Mục Dung Nam thở dài một hơi, quay mặt đi và nói một cách trầm ngâm: “Điều đó không giống nhau đâu. Ngã Nhược Nếu đã giúp chủ công phục quốc thành công, coi như là trả ơn cho ân tình của thế hệ Mục Ngôn gia rồi. Lúc đó, tôi có thể tự do đi đến bất cứ nơi nào tôi muốn, làm những gì tôi muốn.”

Nói đến đây, Mục Dung Nam quay đầu lại, nhìn vào Lưu Dụ và tiếp tục: “Những gì bạn nói cũng đúng. Nếu xét về ân nghĩa giữa con người với nhau, thì Fu Jian đã có ơn với chúng ta, nhưng ân đó không đủ để bù đắp cho hận thù sâu sắc khi ông ta đã diệt vong quốc gia Đại Yên của chúng ta. Hơn nữa, trong những năm qua, ông ta còn đã làm nhục nam nữ của chúng ta… Những sự sỉ nhục như vậy, làm sao có thể được bù đắp chỉ bằng những ân huệ nhỏ bé?”

Lưu Dụ không biết gì về những chuyện phiêu lưu của Fu Jian, nên cau mày hỏi: “Chuyện đó từ đâu mà ra vậy?”

Mục Dung Nam mặt đỏ lên một chút, lắc đầu nói: “Đó chỉ là những chuyện riêng tư trong gia đình, không nên nói ra ngoài đâu. Lưu Dụ, nếu đến lúc thích hợp, tôi sẽ kể cho bạn nghe. Bạn cứ yên tâm đi, chỉ cần biết một điều thôi: Chủ công quyết tâm phản Qin để phục quốc, và tôi sẽ luôn đứng về phía ông ấy.”

Lưu Dụ gật đầu: “Vậy nếu ở đại Jin này cũng xuất hiện một người giống như Mục Ngôn gia, ví dụ như Hàn gia ở Kinh Châu, bạn cũng sẽ coi đó là điều đương nhiên phải thế chứ?”

Mục Dung Nam cười và gật đầu: “Quanh co mãi cuối cùng bạn cũng nói ra điều bạn muốn nói rồi. Lúc nãy bạn đã nói chuyện lâu với Hoàn Huynh ở đây, phải chăng anh ta đã công khai bộc lộ ý định của mình với bạn rồi?”

Lưu Dụ thở dài: “Mọi người đều biết rằng Hoàn Văn ngày xưa đã có ý định phản loạn, nhưng không ngờ Hoàn Huynh lại còn cực đoan hơn cả cha mình; thậm chí còn không ngần ngại bày tỏ những lý lẽ sai trái trước mặt tôi, khiến tôi không thể biện hộ được gì cả.”

Mục Dung Nam lắc đầu: “Bạn không biết à? Những người thuộc các gia tộc lớn ở đại Jin đều rất giỏi trong việc tranh luận về những vấn đề huyền bí và triết lý phức tạp đấy.”

“Cậu đối đầu với những kẻ xuất thân từ gia tộc quyền quý như Hoàn Huynh trong những cuộc tranh luận huyền bí này, làm sao có thể thắng được chứ?!”

Lưu Dụ bỗng nhiên tự hỏi: “Tranh luận huyền bí à? Đó là cái gì vậy?”

Mục Dung Nam nói một cách nghiêm túc: “Đó là việc sử dụng những lý thuyết huyền bí, xa xôi để giải thích các vấn đề trần thế. Những chủ đề như vũ trụ, sinh mệnh con người, hay thời kỳ hồng hoang… Họ sẽ dẫn ra sách vở cổ điển, đưa ra đủ loại lý lẽ để bảo vệ quan điểm của mình và phản bác đối thủ. Nghe có vẻ như hai đội quân đang đối đầu với nhau vậy, cùng tấn công và phòng thủ. Những người như Tạ An, Liu Lian, Âm Hạo đều là những nhà tranh luận nổi tiếng.”

