Khuôn mặt của Tư Mã Đức Văn lúc thì tái nhợt, lúc lại đỏ bừng; ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía anh ta, ngay cả ánh mắt của Gu Cheng cũng đầy nghi ngờ. Những vệ sĩ hoàng gia này trước đây chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà hành động, nhưng không ngờ kết quả lại như vậy; thậm chí họ còn không biết mình đã ngất đi như thế nào.

Tư Mã Đức Văn cắn răng và nói: “Ta đã nói rồi, chính Hoàng đế muốn đến Đền Thờ để cầu nguyện cho Tổ tiên các đời, vì vậy ta mới cùng các vệ sĩ đến bảo vệ Ngài. Còn việc tại sao kẻ ma quỷ đó lại xuất hiện ở đây, ta thực sự không biết. Ta chỉ biết rằng người đó có phép thuật quỷ dữ, đã khiến các vệ sĩ như Gu Cheng bị mê muội trước, sau đó mới xuất hiện trước mặt Hoàng huynh và ta… Và hơn nữa, hắn ta… hắn ta chính là Tạ Hiền!”

Nghe xong, cả đám người trong điện đều xôn xao; ngay cả Đinh Ngọ cũng kinh ngạc đến mức cùng với Gu Cheng reo lên: “Gì cơ? Hóa ra kẻ đó chính là Tạ Hiền? Không thể tin được!”

Lưu Dụ gật đầu: “Vua Lang Ya không nói sai. Tạ Hiền chính là kẻ đó. Không ngờ người từng dụ ta gia nhập Bắc Phủ, người hùng đã cứu vãn Đại Tấn, lại có thể sa đọa thành kẻ ác của Liên minh Thiên đạo… Khi ta biết danh tính thật của hắn, ta cũng giống như mọi người ở đây mà ngạc nhiên.”

Tư Mã Đức Văn đột nhiên nhận ra điều gì đó và thốt lên: “À, đúng rồi… Công chúa Jinling đã kết hôn với Hạ gia, cô ấy là vợ của Hạ Hỗn… Còn Tạ Hiền lại là chú của Hạ Hỗn… Chắc chắn là Tạ Hiền đã sử dụng phép thuật quỷ dữ để làm cho công chúa Jinling mê muội, khiến cô ấy mang theo chiếc ấn triệu và yêu cầu chúng ta đến Đền Thờ để cầu nguyện.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Vua Lang Ya, nhưng lúc nãy Ngài đã nói rõ rằng chính Hoàng đế muốn đến Đền Thờ để cầu nguyện… Sao bây giờ lại trở thành ý định của công chúa Jinling?”

Tư Mã Đức Văn nuốt nước bọt và cố gắng nở một nụ cười: “Lúc nãy ta hơi xúc động, nên chưa giải thích rõ ràng… Công chúa Jinling thường xuyên vào ra cung với chiếc ấn triệu này; cô ấy thường ghé thăm chúng ta vài ngày một lần để hỏi thăm tình hình trong cung cũng như tình hình chiến sự bên ngoài… Kể từ khi chúng ta bắt đầu canh giữ thành phố, Hoàng huynh và ta đều bị bảo vệ cẩn thận đến mức không được phép rời khỏi cung… Chúng ta hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài… Nếu không phải vì công chúa Jinling vẫn có thể gặp chúng ta ba ngày một lần…”

“E rằng chúng ta sẽ cảm thấy cô đơn đến mức phát điên đây.”

Lưu Dụ gật đầu: “Trong thời khắc khẩn cấp này, chúng tôi buộc phải làm như vậy; xin ngài và Đại Vương hãy thông cảm. Dù sao trong thành vẫn còn những kẻ ác nghiệt của Liên minh Thiên đạo ẩn náu, cùng với bọn quỷ dữ và đồng bọn của chúng. Tôi cũng cần phải chỉ huy các cuộc chiến bên ngoài, nên không tránh khỏi việc khiến ngài và Đại Vương phải chịu đựng một số phiền toái. Chỉ cần Kiến Khang Thành trở lại bình yên, ngài chắc chắn sẽ có thể sống lại cuộc sống như trước đây.”

Tư Mã Đức Văn cười và lắc đầu: “Tướng Lưu Đại ơi, ta biết rằng ông làm tất cả này vì sự an toàn của hoàng huynh và ta, nên ta cũng không muốn so đo về những chuyện này. Nhưng lần này, vừa mới có công chúa Jinling đến đây, đã có tin tức báo cáo rằng bọn quỷ dữ đã tấn công đột ngột, tiến hành cuộc công phá lớn vào thành phố, và lực lượng tiên phong đã đến tận khu vực Nam Thang. Tướng Lưu Đại ạ, hoàng huynh và ta lúc đó thực sự rất hoảng loạn… Hàng phòng thủ mà ông từng tự hào là bất khả xâm phạm, lại bỗng nhiên bị bọn quỷ dữ đánh vào được đến đây… Nếu là ta thay ông, ta sẽ nghĩ thế nào?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Về khu vực Nam Thang, tôi đã sẵn sàng mọi thứ từ trước. Bọn quỷ dữ chỉ là nhờ vào những kẻ xấu xa của Liên minh Thiên đạo có người trong nội thành, thông qua những con đường bí mật mới may mắn xuất hiện ở Nam Thang… Chúng không thực sự chiếm được Nam Thành, và càng không thể đe dọa đến sự an toàn của ngài.”

