Hạ Lan Mẫn liên tục gật đầu và vui mừng xoa tay: “Tốt lắm, rất tốt, thật tuyệt vời! Lưu Dụ, có vẻ như bạn thực sự luôn nghĩ cách tiêu diệt Bắc Ngụy phải không? Nhưng nếu đã có những kế hoạch này, tại sao không thử tấn công trực tiếp vào Bắc Ngụy ngay bây giờ chứ? Hiện tại, Bắc Ngụy đang rơi vào tình trạng nội loạn; người Rouran ở phía bắc sa mạc đã công khai nổi dậy chống lại Bắc Ngụy, thậm chí còn đi quân qua sa mạc để tấn công các bộ lạc ở miền nam sa mạc của họ. Còn Bắc Yến ở Liêu Đông cũng luôn là kẻ thù lớn của Bắc Ngụy… Và Cao Cử Lý nữa, họ không phải luôn mong muốn bạn xuất quân tấn công Baekje sao? Bạn hoàn toàn có thể yêu cầu họ hợp tác với Bắc Yến để cùng tấn công vùng Youyan của Bắc Ngụy; thậm chí có thể hứa sẽ trao những vùng đất đó cho Bắc Yến và Cao Cử Lý để họ tranh giành lâu dài với Bắc Ngụy. Lúc đó, bạn có thể tận dụng cơ hội này để tiến quân vào Hà Bắc và Châu Tứ, chiếm lấy những nơi gần Đại Tấn hơn.”

“Khi Bắc Ngụy và các bộ lạc man di phương bắc đã kiệt sức sau những cuộc chiến, thậm chí cả Hồ Hạ ở phía tây cũng sẽ tìm cơ hội tấn công Bắc Ngụy. Lúc đó, tiềm năng chiến tranh của các bộ lạc ở miền nam sa mạc của họ cũng sẽ bị suy giảm đáng kể. Bạn hoàn toàn có thể tận dụng lúc Bắc Ngụy bị bao vây từ mọi phía để tiêu diệt họ một cách triệt để. Chỉ cần loại bỏ bộ lạc Tuoba và hoàng gia Bắc Ngụy, các bộ lạc trên thảo nguyên chắc chắn sẽ rối loạn và tấn công lẫn nhau. Lúc đó, bạn không cần phải phân hóa hay phá vỡ họ nữa, mà có thể dễ dàng đánh bại từng bộ lạc một.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Mọi việc cần được thực hiện từng bước một, đừng vội vàng. Kế hoạch chiến tranh của tôi lúc đó dựa trên việc Bắc Ngụy xuất quân tấn công Nam Yến và đối đầu trực tiếp với chúng ta, Đại Tấn. Trong suốt quá trình tiêu diệt Nam Yến, Bắc Ngụy không hề hành động gì cả, thậm chí không tích trữ quân đội ở biên giới. Trong tình huống đó, chúng ta cũng không có lý do để tiến hành chiến tranh với họ; ít nhất thì Bắc Ngụy không phải là mục tiêu hàng đầu cần được tấn công.”

Ánh mắt Hạ Lan Mẫn lộ ra vẻ thất vọng, anh ta hạ tay xuống và nói: “Những gì bạn vừa nói chỉ là để an ủi tôi thôi phải không? Nếu đã suy nghĩ nhiều về chiến tranh với Bắc Ngụy như vậy, tại sao không thực hiện ngay? Hay là vì sự xuất hiện đột ngột của phe Thiên Sư Đạo đã làm gián đoạn kế

Hạ Lan Mẫn cắn môi và nói với giọng trầm ngâm: “Theo tôi thấy, Bắc Ngụy hiện đang ở thời điểm yếu nhất. Kể từ khi kẻ khốn nạn Tạp Bá Tư lên ngôi, rất nhiều bộ lạc ở phía nam sa mạc không chịu thừa nhận ông ta, liên tục nổi dậy chống lại. Còn người Rouran ở phía bắc sa mạc thì đã tận dụng cơ hội này để thành lập đế quốc, thống nhất phía bắc sa mạc và liên tục xâm lược các bộ lạc của Bắc Ngụy ở phía nam. Ngay cả Bắc Yến cũng đã nhiều lần đánh bại quân đội của Bắc Ngụy ở khu vực Youyan. Ở các quận thuộc Trung Nguyên như Hà Bắc, do Tạp Bá Thạch đã giết hại các gia tộc danh giá như họ Cui, họ Lư, sự phản kháng của người Hán cũng ngày càng gia tăng. Nếu Nếu như bạn xuất quân từ Kinh Châu, chắc chắn sẽ có nhiều gia tộc Hán ở Hà Bắc đứng lên ủng hộ. Giống như khi bạn chiến thắng trong trận chiến Lâm Khúc, tất cả các thế lực mạnh mẽ của người Hán ở Kinh Châu đều quay sang ủng hộ bạn. Đây là cơ hội tuyệt vời mà trời ban cho bạn; đừng để nó trôi qua một cách vô ích.”

