“Ủm” một tiếng dao vung lên, kẻ đứng trước mặt Mục Dung Xung phun ra một ngụm máu đen, không chịu nổi mà ngã xuống, khiến khoảng cách đến cổng thành lại gần hơn một bước… Nhưng phía sau Mục Dung Xung lại có một làn gió mạnh lướt qua; anh ta vô thức quay đầu lại và vung dao tấn công kẻ vừa tấn công mình, nhưng cánh tay của ai đó đã kịp nắm chặt cổ tay anh ta.

Trong bóng đêm dày đặc, ánh lửa le lói; Mục Dung Xung mở to mắt, chỉ thấy khuôn mặt đầy máu của Hàn Diên hiện ra trước mặt mình, cùng với giọng nói trầm thấp của ông ta: “Thái tử, hãy theo tôi đi… Nếu ngài muốn sống!”

Mục Dung Xung vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, giọng nói run rẩy: “Chuyện này là thế nào? Tướng Hàn, sao ngài nhận ra tôi được?”

Hàn Diên cười ha hả: “Áo giáp có thể thay đổi, ngựa cũng có thể đổi… Nhưng thanh kiếm vàng này, chỉ có Thái tử Zhongshan mới sử dụng được. Khi tôi nhìn thấy kẻ đó không đeo thanh kiếm vàng, tôi biết ngay là ngài đã dùng mưu kế để đánh lừa họ… Biết rõ trong thành có nguy hiểm, nhưng vẫn bảo tôi vào đây để chết… Hắn ta không có ý tốt… Vì vậy, tôi luôn cảnh giác với hắn… Thái tử, xin ngài đừng bao giờ quên rằng hôm nay, ai là người đã cứu ngài.”

Mục Dung Xung xúc động gật đầu: “Tướng Hàn, lòng trung thành của ngài, tôi đã hiểu rồi… Trước đây, tôi luôn nghĩ ngài là người của Mục Dung Vĩng, nên mới cảnh giác với ngài… Bây giờ tôi mới biết ngài là một quân nhân trung thành của Đại Yên… Chỉ cần ngài giúp tôi thoát khỏi thành này, tôi chắc chắn sẽ ban cho ngài vô số vinh quang… Nào, hãy cùng tôi xông ra khỏi cổng thành đi… Chỉ có như vậy chúng ta mới có cơ hội sống!”

Hàn Diên lắc đầu, kéo Mục Dung Xung lại, nói nhỏ: “Kẻ đó đã âm thầm phục kích thành công rồi… Tại sao lại để lại cổng thành này? Chắc chắn có mưu đồ gì đó… Chúng ta đừng để bị lừa đâu… Ở đây có một con đường bí mật… Chúng ta hãy đi theo con đường đó ra ngoài!”

Nói xong, ông ta kéo Mục Dung Xung chạy về phía góc tường thành… Trên đường đi, hai người liên tục vung dao tấn công… Nhờ vào bóng đêm và việc họ mặc đồ giáp của binh sĩ bình thường, không phải là mục tiêu tấn công hàng đầu của bọn lính phục kích Tần quân, họ đã lặng lẽ tiến được hơn một trăm bước, gần đến chân tường thành.

Tiếng kêu thảm thiết trong thành dần dần lắng xuống; ở hầu hết các nơi, cuộc chiến đã tạm ngừng. Một số binh sĩ nhìn xa trông rộng liền hét lên từ trên đỉnh thành: “Này, ở góc đông của thành, vẫn còn hai người nữa!”

Ngay lập tức, họ bắn liên tiếp những mũi tên về phía Mục Dung Xung và Hàn Diên.

Mục Dung Xung vô thức vung kiếm vàng để đánh đẩy những mũi tên đó; trong khi đó, Hàn Diên chỉ kêu lên một tiếng “à” rồi ngã xuống đất. Mục Dung Xung hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống và nói khàn giọng: “Tướng Hàn, ngài không sao chứ? Ngài nhất định không được gì đâu… Tôi vẫn còn hy vọng vào con đường bí mật này…”

Giọng nói của Hàn Diên vang lên nhỏ nhẹ: “Thái tử, hãy giả vờ bị trúng tên và nằm xuống đất ngay đi!”

Mục Dung Xung lập tức hiểu ý, cũng giả vờ kêu thảm thiết, cắn lưỡi ra máu rồi nằm xuống đất. Anh ta còn nhặt một cái chuôi tên trên mặt đất và cắm nó vào áo giáp phía trước ngực mình. Anh ta thốt lên: “Tướng Hàn, nếu nói về khả năng giả chết để thoát thân, thì không lạ gì mà ngay cả Mục Dung Vĩng cũng phải ngưỡng mộ ngài… Hôm nay gặp được ngài, thật là may mắn cho tôi.”

