Mặt của Đàn Chỉ thay đổi rõ rệt, anh ta vội vàng kêu lên: “Quy tắc của chúng ta, không được như vậy đâu.”

Lưu Đạo Quy quay người lại, nhìn vào vẻ mặt ngạc nhiên của Đàn Chỉ cùng ba tướng sĩ là Đàn Đạo Tế và Đào Hiền Chi, ông nói một cách bình tĩnh: “Có gì không thể chứ?”

Đàn Đạo Tế cắn răng nói: “Như vậy chính là tiết lộ hết mọi thông tin về thành trì cho quân địch. Hơn nữa, nếu bắt đầu như vậy, tức là Giang Lăng sẽ không còn được phòng bị nữa. E rằng tất cả các binh sĩ canh giữ thành trì ở Kinh Châu sẽ đều bỏ trốn hết.”

Đào Hiền Chi cũng nói: “Đúng vậy. Lúc nãy đã có người kích động muốn đầu hàng Hoàn Khiêm. Điều chúng ta cần làm bây giờ là tìm ra những kẻ phản bội này và xử lý chúng một cách nghiêm khắc để răn đe những kẻ nhỏ nhen khác. Làm sao có thể để chúng tự do đi lại như vậy được?”

Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, các bạn không nhận ra sao? Người dân Kinh Châu không phải là những kẻ vô ơn. Mặc dù trước đây khi Kinh Dương giao tranh, có người chết và bị thương, và một số người dân Kinh Châu có oán giận với chúng ta, nhưng trước lợi ích lớn lao của đất nước, mọi người đều biết ai mới là kẻ thù thực sự nguy hiểm. Ít nhất trong những năm qua, đất nước đã không bao giờ phụ lòng Kinh Châu: giảm thuế, khuyến khích nông nghiệp và dệt may, cử quân bảo vệ… Những điều này đã làm cho cuộc sống của người dân tốt đẹp hơn so với thời kỳ dưới sự cai trị của Hoàn thị. Bây giờ, nếu họ đi theo quân phiệt hay người Qiang, liệu cuộc sống của họ có tốt đẹp hơn không?”

Đàn Chỉ cắn răng nói: “Nhưng bây giờ địch mạnh mà chúng ta yếu, không loại trừ khả năng sẽ có người lợi dụng tình hình để đầu hàng quân địch. Như Đào Hiền Chi đã nói, chẳng phải đã có người trong thành đang liên lạc bí mật với quân địch sao?”

Lưu Đạo Quy cười ha hả: “Đúng vậy. Dù sao thì cũng không thể ngăn cản được rồi. Liệu quân đội của chúng ta bây giờ có nên chỉ tập trung vào việc bắt giữ gián điệp trong thành và lo lắng về những người trong nội bộ không? À Chỉ à, xin nói thẳng với bạn, nếu bạn làm như vậy, chỉ có thể khiến càng ngày càng nhiều người vì sợ hãi mà đầu hàng quân địch mà thôi. Bởi vì điều đó chứng tỏ rằng chúng ta đã không thể đánh bại được địch, và chỉ có thể sử dụng những biện pháp áp bức để khiến người dân trong nội bộ hoảng sợ.”

Nói đến đây, Lưu Đạo Quy thở dài: “Hồi đó, khi chúng ta khởi nghĩa ở Kinh Khẩu, dù Hoàn Huynh có đến một trăm nghìn quân,

Làm thế nào mà chúng ta đã chiến thắng vào lúc đó, và tại sao Hoàn Huynh lại thất bại, các người có quên hết không?”

Ba vị tướng đều nhìn nhau, ánh mắt lấp lánh trong suy tư.

Lưu Đạo Quy quay đầu chỉ về phía những người dân đang tranh luận dưới thành và nói: “Nếu người dân Giang Châu không bao giờ đồng lòng cùng chúng ta, thì dù lần này chúng ta có giữ được Giang Lăng, sau này họ vẫn sẽ ly tâm và chỉ có thể dựa vào quân đội để kiểm soát họ. Một khi quân đội rời đi, nơi này chắc chắn sẽ nổi loạn; nếu tiếp tục nổi loạn, có thể Giang Châu sẽ mãi mãi thoát khỏi sự cai trị của Đại Tấn và trở thành kẻ thù của chúng ta. Tôi được anh cả tin tưởng và giao trách nhiệm canh giữ nơi này, tôi mong muốn Giang Châu thực sự hòa nhập vào Đại Tấn, sống trong hòa bình và ổn định, chứ không phải chỉ là sự yên bình bề ngoài. Trong lúc nguy nan này, tôi vẫn tin vào lòng trung thành và đạo đức của người dân Giang Châu; tôi không tin rằng tất cả mọi người ở Giang Lăng đều sẽ phản bội và đầu hàng kẻ thù!”

Lưu Đạo Quy nói tiếp: “Nếu mọi người sợ chiến đấu, nghĩ rằng việc tham gia chiến tranh sẽ đe dọa tính mạng mình, thì việc rời khỏi thành phố nguy hiểm này lúc này cũng là điều dễ hiểu. Những ai ở lại, quân đội của chúng ta sẽ bảo vệ họ; những ai ra đi, chúng tôi cũng sẽ không ngăn cản. Tôi, với tư cách là Thái thú Giang Châu, cam kết công khai rằng sẽ không phụ lòng ai!”

