Hoàn Huynh dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng Kỳ Siêu biết mình chỉ là một xác sống không thể can thiệp trực tiếp, vì vậy đã lừa tôi đến Hà Bắc, muốn tôi tự mình đi thuyết phục quân đội Bắc Phủ đầu hàng, để họ có thể sử dụng tôi. Lúc đó, tôi thực sự muốn hy sinh mạng sống vì đất nước, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng ngài Chu Tự đã chịu đựng khổ cực và cuối cùng cũng giành lại được đất nước, trở về quê hương trong vinh quang. Chỉ cần chúng ta luôn trung thành với Đại Tấn, dù phải chịu đựng khó khăn trong lúc này, nhưng sau này khi cơ hội đến, chúng ta vẫn có thể báo đáp ân huệ của hoàng đế. Tại sao phải tự tử để đánh mất tất cả hy vọng trong tương lai chứ?”

  Chí Diệu Âm lạnh lùng nói: “Hoàn Thế Tử thật giỏi lý luận; rõ ràng là đã phản bội đất nước, nhưng vẫn có thể nói ra những lời oai hùng như vậy… Thật là một ‘con trai tốt’ của Huân Công đấy.”

  Mặt Hoàn Huynh hơi đỏ lên: “Tôi thừa nhận rằng mình đã tin lời kẻ gian ác và rơi vào tay kẻ thù, nhưng việc sống sót lại là để tôi có cơ hội phục vụ đất nước. Quân đội Bắc Phủ là lực lượng tinh nhuệ và anh hùng của Đại Tấn; nếu họ bị hại vì âm mưu của kẻ xấu, thật là đáng tiếc. Hơn nữa, nếu muốn đánh trả Kỳ Siêu sau này, tôi cũng cần phải liên kết với những người trung thành và có lý tưởng. Vì vậy, tôi đã giả vờ đồng ý với Kỳ Siêu kẻ đó, đi thuyết phục quân đội Bắc Phủ đầu hàng, thực chất là để liên lạc với những người trung thành và tìm ra chiến lược tốt nhất.”

  Tư Mã Diệu nói một cách nghiêm túc: “Và sau đó, bạn đã gặp Lưu Dụ? Đó chính là lý do tại sao anh ấy nói rằng bạn có mặt tại hiện trường và có thể làm chứng, phải không?”

  Hoàn Huynh nhìn về phía Lưu Dụ và nói: “Lưu Dụ, tôi đã nói hết những gì cần nói. Xin ngài hãy trả lời câu hỏi của hoàng đế một cách trung thực.”

  Mục Ngôn Lan thì thầm: “Anh Cẩu ơi, Hoàn Huynh đã kích động anh đến mức anh tự cho rằng mình đã phản bội đất nước… Chỉ cần anh nói rằng hắn luôn là đồng bọn thân cận của Kỳ Siêu và vẫn muốn hại anh ngay cả trên thảo nguyên, thì dù hôm nay không thể giết hắn được, Hoàng đế Tấn chắc chắn sẽ không bao giờ để hắn trở về Kinh Châu nữa. Đây là cơ hội hiếm có để loại bỏ hắn… Anh đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng và nói bằng giọng dịu dàng: “Tôi biết phải nói thế nào.”

   Anh ta ngẩng đầu nhìn Tư Mã Diệu và nói một cách nghiêm túc: “Những gì Hoàn Thế Tử nói là hoàn toàn đúng sự thật. Lúc đó, anh ta thực sự đeo mặt nạ và đến trước trận tuyên bố muốn đầu hàng cho quân chúng tôi. Lúc bấy giờ, quân Bắc Phủ đang bị tấn công dữ dội bởi lửa đen, thiệt hại rất nặng; chỉ có tôi và vài trăm binh sĩ còn sống sót cùng với Lưu Kính Tuyên mới che chở cho đội quân chính rút lui. Đúng lúc đó, Hoàn Huynh đến và gặp riêng tôi. Anh ta đã tháo mặt nạ, tiết lộ danh tính của mình và cũng nói rằng mình cũng bị ép buộc và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến thuyết phục chúng tôi đầu hàng.”

   Trên khuôn mặt Mục Ngôn Lan thoáng hiện vẻ thất vọng; cô nhẹ nhàng mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng lại thôi không nói tiếp.

   Tuy nhiên, Tư Mã Diệu không để ý đến biểu cảm của Mục Ngôn Lan; ánh mắt anh ta vẫn dán vào khuôn mặt Lưu Dụ và gật đầu: “Vậy là cuối cùng, bạn đã chấp nhận đề nghị của Hoàn Huynh và giả vờ đầu hàng cho Mục Dung Thùy để các binh sĩ của mình có thể thoát khỏi sự tấn công của Quân Yến và rút lui an toàn?”

   Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ là tôi không thể giữ lại tất cả các đồng đội của mình được, vì vậy tôi đã đưa ra điều kiện với Mục Dung Thùy yêu cầu ông ta cho phép các đồng đội của tôi rời đi. Kết quả là, các tướng lĩnh dưới quyền của Mục Dung Thùy, đặc biệt là hoàng tử Mục Dung Bảo của ông ta, không đồng ý và đã dẫn quân tấn công. Chúng tôi đã chiến đấu mãnh liệt và đẩy lùi được nhiều đợt tấn công của họ; sau đó, Mục Dung Thùy mới chấp nhận điều kiện của tôi. Tôi ở lại, trong khi Lưu Kính Tuyên và các đồng đội khác thì rút lui. Đó chính là sự thật về trận chiến ở Yecheng lúc bấy giờ.”

   Xiang Jing la lên: “Anh Kỳ Nô, tại sao lúc đó anh không giải thích những điều này với chúng tôi?”

