Lưu Kính Tuyên cười nói: “Anh em ở Kinh Khẩu thì như vậy đấy, họ có gia tài riêng, bị gắn bó với người thân, nên khi gặp phải sự bất công, nhiều lắm họ cũng chỉ giết những kẻ quan tham, nhũng nịnh mà thôi. Họ còn dùng cái gọi là ‘Quy tắc Kinh Khẩu’ để đưa ra danh nghĩa của Tướng quân Tổ Đề như là biểu tượng cho chính nghĩa cao cả… Thực ra, về điểm này tôi cũng có suy nghĩ riêng. Nếu là những người mạnh mẽ ở hang ổ Hoài Bắc của chúng ta, nếu không quan tâm đến gia đình mình đang được các gia tộc Ngô địa nuôi dưỡng, có lẽ họ đã ngay lập tức nổi dậy chống lại rồi.” Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Đó là do truyền thống từ thời tổ tiên các bạn mà… Họ cảm thấy mình đã bị triều đình và Gia tộc quý tộc lừa dối, nên họ không còn lòng trung thành nhiều lắm đối với triều đình, thậm chí là đối với đất nước; họ chiến đấu chủ yếu vì bản thân mình mà thôi… Tôi nói không sai chứ?”

Lưu Kính Tuyên gật đầu: “Đúng vậy. Theo quan điểm của chúng tôi, Tướng quân Tổ Đề thật là đáng cười… Rõ ràng là ông ấy đã tự mình giành lấy thiên hạ này, triều đình chẳng hề giúp đỡ gì cả, chỉ đơn giản là ban cho ông ấy danh hiệu Tướng quân mà thôi… Nhưng khi ông ấy chiến thắng, họ lại đến để thu hoạch thành quả… Nếu lúc đó Tướng quân Tổ Đề đã quyết tâm đứng dậy chống trả, tự lập quân đội, thậm chí xông vào Kiến Khánh để loại bỏ những kẻ gây hại, thì có lẽ kết cục của họ sau này đã khác…”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “A Shou à, những chuyện này chúng ta chưa bao giờ bàn sâu về, nhưng hôm nay vì bạn đã đề cập đến, tôi cũng cần phải làm rõ quan điểm với bạn… Giống như Tư MãHuì – vị hoàng đế khai quốc của Đông Jin khi họ di cư về phía nam… Chúng ta đều cho rằng ông ấy là một kẻ vô năng, và tham vọng của ông ấy cũng không tương xứng với năng lực của mình… Rõ ràng là ngai vàng của ông ấy được các gia tộc Gia tộc quý tộc do Vua Đạo dẫn đầu, cùng với các tướng lĩnh người di cư như Tổ Đề và Tô Tuấn hỗ trợ mới vững chắc… Nhưng ông ấy lại không tự biết mình, cố gắng giành quyền lực trong triều đình và kiểm soát quân đội của các tướng lĩnh người di cư… Đúng không?”

Lưu Kính Tuyên cắn răng nói: “Đúng vậy. Tất cả chúng tôi đều nghĩ như vậy… Thậm chí chúng tôi còn cho rằng, từ thời Tư MãZhào trở đi, họ đã không xứng đáng ngồi trên ngai vàng này nữa… Gia tộc họ chỉ là những kẻ cướp đoạt quyền lực từ Nhà Tào Ngụy… Hay nói c

Tại sao lại phải bảo vệ một vị hoàng đế như thế này chứ? Dù cho có thay đổi triều đại từ Tư Mã Rui trở đi, ngay cả khi Vua Đạo, Vương Đôn hay thậm chí là Tô Tuấn lên ngôi, họ cũng vẫn tốt hơn nhiều so với Tư Mã Rui!”

Lưu Dụ gật đầu bình tĩnh: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Hai mươi năm trước, tôi cũng giống bạn, khi biết về những sự kiện lịch sử ấy, tôi cảm thấy rất phẫn nộ và tiếc nuối. Tôi tự hỏi nếu mình được sinh ra vào thời đó, chắc chắn mình sẽ lật đổ Tư Mã Rui, lập một vị hoàng đế mới và giúp ông ấy ổn định đất nước. Nhưng sau đó, Khoang Tử đã nói với tôi về những chuyện này và hỏi rằng nếu tôi quay trở về thời xa xưa, tôi sẽ ủng hộ ai? Sẽ ủng hộ Tướng Quân Tổ Đề hay Thủ tướng Vua Đạo?”

Lưu Kính Tuyên không do dự mà trả lời: “Còn phải hỏi sao? Chắc chắn là ủng hộ Tướng Quân Tổ Đề rồi. Ông ấy là anh hùng của cuộc chiến Bắc Phạt, là người có thể ổn định đất nước và chấm dứt thời kỳ hỗn loạn.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Tôi cũng nói như vậy. Sau đó, Khoang Tử lại hỏi tôi rằng theo lý thuyết đó, thì cha con Tư Mã Dực, Tư Mã Triệu – tức là Tư Mã Minh – vào thời điểm đó, cũng là những vị tướng lớn có công trong việc chinh phục Shu và Wu, là những người đã chống lại cuộc Bắc Phạt của Chu Gia Lượng và có công lao to lớn trong việc bảo vệ đất nước. Vậy thì việc họ chiếm đoạt ngai vàng của nhà Cao và lập nên triều đại riêng, liệu có thể được coi là hợp lý không?”