Tiếng nói của Cang Bác vang lên dưới thành, cùng với tiếng “kêu rít” khi cửa thành mở ra: “Thái thú Lưu, cảm ơn ông đã tin tưởng chúng tôi, người dân Giang Châu đến thế! Nếu chúng tôi lại phản bội và gây rối, thì chúng tôi thật sự không xứng đáng là con người! Hỡi mọi người, các bạn thấy đấy chứ, Thái thú Lưu thực sự muốn bảo vệ chúng ta; quân Bắc Phủ thực sự đang chiến đấu vì chúng ta… Còn kẻ đó, Hoàn Khiêm, hắn đã kéo Hồ Lỗ đến đây để hiếp dâm và giết hại anh em chúng ta… Hắn không chỉ là kẻ phản bội Đại Tấn, mà còn phản bội cả các vị chủ nhân qua nhiều thế hệ… Ngay cả với tư cách là đệ tử của Hoàn thị, hắn cũng không xứng đáng được gọi là đệ tử nữa… Ai mà đi theo Hoàn Khiêm~, tôi, Cang Bác, sẽ đầu tiên đối đầu với hắn!”

Khi những lời này vang lên, nhiều người đã reo hò tán thưởng; nhưng vẫn có một giọng nói lớn vang lên: “Thái thú Lưu, ông thực sự cho phép chúng tôi rời đi sao? Nếu chúng tôi muốn tự bảo vệ quê hương mình, ông dám cung cấp vũ khí cho ch

“Chắc không phải chỉ nói suông thôi chứ!”

Lưu Đạo Quy cười ha hả và nói: “Có gì mà không dám làm chứ? Mọi người, mau mở cửa kho vũ khí ra! Những ai muốn tham gia vào lực lượng phòng thủ thành phố, bảo vệ Giang Lăng, hãy đăng ký và tự chọn vũ khí, áo giáp cho mình.”

Ngay khi những lời này được nói ra, ngay cả những người dân dưới thành ban đầu vẫn còn hoài nghi, giờ đây cũng đã thay đổi thái độ hoàn toàn. Cang Bác xúc động đến nỗi nước mắt tuôn trào, quỳ xuống và nói lớn: “Lòng cao thượng của Ngài Thái thú, chúng tôi, những người dân Kinh Châu, sẽ mãi ghi nhớ trong tim. Chúng tôi sẽ cùng Ngài Thái thú và các chiến binh Bắc Phủ đoàn kết, cùng nhau bảo vệ Giang Lăng!”

Toàn bộ đám đông cũng quỳ xuống theo, cùng hét lên: “Đoàn kết, bảo vệ Giang Lăng! Đoàn kết, bảo vệ Giang Lăng.”

Cang Bác đứng dậy, vẫy tay với mọi người: “Các anh chị em, còn do dự gì nữa? Hãy theo tôi đi lấy vũ khí và đánh bại kẻ thù đi!” Nói xong, ông ta bắt đầu đi về phía kho vũ khí, và hàng ngàn người đàn ông mạnh mẽ, thậm chí còn có nhiều phụ nữ, cũng theo sau ông ta, tạo thành một đoàn người hùng vĩ như một con rồng dài.

Lưu Đạo Quy mỉm cười và gật đầu liên tục; phía sau, Tần Chi nhìn cảnh tượng náo nhiệt dưới thành và thở dài: “Đạo Quy, thật là tuyệt vời! Khi bạn đối xử với mọi người bằng tấm lòng chân thành, bạn sẽ nhận được sự ủng hộ của họ. Nhưng việc mở cửa thành rộng lớn như vậy, để mọi người tự do lấy vũ khí… nếu có kẻ xấu lợi dụng tình hình để gây rối, e rằng sẽ gặp vấn đề đấy.”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Miễn là đa số người dân đứng về phía chúng ta, dù có kẻ thù hay gián điệp âm mưu gì đi nữa, họ cũng không thể trốn thoát khỏi sự chăm chú của mọi người. Trước đây, họ có thể lợi dụng cái cớ rằng quân Bắc Phủ là kẻ thù, rằng người dân Kinh Châu có thù hận sâu sắc với các chiến binh Bắc Phủ để ẩn náu giữa đám đông. Nhưng bây giờ, rõ ràng là đa số người dân Kinh Châu sẽ không đứng về phía kẻ thù nữa; vì vậy, những thủ đoạn xấu xa của họ sẽ không dám được thực hiện, bởi vì người dân Giang Lăng sẽ không giúp họ trốn thoát đâu!”

Tần Đạo Kỷ cười và nhìn về phía kho vũ khí, nói: “Những ngày qua, chúng ta đã cố gắng mọi cách để kêu gọi người dân trong thành tham gia vào quân đội, nhưng chỉ có rất ít người đồng ý. Nhưng những lời nói của anh Đạo Quy đã khiến nhiều người sẵn lòng tham