Tiếng gầm thét của Jin Fu “Hãy giết chúng tôi đi, nếu dám thì hãy làm ngay bây giờ” dần dần xa đi, và chỉ còn lại đội trưởng Lin cùng một số võ sĩ canh vệ ở đó. Châu Siêu Thạch thầm nhẹ nhõm trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và nói với giọng trầm: “Hừ, thật là những kẻ không biết điều tốt xấu, không hiểu thời cuộc… Cơ hội để chúng tỏ lòng trung thành cũng không muốn, đáng lẽ ra chúng nên tự chuẩn bị cho cái chết.”

Đội trưởng Lin nở nụ cười nịnh hót và nói: “Tôi đã từng nói với ngài rồi, những người này luôn hướng về quốc gia Jin; họ hoàn toàn không thể bị ảnh hưởng bởi Tôn giáo Thần thánh đâu. Lẽ ra nên giết họ từ lâu rồi… Đại tướng Chu, ngài quá quan tâm đến tình cũ rồi.”

Châu Siêu Thạch thở dài nhẹ: “Dù sao đi nữa, họ cũng đã theo tôi suốt nhiều năm… Tôi đã muốn giúp đỡ họ, nhưng đến hôm nay, tôi mới thực sự tuyệt vọng. Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, còn lý do gì để tiếc nuối khi phải đối mặt với những đồng đội cũ nữa chứ? Hừ… Nếu họ thực sự kiên định đến thế, tại sao khi bị bắt lại không tự sát đi?”

Đội trưởng Lin đồng ý: “Đúng vậy… Theo tôi thấy, chính những kẻ này có ý đồ xấu, muốn gián điệp thông tin quân sự của chúng ta rồi báo cho quân đội Jin… Ngài không nên cho họ thêm cơ hội nào nữa… Nên giết họ để tế tựa cho các anh em đã hy sinh trong chiến đấu.”

Châu Siêu Thạch lắc đầu: “Thôi đi… Họ cũng có những lý do riêng… Gia đình họ đang ở trong vùng kiểm soát của triều đình Jin; nếu bây giờ họ phục vụ cho Tôn giáo Thần thánh, e rằng sẽ bị liên lụy… Hừ… Ngay cả tôi, một vị đại tướng, cũng không sợ những chuyện đó… Huống chi là những binh sĩ nhỏ bé kia… Tôi nghĩ, họ không phải thực sự muốn phục vụ cho quân đội Jin, mà chỉ là sợ hãi, không muốn tiếp tục làm lính nữa, muốn trở về nhà… Được thôi… Nếu họ muốn về nhà, tôi sẽ cho họ về.”

Đội trưởng Lin cười nói: “Quả thật là phương pháp của Đại tướng Chu hay thật… Bây giờ, nếu cho họ những con thuyền và thả họ xuống chiến trường, đó chẳng khác nào đưa họ vào tay quân đội Jin để họ bị giết… Hừ… Chẳng phải họ luôn coi trọng tình bạn giữa các anh em sao? Vậy thì hãy để họ xem các anh em của họ sẽ đối xử với họ như thế nào.”

Châu Siêu Thạch thở dài nhẹ: “Tôi vẫn hy vọng rằng cuối cùng họ sẽ chiến đấu vì sự sống còn của mình… Sau khi giết vài tên quân đội Jin, họ sẽ từ bỏ ý định đó… Nếu họ quay trở lại

“Châu Siêu Thạch nói giọng trầm thấp: ‘Về chuyện này, tôi sẽ báo cáo trực tiếp với Giáo chủ Lư. Bạn không cần phải lo lắng. Tuy nhiên, tôi muốn nhắc bạn một điều: Khi bắt đầu cuộc chiến, chúng ta đã sử dụng cách này để tận dụng sự phẫn nộ hàng trăm năm của mọi người đối với những kẻ Gia Môn Phá kia, nhằm thu hút lòng dân và ngăn họ quay đầu lại. Nhưng phương pháp này không dựa trên công bằng hay nhân đạo; nó có thể hiệu quả trong thời gian ngắn, nhưng sau khi giành được quyền lực, chúng ta không thể tiếp tục dùng bạo lực và khủng bố để giết chóc nữa.’”

Nói đến đây, ông ta mỉm cười: “Giống như những binh sĩ vừa rời đi kia… Sau bao năm ở trong Giáo hội, liệu họ có thực sự trung thành không? Hay họ chỉ sợ hãi đến mức muốn rời đi, không muốn chiến đấu nữa thôi? Các bạn, những người anh em này, đã theo Giáo hội từ thời kỳ Tam Ngô. Hầu hết các gia đình các bạn đều đã bị quân Tấn giết hại; với mối thù sâu đậm như vậy, các bạn không thể quay đầu lại được nữa. Nhưng những người mới gia nhập Giáo hội thì có thể không giống các bạn đâu. Chẳng hạn, ở Kinh Châu, nếu chúng ta tiếp tục giết hại các gia tộc quý tộc và chủ đất, liệu có bao nhiêu người nông dân sẵn lòng tham gia vào đó?”