Lưu Dụ thở dài: “Hôm nay tôi đã trò chuyện thoải mái với Hoàn Huynh; anh ta không dẫn ra nhiều sách vở cổ điển, có lẽ vì biết rằng tôi không đọc nhiều sách, nên việc dẫn chúng cũng chẳng có ích gì. Anh ta chỉ đi thẳng vào vấn đề chính thôi. Nhưng khi đối thoại với anh ta, tôi cảm thấy thật khó để phản bác lại… Dù biết rõ anh ta đang nói những điều vô lý, nhưng tôi vẫn không thể bác bỏ được.”

Mục Dung Nam cười và nói: “Lưu Dụ ạ, tài năng của bạn rõ ràng là ở chiến trường thôi. Về sức mạnh và võ nghệ, mười người như Hoàn Huynh cũng không thể sánh kịp bạn đâu. Chỉ có thể nói là mỗi người có thế mạnh riêng mà thôi. À, có phải Hoàn Huynh đã nói rằng Kinh Châu là lãnh địa do Hàn gia quản lý, và rằng ngai vàng của Tư Mã thị không phải do họ giành được bằng sức mạnh vũ trang… Nếu họ có thể ngồi trên ngai vàng, thì Hàn gia cũng có thể làm được, đúng không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Gần như là ý đó đấy. Những lời nói phản đạo như vậy, tôi thực sự không biết phải phản bác thế nào… Thậm chí, có lúc tôi còn cảm thấy chúng có vẻ hợp lý nữa. Nhưng tôi hoàn toàn không đồng ý với quan điểm của họ về Hạ gia… Họ coi Hạ gia giống như Thủ đoạn gia vậy, là người chỉ giữ danh nghĩa mà thực tế nắm quyền lực, sống như một “vua trong núi” vậy.”

Mục Dung Nam cười và nói: “À, Lưu Dụ ạ… Không lạ gì cậu lại bị Hoàn Huynh lôi kéo vào những cuộc tranh luận này, thậm chí còn cảm thấy bối rối nữa… Hóa ra cậu không hiểu được trọng tâm của vấn đề đâu.”

“Lưu Dụ thắc mắc: ‘Vấn đề quan trọng nằm ở đâu vậy? Tại sao tôi lại không biết?’”

Mục Dung Nam ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Hoàn Huynh nói rằng Kinh Châu là do họ Hàn gia chinh phục, hoặc có thể nói là họ kiểm soát nó; cũng có người cho rằng họ coi Hoàng đế như một công cụ để thực hiện ý định của mình… Nhưng tại sao họ không nói ra điều đó? Kể từ khi quốc gia Jin di cư về phía nam và thành lập đất nước, các gia tộc nắm quyền đã thay đổi liên tục trong hơn mười năm; không có gia tộc nào có thể giữ quyền lực lâu dài cả. Ngay cả Kinh Châu cũng đã qua tay nhiều vị Thái thú khác nhau.”

Lưu Dụ bỗng cảm thấy suy nghĩ sâu sắc hơn, gật đầu nói: “Đúng vậy… Bởi vì cuối cùng, tất cả đều mang danh nghĩa của Đại Jin. Ngay cả những khu vực như Kinh Châu, dù lâu nay không tuân theo lệnh của triều đình, vẫn phải thừa nhận rằng đó là đất đai của Đại Jin, và các vị Thái thú Kinh Châu cũng là quan lại của Đại Jin. Nói cách khác, dù là gia tộc hay phiên trấn nào, tất cả đều là thần tử của Tư Mã thị. Nhưng vấn đề chính nằm ở đây: Rõ ràng những gia tộc và phiên trấn này đều mạnh mẽ hơn Tư Mã thị, có năng lực hơn bất kỳ vị Hoàng đế nào… Vậy tại sao họ lại phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta?”

Mục Dung Nam thở dài: “Rất đơn giản… Chỉ có hai từ thôi: Danh nghĩa.”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “Danh nghĩa ư? Thứ đó thực sự quan trọng đến mức đó sao? Từ xưa đến nay, ai mạnh mẽ nhất thì người đó mới làm Hoàng đế mà.”