Lưu Kính Tuyên cau mày. Dù sao đi nữa, lòng dạ của Tư Mã Minh thì ai cũng biết; điều này đã trở thành câu chuyện nổi tiếng khắp thiên hạ. Và việc Tư Mã Minh, với sự giúp đỡ của trí tuệ của mình, đã sai bảo Cheng Ji ám sát Cao Mao, càng khiến mọi người tin chắc rằng gia đình Tư Mã thị đã thực hiện hành động chiếm đoạt quyền lực. Danh tiếng xấu xa của nhà Tư Mã thị được ghi nhận qua ba sự kiện chính: thứ nhất, Tư Mã Dực đã phản bội lời thề tại sông Luo và tiêu diệt toàn bộ gia tộc của các đối thủ chính trị như Cao Shuang và Huan Fan; thứ hai, thuộc cấp của Tư Mã Minh đã sát hại vua trên đường phố; thứ ba, các vương gia đã gây ra cuộc loạn lạc của Tám Vương, dẫn đến sự xâm lược của các tộc người man rợ. Bất kỳ sự kiện nào trong số này cũng đủ để khiến danh tiếng của họ bị nguyền rủa mãi mãi… Và tất cả những điều đó đều liên quan đến cá nhân Gia tộc

Cũng đáng lẽ ra là vì thế mà họ đã sớm mất đi lòng tin của người dân, trở thành một Vương triều mà mọi người đều phải nhượng bộ.

Nhưng những lời nói của Lưu Dụ rõ ràng cho thấy rằng, nếu quay trở lại cách đây một trăm năm và mình giúp Tổ Đề thực hiện cuộc đảo chính, tự lập làm hoàng đế, thì mình không phải sẽ trở thành kẻ giống như Jia Chong sao? Trước đây, Lưu Kính Tuyên chưa từng suy nghĩ kỹ về vấn đề này; mãi đến khi Lưu Dụ đề cập đến nó, anh mới do dự một hồi lâu trước khi nói: “Tướng quân Tổ Đề là một người trung thành và anh hùng lớn, ông ấy chắc chắn không giống như Tư Mã thị, kẻ bị quyền lực làm mê muội. Trong lịch sử, chính vì lòng trung thành và công bằng mà ông ấy đã tự nguyện giao nộp quân đội và lãnh thổ của mình; mặc dù ông ấy qua đời trong u sầu, nhưng ông ấy đã không bao giờ đi theo con đường nổi dậy chống lại triều đình.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “A Shou nói rất đúng. Lý do tại sao tướng quân Tổ Đề được coi là người cao thượng và xứng đáng để chúng ta theo đuổi, chính là bởi vì ông ấy hiểu rõ đạo lý vua tôi. Mặc dù có sức mạnh để gây loạn, nhưng ông ấy vẫn không hành động theo hướng đó. Nếu không, ông ấy có gì khác biệt so với những kẻ như Cao Ni, những người chỉ hợp tác với triều đình trên danh nghĩa nhưng thực tế lại tự lập, hay như Vương Đôn, kẻ chiếm giữ Kinh Châu nhưng lại muốn tự lập làm hoàng đế? Nếu ông ấy thực sự muốn trở thành hoàng đế hoặc muốn tự lập, và chúng ta lại giúp đỡ ông ấy, thì đó chẳng phải là việc hỗ trợ kẻ phản bội sao? Lúc đó, ánh sáng của lòng trung thành và công bằng trên người tướng quân tổ tiên chúng ta còn đâu?”

Trán của Lưu Kính Tuyên bắt đầu đổ mồ hôi; anh không thể phản bác những lời nói của Lưu Dụ. Anh chỉ có thể nhìn Lưu Dụ một cách im lặng. Lưu Dụ thở dài và lắc đầu: “Lý do tại sao tướng quân Tổ Đề được coi là người thiêng liêng, chính là bởi vì lòng trung thành và công bằng của ông ấy. Còn lý do tại sao Vương Đôn, Tô Tuấn, Tổ Duyệt và những kẻ khác lại trở thành những kẻ phản bội, chính là bởi vì họ đã nổi dậy chống lại triều đình. Vì vậy, nếu chúng ta giúp tướng quân Tổ Đề tiến hành cuộc chiến phía Bắc, thì chúng ta sẽ là những anh hùng; nhưng nếu chúng ta giúp ông ấy chiếm ngai và tự lập, thì chúng ta sẽ trở thành những kẻ phản bội giống như Jia Chong. Chính vì hiểu rõ điều này mà tổ tiên bạn đã phải chị

“Lưu Kính Tuyên cắn răng nói: ‘Vậy chúng ta có thể giúp đỡ Tướng quân Tổ Đề, không dấy quân làm loạn, nhưng cũng không thể đơn giản giao quân đội và lãnh thổ cho triều đình. Chúng ta nên tự lập tại khu vực Yuzhou, như vậy mới được chứ.’”

Lưu Dụ lắc đầu: “Như vậy thì đã trở thành hành vi của Vương Đôn rồi – chiếm giữ một vùng đất lớn mà không tuân theo mệnh lệnh của hoàng gia. Khi triều đình cử quan hay tướng quân đến tiếp nhận quân đội mà người ta không tuân theo, đó chính là hành động phản loạn. Hơn nữa, việc Hoàn Văn có thể tự lập tại khu vực Jingzhou, và cả Vương Đôn trong những năm đầu cũng đã làm được điều này, thực ra là nhờ sự hỗ trợ của các gia tộc quyền lực trong triều đình – như Vua Đạo, cùng với Vương Đan Chi, Tạ An và những người khác. Nhưng vào thời điểm đó, Tư Mã Rui thậm chí còn muốn loại bỏ tất cả các gia tộc quyền lực đó; ông ấy sẽ không bao giờ nhượng bộ. Hoặc là đuổi những quan viên của triều đình đi, tự lập phản loạn, hoặc là phải giao nộp quân đội và lãnh thổ – không còn lựa chọn nào khác. A Shou, đến nỗi này rồi, chúng ta phải làm sao đây?”