Thanh Long thở dài và nói: “Trong vùng Trung Nguyên chúng ta có một câu ngôn ngữ, gọi là ‘Bá chủ đồng cỏ; khi hưng thịnh thì mạnh mẽ, khi suy tàn thì tan rã’. Tại sao vậy? Bởi vì không áp dụng nhân nghĩa và công bằng, thì thế lực tấn công và phòng thủ sẽ thay đổi. Bây giờ bạn đã giành được nhiều chiến thắng, nhưng nếu vì những chiến thắng đó mà trở nên kiêu ngạo, buộc những tù binh này phải làm những việc vô nghĩa như xây dựng thành trì hay cung điện, thì không chỉ bạn sẽ bị mắc kẹt ở đây, không thể tiếp tục tuần tra đồng cỏ nữa, mà những tù binh này cũng sẽ thay đổi ý định, điều này rất đáng để quan tâm!”

Tuoba Gui nhìn những tù binh ấy – những người tóc rối bù, mặt mày bẩn thỉu, đang làm việc vất vả dưới sự đánh đập của những binh sĩ – và lạnh lùng nói: “Trên đồng cỏ, yếu đuối chính là tội lỗi; thất bại có nghĩa là mất hết mọi thứ. Không ai sẽ thương hại hay thông cảm với họ.”

Thanh Long lắc đầu và nói: “Những tù binh và nô lệ này sẽ không trở thành sức mạnh cho bạn đâu. Thực ra, bạn còn cần những binh sĩ này để giám sát và canh gác họ. Họ xây dựng cho bạn những bức tường thành, khiến bạn không thể tiếp tục tuần tra đồng cỏ và bị mắc kẹt ở đây. Lực lượng quân sự của bạn không thể ra ngoài chiến đấu, mà lại phải lo lắng về những tù binh này.”

“Kẻ thù của bạn sẽ tận dụng cơ hội này để hồi phục; những người bạn của bạn cũng sẽ thất vọng với bạn. Độc Cô bộ và Hà Lan Bộ trước đây đều từng có ân với bạn, nhưng bây giờ họ đã trở thành kẻ thù và bị bạn tiêu diệt; gia tộc của họ phải chịu đựng những khổ đau như vậy. Những bộ lạc hiện đang quy phục bạn, liệu họ có còn suy nghĩ gì nữa không?”

“Vua Ngụy ơi, trên thế giới này không ai có thể mãi mãi mạnh mẽ cả. Biết bao nhiêu đế quốc một thời hùng mạnh cuối cùng cũng biến mất theo thời gian… Bạn có muốn đi theo con đường của họ không? Tôi biết rằng, dù Đại Quốc đã diệt vong, nhưng những ân huệ và nhân nghĩa mà họ đã mang lại cho đồng cỏ trong nhiều năm qua vẫn có thể giúp bạn tái thiết đất nước. Nhưng người Tiếp Phục Hung Nô với danh tiếng hung ác của mình, những truyền thuyết đáng sợ như ‘rượu từ hộp sọ’ đã khiến cả trẻ em cũng không dám khóc… Dù vậy, bây giờ họ có thể bước chân xuống phía nam sa mạc được không?”

“Nỗi sợ hãi quả thật là một loại sức mạnh, nhưng chỉ dựa vào nỗi sợ hãi và bạo lực thì chắc chắn sẽ thất bại… Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Và một khi thất bại, thì bạn sẽ không cò

“Ta xin thầy chỉ giáo cho. Bây giờ ba bộ của dòng họ Hạ Lan đã trốn xa về phía bắc sa mạc, liệu ta có nên truy đuổi và tiêu diệt chúng triệt để không?”

Ánh mắt Lục Long lóe lên lạnh lùng: “Không được. Ba bộ này đều là những bộ tộc lớn trên thảo nguyên, từ xưa đã luôn giữ quan hệ hòa thuận với nhau. Dòng họ Hạc Thú đã từng bảo vệ tổ tiên của gia tộc Tuoba khi họ mới rời khỏi dãy núi Đại Tiên Bối; còn dòng họ Hà Lan Bộ cũng đã từng che chở ngươi, và mẫu hậu của ngươi cũng xuất thân từ dòng họ này. Mặc dù vì muốn củng cố quyền lực mà ngươi đã hành động quá tàn nhẫn với họ, nhưng đến mức này thì đã đủ rồi. Dòng họ Hà Lan Bộ đã chịu thua và gửi sứ giả đến xin hòa bình; ngươi nên cho họ một cơ hội. Chỉ cần họ loại bỏ kẻ cố chấp muốn chiến đấu đến cùng là Hạ Lan Nhậm Can, thì Hà Lan Na sẽ được phép trở về.”

Mặt Tuoba Gui biến sắc: “Ngài muốn ta tha cho Hà Lan Na ư? Chính hắn mới là kẻ chủ mưu của mọi chuyện mà.”

