Khuôn mặt của Công Tôn Lục Tu lóe lên vẻ lo ngại: “À này… Anh Năm ơi, khi tôi nghe cách chiến đấu mà anh đề xuất lúc nãy, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là vui mừng, mà là lo lắng. Không chỉ những binh sĩ do các Cự Giáp Binh chỉ huy đâu, ngay cả các thành viên trong đội quân bảo vệ gia tộc Công Tôn của chúng ta, những người thân và họ hàng của họ cũng đang ở trong thành phố này. Bây giờ nếu chúng ta bắt họ ra trận, yêu cầu họ phải nỗ lực phá vỡ vòng vây và giành chiến thắng trong cuộc chiến phòng thủ, nhưng nếu họ phải rời bỏ thành phố mãi mãi, để lại vợ con và gia đình mình, thì có lẽ rất nhiều người sẽ không muốn đi đâu.”

Công Tôn Ngũ Lâu lạnh lùng nói: “Vậy thì việc đi đến Hà Lan Bộ ở phía Bắc, chẳng phải cũng là để bỏ lại vợ con sao?”

Công Tôn Lục Tu lắc đầu: “Cũng khác nhau mà. Hiện tại, Hà Lan Bộ vẫn là lãnh thổ của Đại Yên; việc đi đó có thể được coi là đi gọi quân tiếp viện, mọi người vẫn tin rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ có thể quay trở về. Nhưng như anh vừa nói, nếu chúng ta đi đến Hậu Tần, dù chỉ là nhận một danh hiệu từ họ, thực chất chúng ta đang tự lập thành một quốc gia riêng biệt…”

Công Tôn Ngũ Lâu tức giận nói: “Đầu óc cậu làm sao vậy? Tôi chỉ muốn nói rõ cho cậu biết thôi, nhưng cậu lại đi nói những điều này với các binh sĩ sao? Chúng ta chỉ có thể nói rằng chúng ta đang đi đến Hậu Tần để xin quân tiếp viện mà thôi. Hậu Tần là đồng minh của chúng ta, cũng là quốc gia chủ nhân của Đại Yên; khi Đại Yên gặp khó khăn, họ hoàn toàn có quyền và nghĩa vụ phải cử quân đến giúp đỡ. Trước đây, Trương Cương và Hàn Phạm đã liên tục đi sứ đến Hậu Tần để làm điều đó mà.”

Nói đến đây, Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh: “Lần này thì là tôi đi xin viện đấy… Không chỉ là xin viện, mà chúng ta còn cần dựa vào hai nghìn binh sĩ Cự Giáp Binh này để mở đường cho quân đội Hậu Tần qua. Bây giờ, các tỉnh phía Tây đã bị những kẻ phản bội người Hán và quân đội Bắc Ngụy chặn đứng; đó chính là lý do khiến quân đội Hậu Tần không thể tiến vào được. Chỉ có chúng ta đi làm hướng dẫn, dẫn đường cho quân đội Hậu Tần đến đây, họ mới có thể đến giúp đỡ Quảng Cốc. Đó mới là cách để cứu vớt vợ con và gia đình của họ, để họ yên tâm.”

“Công Tôn Lục Tu cắn răng nói: ‘Nhưng liệu ngài có thực sự dẫn quân đội của Hậu Tần trở về giúp chúng ta không?’”

Công Tôn Ngũ Lâu lắc đầu: “Đó chỉ là cách lừa gạt các tướng sĩ mà thôi; quân đội của Hậu Tần sẽ không bao giờ đến đâu. Nếu họ thực sự muốn giúp đỡ, họ đã đến từ lâu rồi. Bây giờ họ không đến, thì sau này cũng sẽ không thể đến được. Hậu Tần có thể tiếp nhận vài kẻ phản bội từ nước Tấn đang bỏ trốn, hoặc những người như Hàn Phạm, hoặc chỉ mang danh nghĩa bảo vệ hai ngàn binh sĩ của chúng ta để dùng sức mạnh của những người khác đối đầu với Lưu Dụ – điều đó là có thể. Nhưng nếu yêu cầu họ tham gia trực tiếp vào cuộc chiến, đối đầu toàn diện với quân đội của Lưu Dụ và Tấn, thì hiện tại Hậu Tần không có khả năng đó.”

