Ánh mắt của Lưu Dụ lấp lánh, giọng nói của ông vang dội và mạnh mẽ: “Béo, chúng ta đều biết rằng, dù các quy định của nhà nước có được soạn thảo cẩn thận đến đâu, những người bị áp dụng những quy định đó vẫn sẽ tìm mọi cách để tận dụng kẽ hở để phục vụ lợi ích riêng của mình. Vì vậy, khi soạn thảo các quy định này, chúng ta thà rằng chúng phải nghiêm ngặt một chút, và hạn chế tối đa những khả năng tận dụng kẽ hở.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Dù vậy, nhưng cuộc cải cách lớn lao như thế này, sau hàng nghìn năm mới xảy ra một lần, vẫn cần phải cho mọi người thời gian chuẩn bị. Hiện nay, Đại Jin không hề yên ổn; có thể nói là đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm. Ngay cả khi chúng ta thành công trong việc tiêu diệt Nam Yến, vẫn còn rất nhiều vấn đề phức tạp cần giải quyết sau đó: những Liên minh Thiên đạo ẩn náu ở miền nam, những vùng đất mới chiếm được ở Thanh Châu và hàng trăm nghìn Người Hồ, địa vị của các gia tộc quý tộc Hán, việc phong thưởng cho các tướng sĩ có công, cũng như việc hàng loạt con cháu của các gia tộc lớn đến miền bắc để chiếm đất canh tác… Tất cả những điều này đều rất phức tạp. Thậm chí, những khoản thưởng lớn mà bạn đã hứa cũng cần phải do Gia tộc quý tộc đài thọ. Nếu bây giờ chúng ta đề xuất việc hạ chức các tướng sĩ xuống thành dân thường, e rằng họ sẽ không chịu đóng góp một đồng nào cả.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Mọi việc đều cần có thứ tự. Sau khi tiêu diệt Nam Yến, chúng ta sẽ giải quyết ngay vấn đề thưởng và phong chức cho các tướng sĩ. Việc phân phát đất đai hiện nay vẫn liên quan đến chức vụ và tước hiệu. Chúng ta có thể thử áp dụng chế độ hạ chức xuống thành dân thường, nhưng không thể thực hiện ngay lập tức mà cần phải có một thời gian chuyển tiếp. Ví dụ, nếu một gia đình có nhiều tước vị, chỉ có một người được thừa hưởng chức vụ thực sự; những người còn lại sẽ có tước vị danh nghĩa, giống như hệ thống tám cấp bậc dân tước thời Tần-Hán – người có tước bậc bốn thì không phải đóng thuế, nhưng sau này họ cũng không thể được miễn thuế nữa và trở thành tước vị danh nghĩa. Đối với các tước sĩ, cũng có thể xử lý tương tự: tạm thời không cho những người thừa kế tước vị không phải con ruột hưởng lợi từ việc được phân đất hay miễn thuế, để dùng đó làm bước chuyển tiếp.”

Lưu Mục Chí cau mày: “Nếu thay đổi từ tước vị thực sự thành tước vị danh nghĩa như vậy, liệu điều này có làm m

Nếu không như vậy, triều đình cũng sẽ không có tiền của để thành lập quân đội tiền thân của Bắc Phủ Quân.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, ngay cả Tạ Tướng công cũng nhận ra rằng vào thời điểm đó, do số lượng tước vị quá nhiều và tràn lan, ngân khố đã không thể đáp ứng được các nhu cầu cơ bản của đất nước, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động bình thường của chính phủ. Vì vậy, ông ấy đã quyết đoán cắt giảm số lượng tước vị và thuế phí liên quan đến chúng. Nhờ tính công bằng và tấm gương cá nhân mà ông ấy đã đặt ra, quy định này mới được thực hiện. Ngày nay, việc chúng ta bãi bỏ hệ thống tước vị cũng vậy.”

“Từ thời Ngụy Tấn trở đi, luôn tồn tại sự phân biệt giữa những gia tộc quý tộc giàu có và những người dân bình thường không có tước vị. Kể từ thời Đại Tấn, hệ thống tước vị dành cho người dân đã bị bãi bỏ, khiến địa vị của họ càng thêm thấp, khoảng cách giữa hai tầng lớp này cũng ngày càng trở nên sâu sắc hơn. Nếu không vì cuộc loạn chiến Yongjia khiến miền Bắc rơi vào tay Người Hồ, Đại Tấn sẽ cần đến những binh sĩ xuất sắc và những người tài năng bảo vệ tổ quốc. Có lẽ chúng ta, dù có tài năng, cũng sẽ không có cơ hội nào để thể hiện bản thân.”

