Nói thì chậm, nhưng làm thì nhanh; chỉ thấy một đống vật lớn lao từ trên trời xuống, không hề lệch hướng, đúng vào người những kỵ sĩ ở hàng đầu. Những kỵ sĩ của quân Tấn lập tức giữ chặt cương ngựa và khiến những con ngựa chiến đang phi nhanh dừng lại hoàn toàn. Những đầu giáo lộng lẫy kia chỉ cách ngực các kỵ sĩ Tấn chưa đầy một thước, nhưng không thể xuyên qua được như lần trước!

Mục Dung Lâm mắt tròn xoe, thốt lên: “Chết tiệt, đây là bẫy dùng để bắt ngựa!”

Hàng chục sợi dây bẫy hình vuông, dài khoảng năm thước, từ khoảng cách sáu bảy bước đã vượt qua những đầu giáo lấp lánh và buộc chặt vào người những kỵ sĩ mặc áo giáp đó. Ngoại trừ ba bốn sợi dây bẫy trượt, gần bốn mươi sợi còn lại đều trúng đích. Khi các kỹ sĩ Tấn kéo mạnh, những vòng dây bẫy siết chặt lại, khiến những kỵ sĩ bị mắc phải không thể thoát ra được.

Tiếng “bụp” “đùng” liên tục vang lên – đó là tiếng những cây giáo mà các kỵ sĩ bị mắc bẫy không thể kiểm soát được, rơi xuống đất. Tiếng la hét tức giận của họ cũng vang khắp nơi. Các kỵ sĩ Tấn đối diện lập tức quay ngựa, dùng chân đạp mạnh vào bụng ngựa hoặc dùng móng giày đâm vào thân ngựa; có người thậm chí rút mũi tên ra và đâm thẳng vào ngựa. Những con ngựa này vì đau đớn mà phi nhanh hơn bao giờ hết, tốc độ thậm chí còn vượt qua cả những kỵ sĩ ban đầu!

Những kỵ sĩ bị mắc bẫy này, trong cú lao nhanh này, lập tức bị văng khỏi ngựa. Một số người nhanh nhẹn đã cố gắng bám chặt cương ngựa, nhưng họ cùng với ngựa bị kéo xuống đất; nhiều người khác thì bị lôi xuống đất hoàn toàn.

Bộ áo giáp nặng nề lúc này lại trở thành công cụ giết chóc, hạn chế hành động của họ. Họ bị lê trên mặt đất, việc vùng vẫy cũng trở nên vô cùng khó khăn. Mỗi lần ngã xuống đất, bộ áo giáp nặng nề đều làm cho nội tạng họ bị đập mạnh. Chỉ sau khoảng hai mươi bước, đã có thể thấy những vệt máu dài trên mặt đất; những kỵ sĩ bị lôi xuống đất đó thường đã chết ngay tại chỗ.

Thỉnh thoảng, có vài người bị kéo đi hơn hai mươi bước vẫn còn sức sống; thậm chí họ cố gắng giải phóng một số chiếc lưới trói, vùng vẫy để giành lại một tay nhằm kéo cái dây lasso buộc vào yên ngựa… Nhưng vừa mới đưa tay ra, họ đã cảm thấy tối tăm trước mắt; đôi móng ngựa cao vút đang treo ngay trên đầu họ, thậm chí cả phần bụng con ngựa cũng hiện rõ trước mắt… Rồi tiếng xương bị nghiền nát, nội tạng bị đè nát vang lên kinh hoàng… Đó là ký ức cuối cùng trong đời họ, lưu lại trong khoảnh khắc trước khi chết.

Hù Lão Lục nắm chặt cương ngựa, đẩy đôi móng ngựa đầy máu và não của con ngựa ra khỏi đầu của một đội trưởng thuộc phe Quân Yến đã bị giẫm nát thành từng mảnh, sau đó hắn giật mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt đầy sát khí, quát lớn về phía đội quân Quân Yến đang hoảng loạn bên kia: “Đây mới gọi là trả đũa! Các người đã giết anh em tôi, thì phải trả giá bằng mạng sống! Nếu không chịu thua, cứ tiếp tục đuổi theo đi!”

Nói xong, hắn ngửa mặt hét lên, vung tay và rút chiếc lasso ra khỏi xác người kỵ sĩ Quân Yến đó; cùng với hơn ba mươi kỵ binh khác, tất cả đều làm theo động tác đó… Chỉ còn lại những xác người kỵ sĩ Quân Yến, Cự Giáp Binh nằm la liệt trên mặt đất, trong tiếng vang của những tiếng móng ngựa, nhóm kỵ binh Jin này đã biến mất vào làn bụi mù.

