Vương Diệu Âm thì thầm nói: “Angsa, Angsa? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái tên này cả. Ý anh là, giống như các bộ lạc Hồn Đột, Tiên Bắc vậy, có hai bộ lạc tên là Anglo và Saxon đã chinh phục những quốc gia ban đầu của các dân tộc phía tây ấy sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Vào thời đại nhà Hán của chúng ta, các sứ giả đã đi qua Tây Vực, rồi tiếp tục tiến về phía tây, đến khu vực Đại Nguyệt Thị – nơi Đại Hạ tồn tại, và từ Đại Hạ lại tiếp tục đi về phía tây, đến Đế quốc Parthia. Em cũng biết điều này mà, trong các sách sử của chúng ta cũng có ghi chép.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Tôi đã từng đọc về những điều này. Người ta còn nói rằng khi các sứ giả nhà Hán đến Parthia, họ còn được biết rằng cách đó hàng vạn dặm về phía tây, còn có một đế quốc hùng mạnh khác tên là Đại Tần, phải không? Vào thời đại Hậu Hán, Đại Tần còn cử sứ giả đến triều đình Hậu Hán để cống nạp nữa đấy.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Các sách sử của chúng ta thường gọi tất cả những quốc gia hay phe lực lượng nào đến giao thiệp với chúng ta là “đã cống nạp”. Điều này phản ánh tâm lý cho rằng Vương triều Trung Nguyên là số một trên thế giới của chúng ta. Nhưng nếu suy nghĩ theo hướng khác, việc sứ giả Zhang Qian của nhà Hán đi đến Đại Nguyệt Thị, liệu có phải là nhà Hán đã cống nạp cho họ không?”

Vương Diệu Âm cười và lắc đầu: “Chúng ta đều hiểu rằng đó chỉ là vấn đề về mặt danh nghĩa mà thôi. Văn hóa Trung Nguyên luôn theo đuổi triết lý “dù các dân tộc man rợ ở xa xôi đến đâu cũng phải phục tùng”, nên không cần phải quá bận tâm đến điều này. Nghe nói Đại Tần cách chúng ta khoảng hai ba vạn dặm, điều đó có thật không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Đại Tần chỉ là cái tên mà chúng ta ở Trung Nguyên đặt ra mà thôi; tên thật của họ là Đế quốc La Mã. Đó là một đế quốc siêu lớn, với lãnh thổ rộng lớn hàng vạn dặm vuông và dân số lên đến hàng chục triệu người. Nếu nói về quy mô và dân số, thì Đế quốc La Mã không hề kém cạnh Vương triều Trung Nguyên chút nào. Vào thời đại nhà Hán, Đế quốc La Mã cũng là một đế quốc toàn cầu mạnh mẽ nổi lên ở phương Tây.”

Vương Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết về Đại Tần… hay theo cách anh nói là La Mã, đó là một đế quốc cực kỳ hùng mạnh; ngay cả Đế quốc Parthia cũng phải e ngại họ. Vậy thì một đế quốc lớn như vậy, làm sao lại có thể bị những bọn cướp biển như Anglo và Saxon chinh phục được chứ?”

Lưu Dụ thở dài: “Chuyện này thì

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Đó là bởi vì chúng ta có những cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ, dẫn đến sự hỗn loạn của Tám Vị Vua, và từ đó Hồ Lỗ đã lợi dụng tình hình để xâm nhập. Chẳng lẽ, Đế chế La Mã cũng đã diệt vong theo cách tương tự sao?”

Lưu Dụ gật đầu: “Gần giống như vậy. Khi Đế chế La Mã còn mạnh mẽ, người dân đều thích chiến đấu và coi việc hy sinh cho đất nước là điều cao quý. Nhưng sau hàng trăm năm, họ trở nên xa hoa, sợ hãi cái chết, và tình hình này cũng giống như thời đại chúng ta hiện nay. Các quý tộc và sĩ phu đều không muốn đi lính; gia đình các binh sĩ gần như bị đối xử như nô lệ thấp kém. Ngay cả Hoàn Văn cũng từng chế giễu con cháu của các gia đình quý tộc là những người lính già. Nếu không phải vì vậy, làm sao Gia tộc quý tộc lại mất quyền kiểm soát quân đội, và chúng ta những người bình thường lại có cơ hội thăng tiến được?”

Vương Diệu Âm thở dài: “Sợ hãi cái chết, lười biếng và thích cuộc sống thoải mái là bản chất con người. Trong thời buổi hỗn loạn, chỉ có đi lính mới có thể bảo vệ được tính mạng và tài sản của mình. Nhưng khi thời bình kéo dài, địa vị của binh sĩ sẽ tự nhiên giảm xuống. Đây là một sự thật khó có thể thay đổi qua các thời đại. Có vẻ như Đế chế La Mã cũng không thể tránh khỏi số phận đó. Anh Dục ơi, chính sách thưởng quân công và thăng chức dựa trên thành tích chiến đấu mà anh áp dụng, cùng với quy tắc “không có tước vị thì không thể làm quan”, chắc hẳn là để ngăn chặn tình trạng này xảy ra lần nữa, phải không?”