“Nếu bạn tiếp tục do dự và chờ vài năm mới xuất quân, thì với sự hỗ trợ của các bậc trưởng lão và các bộ lạc trung tâm, Tạp Bá Tư sẽ dần dần dập tắt mọi cuộc nổi dậy và phiến loạn, ổn định tình hình. Người dân sa mạc luôn kính sợ những kẻ mạnh mẽ; ông ta sẽ tận dụng thời gian ở Trung Nguyên để, sau khi ổn định được phía nam sa mạc, liên tục tấn công người Rouran. Dù Rouran mạnh mẽ, nhưng họ chỉ biết chiến đấu theo kiểu truyền thống của người sa mạc – khi đối mặt với hơn một trăm nghìn kỵ binh Bắc Ngụy, họ chắc chắn sẽ bỏ chạy. Mặc dù đây là tình trạng thông thường của các bộ lạc sa mạc, nhưng việc bỏ chạy trước kẻ thù mạnh mẽ sẽ khiến lòng tin của các bộ lạc khác suy yếu. Lúc đó, các bộ lạc như Gaoche và Tiếp Lệ ở phía bắc sa mạc cũng sẽ quy phục Bắc Ngụy và cùng nhau tấn công Rouran. Như vậy, đế quốc Rouran ở phía bắc sa mạc sẽ sụp đổ hoàn toàn và không còn sức lực để tấn công Bắc Ngụy nữa.”

“Còn về Bắc Yến… những thế lực này đều có sức mạnh hạn chế, họ không thể đơn độc tấn công Bắc Ngụy. Một khi không còn sự hỗ trợ của Rouran, họ thậm chí không dám tiến hành những hành động gây rối hay tranh giành lợi ích. Họ chỉ có thể đình chiến và đàm phán hòa bình với Bắc Ngụy, thậm chí có thể quy phục và nộp cống. Những chiến thắng quân sự và ngoại giao như vậy chỉ càng làm tăng uy tín của Tạp Bá Tư và giúp ông ta

Lưu Dụ nói lạnh lùng: “Thưa phu nhân Hạ Lan, bà chỉ cần tiêu diệt Bắc Ngụy, xóa sổ bộ tộc Tuoba và trả thù là đã thỏa mãn rồi, nhưng đối với Đại Tấn mà nói, điều này có ích gì chứ? Chưa kể đến việc tôi vẫn chưa đánh bại được phe Thiên Sư Đạo, chỉ riêng Đại Tấn thôi, liên tục chiến tranh suốt nhiều năm, đất nước đã trở thành đống đổ nát. Lúc này, nếu cưỡng bức xuất quân tấn công Bắc Ngụy, không những việc hành động thiếu cơ sở pháp lý, mà ngay cả khi chúng ta đánh bại được lực lượng chính của Tuoba Si, chúng ta cũng chỉ có thể giành được một số vùng đất ở phía nam Hà Bắc và phía nam sông Hoàng Hà, như thành phố Yế… Những khu vực khác thì hoàn toàn không thể tiếp tục tấn công hay mở rộng. Ngược lại, nếu chúng ta điều quân từ Kinh Châu và phía bắc sông Dương để tấn công Hà Bắc, điều đó sẽ khiến những khu vực này trở nên trống rỗng, và quân đội Trung Nguyên của Hậu Tần sẽ tấn công vào flanks của chúng ta, thậm chí có thể chiếm giữ Kinh Châu. Lúc đó, các đội quân của chúng ta ở Hà Bắc sẽ trở thành lực lượng bị cô lập, và cuối cùng thậm chí còn khó có thể rút lui nữa. Đó chính là lý do tại sao bất kỳ lúc nào, tôi cũng luôn phải đảm bảo an toàn cho flanks, và tốt nhất là phải giành được đất đai Trung Nguyên của Hậu Tần trước khi tiến hành tấn công Bắc Ngụy. Mọi phân tích quân sự đều cho thấy rằng, một nửa lực lượng nên được dùng để tấn công Hà Bắc, một nửa còn lại thì nên được sử dụng để mở rộng về phía tây và giành lấy đất đai Yển Châu của Bắc Ngụy, nhằm phòng ngừa Hậu Tần trở thành mục tiêu ưu tiên hàng đầu.”

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: “Bà cho rằng chỉ giành được Yển Châu và một phần phía nam Hà Bắc là không đủ để bỏ ra công sức và lực lượng để tấn công à? Lưu Dụ, bà không muốn giải cứu những người Hán đang bị Bắc Ngụy áp bức và đàn áp ở Hà Bắc sao? Bà không ghét bỏ việc người Hán phải chịu sự bức hại và ngược đãi đó sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Tất cả những người dân Hán ở tầng lớp thấp trong thế giới này đều đang phải chịu sự áp bức và ngược đãi từ các thế lực khác nhau… Vậy ở Hậu Tần thì họ sẽ không bị áp bức nữa sao? Thậm chí là bên trong Đại Tấn, những người dân sống dưới sự thống trị khủng khiếp của phe Thiên Sư Đạo cũng sẽ không bị áp bức nữa sao? Những người làm lao động chăm chỉ trong các trang trại của gia tộc quý tộc cũng sẽ không bị áp bức và ngược đãi nữa sao? Thưa phu nhân Hạ Lan, tôi không phải là thần… Ngay cả nếu tôi là thần, việ