Công Tôn Lục Tu nói: “Chẳng phải nghe nói rằng phe Thiên Sư Đạo ở miền nam đang gây rối loạn sao? Hậu Tần cũng đã cử một đội quân từ Lũng Nguyên đến giúp đánh nhau, phải không?”

Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh: “Những bộ lạc man rợ ở Lũng Nguyên vốn dĩ không phải là quân đội chính quy của Hậu Tần; họ cũng chẳng khác gì Sử Ma Sở Chi hay Tư Mã Quốc Phần đâu. Hơn nữa, khi họ đi chiến đấu cùng phe Thiên Sư Đạo, thay vì nói là giúp đỡ, thì thực ra họ chỉ đang tìm cơ hội cướp bóc mà thôi. Dù quân đội của Thiên Sư Đạo thất bại, họ vẫn có thể mang theo đủ của cải để trở về mà không gặp rủi ro gì. Nhưng nếu họ đến cứu Quảng Cốc, thì đồng nghĩa với việc họ sẽ đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của quân Bắc Phủ do Lưu Dụ chỉ huy. Không nói đến việc họ có thể thắng hay không, chỉ riêng việc hai bên đối đầu với nhau cũng đã đồng nghĩa với việc Hậu Tần hoàn toàn trở thành kẻ thù của nước Tấn. Bạn nghĩ Diệu Hưng hiện tại có khả năng đối đầu toàn diện với quân Tấn không?”

Công Tôn Lục Tu suy nghĩ một hồi rồi nói: “Quả thật là bây giờ họ không có khả năng đó đâu. Nghe nói họ bị Hồ Hạ đánh cho tan tành, gần như mất hết vùng Gân Lương ở phía bắc núi Rừng… Làm sao họ còn tâm trí để giúp đỡ nước Đại Yên được nữa?”

Công Tôn Ngũ Lâu gật đầu hài lòng và nói: “Đồ nhỏ này, suốt những năm qua sống cùng ta quả không uổng phí, giờ đã hiểu được một số chuyện về quân sự và chính trị rồi đấy. Nhưng trong lòng chúng ta biết rõ điều đó, còn trước mặt các tướng sĩ thì vẫn phải nói rằng chúng ta đi để kêu gọi tiếp viện. Nếu lúc đó tiếp viện không đến, thì đó không phải là lỗi của chúng ta, mà là Hậu Tần không giữ lời hứa, không thực hiện bổn phận của quốc gia chủ nhà.”

Nói đến đây, Công Tôn Ngũ Lâu dừng lại một chút, hạ giọng xuống: “Hơn nữa, trên đường tiến về phía tây, chúng ta sẽ đánh chiếm những bang và quận đã đầu hàng Lưu Dụ, tiêu diệt những người Hán đã đổi phe sang phe Jin. Trong quá trình này, chúng ta không chỉ có thể cướp bóc lương thực và mở rộng quân đội, mà còn có cơ hội chiếm giữ một số vùng đất. Sau khi trận chiến Quảng Cốc kết thúc, dù phe nào thắng, cũng không thể kiểm soát được Nam Yến nữa. Nếu chúng ta chiếm giữ được khu vực Lỗ Tây, Duy Bắc, sau này khi thời cơ thuận lợi, chúng ta có thể tiến công Quảng Cốc để giành lại đất đai của Ký Lỗ; còn nếu không thành công, thì ít ra chúng ta vẫn có thể tự lập một vùng lãnh thổ riêng. Ngay cả khi bị tấn công, chúng ta vẫn có thể rút về với Hậu Tần… Thậm chí, còn có thể quy phục Lưu Ý ở Duy Châu nữa.”

