Phía sau quân đội Tấn, gần hàng rào đầu tiên. Trọng Gia Phi Long ngồi trên chiếc xe chỉ huy bọc thép gỗ, với vẻ mặt lo lắng. Cách đó hơn ba trăm bước, một nhóm quái vật dài sống, toàn thân đầy chất nhuộm và dịch hủy, vẫn đang tiến lên phía trước. Trong khi đó, cách chúng khoảng năm mươi bước, hơn ba mươi chiếc xe máy bọc thép đã lần lượt ngã xuống và bắt đầu cháy. Những chiếc xe này, cách đó chỉ bốn năm bước, đã bị lửa bao phủ hoàn toàn; các thủy thủ điều khiển bên trong, dù có áo giáp bảo vệ, vẫn không thể chịu đựng được làn sóng nhiệt dữ dội ấy. Họ giống như những người đang ngồi trong lò nướng, làm sao có thể tiếp tục tấn công được nữa? Chỉ có việc bỏ chạy mới là lựa chọn duy nhất của họ.

“Bùm!” Một quả đạn đá đang cháy bay thẳng vào một chiếc xe máy bọc thép đang lùi lại. Ngay lập tức, cánh tay phải của con robot này bị văng ra ngoài, và phần sườn phải không được bảo vệ của nó bắt đầu bùng cháy dữ dội.

Bị quả đạn đá này đánh trúng, chiếc xe máy bọc thép cao hơn hai trượng liền xoay vòng trên chỗ rồi đổ sập xuống đất. Vụ va đập này khiến cho con robot này, vốn đã bị lửa bao phủ một phần, hoàn toàn hỏng hóc: đầu nó lăn xa ra ngoài, hai chân dưới đầu gối bị gãy vỡ, và phần áo giáp ở ngực bị văng ra ngoài, khiến cho người ta có thể nhìn thấy rõ ràng bên trong buồng điều khiển.

Một thủy thủ điều khiển là người lùn, bị buộc chặt vào ghế bằng dây thừng; một thanh điều khiển bị gãy đã xuyên qua cơ thể anh ta. Đầu anh ta nghiêng sang một bên, máu chảy ra không ngớt, và anh ta đã không còn thở nữa. Một người lùn khác, đẫm máu, đang cố gắng dùng dao cắt đứt dây thừng buộc mình và vùng vẫy để thoát ra ngoài.

Cuối cùng, anh ta cũng leo ra khỏi căn phòng bí mật nhỏ bé đó. Đối với anh ta, khoảng cách vài bước này giống như là hàng ngàn dặm vậy. Lửa đang cháy trên người các xe máy bọc thép bên ngoài đã gần chạm đến cửa căn phòng. Khi anh ta nhô đầu ra ngoài, ngọn lửa suýt chút nữa bám vào khuôn mặt anh ta. Làn sóng nhiệt dữ dội khiến cho người thủy thủ lùn này không kịp suy nghĩ gì, chỉ với phản ứng bản năng, anh ta dùng hai tay đẩy cửa căn phòng và lao thẳng ra ngoài. Ngay lúc cơ thể anh ta ra khỏi căn phòng, một tiếng gãy xương rõ ràng vang lên từ chân phải anh ta… Rõ ràng, để có thể thoát ra ngoài, chân phải của anh ta đã bị gãy hoàn toàn. Sức mạnh mà con người có thể phát huy để sinh tồn thật sự là đáng sợ!

Trong lúc người lính cơ khí lùn kia lăn ra ngoài, cơ thể anh ta đã phải trải qua sự tàn phá của những ngọn lửa đang bùng cháy trên bộ giáp gỗ. Lông mày, Râu, và mái tóc của anh ta đều bị thiêu rụi; khắp người anh ta bốc lên những ngọn lửa. Anh ta la hét dữ dội, lăn lộn trên mặt đất, cố gắng chôn đầu xuống trong hố đất. Khi đầu anh ta lại ló ra khỏi hố, khuôn mặt đã bị cháy đen, chỉ còn đôi mắt màu trắng đỏ vẫn liên tục chớp mắt, dường như vẫn còn ánh cười hiện lên… Dù đau đớn đến mấy, ít ra anh ta vẫn sống sót được. Sống sót – điều đó quan trọng hơn mọi thứ; dù có bị cháy đen thành “người da đen” thì vẫn là còn sống mà thôi.