Đội trưởng Lâm bắt đầu đổ mồ hôi trán. Trước đây, chưa ai từng nói những điều này với ông ta; thậm chí ông ta cũng chưa bao giờ phải suy nghĩ về những vấn đề này. Cho đến khi nghe những lời của Châu Siêu Thạch, ông ta mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Bản năng muốn lên tiếng phản bác, cho rằng những quy tắc do Giáo chủ Lư đặt ra chắc chắn là đúng đắn… Nhưng khi lời nói đó đến miệng, ông ta lại không thể nói ra được, bởi vì chính bản thân ông ta cũng không thể lừa dối mình nữa.

Châu Siêu Thạch nhìn đội trưởng Lâm, trong lòng ông ta cảm thấy hơi xúc động. Mặc dù nói những điều này với người này không hề có ý nghĩa gì, nhưng việc được bày tỏ suy nghĩ của mình trước thềm cuộc chiến lớn này có lẽ là cách tốt nhất để giảm bớt áp lực cho bản thân. Giống như việc ông ta vừa rồi tha cho nhóm người Tấn Phu – ông ta không mong đợi được bất kỳ đổi lại gì, mà chỉ đơn giản là muốn cho họ một con đường sống. Đội trưởng Lâm này, mặc dù không có nhiều trí tuệ, chỉ là một kẻ sát thủ thuộc giáo phái Thiên Sư Đạo… Nhưng Từng Khi cũng chỉ là một người nông dân bình thường từ Tam Ngô mà thôi. Biết đâu, ông ta vẫn có thể thuyết phục được người này…

Nghĩ đến đây, Châu Siêu Thạch thở dài nhẹ: “Trước đây

Quê hương chúng ta đã bị biến thành đống đổ nát; hầu như tất cả những người mà chúng ta quen biết đều đã chết. Cuối cùng, chỉ còn lại hơn mười ngàn anh em sống sót, sau khi trải qua bi kịch ấy, chúng tôi đã theo đạo giáo của chúng tôi đi vượt qua hàng ngàn dặm đại dương, và cuối cùng mới đến được Quảng Châu. Đội trưởng Lâm ơi, ông có nhớ những ngày tháng ấy không?

Đội trưởng Lâm cúi đầu xuống, trong mắt ông hiện lên những giọt nước mắt: “Tôi không hề nhớ những ngày ấy chút nào. Vợ tôi, con cái tôi, các anh em tôi… và cả mẹ tôi nữa… tất cả đều đã chết trong chiến tranh. Thầy tổ Sơn nói rằng họ đã sớm lên thiên đường, nhưng tôi biết rằng lúc họ chết, họ chắc chắn không hề cảm thấy vui vẻ chút nào. Nếu không phải vì ý chí báo thù cho họ mà tôi vẫn tiếp tục sống, có lẽ tôi cũng đã theo họ mà đi rồi.”

Châu Siêu Thạch lắc đầu: “Vậy bây giờ ông còn kẻ thù nào nữa không? Người từng đến đây để đàn áp đạo giáo của chúng ta, giết hại người dân ở khu vực Tam Ngô, chính là Lưu Lao Chí và đám tay sai của hắn… Họ cũng gần như đều đã chết hết rồi.”

Đội trưởng Lâm ngẩng đầu lên, cắn chặt răng: “Không… vẫn còn có Lưu Dụ. Dù lúc đó hắn chỉ là một viên tướng nhỏ bé, nhưng hắn đã leo lên cao nhờ vào việc giết hại các anh em trong đạo giáo của chúng ta. Trên tay hắn, không biết đã có bao nhiêu máu của chúng tôi… Nếu không giết hắn thành từng mảnh, chúng ta sẽ không thể trả được thù này!”

Châu Siêu Thạch nhìn vào đôi mắt đầy căm hận của ông, biết rằng mối thù này không thể được giải quyết chỉ bằng vài lời nói, liền gật đầu: “Đúng vậy… Lưu Dụ chính là kẻ thù lớn nhất của đạo giáo chúng ta. Mọi cuộc chiến đấu của chúng ta đều nhằm mục đích đánh bại hắn… Chỉ khi đánh bại được hắn, chúng ta mới có thể giành lấy thế giới này và chấm dứt cuộc chiến này. Nhưng để đạt được mục tiêu đó, chúng ta cần ngày càng nhiều người gia nhập cùng chúng ta… những người thực sự tin tưởng vào đạo giáo của chúng ta, chứ không phải những kẻ chỉ muốn giết chóc để khiến nhiều người khác sợ hãi mà tránh xa chúng ta… Hiểu chưa?”

Đội trưởng Lâm gật đầu mạnh mẽ: “Tôi hiểu rồi… Trong trận chiến này, chúng ta sẽ không bắt tù binh… Tôi sẽ tuân theo mọi sắp xếp của ông.”