Lưu Dụ nhìn Lưu Ý một cách bình tĩnh và nói: “Về điểm này, lần trước tại triều đình, tôi đã nói rồi chứ?”

Lưu Ý biến sắc, cười lạnh và đáp: “Đã nói rồi à? Chính là để em trai yêu quý của cô, Lưu Đạo Quy, đảm nhận chức vụ Thái thú Kinh Châu phải không? Cô đừng quên, hiện tại anh ta cũng chỉ là một tướng thất bại mà thôi. Cô đã bãi nhiệm Lưu Kính Tuyên, nhưng lại để anh ta giữ chức Thái thú Kinh Châu… Điều này có hợp lý không?”

Lưu Dụ bình thản đáp: “Vậy thì xin hỏi, trước đây khi Dao Quy cùng ông Vô Kị xuất quân đến Kinh Châu và liên tục gặt hái thành tích xuất sắc, tôi lại không thăng chức cho anh ta, mà vẫn tiếp tục để anh ta chiến đấu. Lần này trong cuộc chinh phục Tứ Xuyên, chính anh ta đã đưa ra kế hoạch dựng doanh trại giả, phản công trong thời điểm thua trận, khiến quân Tứ Xuyên không dám truy đuổi. Trước đó, khi A Thọ và Mao Tu Châu tiến quân một cách thiếu chuẩn bị, anh ta cũng nhiều lần khuyên can, nhưng không được nghe theo. Vậy theo ông, lần này tôi nên xử lý anh ta như thế nào đây? Hơn nữa, Kinh Châu là một vùng đất quan trọng, phía nam giáp với bọn quân xâm lược, phía bắc liền với Ung Châu, phía tây chống lại Tứ Xuyên; chỉ có một vị tướng vừa giỏi quân sự vừa giỏi quản lý mới có thể đảm nhận trọng trách này. Nếu Dao Quy không ở đây, ai sẽ đảm nhận? Là Hỉ Nhạc hay ông Vô Kị?”

Lưu Ý im lặng một lúc lâu, rồi cắn răng nói: “Dù bây giờ chỉ có Lưu Đạo Quy mới có thể đảm nhận trọng trách này, nhưng anh ta vẫn là một tướng thất bại… Việc cô không trừng phạt anh ta chút nào thật sự không hợp lý.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Tất nhiên rồi. Trước đây, anh ta đã thay thế chức vụ Tướng Phụ Quốc… Lần này dù anh ta không chịu trách nhiệm chính trong thất bại, nhưng cũng nên bị giáng chức. Theo tôi, hãy giáng anh ta xuống cấp Tướng Kiến Vĩ thôi… Thế nào?”

Hà Vô Kí cười và nói: “Lần này trong cuộc chinh phục Tứ Xuyên, A Thọ và Dao Quy thực sự đã gặp nhiều rủi ro… Ban đầu, A Thọ giữ chức vụ Tướng Chuán Quân thay cho Hỉ Nhạc, còn Dao Quy thì giữ chức vụ Tướng Phụ Quốc thay cho tôi… Nhưng bây giờ, một người thì bị loại bỏ hoàn toàn, người kia thì bị giáng chức xuống cấp… Chiến tranh luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro; việc chỉ huy quân đội đòi hỏi phải thật thận trọng.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Nếu để anh ta một mình quản lý Kinh Châu, liệu có hơi quá đáng không? Đúng lúc này, Trường Dân c

