Ánh mắt của những đệ tử Đạo Thiên Sư còn lại đều hướng về phía người lính già kia. Một binh sĩ nhỏ bé nói bằng giọng nức nở: “Chú Yong ơi, chúng ta thực sự không còn lựa chọn nào khác sao?”

Người lính già tên là Chú Yong cắn răng lại, nhìn về phía Tan Zhi và nói lớn: “Anh có thể đảm bảo rằng nếu chúng ta buông kiếm và đầu hàng, chúng ta thực sự sẽ sống sót được không?”

Tan Zhi mỉm cười nhẹ: “Tại sao tôi phải lừa dối các bạn chứ? Nếu tôi muốn giết các bạn, chỉ cần để các bạn tự sát là xong; hoặc bắn tên, dùng xe chiến mã tấn công, liệu các bạn còn sống sót được không? Nếu không phải vì đã nghe theo lệnh của anh Kỷ Nô – rằng việc loại bỏ kẻ thù bên ngoài dễ dàng hơn nhiều so với việc loại bỏ kẻ thù trong lòng con người, và chúng ta cần cố gắng chiếm được lòng tin của họ – thì lẽ ra tôi đã giết sạch tất cả các bạn từ lâu rồi. Được rồi, tôi bắt đầu đếm… Ba!”

Vang lên tiếng “đã”, Chú Yong ném chiếc kiếm dài trong tay xuống đất và nói lớn: “Được, tôi tin tưởng Tướng Tan lần này. Thực ra, tôi chủ yếu tin vào ông Lưu – người mà tôi coi là một người tốt. Ngay cả khi ông ấy là kẻ thù, chúng tôi, Đạo Thiên Sư, vẫn rất tôn trọng ông ấy. Tướng Tan, hy vọng ông sẽ không làm chúng tôi thất vọng.”

Khi Chú Yong buông kiếm và đầu hàng, những đệ tử Đạo Thiên Sư khác cũng lần lượt ném bỏ vũ khí và quỳ xuống.

Tan Zhi vẫy tay và nói với những người xung quanh: “Mời mọi người, dẫn họ tất cả về trung quân đi. À, không cần buộc tay họ đâu; những người bị thương thì hãy cấp cứu cho họ ngay.”

Bốn năm mươi người lính Jin mang theo vũ khí tiến lên, chia thành từng nhóm hai người, một bên trái, một bên phải, và bắt đầu dẫn những đệ tử Đạo Thiên Sư đi.

Bỗng nhiên, một tiếng la hét giận dữ như tiếng chuông vang lên từ xa: “Lưu Yong, kẻ hèn nhát và phản bội này! Anh có xứng đáng với những đồng đội đã hy sinh vì đạo giáo không? Bắn họ đi, giết chết những kẻ hèn nhát này!”

Mặt Tan Zhi biến sắc, anh quay đầu nhìn về phía bên kia, hướng những đống đá và những phần còn lại của những cỗ máy bọc thép. Bỗng nhiên, hai ba trăm người cung thủ xuất hiện từ đó; họ không bắn vào những người lính Jin cách đó năm mươi sáu mươi bước, mà nâng cao góc bắn, nhắm thẳng lên nhóm khoảng một trăm người đang ở trung tâm vòng vây đó, và bắt đầu bắn liên tục.

Tiếng “ù ụ”, “so so” vang không ngừng; hai ba trăm mũi tên tạo thành một cơn mưa tên dày đặc, bay thẳng về phía những đệ tử Đạo Thiên Sư vừa mới bu

Tan Zhi hét lớn: “Bảo vệ những người này, nhanh chóng rút lui! Các tay cung thủ, hãy chặn đứng những mũi tên của quân địch, đừng để họ bắn thêm nữa!”

  Những người sử dụng kiếm và khiên này liều lĩnh đưa những tấm khiên của mình che chở ngay bên cạnh các tù binh; họ thậm chí còn ưu tiên dùng khiên để đánh trả những mũi tên tấn công, đồng thời nhanh chóng nắm lấy tay các tù binh và chạy về phía xa.

  Người lính già tên Lưu Dũng này được hai sĩ quan khác bảo vệ như vậy và đi về hướng tây. Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại ở con dao đeo bên hông một trong hai sĩ quan kia. Khác với những người khác, anh ta không cúi người lùi lại mà ngay lập tức rút con dao đó ra. Với một tiếng “keng”, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao hiện lên… Con dao đã nằm trong tay anh ta.

  Tan Thập Hoài trợn tròn mắt và hét lên: “Cẩn thận, kẻ đó muốn làm hại người ta…”

  Nói xong, anh ta vứt chiếc cờ chỉ huy xuống đất và chuẩn bị cung tên bắn. Tan Zhi lập tức nắm lấy tay anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Thập Hoài, đừng hành động bừa bãi!”