Hạ Lan Mẫn cắn chặt môi, lắc đầu nói: “Không ngờ được, phương pháp dùng lasso truyền thống trên thảo nguyên mà những kỵ binh Jin này lại áp dụng được ở đây… Và họ còn chọn đúng lúc này để tấn công đội kỵ binh Cự Giáp Binh của chúng ta.”

Mù Vũ Cường tức giận nói: “Tôi đã nghe nói rằng kỵ binh Jin trong những năm gần đây đã tiến bộ rất nhiều; mỗi động tác của họ đều được huấn luyện theo phong cách kỵ binh thảo nguyên chính thống. Từ cách họ phi nhanh và bao vây kẻ địch lúc nãy, có thể thấy họ rất giỏi… Thực sự là những kỵ binh xuất sắc. Không ngờ họ còn biết áp dụng cả phương pháp dùng lasso để bắt người… Điều này chính xác là tận dụng được điểm yếu của chúng ta – dù áo giáp của chúng ta dày, nhưng tính linh hoạt lại kém.”

Mục Dung Xung cắn răng nói: “Chỉ là chúng ta bị bất ngờ mà thôi… Nếu các kỵ sĩ của chúng ta sử dụng cung tên sớm hơn, thì chúng đã không còn sống được nữa… Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi đã coi thường đối thủ.”

“Nếu chúng dám quay lại lần nữa, chúng sẽ không bao giờ trở về đâu!”

Nói xong, Mục Dung Lâm nhìn về hai phía; cách đó một dặm, có thể thấy từng tốp kỵ binh lúc ẩn mình trong khói bụi, lúc lại hiện ra. Anh ta cau mày: “Quân Tấn đang cố tình trì hoãn thời gian. Dù họ đã dùng chiến thuật dây lasso để giành được vài lợi ích nhỏ, nhưng điều đó cũng cho thấy rằng số lượng binh sĩ của họ chỉ khoảng hơn một trăm người mà thôi. Ngoại trừ những người đã tham gia cuộc tấn công ban đầu, có lẽ chỉ có vài chục kỵ binh có thể tham gia vào trận chiến trực diện.”

Mù Vũ Cương cũng cau mày: “Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy, thiếu chủ? Chẳng lẽ đây không phải là một chiêu dụ kẻ địch?”

Mục Dung Lâm mỉm cười: “Chiến thuật dây lasso vừa rồi đã khiến quân ta bất ngờ. Nếu họ có ba bốn trăm kỵ binh, thì chỉ cần một cuộc đối đầu trực diện là họ có thể tiêu diệt toàn bộ đội quân tiên phong của chúng ta. Nhưng vì họ chỉ có vài chục người, nên họ mới cố tình tỏ ra hung hăng bằng cách trở lại trong khói bụi, nhằm che giấu sự yếu thế về quân số của mình. Tôi đồng ý với ý kiến của Mù Vũ Cương – nếu kẻ địch muốn đối phó với lực lượng kỵ binh chính của chúng ta, thì họ sẽ không dùng kỵ binh hay bộ binh, mà chắc chắn sẽ là xe ngựa chiến.”

Mù Vũ Cương gật đầu: “Đúng vậy. Trong trận chiến Lâm Khu, quân Tấn đã sử dụng hàng nghìn xe ngựa chiến. Nhưng lần này, khi tấn công thành phố, họ lại hiếm khi sử dụng chúng. Tôi đoán rằng những xe ngựa chiến này có thể sẽ tập trung ở cổng Bắc, nhằm đối phó trực tiếp với lực lượng kỵ binh của chúng ta. Nếu chúng ta đột nhiên tấn công, có thể họ sẽ không kịp phản ứng. Nhưng nếu chúng ta cứ đứng yên ở đây, chịu đòn tấn công từ kẻ địch, thì dù đó có phải là xe ngựa chiến hay không, điều đó cũng rất bất lợi cho chúng ta. Chúng ta là lực lượng kỵ binh; chỉ khi chúng ta tấn công trước thì mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình!”

Ánh mắt của Mục Dung Lâm lóe lên sự lạnh lùng: “Kế hoạch của chúng ta vẫn không thay đổi. Mù Vũ Cương, ông có nhiều kinh nghiệm và đội quân của ông cũng chưa hề bị tổn thất. Xin ông hãy dẫn đầu đội quân tiến lên phía trước, mở đường; tôi và phu nhân sẽ sắp xếp lại đội quân ở đây và sớm theo sau.”

Mù Vũ Cương cười nói: “Tôi được vua sai đến đây chính là để làm việc này. Thiếu chủ cứ yên tâm, hãy theo sát tôi để tấn công. Nếu tôi gặp phải địch thủ mạnh, tôi sẽ