Công Tôn Lục Tu tròn mắt lên: “Gì cơ? Quy phục Lưu Ý ư? Anh ta không phải là tướng lớn của phe Jin sao? Nếu chúng ta quy phục anh ta, thì đó chẳng phải là phản quốc đầu hàng sao?”

Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh và nói: “Quốc gia à? Cái quốc gia nào đó? Nếu thực sự quy phục Lưu Ý, thì chắc chắn Nam Yến sẽ diệt vong. Khi đó, quốc gia đã không còn nữa, làm sao còn nói đến chuyện phản quốc hay đầu hàng nữa?”

Công Tôn Lục Tu cắn răng nói: “Nếu đến lúc đó, Lưu Dụ chắc chắn cũng sẽ đánh bại Quảng Cốc. Vợ con và người thân của chúng ta sẽ rơi vào tay kẻ thù. Nếu Lưu Dụ dùng họ làm con tin để buộc các tướng sĩ quay trở về, e rằng các tướng sĩ của chúng ta sẽ đầu hàng mà không cần đánh trận.”

Khóe miệng Công Tôn Ngũ Lâu co giật lại: “Vì vậy, chúng ta phải hành động nhanh chóng, trước khi Quảng Cốc sụp đổ, chúng ta cần phải chiếm giữ được một số bang và quận. Việc truyền thông tin sẽ mất thời gian… Hơn nữa, ngay cả khi Quảng Cốc mất đi, lúc đó chúng ta có thể nói rằng quân Jin đã tàn sát thành phố, vợ con và người thân của chúng ta đều đã chết. Như vậy, các tướng sĩ sẽ căm ghét Lưu Dụ đến

“”

   Công Tôn Lục Tu tròn mắt ngạc nhiên: “Có thể làm như vậy sao? Họ có tin không nhỉ?”

   Công Tôn Ngũ Lâu lạnh lùng nói: “Lừa đảo, gian dối… Đó chính là thế mạnh của tôi. Nếu không, làm sao tôi có thể sống sót qua bao năm tháng này được? Mọi người đều đã chứng kiến trận chiến hôm nay rồi; nó quá ác liệt. Nếu đó là quân Tấn, sau khi chiếm thành xong, họ có để lại thứ gì cho người ta không? Quân đội của Đại Yên chúng ta luôn tiêu diệt mọi thứ trước khi đi… Họ đối xử với người khác như thế nào, thì người khác cũng sẽ đối xử với họ như vậy…”

   Công Tôn Lục Tu suýt nữa đã rơi nước mắt: “Nhưng ba người tình yêu quý và hai đứa con trai của tôi thì sao? Chúng cũng sẽ…?”

   Công Tôn Ngũ Lâu nghiêm giọng nói: “Mày chỉ có ba người phụ nữ và hai đứa con mà đã không nỡ từ bỏ à? Còn tôi, với ba mươi bảy người tình và hơn hai mươi đứa con trai, tôi cũng từng coi chúng như những thứ có thể bị vứt bỏ bất kỳ lúc nào… Nhớ đi, Lục Tu: Phụ nữ giống như quần áo… Mất rồi thì mất thôi. Miễn là còn sống, miễn là còn quân đội, sau này muốn bao nhiêu người phụ nữ thì cũng có thể có bấy nhiêu… Nhưng nếu mất mạng, ba người phụ nữ của mày cũng chỉ trở thành của người khác mà thôi; hai đứa con trai của mày cũng chỉ có thể trở thành nô lệ… Hiểu chưa?”

   Công Tôn Lục Tu lau nước mắt, cắn răng nói: “Anh trai thứ năm ơi, anh nói đúng… Ở trong Lưu tại thành thì không thể cứu được họ đâu; chỉ có thể tự mình mất mạng mà thôi… Tôi nghe theo anh… Nhưng nếu phải đầu hàng Lưu Ý… e là sẽ không ai muốn làm đâu… Nếu đến nỗi đó, thà đầu hàng Lưu Dụ còn hơn… Anh có nghĩ lại không?”