Nhưng lúc này, điều mà người lính cơ khí lùn này mong muốn nhất chính là được uống nước. So với cơn đau do xương bị gãy ở chân, cảm giác bị lửa thiêu đốt khắp người còn dữ dội hơn nhiều. Các cơ quan nội tạng của anh ta dường như đang bốc hơi; anh ta mở miệng, run rẩy, cố gắng gọi lên: “Nước… Nước ơi, cho tôi nước!”

Vài giọt nước rơi vào mặt anh ta; anh ta không thể mở mắt được, nhưng vẫn cảm nhận được nước chảy trên mặt mình. Ngay lập tức, anh ta há miệng thèm thuồng để uống thêm… Nhưng ngay khi anh ta mở miệng, anh ta lại ngửi thấy một mùi hôi thối khủng khiếp – mùi này còn tồi tệ hơn cả mùi phân tươi và bùn đáy sông mà họ vừa dùng để bôi lên bộ giáp gỗ. Khi những chất lỏng đó vào miệng anh ta, cổ họng anh ta dường như bị đốt cháy, đang bị phá hủy từ bên trong!

Cảm giác đó thật sự kinh hoàng… Thật là không biết nên sống hay chết. Người lính cơ khí lùn này đau đến mức vẫn cố gắng mở mắt… Nhưng ngay lập tức anh ta lại hối tiếc, bởi vì anh ta thấy có ít nhất ba khuôn mặt không còn giống con người nữa… Những chiếc răng nanh sắc nhọn đã nhô ra ngoài những thứ gọi là “môi”; sáu bàn tay đầy móng vuốt đen sắc đã chạm vào cơ thể anh ta… Chính những chất lỏng hôi thối đó mới là nguyên nhân khiến những khuôn mặt kinh hoàng đó tiết ra chúng…

Lông trên người người lính cơ khí lùn này dựng đứng hết cả… Một tiếng “bùm” vang lên, và một lượng vàng lớn bắn ra từ cơ thể anh ta… Quần anh ta cũng ướt đẫm… Bởi vì… cái cổ họng không thể phát ra âm thanh của anh ta đã nuốt chửng tất cả những gì anh ta muốn nói… Những lời kêu cứu…

Nhưng anh ta đã không thể nói được nữa… Cũng không thể van xin được nữa… Ký ức cuối cùng của anh ta trên đời này… chính là những bàn tay

Trọng Gia Phi Long gần như phát điên vì tức giận; anh quay đầu nhìn Tùng Phong Đạo Nhân bên cạnh và hét lớn: “Đồng đệ Song Phong, ngươi đang làm trò gì thế? Cứ để những con robot bọc gỗ của ta đi chết một cách vô nghĩa như vậy sao? Để quân địch tấn công bằng lửa như vậy, khi trở về chúng lại trở thành thức ăn cho những con quái vật sống lâu kia à?”

Tùng Phong Đạo Nhân mỉm cười nhẹ và nói: “Anh Phi, đừng vội vàng, cũng đừng tức giận. Tất cả những việc này đều nằm trong kế hoạch của chúng ta, và đều nằm trong dự đoán rồi.”

Trọng Gia Phi Long trợn mắt, vung tay mạnh vào thân xe và nói: “Kế hoạch của ngươi… dự đoán của ngươi… chính là để những con robot bọc gỗ của ta chết sao?”

Tùng Phong Đạo Nhân lắc đầu và nói: “Anh Phi, đừng lo lắng. Trong chiến tranh, thương vong là điều không thể tránh khỏi. Chỉ cần có gỗ, với tài năng của anh, việc chế tạo những con robot bọc gỗ không thành vấn đề đâu. Còn những người lùn điều khiển chúng… việc huấn luyện họ cũng không khó chút nào. Thậm chí… như cái kia…”

Anh chỉ về phía một người lính điều khiển robot, người đó đã bị cắt đứt hai chân dưới đầu gối và hiện đang bò trên mặt đất; mấy con quái vật sống lâu đang lao về phía anh ta. Tùng Phong Đạo Nhân tiếp tục nói: “Bây giờ chúng ta cũng đang sử dụng những người bị thương như vậy để điều khiển robot mà. Sau trận chiến, chúng ta sẽ có rất nhiều người như vậy… liệu có thiếu không? Ngay cả những con quái vật sống lâu kia tôi cũng không ngại sử dụng… Vậy anh còn quan tâm đến những con robot bọc gỗ đó làm gì nữa?”