Mục Dung Nam cười và nói: “Nhưng không chỉ có gia tộc của bạn là mạnh mẽ đâu… Ai cũng muốn chiếm lấy ngai vàng đó… Nhưng sức mạnh của bạn không đủ để áp đảo hoàn toàn các đối thủ, để duy trì vị thế độc tôn… Vì vậy, bạn buộc phải nhượng bộ, chia sẻ quyền lực.”

Nói đến đây, Mục Dung Nam mỉm cười: “Giống như việc bạn nói về quá khứ của chúng ta Mục Ngôn gia… Trước đây, khi chúng ta ở Liêu Đông, sau nhiều thế hệ nỗ lực, chúng ta đã trở thành lực lượng mạnh nhất ở khu vực đó, thống nhất toàn bộ Liêu Đông, và trở thành thế lực mạnh nhất ngoài biên giới… Nhưng tại sao lúc đó chúng ta không xâm lược Trung Nguyên? Bởi vì vào thời điểm đó, trên thế giới còn nhiều lực lượng mạnh mẽ khác… Quốc gia Jin di cư về phía nam, mặc dù mất đi một nửa lãnh thổ, nhưng vẫn giữ được danh nghĩa chính thống.”

Còn đế quốc Thạch Triệu thì mạnh mẽ; chỉ cần nội bộ không xảy ra rối loạn, chúng ta sẽ không thể đánh bại họ được. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể chấp nhận danh hiệu do nước Jin ban tặng, quỳ phục trước Jin để liên minh cùng họ chống lại Zhao.”

Nhưng sau này, khi Thạch Hổ qua đời, nội bộ Thạch Triệu xảy ra loạn lạc, các gia tộc trong hoàng tộc giết lẫn nhau; Nhiễm Mẫn đã tận dụng cơ hội này để chiếm quyền và tự lập. Phía bắc trở nên hỗn loạn. Lúc này, sức mạnh của chúng ta Mục Ngôn gia đã áp đảo tất cả các thế lực khác ở miền bắc; đó là lúc chúng ta có thể tiến vào Trung Nguyên. Tuy nhiên, để phòng ngừa mọi rủi ro, khi tiến vào Trung Nguyên, chúng ta vẫn giữ danh nghĩa là thần tử của triều đình Jin. Chỉ sau khi chúng ta bắt giữ Nhiễm Mẫn và chiếm được thành Đào Khâu, chúng ta mới tuyên bố lập đế quốc Yên. Bởi vì lúc đó, sức mạnh của Đại Yên đã vượt trội so với tất cả các thế lực khác; chúng ta không cần phải lo ngại việc họ liên kết lại với nhau để chống lại chúng ta nữa.”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Nhưng cuối cùng, các bạn vẫn bị Tần Quốc tiêu diệt; điều này không phù hợp với những gì bạn vừa nói.”

Mục Dung Nam lắc đầu và nói: “Đó là chuyện sau này. Sau này, nội bộ Đại Yên xảy ra rối loạn, chủ công của chúng ta buộc phải đầu hàng cho nước thù; Vạn Lý Trường Thành cũng bị phá hủy… Đó mới là lý do khiến Tần Quốc có cơ hội chiếm lấy thế thượng. Nếu nội bộ Đại Yên đoàn kết nhất trí, làm sao có thể để hai kẻ gian ác như Fu Jian Vương Mạnh tiêu diệt đất nước chúng ta được?”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Được rồi, tôi hiểu ý bạn rồi. Bạn muốn nói rằng, khi nhiều thế lực có sức mạnh ngang nhau, khó có thể phân định ai mạnh hơn ai; hoặc khi không có thế lực nào có thể chắc chắn thống nhất thiên hạ, thì họ chỉ có thể chia sẻ quyền lực và lựa chọn một người cai trị chung, để tránh những cuộc đấu tranh công khai giữa các gia tộc, đúng không?”