“Tình hình này không thể tiếp tục được nữa. Giống như những con vật nuôi trong nhà, một khi được nuông chiều và không cần phải tự kiếm ăn, chúng sẽ mất đi những kỹ năng cơ bản để sinh tồn. Điều này không hề tốt cho chúng. Những gia tộc quý tộc ở Đại Tấn, nếu chỉ còn lại tước vị cấp thấp nhất, họ sẽ không còn cơ hội tranh đấu vì quyền lực nữa, chỉ có thể sống nhờ vào đất đai được phân phát và việc áp bức nông dân. Điều này không khác gì những con ma cà rồng đâu!”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Vậy liệu có thể áp dụng chính sách ‘đẩy ân’ của Hoàng đế Hán Vũ, để các con trai trong gia đình đều được nhận đất đai thuộc về tước vị của cha mình, Đất sản… Nhưng chỉ có người con trai cả mới được thừa kế tước vị, còn những người con khác thì không. Như vậy, mặc dù tước vị vẫn được giữ nguyên, nhưng diện tích đất đai sẽ bị giảm đi đáng kể. Nếu có ba đến bốn người con trai, trừ khi họ có công lao và được ban tước vị, nếu chỉ dựa vào tước vị của mình, diện tích đất đai mà người con trai cả nhận được sẽ chỉ bằng một phần ba đến một phần tư so với trước đây. Còn những người con khác, mặc dù được nhận đất đai, nhưng không có tước vị, họ sẽ phải chịu thuế phí, và việc tích lũy của cải cũng sẽ rất khó khăn. Hơn nữa, sau khi h

Lưu Mục Chí cười đắng nói: “Anh không hiểu được tâm lý của giới quý tộc đâu. Thực ra, có rất nhiều người không hề mong muốn được hưởng những quyền lợi mà không phải lao động gì cả; họ chỉ nghĩ rằng nếu thế hệ mình không để lại điều gì cho con cháu, thì sau khi chết sẽ không dám đối mặt với tổ tiên và cũng không xứng đáng được con cháu tế lễ. Dù sao thì việc mình hưởng lợi mà không truyền lại cho con cháu cũng là một sự phụ lòng với các bậc tổ tiên mà.”

“Vì vậy, danh hiệu quý tộc này chính là ranh giới tối thiểu đối với đa số người trong giới quý tộc. Những chiến binh xuất sắc mới được phong tước có lẽ sẽ không quá quan tâm đến điều này, nhưng các gia tộc lâu đời thì lại rất coi trọng nó. Nếu có thể duy trì được dòng dõi, dù diện tích đất đai bị thu hẹp đi nhiều do những chính sách này, họ cũng sẵn lòng chấp nhận. Ít nhất, điều đó sẽ không gây ra những phản ứng mạnh mẽ trong thời gian ngắn. Hơn nữa, những người con khác không có quyền thừa kế cũng có thể hợp pháp nhận được một khoản tiền lớn từ gia tộc, và họ chắc chắn sẽ rất vui mừng về điều đó. Như vậy, chúng ta có thể làm cho các gia tộc bị phân hóa và suy yếu, không cho phép họ đoàn kết lại để đối đầu với chúng ta. Có lẽ đây là giải pháp duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra.”

Lưu Dụ gật đầu hài lòng: “Thật là hay! Ban đầu tôi còn nghĩ đến việc phân biệt giữa các loại tước vị khác nhau, để những tước vị cao cấp có thể được thừa kế mãi mãi, trong khi những tước vị thấp hơn sẽ giảm dần qua các thế hệ cho đến khi trở thành tước dân bình thường… Nhưng với giải pháp của anh, có vẻ như không cần phải làm vậy nữa. Tuy nhiên, nếu một người có quyền lực chỉ sinh một người con trai duy nhất, thì liệu họ có còn được chia đất đai không?”

Lưu Mục Chí mỉm cười nói: “Cuộc sống này đầy rủi ro… Ngay cả những người có quyền lực cũng không thể đảm bảo rằng con cái của họ sẽ sống lâu. Vì vậy, việc có nhiều con cái thực sự là một biện pháp phòng ngừa những rủi ro đó. Nếu chỉ có một người con trai duy nhất, thì họ sẽ không cần phải chia đất đai, nhưng rủi ro cũng sẽ tăng lên rất nhiều – nếu người con đó chết đi, toàn bộ gia tộc sẽ mất hết quyền lợi và đất đai. Rủi ro như vậy, e rằng người bình thường sẽ không dám liều lĩnh. Hơn nữa, những người có quyền lực thường có nhiều vợ và concubine; số lượng con cái của họ thường lên đến năm, mười người… Làm sao có thể chỉ có một người con duy nhất được?”