Khuôn mặt của Dụ Diệu thay đổi ngay lập tức: “Đào Công, cô điên rồi sao? Lúc này mà còn có thể hét lớn để kêu cứu được à?” Đào Uyên Minh thở dài: “Tôi đã cảnh báo Lưu Đình Vân trước đó, bảo cô ấy nhanh chóng rời đi. Chúng tôi sẽ không nói với ai về việc cô ấy từng đến đây, nhưng nếu muốn tiếp tục hợp tác, thì đừng mơ mộng nữa. Mạnh Xưởng đã công khai trước đại hội rằng anh ta là tay sai của Càn Khôn, và cũng công khai việc tôi, Từng Khi, đã giúp Vương Xún truyền lại vị trí Bạch Hổ cho Lưu Ý. Đối với cô ấy mà nói, chúng tôi không còn giá trị gì nữa, cũng không phải là đối tượng để đe dọa. Tất cả chúng ta nên giữ khoảng cách, biết đâu sau này vẫn có thể hợp tác được.”

“Đã nói đến mức này rồi, chúng tôi nghĩ ít ra cô ấy cũng nên biết rút lui, để lại một lối thoát… Nhưng không ngờ cô ấy lại nói những lời đe dọa gay gắt, nói rằng nếu chúng tôi dám làm gì, cô ấy sẽ gọi người đến. Tin hay không, cô ấy thực sự có thể giết chúng tôi. Mạnh Xưởng cũng nói rằng nơi ông ta có rất nhiều bẫy… Nếu Lưu Đình Vân dám hành động, chắc chắn cô ấy sẽ không sống sót đến ngày mai. Vì vậy tôi mới kêu cứu… Tôi nghĩ rằng như vậy có thể buộc Lưu Đình Vân phải rút lui… Nhưng không ngờ, người phụ nữ đó thực sự đã điên rồ; cô ấy trước tiên đâm tôi, sau đó tấn công Mạnh Xưởng… Các bẫy của chúng tôi hoạt động chậm quá, nên mới phải chịu thiệt thòi nặng nề như vậy.”

Dụ Diệu thở dài: “Có lẽ vì lúc đó thời gian còn lại của ‘bộ áo choàng bí ẩn’ đó đã không còn nhiều nữa, không thể kéo dài được nữa… Nên Lưu Đình Vân mới buộc phải đưa ra hành động liều lĩnh, cố gắng bắt cóc Hoàng đế… Đặc biệt là vì mọi kế hoạch ban đầu đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng vì sự xuất hiện đột ngột của Lưu Dụ tại kinh thành mà mọi thứ đã bị đảo lộn hoàn toàn… Liên minh Thiên đạo có nguy cơ bị phơi bày… Vì vậy họ chỉ còn cách liều lĩnh… Cuối cùng, ‘bộ áo choàng bí ẩn’ – Tạ Hiền – đã tự mình xuất hiện để đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ… Có lẽ cũng vì lý do này mà…”

Đào Uyên Minh nhẹ nhàng nhắm mắt lại, thì thầm: “Tôi cũng chỉ sau này mới hiểu ra điều này… Vì vậy, dù chúng ta có lập kế hoạch kỹ lưỡng đến đâu, thì cũng chỉ dựa vào góc độ của bản thân mình mà suy nghĩ… Nếu bỏ qua kh

Dụ Diệu gật đầu và hỏi: “Vậy sau đó, tại sao bạn lại bị nhóm quân nhỏ của phe Thiên Sư Đạo bắt cóc khi họ xâm nhập vào thành phố? Những người đó có biết bạn không?”

Đào Uyên Minh cười và trả lời: “Làm sao họ có thể biết tôi chứ? Ban đầu họ chỉ muốn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào nhà của Mạnh Xưởng, nhưng không ngờ sau khi Mạnh Xưởng qua đời, cả gia đình ông ấy đều được đưa vào cung điện để sinh sống, còn tôi thì ở lại nhà ông ấy để dưỡng thương. Có lẽ Từ Hiền Chi và Tạ Hi muốn sử dụng tôi như một cái bẫy để kéo ra thêm những gián điệp và thế lực khác… Tạ Hi cũng thường xuyên đến thăm tôi. Có lẽ những thông tin này đã bị các gián điệp của phe Thiên Sư Đạo trong thành phố phát hiện ra, và họ nghĩ rằng nhà họ Mạnh đã trở thành một căn cứ quan trọng, vì vậy hơn một trăm sát thủ từ trụ sở chính của phe Thiên Sư Đạo đã xâm nhập vào thành phố và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng phòng thủ. Người chỉ huy đội quân này chính là viên đội trưởng vệ binh tên Hạ Thiên Bình.”

Dụ Diệu cười và nói: “Tôi đã nghe nói đến cái tên này… Nghe nói trong trận chiến ở Mã Đầu, người này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho quân đội chúng ta, nhưng cuối cùng cũng đã bị tiêu diệt. Vậy là bạn đã bị người họ Hạ kia bắt cóc phải không?”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Đúng vậy. Ban đầu họ muốn ám sát Tạ Hi, nhưng lại vô tình bắt được tôi. Lúc đó, Từ Đạo Phủ đang chỉ huy đại quân tấn công thành phố, còn phe Đấu Bào cũng đồng thời triển khai kế hoạch, bắt cóc Hoàng đế để ông ấy có thể đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ. Vì vậy, Tạ Hi đã điều động toàn bộ lực lượng phòng thủ xung quanh nhà họ Mạnh đến Đại Miếu để cứu Hoàng đế… Nơi tôi ở gần như không có ai canh gác, vì vậy Hạ Thiên Bình mới có cơ hội. Lúc đó anh ta ban đầu muốn giết tôi, nhưng tôi đã nhanh trí nói rằng mình có mối quan hệ cũ với Từ Đạo Phủ và có thể giúp anh ta thoát khỏi tình thế nguy cấp, đồng thời cũng có thể giúp Lưu Tuần giành lấy Kinh Châu… Dù không chắc liệu lời nói của tôi có đúng hay không, nhưng Hạ Thiên Bình vẫn mang theo tôi – người đang bị thương nặng – rời khỏi kinh thành. Họ sử dụng vài thiết bị đặc biệt để giúp tôi thoát hiểm… Lúc đó, hai bên quân đội đang giao tranh ác liệt ở khu vực Nam Đường, nhưng không ai phát hiện ra những thiết bị đó, vì vậy họ đã thành công trong việc giúp tôi thoát ra ngoài.”