Hàn Diên lặng lẽ kéo một tảng đá ở góc tường; ngay lập tức, một tiếng động vang lên từ dưới lòng đất, và một cái hố đen có kích thước khoảng hai thước vuông xuất hiện ngay trước mặt họ. Hàn Diên nói khẽ: “Thái tử, bây giờ là lúc rồi!”

Mục Dung Xung không do dự gì nữa, lăn người vào bên trong hố; Hàn Diên cũng theo sau ngay lập tức. Khi anh ta biến mất trong bóng tối, tấm che phía trên cũng tự động đóng lại, mọi thứ trở lại yên bình, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Phù Hồng gãi đầu và tự nói với mình: “Kỳ lạ thật… Hai người kia ban nãy đâu rồi? Sao lại biến mất một cách đột ngột như vậy?”

Một vị phó tướng tên là Cụ Thạch Tử cười nói: “Có lẽ họ bị trúng tên và đã lăn đi nơi khác rồi… Thái tử, hầu hết những kẻ đó đã bị tiêu diệt; những người còn lại có vẻ đang muốn tấn công qua cổng thành để thoát ra ngoài.”

“Fú Hồng nhìn vào bên trong thành lũy, thấy Lưu Dụ đứng trước mặt với vẻ mặt không biểu cảm, tay cầm thanh kiếm đẫm máu; phía sau anh ta, hàng trăm lính mai phục đã sắp xếp thành đội hình, mang theo khiên lớn và giáo dài, tựa như một khu rừng thép, đang tiến về phía hơn hai trăm người Quân Yến vẫn đang đứng yên tại chỗ. Hầu hết những người này đều đầy vết thương, có người còn cắm đầy mũi tên, người nào người nấy đẫm máu, ánh mắt mơ hồ, rõ ràng là đã mất hết ý chí chiến đấu.”

Không ai biết ai đã hét lên: “Anh em ơi, tình hình nguy cấp rồi, mau chạy đi!”

Hơn hai trăm binh sĩ Quân Yến đó đồng loạt quay người và bỏ chạy về phía cổng thành. Bỗng nhiên, họ cảm thấy mình thật may mắn, bởi vì ở đây không hề có một lính canh Tần quân nào cả; chỉ có vài chục xác chết đẫm máu, rải rác khắp nơi bên trong và bên ngoài cổng thành, trông giống như những binh sĩ của cả hai bên đã hy sinh khi cố gắng đột nhập. Chính những xác chết này đã mở ra con đường sống cho họ, khiến những binh sĩ Quân Yến này bỗng nhiên nhen nhóm lại hy vọng sống sót, và tốc độ chạy của họ cũng nhanh hơn bình thường rất nhiều. Trong chốc lát, hơn hai trăm người đã lao vào lòng cổng thành.

Trên khuôn mặt Fú Hồng lóe lên một nụ cười tàn nhẫn: “Tốt lắm, đúng lúc này rồi!”

Chưa kịp Fú Hồng nói hết, tay của Kù Thạch Tử đã vung xuống mạnh mẽ. Nghe thấy tiếng các cơ chế hoạt động, “bùm” một tiếng, hai cái cửa sắt nặng hàng ngàn cân lần lượt được đóng xuống hai bên cổng thành rộng ba bốn trượng. Hàng chục người Quân Yến dưới đáy cổng không kịp kêu la đã bị đè nát thành thịt vụn; máu tươi cùng với các mảnh xác người chảy ra từ khe hở dưới cửa sắt, khiến toàn bộ không gian bên trong cổng thành tràn ngập mùi tanh máu.

Những người Quân Yến còn lại bên trong cổng thành vẫn còn hoảng sợ. Họ ngẩng đầu nhìn quanh và mới nhận ra mình đã rơi vào tình thế chết chóc. Nhiều người bắt đầu khóc lóc, van xin tha mạng bằng cả tiếng Điệt và tiếng Hán: “Chúng tôi xin đầu hàng, xin Vua Thiên đường tha mạng cho chúng tôi! Chúng tôi xin đầu hàng, xin Vua Thiên đường tha mạng cho chúng tôi!”

Trên khuôn mặt Lưu Dụ lóe lên một tia đồng cảm; anh ta quay đầu nhìn về phía Fú Hồng đang đứng trên đỉnh tường thành. Vị Hoàng tử thứ nhất này lúc này đang đứng cao vút trên tường thành, khuôn mặt đầy vẻ hả hê trước khi trả thù. Anh ta nói lớn: “Các binh sĩ và người dân ơi, những kẻ Yến tặc này ban ngày v