Ánh mắt của Lưu Dụ sáng ngời, giọng nói vang dội và mạnh mẽ: “Nếu Fu Pi là một vị tướng lĩnh xuất sắc, ông ta nên cố thủ chặt chẽ tại Hoài Dịch, không ra khỏi đó dù có phải hy sinh đến mức nào đi nữa; trong vòng hai năm, Tây Yên chắc chắn sẽ tan rã. Nhưng theo những gì tôi biết về Fu Pi, ông ta không có đủ sự kiên định để làm như vậy.”

“Hơn nữa, hẻm núi Hoằng Châu dài hàng trăm dặm; không thể bảo vệ được mọi khu vực một cách đồng đều. Quân đội Tây Quân Yến có thể không thể tiến qua được, nhưng họ hoàn toàn có thể chia làm nhiều đợt, sử dụng các đội kỵ binh nhỏ để nhanh chóng xuyên qua. Mục Dung Vĩng là một vị tướng lĩnh tài ba; chắc chắn ông ta sẽ cử các đội kỵ binh nhỏ tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào các khu vực thuộc Jin Trung. Mục đích không phải là chiếm giữ thành trì hay đất đai, mà chỉ là cướp bóc dân chúng, đốt phá kho lương thực, tạo ra tình trạng mà Fu Pi không thể bảo vệ được người dân của mình. Điều này chắc chắn sẽ buộc Fu Pi phải tung quân ra đối đầu. Bởi vì vị hoàng đế này của ông ta là người tự lập; đó chính là lý do khiến ông ta phải chứng minh bản thân mình. Một khi Tần quân ra tay, thất bại là điều không thể tránh khỏi!”

Xiang Jing cười ha hả: “Quả nhiên, anh em Tần quân nhìn xa trông rộng thật. Nhưng nếu Tần quân chủ động tấn công, liệu họ có chắc chắn sẽ thua sao? Ngay cả khi giao tranh không thuận lợi, họ vẫn có thể rút về hẻm núi để phòng thủ mà.”

Lưu Dụ cười nói: “Không đơn giản như vậy đâu. Binh lính thích hợp cho việc phòng thủ, trong khi kỵ binh lại mạnh mẽ trong các cuộc tấn công – đó là những nguyên lý cơ bản của quân sự. Nếu Tần quân chỉ cử những đội quân nhỏ ra khỏi hẻm núi, đó chính là đưa mình vào miệng hổ. Chỉ khi tập trung toàn bộ lực lượng và quyết định thắng lợi trong một trận đấu duy nhất, họ mới có cơ hội chiến thắng. Trước đây, Mục Dung Vĩng đã đi xa đến các vùng thảo nguyên; lúc đó tôi nghĩ ông ta đang liên minh với Độc Cô bộ và Tuoba Kuduo, muốn đi vòng qua các vùng thảo nguyên phía bắc để trở về Guandong. Nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng ông ta cũng đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch. Có lẽ việc rút đi các đội kỵ binh của mình chính là một hành động giả vờ yếu thế, nhằm mời Fu Pi tấn công. Dù sao thì việc đi xa đến thảo nguyên cũng không thể an toàn bằng việc chiếm giữ Bình Châu. Hơn nữa, với một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người, việc muốn đi qua k

“Tan Píng zhī ngạc nhiên mà mở to miệng: ‘Một đứa trẻ nhỏ cũng có thể nhận ra danh tính của ngươi? Làm sao có chuyện đó được?’”

Lưu Dụ thở dài: “Nếu không tự mình trải qua, tôi cũng sẽ không tin đâu. Nhưng điều này thực sự rất kỳ diệu. Vì vậy, việc Fu Pi có thể kiềm chế bản thân trong một hai năm qua và không tấn công Tây Quân Yến Quân, chắc chắn là do sự khuyên can của các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm như Vương Vĩnh hoặc Trương Hào. Nhưng tôi nghe nói hiện nay Trương Hào đã ốm nặng và sắp qua đời; còn Vương Vĩnh thì chỉ là một quan lại văn phòng, ảnh hưởng của ông ấy trong quân đội không đủ mạnh. Những người cũ thuộc phe Tiền Tần ở Khuông Đông chưa từng trải qua sức mạnh của Tây Quân Yến Quân; nếu Mục Dung Vĩng chỉ cần dùng một vài chiêu trò để tạo ra ảo tượng rằng quân đội đang bị chia rẽ, e rằng Fu Pi sẽ không thể kiểm soát được phe ủng hộ chiến tranh trong quân đội. Hơn nữa, hiện nay Fu Deng liên tục thất bại trước Diệu Xương ở khu vực Long Nguyên, và tình hình có vẻ như ông ta đang dần vượt qua cả Hoàng đế Fu Pi; nếu Fu Pi tiếp tục giữ im lặng, người ta sẽ coi ông ta là kẻ yếu đuối, và có lẽ ông ta sẽ không thể tiếp tục giữ ngai vàng được nữa.”

Ngụy Vũng Chi gật đầu: “Nghe cách Giá Nô phân tích như vậy, thì Fu Pi chắc chắn phải tiến hành cuộc chiến này, và chắc chắn sẽ thua. Nếu ông ta để lại một số quân đồn ở Jin Yang, liệu sau khi thất bại, ít nhất ông ta có thể giữ được Bình Châu không? Có thể Fu Pi không giỏi gì nhiều, nhưng việc phòng thủ thành trì thì ông ta vẫn khá giỏi.”

