Giọng nói của Đào Uyên Minh vang lên khắp nơi: “Mọi người đừng hoảng loạn. Loại thuốc bí mật này cần được điều khiển bằng phép thuật, nên sẽ không gây hại cho ai đâu. Các bạn đã không uống những viên thuốc này, vì vậy không cần phải lo lắng.”

Nghe thấy lời này, mọi người bắt đầu yên tâm hơn. Những tù nhân bị trói chặt với nhau và không thể tự do thoát ra ngoài cũng dần bình tĩnh trở lại và ngồi xuống cùng nhau. Những binh sĩ muốn lao ra ngoài cũng trở về vị trí của mình, và cuối cùng, toàn bộ quảng trường lại trở nên yên tĩnh. Tuy nhiên, những người lính canh Bào Hào Tử giờ đây đã cách anh ta khoảng ba bước chân, không còn ép anh ta xuống đất nữa. Có lẽ vì việc anh ta bị tiểu ra quần quá kinh tởm, nhưng lý do chính có lẽ là vì Bào Hào Tử cũng đã uống viên thuốc đó; ai cũng muốn tránh xa người đàn ông có thể biến thành một “đống nước đen” bất cứ lúc nào.

Đào Uyên Minh mỉm cười nhìn Bào Hào Tử và nói: “Bào Hào Tử, bây giờ anh đã thấy rõ hậu quả của việc phản bội chúng ta rồi đấy. Đây là loại thuốc bí mật mà chúng ta sử dụng để đối phó với những kẻ không trung thành. Nếu sau này ai dám phản bội Đại Jin nữa, tôi sẽ không tha cho họ đâu. Và dù việc sử dụng thuốc này cần có người điều khiển phép thuật, nhưng không chỉ có tôi một mình thực hiện công việc này đâu. Ngay cả khi tôi không có mặt, cũng có người khác sẵn sàng thay thế tôi. Bào Hào Tử, tốt nhất là anh nên ngoan ngoãn một chút.”

Bào Hào Tử thì thầm: “Lưu Phủ Thác, anh… anh tốt nhất nên giết tôi ngay bây giờ đi. Dù phải chết, tôi cũng không muốn chết như vậy.”

Đào Uyên Minh cười lạnh: “Chỉ cần anh sẵn lòng hợp tác với chúng tôi, sau này tôi có thể loại bỏ viên thuốc này khỏi cơ thể anh. Bên trong đó là những con trùng độc rất nguy hiểm; chúng sẽ được điều khiển bởi phép thuật của tôi và xâm nhập vào tim gan, ăn sạch tất cả nội tạng và thịt của anh, khiến anh trở thành cái hình dạng kia. Nếu anh có ý đồ phản bội tôi, những con trùng này cũng sẽ tự động hoạt động để trừng phạt anh. Vì vậy, viên thuốc này được tạo ra đặc biệt dành cho những kẻ phản bội. Nhưng ngược lại, nếu anh trung thành, thì không cần phải lo lắng về việc những con trùng này sẽ thức dậy và ăn mòn cơ thể anh.”

Bào Hào Tử cắn răng nói: “Tôi sẽ luôn trung thành! Lưu Phủ Thác, anh bảo tôi làm gì tôi sẽ làm, tôi sẽ không dám có chút ý đồ phản bội nào nữa. Chỉ là… nếu tôi thực sự trung thành và có công lao cho anh, liệu anh có thể… có thể lấy viên thuốc độc này ra khỏi cơ thể tôi không?”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Điều đó không quá khó. Tôi cũng không muốn phải dùng cách này để kiểm soát mọi người mãi mãi. Những con trùng độc này sẽ ở trạng thái ngủ đông trong một thời gian nhất định, khoảng một tháng. Nếu không lấy chúng ra trong vòng một tháng, chúng sẽ tự động thức dậy và gây ra hậu quả như các bạn vừa thấy. Vì vậy, ban đầu tôi không muốn sử dụng biện pháp này để kiểm soát người khác… Nhưng đối với người như Bào Hào Tử – người đã từng phản bội trước đây – tôi buộc phải làm vậy. Bây giờ anh đã hiểu ý tôi rồi chứ?”