Lưu Dụ vẫy tay: “Đó là chuyện sau này, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính. Vào giai đoạn cuối của Đế chế La Mã, không ai muốn đi lính nữa, vì vậy họ buộc phải tuyển mộ binh sĩ từ các bộ lạc man rợ trong đế chế. À, đúng rồi, tôi quên kể với bạn rồi… Trong đế chế La Mã có rất nhiều bộ lạc man rợ, và nói ra thì chúng còn có mối liên hệ với chúng ta, người Hán nữa đấy!”

Vương Diệu Âm ngạc nhiên: “Mối liên hệ giữa chúng ta và họ là gì? Chúng cách xa nhau hàng vạn dặm, và trong các sách sử cũng không hề có ghi chép nào về Đế chế La Mã hay Đại Tần cả.”

Lưu Dụ cười nói: “Còn nhớ trận chiến lớn giữa triều đại Hán và người Hung Nô không? Kể từ khi Hoàng đế Hán Vũ bắt đầu cuộc tấn công chính thức vào người Hung Nô, cuộc chiến này kéo dài hàng trăm năm. Cho đến khi triều đại Tây Hán chuyển sang Đông Hán, vào giữa thời kỳ Đông Hán, Đại tướng Dou Xian đã tiến hành chiến dịch chinh phục người Hung Nô phía Bắc, đánh bại họ và đu

Mặt khác, sau khi người Bắc Hồn Độc đi về phía tây, không còn tin tức nào được ghi nhận nữa, dường như họ đã biến mất trong dòng chảy lịch sử. Có phải ông đang muốn nói rằng, cuối cùng người Bắc Hồn Độc đã lang thang đến tận Đế quốc La Mã và trở thành những kẻ man rợ sống trong lãnh thổ của họ?

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Ông nói đúng một nửa. Ở vùng phía bắc sa mạc, từ Tây Vực cho đến khu vực Hà Trung, có những cánh đồng cỏ rộng lớn trải dài hàng ngàn dặm. Trên những cánh đồng này, có hàng ngàn bộ lạc du mục lớn nhỏ. Sau khi người Bắc Hồn Độc di cư về phía tây, lịch sử chi tiết của họ đã không còn được ghi chép lại. Nhưng khoảng một trăm năm sau khi họ di cư, có một bộ lạc tên là Hung Nô đột nhiên xuất hiện trên các cánh đồng phía đông của Đế quốc La Mã. Họ giết chóc, cướp bóc, làm mọi điều ác độc, gần như giống hệt cách hành xử của người Hồn Độc. Điều này buộc nhiều bộ lạc du mục phải chạy trốn vào lãnh thổ Đế quốc La Mã để sinh tồn. À, đúng rồi, tên chung của những bộ lạc này là German, giống như chúng ta gọi chung các bộ lạc du mục trên cánh đồng là người Hồn Độc.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Tôi bắt đầu hiểu rồi. Giống như người Nam Hồn Độc bị người Bắc Hồn Độc tấn công và không thể tồn tại ở phía nam sa mạc; sau đó lại bị người Tiên Phi đe dọa, họ đã quyết định xin được che chở ở miền Trung Nguyên và trở thành người dân của Nhà Tào Ngụy. Đế quốc La Mã cũng đã tiếp nhận những bộ lạc German bị người Hung Nô… à, không, là những bộ lạc này tấn công. Khi những người German này đến trong đế quốc, vì người Mã Quốc không muốn đi lính, họ đã để những người German này nhập ngũ. Giống như trong thời kỳ Loạn Tam Hoàng, triều đình đã ra lệnh cho Lưu Uyên quay về với năm bộ lạc Hồn Độc để tuyển quân dập loạn, phải không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. La Mã cũng phải đối mặt với những cuộc tấn công của người Hung Nô. Chỉ riêng quân đội La Mã lúc bấy giờ thì khó có thể đối phó được với lực lượng kỵ binh Hung Nô linh hoạt và nhanh nhẹn đó. Cần biết rằng, ngay cả khi Hán Cao Tổ lần đầu tiên đối mặt với người Hồn Độc, ông cũng đã phải chịu thất bại ở trận Bạch Đăng. Quân đội La Mã, vốn chủ yếu dựa vào bộ binh và xe ngựa, cũng khó có thể thắng được người Hung Nô kỵ binh. Chỉ sau khi nhận được sự hỗ trợ của các bộ lạc German, họ mới may mắn giành được chiến thắng, và người Hung Nô đã phải rút lui, sau đó lại một lần nữa biến mất trên những cánh đồng cỏ.”