Tư Mã Đức Văn cười lạnh: “Bây giờ ông có thể nói như vậy, nhưng lúc đó ông đang ở đâu? Chúng ta hai anh em hoàn toàn bị cô lập, chỉ có công chúa Jinling – người cũng đang hoảng loạn – ở bên cạnh. Lúc đó, công chúa bất ngờ nói rằng nếu được sự phù hộ của Tổ tiên các đời của Đại Jin, có lẽ chúng ta có thể vượt qua khó khăn này… Rồi ta bỗng nghĩ đến lần trước, khi Tư Mã Đạo Tử đã cùng chúng ta cầu nguyện tại Đại Miếu để đẩy lùi bọn quỷ dữ… Trong những lúc như thế này, chỉ có thể liều lĩnh mà thôi… Ít ra, nếu cầu nguyện không thành công và bọn quỷ dữ xâm nhập vào thành phố, chúng ta vẫn còn cơ hội rút lui về Ngô địa… Không thể để mình rơi vào tay bọn chúng được.”

Lưu Dụ ngay lập tức đáp lại: “Việc rút lui về Ngô địa và rời khỏi Jiankang… Đó là ý kiến của công chúa Jinling, hay là ý tưởng của chính Ngài, Vua Langya?”

“Tư Mã Đức Văn nói mà không suy nghĩ gì: ‘Chính Công chúa Jinling là người đề xuất điều này. Bà ấy nói rằng chồng bà, Hạ Hỗn, hiện đang ở Quận Kuaiji tuyển mộ binh sĩ, chuẩn bị lương thực và tiếp tục hỗ trợ Kinh Đô Jiankang. Ông ấy là một quan lại trung thành. Nếu Kiến Khang Thành không thể giữ vững thành trì, Hạ Hỗn cũng sẽ tiếp tục trung thành với Đại Jin và chiến đấu đến cùng với bọn quân xâm lược. Chúng ta có thể xem xét tình hình sau khi đến Đền Thờ Hoàng gia.’”

Lưu Dụ gật đầu: “Về việc này, tôi sẽ điều tra rõ ràng sau.”

Tư Mã Đức Văn thay đổi biểu cảm, nói một cách nghiêm khắc: “Lưu Dụ, ngươi dám làm gì thế? Ngươi không tin lời của bản vua sao? Ngươi đang nghi ngờ bản vua, hay là Công chúa Jinling, hay là Hoàng đế?”

Lưu Dụ từng câu một trả lời: “Khi đã được Hoàng đế giao phó trách nhiệm chỉ huy mọi việc trong và ngoài Kiến Khang Thành vào thời kỳ chiến tranh này, kiểm soát toàn bộ các hoạt động quân sự, thì tôi phải giải thích rõ ràng cho nhân dân Toàn Thành và toàn thể con dân Đại Jin. Hoàng đế là người cao quý nhất, là biểu tượng của Đại Jin; không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ được. Giống như trong trận chiến lớn, lá cờ chỉ huy phải được mọi người nhìn thấy rõ ràng vậy. Việc rời đi mà không báo trước, thậm chí sử dụng ấn triệu để rời khỏi cung thành… Bản vua nghĩ điều này nên được coi là thế nào?”

Tư Mã Đức Văn cắn răng nói: “Ý ngươi là… Hoàng đế, bản vua, đang bỏ trốn trước giờ chiến sao? Ngươi muốn buộc bản vua phải chịu trách nhiệm theo luật quân đội à?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tôi không dám. Tôi chỉ muốn giải thích rõ ràng cho mọi người. Nếu sự việc thực sự như bản vua nói, thì công và tội sẽ do mọi người đánh giá. Hiện tại, tôi chỉ muốn tìm hiểu một điều: cái áo choàng đó đã dụ Hoàng đế và bản vua đến đây vì lý do gì?”

Tư Mã Đức Văn cười ha hả: “Lưu Dụ, ngươi thật là dám làm. Dám đối xử như vậy với Hoàng đế và bản vua… Tốt lắm, tốt lắm! Rồi bản vua sẽ tìm cơ hội để tính sổ với ngươi. Nhưng vì hiện tại việc bảo vệ thành trì rất quan trọng, bản vua không muốn làm sai lầm. Ta sẽ nói cho ngươi biết: cái áo choàng đó đã lừa chúng ta đến đây, với mục đích làm cho chúng ta ban hành sắc lệnh ân xá bọn quân xâm lược, và buộc tội ngươi, Lưu Dụ, là kẻ phản bội, để cả thiên hạ cùng truy đuổi ngươi!”

“Lưu Dụ mỉm cười nhẹ và nói: ‘Như vậy là Hoàng thượng và Đại vương đã quyết định từ chối rồi, vì vậy kẻ đội áo choàng ấy mới tức giận đến mức muốn hạ tay sát hại các ngài phải không?’”

“Tư Mã Đức Văn cắn răng và nói một cách nặng nề: ‘Kẻ đội áo choàng ấy nói rằng đây là ý của Hạ gia, thậm chí còn cho rằng Tiết Phu nhân đã ra lệnh, và cũng nói rằng chiếc thẻ quyền lực của Công chúa Jinling cũng là do Hạ gia cố tình sắp xếp để chúng ta gặp kẻ đội áo choàng này tại Đại miếu. Kẻ đó khẳng định rằng thiên hạ vốn dĩ thuộc về hoàng gia chúng ta, Tư Mã thị, và được chia sẻ cùng với các gia tộc lớn do Hạ gia và Vương Gia dẫn đầu. Chỉ vì ngươi, Lưu Dụ, nhờ vào một nhóm người man rợ mà leo lên quyền lực, chiếm đoạt quyền lực của Đại Jin, và sau đó lại dùng danh nghĩa chinh phục loạn quân hay tiến quân về phía bắc để che đậy âm mưu bất trung của mình. Vì vậy, hắn muốn đưa ra một thỏa thuận với Hoàng thượng: tha thứ cho kẻ gian ác đó, liên minh với các gia tộc lớn để tiêu diệt ngươi và đưa thiên hạ trở lại trạng thái ban đầu.’”