Lục Long mỉm cười nhẹ: “Tất nhiên ta biết điều đó… Nhưng bây giờ hắn đã không còn sức mạnh nữa. __TERM001__ thì thiếu suy nghĩ, hàng ngày chỉ biết kêu gọi chiến đấu đến cùng với ngươi… Người như vậy không thể được tha thứ. Nếu __TERM009__ bí mật đề nghị hòa bình, ngươi chỉ cần đưa ra những điều kiện như vậy, thì họ sẽ tự gây ra xung đột giữa anh em ruột thịt. Nếu __TERM001__ thắng, ngươi có thể tiếp tục tiêu diệt họ; còn nếu __TERM009__ thắng, họ cũng sẽ bị tổn thương nặng nề và không còn là mối đe dọa nữa. Lúc đó, ngươi có thể để phần thảo nguyên phía đông cho __TERM009__ quản lý, và cử bộ lạc của __TERM017__ đến giám sát họ… Như vậy, __TERM009__ sẽ không còn là mối nguy hiểm nữa. Còn về hai bộ Hạc Thú và Hạc Hi, ngươi có thể để họ đối đầu với các bộ tộc Nhu Nhan, Thiết Lệ để họ tự gây công lao… Như vậy, ba bộ sẽ bị chia rẽ, và ngươi sẽ không cần phải tốn một binh sĩ nào mà vẫn có thể giải quyết triệt để vấn đề nổi loạn này.”

Tuoba Gui thở dài nhẹ nhõm: “Thầy thật là thông minh… Sau khi giải quyết xong ba bộ này, kẻ thù tiếp theo của ta sẽ là ai?”

Ánh mắt Lục Long lại lóe lên lạnh lùng: “Kẻ thù tiếp theo của ngươi không nằm ở bên ngoài, không phải là __TERM008__ hay __TERM003__… Mà nằm ngay trong nội bộ của ngươi – đó chính là những người đồng đội cùng ngươi gây dựng nên đất nước này.”

Mặt của Tuoba Gui biến sắc: “Thầy ơi, ý thầy là gì vậy? Bây giờ công việc lớn chưa thành công mà đã muốn tôi trừng phạt những người có công với mình sao? Điều này không phù hợp với quy tắc của thảo nguyên, và cũng sẽ khiến mọi người xa rời nhau; điều này hoàn toàn khác với những gì thầy đã dạy tôi suốt nhiều năm qua.”

Thanh Long lắc đầu: “Tôi không bảo bạn phải trừng phạt những người có công với mình trên thảo nguyên đâu. Chỉ là bọn thuộc hạ của bạn hiện nay thiếu kỷ luật, quá bất tuân lệnh. Trong mắt họ, bạn chỉ là người dẫn dắt họ đi chiếm đoạt Phú Quý mà thôi, chứ không phải là vua của họ. Nếu bạn để mặc chúng tiếp tục như vậy, thì tối đa bạn cũng chỉ có thể trở thành Đại Hán của thảo nguyên mà thôi, mãi mãi không thể trở thành bá chủ của miền Trung Nguyên được.”

Tuoba Gui thở dài lạnh lùng: “Thầy ơi, thầy muốn tôi xâm lược miền Trung Nguyên à? Trước đây thầy từng kiên quyết ngăn cản tôi, không cho tôi nghĩ đến chuyện đó đâu.”

Thanh Long nói một cách lạnh lùng: “Quá khứ là quá khứ. Trước đây, thầy không ngờ bạn có thể nhanh chóng thống nhất thảo nguyên đến thế; thầy cũng không ngờ rằng mình lại bị những người bạn cũ của mình cùng nhau âm mưu hãm hại, suýt nữa mất mạng. Lần này, những kẻ muốn giết tôi, ngoài Chu Tước và những người khác ra, còn có Mục Dung Thùy nữa. Nếu không phải vì hắn ta tiết lộ tung tích của tôi, thì Chu Tước và Huyền Vũ đã không thể nhanh chóng thành công như vậy được. Mục Ngôn Lan từ lâu đã nhận ra sự tồn tại của tôi trong người bạn, vì vậy mới âm thầm thông báo cho Chu Tước và những người khác đến truy đuổi tôi. Món nợ này, tôi sẽ phải đòi lại từ Mục Dung Thùy. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, bạn phải chuẩn bị tinh thần đối đầu với Yến Quốc. Dù bạn có không muốn xâm lược miền Trung Nguyên đi nữa, Yến Quốc cũng sẽ sớm tấn công bạn thôi. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, bạn phải bí mật liên minh với Mục Dung Vĩng; một ngày nào đó, hắn ta sẽ trở thành người hỗ trợ bạn.”

Tuoba Gui cười nói: “Thầy ơi, Mục Dung Vĩng chẳng có gì đáng để kết bạn cả… Hắn ta chỉ là kẻ thua cuộc dưới tay tôi mà thôi. Bây giờ, hắn ta thậm chí còn mất đi một nửa số binh lính và vũ khí của mình; tôi nghĩ hắn ta chắc chắn không thể đối đầu nổi với Fú Pí đâu. Chỉ cần Fú Pí có thể giữ vững vị trí trong nửa năm, thì đại đội Tây Yên của hắn ta sẽ tan rã hết.”

Thanh Long lắc đầu: “Hãy tin lời thầy đi. Fú Pí chắc chắn sẽ quyết đấu