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Hỉ Lạc, chuyện này không thể xem nhẹ được. Chúng ta đều biết rằng dù Trường Dân giỏi chiến đấu, nhưng tính cách của anh ta lại cực kỳ tham lam. Mỗi khi đặt chân đến đâu, anh ta đều tìm mọi cách để thu gom của cải, khiến người dân vô cùng bất mãn. Tôi đã giao cho anh ta quản lý Lịch Dương chỉ nửa năm thôi, mà đã có hơn trăm đơn kiến nghị từ người dân phàn nàn về anh ta. Bạn chắc cũng biết điều này mà. Kinh Châu vừa mới được ổn định, người dân còn chưa thực sự hoan nghênh chúng ta; nếu lúc này các quan chức quân sự và chính trị tiếp tục hành xử tham lam như vậy, lòng dân sẽ tan vỡ hoàn toàn. Chúng ta không chỉ không thể lấy được lương thực, nhân lực hay vũ khí cần thiết từ Kinh Châu, mà còn phải đưa ra nhiều quân đội để đàn áp tình hình ở đó nữa… Vậy thì ý nghĩa của việc này là gì?”

   Lưu Ý cười lạnh: “Nhưng trong số chúng ta, anh em Kinh Tám, có rất nhiều người giỏi chiến đấu, nhưng ít ai biết cách quản lý chính trị. Sau khi Chu Gia Trường Dân qua đời, ngoài chúng ta ra, còn ai khác nữa? Nếu bạn không để Chu Gia Trường Dân ở Kinh Châu, thì còn có thể giao cho ai nữa?”

   Lưu Dụ mỉm cười: “Châu Siêu Thạch, Đàn Đạo Tế, Vương Trấn Ác… Những người trẻ tuổi này đều có khả năng chiến đấu khá tốt. Chúng ta có thể để Đạo Quy tạm thời đảm nhận chức vụ Hiệu úy Nam Man, sau đó phân công quân đội cho những vị tướng trẻ này. Còn bản thân họ thì nên tập trung vào công việc quản lý chính trị. Như vậy sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

   Lưu Ý cắn răng nói: “Vậy còn Trường Dân thì sao? Ban đầu bạn muốn anh ta đến Kinh Châu, giờ lại muốn tôi đảm nhận chức vụ Thứ sử Duy Châu thay thế anh ta… Vậy bạn sẽ giải quyết Trường Dân như thế nào?”

   Lưu Dụ gật đầu: “Hiện tại không thể để Trường Dân đến Kinh Châu được. Nơi đó rất giàu có, là nguồn cung cấp lương thực và binh lính cho quốc gia trong tương lai… Nếu để anh ta đến đó, e rằng sẽ xảy ra rối loạn. Thà rằng để Trường Dân đến Huy Bắc đi. Tôi sẽ triệu hồi Bình Thành và Dương Mục Chi trở về, để họ đảm nhận chức vụ Nội thư Ngô Quốc và quản lý Ngô địa. Trường Dân cùng hai người anh em của mình sẽ được đặt ở Huy Bắc, thay thế chức vụ Thứ sử Bắc Kinh Châu trước đây do Lưu Gai đảm nhận. Còn Bình Thành và Nội thư Lưu Đạo Liên thì tôi cũng sẽ triệu hồi họ về, giao cho họ những chức vụ không quá quan trọng… Như vậy, mọi chuyện sẽ

Bây giờ đã thay đổi thành Chương Dân rồi, làm sao giải thích với anh ấy đây?

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tình hình đã thay đổi. Ban đầu chúng ta tưởng A Thọ và những người khác có thể dập tắt loạn lạc ở Tây Thục, vậy thì mọi người sẽ có chỗ đi, nhưng bây giờ, cuộc chiến tranh ở Thục thất bại, khiến mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn. Các khu vực được phân công cho ba người chúng ta vẫn không thay đổi, nhưng những phần được chia cho các anh em khác thì sẽ phải thu hẹp lại. Tôi sẽ để Hoài Sự tạm thời nghỉ việc trở về nhà; chỉ khi có chiến sự xảy ra sau này, tôi mới gọi anh ấy trở lại phục vụ.”