Lưu Dụ cười nói: “Tôi cá với mọi người rằng, Fu Pi chắc chắn sẽ tự mình chỉ huy cuộc chiến này. Và nếu thua, ông ta chắc chắn sẽ không trốn về Jin Yang; hoặc là chết trên chiến trường, hoặc là sẽ bỏ chạy sang Đại Tấn, giống như em trai mình là Fu Hong.”

Mạnh Long Phù nhìn Lưu Dụ với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy?”

Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Bởi vì ông ta sợ Fu Zuan hơn là sợ Mục Dung Vĩng. Fu Jian rất nhân từ với mọi người, nhưng ông ấy không thể giải quyết được vấn đề nội bộ gia tộc một cách tốt; có lẽ đó cũng là lý do khiến vận mệnh của nhà Tiền Tần không thể kéo dài lâu.”

Tôi nghĩ rằng bây giờ, Vương Vĩnh và Trương Hào chắc hẳn đang nỗ lực hết sức để ngăn cản những hành động bốc đồng của Fu Pi, nhưng kết quả thì đã không thể thay đổi được nữa. Một khi Mục Dung Vĩng tiêu diệt Fu Pi và chiếm đóng Bình Châu, thì Lạc Dương sẽ trở thành mục tiêu tấn công trực tiếp và cũng là nơi dễ dàng bị xâm lược nhất. Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng hành động. Các anh em, có ai sẵn lòng cùng tôi, Lưu Dụ, lên đường không?

Lưu Đạo Quy – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – là người đầu tiên đứng dậy: “Anh cả, lần này con xin đi cùng anh.”

Tan Bính Chi cười ha hả: “Kỷ Nô, lần này đừng lại bỏ mặc chúng tôi nữa nhé, cùng nhau đi thôi!”

Hầu hết mọi người đều đứng dậy, giơ cao nắm đấm, như thể đang cầm giáo trên chiến trường: “Anh Kỷ Nô, cùng nhau đi thôi!”

Lưu Dụ nhìn quanh, ánh mắt anh lấp lánh như tia chớp, soi qua từng khuôn mặt đầy hào hứng và mong đợi. Trong khoảnh khắc này, anh cảm thấy giống như những năm xưa, khi mới lần đầu ra trận cùng các anh em ở trận chiến Quân Xuyên, vừa háo hức vừa lo lắng, nhưng vẫn tràn đầy hy vọng vào tương lai. Anh nói một cách trầm ngâm: “Các bạn hãy suy nghĩ kỹ trước đã. Lần này ra trận, triều đình không ban thưởng gì cho chúng ta, chúng ta cũng không có danh phận gì, thậm chí sau khi chiến thắng cũng không nhận được bất cứ phần thưởng nào. Chúng ta chắc chắn sẽ bị lãng quên trong bụi bặm và góc khuất… Ngoại trừ binh sĩ và dân chúng ở Lạc Dương, e rằng ít ai trong Đại Tấn biết đến những nỗ lực chiến đấu của chúng ta.”

“Nhưng tôi tin rằng, với tư cách là những người lính chân chính, chúng ta có thể coi sinh tử như không, huống chi những thứ vật chất bên ngoài này. Lạc Dương là kinh đô cũ của Đại Tấn, là thành trì quan trọng ở Trung Nguyên mà chúng ta đã đổ máu và mồ hôi để giành lại trong cuộc chiến phía bắc lần trước. Nếu để mất nó, chúng ta sẽ phải xin lỗi tất cả mọi người. Vì vậy, lần này, chúng ta không đòi hỏi danh vọng hay lợi ích gì cả, chỉ muốn sống một cách không hối tiếc. Những kẻ nói rằng quân đội Bắc Phủ chỉ tham lam tiền bạc và vì thế đã thua trận ở Yế Thành… Lần này, chúng ta sẽ cho chúng thấy rõ ràng rằng những người đàn ông thuộc quân đội Bắc Phủ đang theo đuổi điều gì! Đó là bốn chữ… bảo vệ tổ quốc!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên: “Lưu Dụ, tôi không phải là người đàn ông thuộc quân đội Bắc Phủ, cũng không phải là một người lính… Như

Mọi ánh mắt đều hướng về nguồn phát ra tiếng nói. Họ thấy một người đàn ông cao hơn tám thước, cơ bắp cuồn tráng như con bò, ăn mặc giản dị nhưng không thể che giấu được những cơ bắp chắc nịch của mình. Người này ngồi ở phía sau đám đông, ánh mắt nhìn về phía Lưu Dụ đầy sự ngưỡng mộ.

Lưu Dụ cười ha hả và nói: “Anh Đại Tráng, anh đến từ khi nào vậy?”

Trong lúc nói, anh ta chỉ vào người đàn ông kia và nói với mọi người: “Người này họ Khuai, tên là Ân, biệt danh là Đại Tráng. Anh ấy đến từ miền Trung Nguyên nhưng sau đó đã phải sống ở vùng đồng cỏ. Đây là người bạn mới mà tôi quen biết trong suốt năm vừa qua. Đại Tráng, nếu anh muốn đi đến Lạc Dương, cô gái Táo Hoa có đồng ý không?”

Khuái Ân cười toe toét; cái miệng thiếu mất một chiếc răng trên khiến tiếng cười của anh ta càng thêm vang dội: “Vợ tôi nói rằng, nếu không theo anh Ký Nô đi khắp nơi, sống trong những hoàn cảnh hiểm nguy, thì mãi mãi cũng không thể trở thành một người đàn ông đích thực và không được phép về nhà!”

Lưu Dụ bước đến bên cạnh Khuái Ân và vỗ vai anh ta: “Đại Tráng, cứ cùng nhau đi thôi.”