cả Fuzuan – người thuộc hoàng gia Tiền Tần đã chạy trốn đến nơi này – cùng với hàng nghìn chiến binh mạnh mẽ, nếu được sử dụng đúng cách và phát huy hết sức mạnh, họ hoàn toàn có thể chiến đấu một cách hiệu quả.”

Chu Tước cười và nhìn về phía Bạch Hổ: “Thưa ngài Bạch Hổ, ngài hiểu rõ tình hình ở miền bắc nhất… Hãy nói xem, theo ý kiến của ngài, Fupi có cơ hội chiến thắng không?”

Bạch Hổ lắc đầu: “Một khi cuộc chiến bắt đầu, Fupi sẽ không có chút cơ hội nào để thắng cả. Cơ hội duy nhất của ông ta là tránh đối đầu trực tiếp, nhường đường cho địch, cố gắng bảo vệ các thành phố lớn như Jinyang, áp dụng chiến thuật phòng thủ kiên cường, tận dụng tâm lý mong muốn trở về của người dân ở khu vực Tây Quân Yến, để họ quay trở về Quan Đông… Dù kết quả của cuộc chiến giữa hai nước Yan như thế nào, Jizhou vẫn có thể được bảo vệ. Sau một thời gian, nếu liên minh với Tuoba Gui ở phía bắc, họ mới có hy vọng khôi phục đất n