  Lưu Dũng cầm con dao đó, không tấn công hai sĩ quan bên cạnh mình, mà thay vào đó, anh ta dùng dao đánh đuổi những mũi tên bay lượn trên không. Kỹ năng sử dụng dao và tốc độ phản ứng của anh ta thực sự rất tốt; những đường đánh của anh ta mạnh mẽ và linh hoạt đến mức thậm chí có vài mũi tên xuyên qua tấm khiên và lao thẳng về phía người sĩ quan đang cầm khiên cũng đều bị anh ta đánh rơi.

  Như vậy, Lưu Dũng cùng với hai sĩ quan kia đã thoát ra khỏi khu vực nguy hiểm và đến được nơi an toàn do Tan Zhi chỉ đạo. Nơi họ vừa đứng trước đây, xác của Lưu Đại Chù và những người khác giờ đây đã bị bắn thành từng mảnh như những mục tiêu bắn tên; ngay cả đầu của Lưu Đại Chù cũng bị ba mũi tên xuyên qua, không còn nhận ra được dung nhan nữa. Trong khi đó, hơn ba mươi đệ tử của Đạo Tiên Sư đã đầu hàng và bỏ rơi thanh kiếm; tất cả họ đều không hề bị thương. Khi đến nơi an toàn, họ đều quỳ gối xuống và cúi đầu tạ ơn những sĩ quan của quân Tấn đã bảo vệ họ sống sót. Những lời cảm ơn này thực sự xuất phát từ tận đáy lòng họ.

  Trong mắt Lưu Dũng, những giọt nước mắt lăn dài. Anh ta đưa con dao lên và nói với người sĩ quan bên cạnh mình: “Anh em tốt, mạng sống của tôi là nhờ các anh, nhờ tướng Tan mới cứu được tôi. Ân tình này, tôi sẽ mãi ghi nh

Liu Yong cười và vẫy tay nói: “Những năm qua ở trong Đạo Thiên Sư, tôi chẳng học được gì khác, nhưng kỹ năng sử dụng kiếm thì vẫn còn đấy. Trước đây tôi cũng từng là một chiến binh kiếm của trung tâm, chỉ là không muốn giống như bọn họ, giết hại người dân vô tội, hiếp dâm phụ nữ, nên mới bị đuổi xuống làm thuộc hạ của Zhang Linhu này… Chết tiệt, thằng khốn nạn này lúc nào cũng tỏ ra thân thiện với tôi, ai ngờ lại có hành động độc ác như vậy!”

Nói đến đây, anh ta tức giận đến mức hét lớn về phía đối diện: “Zhang Linhu, đồ chó đẻ! Có bao giờ bạn nghĩ đến cái mạng chó của mình không? Hai lần rồi tôi đã cứu mạng bạn, vậy đây là cách bạn đền đáp tôi à?”

Giọng nói của Zhang Linhu vang lên từ phía khác; rõ ràng sau khi ra lệnh, hắn cũng nhanh chóng di chuyển vị trí để đối đầu với Liu Yong. Hắn nói với giọng đầy căm ghét: “Kẻ phản bội! Kể từ khi rời bỏ Đạo Thiên Sư, những lời này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Lần này may mắn thì bạn thoát được mạng sống, nhưng lần sau, tôi sẽ tự tay giết chết bạn! Tan Zhi, thằng này là phó người đứng đầu phe này; suốt hơn mười năm qua, nó đã giết không biết bao nhiêu binh sĩ của quân Tấn… Ngay cả trận chiến đó, nó cũng có dính líu đến. Bạn nhất định không được để nó thoát khỏi tay!”

Liu Yong nói lớn: “Tôi xin nói thật với các bạn: Lúc nãy tôi thực sự muốn tự sát… Không phải vì tôi vẫn còn lưu luyến gì đối với Đạo Thiên Sư, mà là vì suốt hơn mười năm ở bên cạnh lũ khốn nạn này, tôi đã nhìn thấy rõ mọi thứ rồi. Những năm trước, các bạn đã lừa tôi bằng lời hứa về một thế giới thanh bình, nhưng thực tế thì các bạn chỉ giết hại người dân vô tội, phá hủy làng mạc… Nếu không phải vì tôi đã phạm quá nhiều tội ác và không thể quay đầu lại, tôi đã sớm rời bỏ Đạo Thiên Sư và gia nhập quân Tấn từ lâu rồi. Việc tôi muốn tự sát lúc nãy chỉ là để chuộc lỗi cho bản thân, để lòng mình được yên ổn mà thôi!”

Zhang Linhu chửi thề đầy căm ghét: “Không lạ gì mà thằng già này luôn trốn sau lưng mọi người, không chịu tiến lên… Suốt hơn một năm nay, nó luôn như vậy… Tôi tưởng nó sợ chết, hóa ra nó đã âm mưu phản bội từ lâu rồi!”

Liu Yong nói một cách quyết liệt: “Phản bội cái quái gì chứ? Chính các bạn mới là những kẻ phản bội, là những tên cướp bóc! Sau khi đến Quảng Châu, tôi đã không muốn sống trong cuộc sống đầy chiến tranh và máu me này nữa… Nhưng các bạn lại tiếp tục gây ra hỗn loạn