Bào Hào Tử liên tục quỳ gối cầu xin: “Tôi sẽ không dám phản bội nữa, tôi sẽ không dám có ý định gì khác ngoài việc trung thành với anh. Tôi chỉ mong sau khi tôi góp phần chuộc lỗi bằng những công lao, anh sẽ lấy viên thuốc độc này ra khỏi cơ thể tôi. Khi đó, dù anh giết tôi, tôi cũng sẽ chấp nhận mà không hề oán trách.”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Tốt lắm. Mọi người, hãy đưa Bào Hào Tử đi thay đồ sạch sẽ rồi quay lại nói chuyện tiếp.”

Một số vệ sĩ dẫn Bào Hào Tử đi sang một phía khác, trong khi Đào Uyên Minh bình tĩnh trở lại vị trí ban đầu, nơi Châu Siêu Thạch, Trương Dụ và Đinh Lão Thái Quân đang đứng. Biểu cảm của Châu Siêu Thạch rất nghiêm túc, khuôn mặt của Trương Dụ thì tái nhợt, còn Đinh Lão Thái Quân thì thở dài nhẹ và nói: “Không ngờ __

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ nhàng: “Bởi vì danh tiếng của tôi chưa đủ lớn; giống như lúc nãy, mọi người đều nghĩ rằng tôi chỉ là một nhà văn, một người có danh tiếng mà thôi, thậm chí không dám làm điều gì liên quan đến máu me. Nếu các bạn đều nghĩ như vậy, thì Bào Hào Tử sẽ càng không coi trọng tôi đâu. Để đảm bảo anh ta không dám phản bội, tôi đã sử dụng uy tín của Lưu Phục Thái – người nổi tiếng khắp thiên hạ – để áp đặt lên anh ta; chỉ như vậy thì anh ta mới không dám nghĩ đến việc phản bội.”

Trương Dụ nuốt nước bọt và nói: “Ừm… viên thuốc này thật đáng sợ… Nhưng tôi cứ cảm thấy rằng nó giống những viên thuốc mạnh mẽ mà những kẻ xấu xa thuộc phe Thiên Sư Đạo dùng để biến con quái vật sống lâu thành những sinh vật khủng khiếp ấy… Tướng Chu, ông hẳn đã từng thấy cảnh những con quái vật sống lâu bị hủy diệt hoàn toàn, phải không?”

Châu Siêu Thạch nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy… Đó chính là hình ảnh cuối cùng của những con quái vật sống lâu khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn… Tôi đã thấy quá nhiều loại quái vật như vậy rồi… Đào Công, có lẽ bạn nên giải thích cho chúng tôi xem, làm thế nào mà bạn lại có được loại thuốc độc ác này…”

Đào Uyên Minh thở dài nhẹ nhàng: “Thành thật mà nói, đây không phải là thuốc của tôi… Đó là những loại thuốc độc ác mà tôi tìm thấy trong Vạn Thọ Quán… Chính Mộc Tùng Tử đã cất giữ chúng; có tổng cộng ba viên… Anh ta đã nuốt một viên và biến thành con quái vật khủng khiếp để chống lại chúng tôi… Nếu không phải vì Lưu Phục Thái đã chỉ cho tôi cách kiểm soát những con quái vật đó, e rằng chúng tôi đã sẽ chết hết trong Vạn Thọ Quán rồi…”

Châu Siêu Thạch đổi sắc mặt: “Ý bạn là, những viên thuốc này được tìm thấy trong Vạn Thọ Quán? Còn những lá bùa ấy thì sao?”

Đào Uyên Minh lắc đầu: “Những viên thuốc mạnh mẽ này không hề có lá bùa gì cả… Ngay sau khi uống vào, chúng sẽ khiến con người biến thành những sinh vật khủng khiếp, không thể bị vũ khí nào xuyên qua… Nhưng nếu những xác chết nuốt phải chúng, chúng sẽ lập tức bị hủy diệt hoàn toàn… Mộc Tùng Tử có tổng cộng ba viên thuốc độc như vậy; anh ta đã nuốt một viên, còn hai viên còn lại thì rơi vào tay tôi… Tôi đã thử nghiệm chúng trên xác của một kẻ xấu xa trong Vạn Thọ Quán… Viên thuốc còn lại kia, chính là viên mà tôi vừa sử dụng để minh họa cho mọi người xem… Những thứ độc ác như thế này không nên còn tồn tại trên thế giới này…”

Trương Dụ