Hà Vô Kí thở dài: “Thế này đi, Kỳ Nô, nếu Chương Dân được giao nhiệm vụ canh giữ Huy Bắc, có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không có cớ để tiến hành chiến tranh với Nam Yên. Hơn nữa, theo kế hoạch ban đầu của chúng ta, trước tiên phải dập tắt bọn quái binh ở Lĩnh Nam, sau đó mới tiến hành chiến dịch phía bắc. Nếu bạn cảm thấy thật sự áy náy vì Hoài Sự, thì cứ để anh ấy đến đây với tôi. Nhưng tôi phải nói trước rằng, nếu anh ấy đến đây, anh ấy phải hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của tôi, không được tự ý hành động. Việc dập tắt bọn quái binh ở Lĩnh Nam phải do tôi chủ đạo; lần này, tôi không muốn ai chiếm công lao cả, kể cả hai người các bạn nữa.”

Lưu Ý cười lạnh: “Yên tâm đi, Vô Kỵ, tôi nghĩ Kỳ Nô không chỉ sẽ đưa Hoài Sự đến đây với bạn, mà có lẽ A Thọ cũng sẽ đến nữa. Lĩnh Nam chỉ có diện tích nhỏ thôi; bạn xem sau này bạn sẽ phân chia công lao thành ba phần như thế nào?”

Hà Vô Kí cau mày và không nói thêm gì nữa. Lưu Dụ lắc đầu: “Vô Kỵ, yên tâm đi. Tôi đã hứa sẽ để bạn tự mình tạo dựng công lao, nên sẽ không cử ai khác đến nữa, trừ khi bạn tự nguyện yêu cầu sự giúp đỡ từ người khác. Tôi đã nói rồi, chỉ cần bạn yêu cầu, tôi sẽ hết lòng hỗ trợ bạn. Còn về Hoài Sự, dù anh ấy đến đây, cũng phải hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của bạn. Nếu anh ấy không nghe theo, bạn hoàn toàn có thể sử dụng quyền lực của một tướng lĩnh chính để xử lý!”

Hà Vô Kí mỉm cười: “Điều đó… để đến lúc đó rồi nói sau. Trước hết, bạn hãy an ủi anh ấy đi. Tôi biết Hoài Sự rất coi trọng công danh; việc bị cắt bỏ chức vụ dù đã có công lao cũng rất khó chấp nhận. Đừng vì anh ấy là anh em ruột thịt mà cứ áp đặt lên anh ấy, như vậy không tốt đâu.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Sau bao nhiêu lúc bàn bạc, có vẻ như t

“”

Lưu Ý nhếch mép cười: “Ngươi thật sự đã dành cho ta một quận ở phía bắc sông Dương Tử à… Nhưng lúc đầu ngươi nói là quận Quảng Lăng chứ, sao lại thành quận Hoài Nam vậy?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Quận Quảng Lăng rất quan trọng để kết nối miền nam và miền bắc sông Dương Tử. Ta đã giao khu vực phía bắc Hoài Bắc cho Trường Dân; còn bản thân ta sẽ đến chỉ huy quân đội ở phía bắc sông Dương Tử. Hy Lạc, mọi việc nên có giới hạn… Huái Sù đã quay trở về, và kho lương ở Giang Hạ do ông ấy canh giữ giờ đây thuộc về ngươi rồi. Ngoài ra, quận Lục Giang của Vô Kỵ cũng được giao cho ngươi. Toàn bộ tuyến giao thông từ trung lưu sông Dương Tử đến Kiến Khánh đều nằm trong tay ngươi rồi… Hy Lạc, nếu ngươi vẫn chưa hài lòng, thì thật là quá đáng rồi đấy.”

Lưu Ý nhướng mày, ánh mắt lấp lánh… Cuối cùng, cô cũng cắn răng đồng ý: “Ta đồng ý!”

Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm, cầm lên một chiếc cốc rượu trên bàn: “Chúng ta hãy nâng ly để tưởng nhớ những anh em đã hy sinh, và cũng để chúc phúc cho sự nghiệp lớn lao của chúng ta sau này… Ngày mai, mỗi người sẽ đi con đường riêng… Nhưng hôm nay, chúng ta phải uống cho say mới thôi!”