   Lưu Dụ thở dài: “Nếu lúc đó tôi tiết lộ danh tính của Hoàn Huynh, e rằng không ai trong số các bạn có thể thoát ra ngoài được. Hơn nữa, việc tôi ở lại còn có một mục đích nữa, đó là tìm cơ hội để phanh phui danh tính của Kỳ Siêu. Lúc bấy giờ, ngay cả Hoàn Huynh cũng không biết rằng người mang biệt danh Rồng Xanh – Thủ đoạn gia – chính là Kỳ Siêu. Và trong nhiều năm trước đó, tôi đã từng giao tranh với Rồng Xanh nhiều l

Chỉ là tôi không biết danh tính của họ mà thôi. Lần này ở Yê Thành, tôi mới lần đầu tiên phát hiện ra rằng Hoàn Thế Tử cũng bị họ kiểm soát, thậm chí còn là đệ tử của họ nữa.”

Hoàn Huynh cắn răng nói: “Lúc đó tôi không dám tiết lộ danh tính của Kỳ Siêu vì tôi không chắc liệu anh có sống sót được hay không. May mắn thay, Mục Dung Thùy cũng không hoàn toàn tin tưởng vào Kỳ Long, nên đã để anh sống và cử anh đến thảo nguyên để giúp họ tiêu diệt Tạp Bá Khui – kẻ thù của họ. Đó chính là lý do tại sao anh lại có thể đến thảo nguyên.”

Tư Mã Diệu biến sắc: “Gì cơ? Lưu Dụ, anh đã từng đến thảo nguyên à?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Mặc dù tôi vẫn ở lại Yến Quốc, nhưng tôi đã hứa với Mục Dung Thùy rằng sẽ không phục vụ cho Yến Quốc. Vì vậy, ông ấy đã đưa ra hai lựa chọn cho tôi: hoặc bị giam cầm mãi mãi, hoặc đến thảo nguyên để giúp ông ấy hỗ trợ Tạp Bá Khui – người con trai của gia tộc Tạp Bá đang bị giữ làm con tin ở Yến Quốc. Tôi không muốn bị giam cầm ở đó và phải chịu sự âm mưu của Kỳ Long; ít nhất ở thảo nguyên, tôi vẫn có thể tự quyết định số phận của mình. Hơn nữa, kể từ sau sự kiện Lưu Khôn, Đại Tấn đã cắt đứt mối quan hệ với thảo nguyên suốt gần một trăm năm; ai cũng không biết tình hình ở đó như thế nào. Nếu một ngày nào đó quân đội chúng ta có thể tiến hành cuộc chiến tranh về phía bắc, có lẽ các bộ lạc ở thảo nguyên sẽ trở thành lực lượng hỗ trợ cho chúng ta. Chính những lý do này đã khiến tôi đồng ý giúp Mục Dung Thùy bảo vệ Tạp Bá Khui trở về nước.”

“Trong những năm tiếp theo, tôi đã giúp Tạp Bá Khui chiến đấu ở miền bắc, đánh bại các kẻ thù và cuối cùng thống nhất toàn bộ thảo nguyên. Anh hùng Khuái Ân cũng chính là người mà tôi mang về từ thảo nguyên; đó là một người Hoa đã mất tích ở miền bắc trong thời gian dài. Những thông tin này, anh ấy có thể làm chứng cho tôi.”

Khuái Ân với vẻ mạnh mẽ nói: “Đúng vậy! Tôi có thể làm chứng rằng dù ở thảo nguyên, Giác Nô Ca vẫn luôn trung thành với Đại Tấn, và luôn khuyên nhủ chúng tôi – những người Hoa ở thảo nguyên – rằng một ngày nào đó chúng ta nên quay về với tổ quốc, không bao giờ phản bội Đại Tấn hay giúp đỡ kẻ thù.”

“Hoàn Huynh cũng nói thêm: ‘Về điểm này, tôi cũng có thể làm chứng được. Kỳ Siêu không muốn bỏ qua Lưu Dụ, vì vậy đã nhiều lần lên kế hoạch để gây hại cho Lưu Dụ trên đồng cỏ, nhưng không ngờ lại bị một thế lực bí ẩn khác tấn công; còn bản thân Kỳ Siêu thì cũng bị nước đen ma quỷ thiêu đốt, và giờ đây trở thành cái dáng vẻ như hiện tại. Tuy nhiên, Lưu Dụ nghĩ rằng những âm mưu đó là do Kỳ Siêu thực hiện, còn tôi biết rằng đó chính là sự động của Mục Dung Thùy.’”

Mục Ngôn Lan cười lạnh: “Hoàn Thế Tử, khả năng kể chuyện của em ngày càng giỏi đấy… Thật đáng tiếc là tôi, người phụ trách thông tin tình báo của Đại Yến, lại ở đây; em không thể nào che giấu những lời dối trá của mình được đâu. Tất cả các hoạt động gián điệp và ám sát của Đại Yến, tôi đều biết rõ từng chi tiết. Hay là em biết nhiều hơn cả tôi, người đứng đầu tổ chức tình báo của Đại Yến?”

Hoàn Huynh thở dài: “Công chúa Lan ơi, sai lầm của em nằm ở việc em nghĩ rằng anh trai mình luôn tin tưởng em hoàn toàn, và cho phép em kiểm soát tất cả thông tin tình báo. Nhưng em không hề biết rằng, trong mắt một người anh hùng vĩ đại như ông ấy, dù là con trai hay vợ, cũng không thể được tin tưởng hoàn toàn… Chưa kể đến em, người em gái này. Ngoài tổ chức tình báo của em ra, ông ấy còn bí mật hợp tác với Long Thanh để thành lập một tổ chức tình báo khác… Và tổ chức đó, chính là Black Hand Càn Khôn.”