Dụ Diệu nhẹ nhàng thốt lên một tiếng “Ồ”: “Vậy sau đó bạn đã gặp Từ Đạo Phủ và Lưu Tuần phải không? Vậy kế hoạch của Từ Đạo Phủ trong việc tấn công Kinh Châu lần này có liên quan gì đến bạn?”

Đào Uyên Minh mỉm cười: “Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đến việc bảo vệ mạng sống của mình trước hết. Nếu những kẻ yêu ma này không có giá trị gì đối với chúng tôi, thì chỉ còn con đường chết mà thôi. Tôi đã đề xuất hai điểm với Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ: nếu không thể chiếm được Kinh Châu ngay lần này, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa; vì vậy, trước mắt cần phải quay trở lại để tấn công Kinh Châu và thiết lập mối quan hệ tốt với Hậu Tần. Tôi hoàn toàn có thể thảo luận về các vấn đề quân sự với Quốc sư của ông ấy.”

“Khi nghe đến đây, Lưu Tuần bèn cười lạnh và nói rằng những ‘vấn đề quân sự’ của tôi chính là việc thương lượng với Hậu Tần, đổi lấy việc đưa Tư Mã Quốc Phần trở về và thả Lưu Dụ ra ngoài, để xin Hậu Tần điều động quân đội tiêu diệt phe Thiên Sư Đạo, phải không?”

Dụ Diệu cười ha hả: “Họ cũng biết điều này à… Có vẻ như họ vẫn còn có người gián tiếp trong triều đình.”

Đào Uyên Minh bình thản đáp: “Điều đó chắc chắn là có. Phe Thiên Sư Đạo và Liên minh Thiên đạo chắc chắn vẫn còn có những đồng minh ẩn náu trong triều đình. Lần đó là cuộc họp lớn, có hàng nghìn quan lại có mặt ở đó… Nhưng tôi đã dự đoán trước điều này. Vì vậy, tôi đã nói với họ rằng khi ở phe nước Jin, tôi chắc chắn sẽ suy nghĩ vì lợi ích của nước Jin; nhưng khi rơi vào tay họ, tôi sẽ có lập trường khác. Vì đã sẵn lòng cùng với binh lính của họ đến gặp họ, tức là tôi có ý định hợp tác với phe Thiên Sư Đạo. Bởi vì lần này tôi bị Lưu Dụ giam giữ, còn Lòng vì quốc gia thì lại gặp phải kết cục như vậy… Nếu Lưu Dụ tiếp tục nắm quyền, tôi sẽ không bao giờ có cơ hội trỗi dậy nữa. Thà rằng hợp tác với phe Thiên Sư Đạo để cùng đối phó với Lưu Dụ còn hơn.”

Dụ Diệu bật cười: “Thật là giỏi lắm, có thể nghĩ ra những lời nói như vậy… Nhưng liệu Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ có tin những lời đó không nhỉ?”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Lưu Tuần thì chắc chắn không tin, nhưng Từ Đạo Phủ lại sẵn lòng tin tôi. Thực ra, anh ấy cũng chưa chắc đã tin, chỉ là anh ấy không muốn tiếp tục ở bên cạnh Lưu Tuần nữa thôi. Sau thất bại trong trận chiến ở Jiankang, hai người họ đã ghét nhau sâu sắc; nếu còn ở bên nhau, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột sớm thôi. Vì vậy, Từ Đạo Phủ muốn quay lại chiếm giữ Jingzhou để biến nơi đó thành lãnh địa của mình, còn Lưu Tuần thì cũng mừng rằng Từ Đạo Phủ có thể loại bỏ Lưu Đạo Quy đứng sau lưng họ, từ đó tạo điều kiện cho mình tập trung đối phó với Lưu Dụ. Còn tôi… thì tự nhận mình có thể giúp họ thành công ở Jingzhou, giúp họ ổn định tình hình dân chúng sau chiến tranh, và còn có thể kết nối họ với Hậu Tần nữa. Đó chính là lý do Từ Đạo Phủ mang tôi đi chinh phục Jingzhou.”

Dụ Diệu thở dài: “Như vậy thì… cũng gần giống như việc gia nhập Đạo Tiên Sư rồi đấy. Danh tiếng kẻ phản bội này e là không thể gỡ bỏ được đâu.”

Đào Uyên Minh bình thản đáp: “Châu Siêu Thạch cũng từng gia nhập Đạo Tiên Sư mà, nhưng cuối cùng vẫn được công nhận và trở về với phe mình. Tôi cũng không phải tự nguyện đi theo họ đâu; họ đã đến nơi tôi đang dưỡng thương và bắt cóc tôi… Làm sao tôi có thể làm gì được chứ? Hơn nữa, khi tôi đã giúp bạn thành lập quân đội và sau đó cùng các bạn truy đuổi Đạo Tiên Sư, đó chẳng phải cũng là một công lao sao?”