**Kiến Khang, bên bờ sông, Đền Thần Sông.**

Gió sông thổi liên hồi, làm cho cánh cửa đền đã xuống cấp kia rung lắc ken két. Một vài người ăn mặc như ngư dân đang đốt hương cúng bái những bức tượng thần đã lâu không được trùng tu. Lưới nhện phủ đầy khắp nơi, chứng tỏ rằng đã lâu lắm không ai đến đây. Nhưng ánh mắt của những người này dường như không hề đặt trên những bức tượng thần ấy, mà là nhìn về phía bờ sông bên ngoài. Trong vòng hàng trăm bước, không có bóng dáng người qua lại; bên ngoài những tảng đá hoang, cũng không có con thuyền nào dừng lại. Làm nơi tổ chức các cuộc họp bí mật, nơi này thực sự rất lý tưởng.

Bên trong căn hầm bí mật dưới đền Thần Sông, ánh nến le lói. Trên ba chiếc ghế, ba người đứng đầu phe **Hắc Thủ **Càn Khôn** ngồi đối diện nhau. Vị trí của **Nam Phương **Chu Tước** vẫn trống rỗng, thậm chí còn bị bụi bặm phủ đầy.

Phía sau khuôn mặt lạnh lùng của **Huyền Ngư**, đôi mắt anh ta lấp lánh khi nhìn vào ****Bạch Hổ** và nói: “Bây giờ chúng ta có thể gặp nhau lại, thật sự là điều không hề dễ dàng. ****Lưu Dụ** và ****Lưu Mục Chí** cũng đã trở về ****Kiến Khang Thành**… Cái ‘động thái lớn’ mà bạn nói đến, là gì vậy?”

****Bạch Hổ** nhẹ nhàng đáp: “Chắc các người cũng đã nghe về tin tức về ‘động thái lớn’ này rồi đấy, Ngài Thanh Long. Tôi nghĩ rằng ngài và Ngài Huyền Ngư gần đây không tìm đến ****Chu Tước** nữa, có lẽ là để chuẩn bị cho ‘động thái lớn’ này.”

Thanh Long nói một cách bình tĩnh: “‘Động thái lớn’ này chính là điều mà ****Lưu Dụ** đã nói ra tại triều đình trong trận chiến bảo vệ Kiến Khang lần trước… Đó là biến phe **Hắc Thủ **Càn Khôn** thành một tổ chức hợp pháp, và tổ chức này sẽ hợp nhất cả các nhóm quyền lực dưới lòng đất lẫn các nhóm quân sự công khai. Nói cách khác, liên minh gia tộc dưới lòng đất trước đây và các nhóm quân sự hiện hành sẽ được hợp nhất thành một thực thể duy nhất, đóng vai trò là cơ quan ra quyết định cho toàn bộ đất nước **Tấn Quốc**. ****Bạch Hổ**, thông tin mà ngài nghe được có khác với thông tin của tôi không?”

****Bạch Hổ** mỉm cười và nói: “Có một điểm khác biệt nhỏ… Nói một cách chính xác hơn, tổ chức này không chỉ là cơ quan ra quyết định, mà còn là một cơ quan giám sát, hay nói cách khác là cơ quan tình báo.”

Những người được chọn sẽ phải từ bỏ các chức vụ hiện tại của mình, dù là trong quân đội hay chính quyền, rời khỏi vị trí đó để gia nhập vào tổ chức này. À đúng rồi, theo lời Lưu Dụ nói thì tổ chức này có tên là Chính Sự Đường.”

Xuân Vũ lẩm bẩm tự hỏi: “Chính Sự Đường? Có lẽ họ muốn bắt chước các cơ quan như Nội các hay Trung triều của các triều đại trước, nhằm giản lược các cuộc họp lớn và việc thảo luận của các quan lại, biến chúng thành những quyết định được đưa ra trong những nhóm nhỏ hơn phải không? Hơn nữa, bạn còn nói rằng không chỉ có công tác ra quyết định mà còn có cả hoạt động giám sát… Chẳng lẽ họ muốn tích hợp tất cả các cơ quan tình báo thuộc các gia tộc lớn vào đây sao?”

Bạch Hổ nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy. Khi tổ chức bí mật Càn Khôn này đã không còn nữa, thì tất cả những thứ đó đều nên được đưa ra ánh sáng. Những cơ quan tình báo như Gia tộc này cũng có thể được chuyển thành các tổ chức chính thức. Chẳng hạn, dưới sự bảo trợ của Chính Sự Đường, có thể thiết lập các chi nhánh như Lực lượng Vệ binh Nội địa hay Viện Kiểm sát; thậm chí có thể khôi phục lại chức vụ của các quan thanh tra đi kiểm tra các địa phương. Nói chung, mục tiêu của Chính Sự Đường là phải có những nguồn thông tin và những con mắt riêng, ngoài hệ thống báo cáo chính thức của triều đình, để giám sát các khu vực địa phương.”

Thanh Long lạnh lùng nói: “Hừ, tôi đã biết từ trước rồi. Lưu Kính Tuyên trước đây đã sử dụng những người con nuôi do mình tạo ra trong quân đội như một phương tiện để giám sát toàn bộ quân đội. Chiêu thức này chắc chắn sẽ được Lưu Dụ sử dụng vào một lúc nào đó… Và cách thức sử dụng những người con nuôi để giám sát này cũng chính là do người của gia tộc Bí Lý ở Thanh Châu dạy cho ông ta. Gia tộc Bí Lý từ thời Xuân Thu đã luôn thu nhận những người học trò và kết bạn thông qua nghi thức kết nghĩa anh em, nhằm giành được sự ủng hộ của người dân cấp thấp, sau đó thông qua những thông tin và báo cáo từ họ để kiểm soát toàn bộ hệ thống quan lại và quân đội. Chỉ là Lưu Kính Tuyên không muốn kết nghĩa anh em với ai; vì sự kiêu ngạo của mình, chỉ có Lưu Dụ mới được coi là anh em của ông ta… Vì vậy, từ Vương Mạnh Tử trở đi, tất cả những người lính bảo vệ thân cận của ông ta đều trở thành những người con nuôi của ông ta.”

Bạch Hổ cười nói: “Lưu Kính Tuyên luôn tự cao tự đại; trên đời này này, có rất ít người mà ông ta coi trọng. Tuy nhiên, dù làm cha thì ông ta rất vui, nhưng liệu những người được coi là con trai của ông ta có thực s

“”

    Thanh Long nói một cách không hài lòng: “Nhắc nhở cái gì chứ, một khi chính sự đường này thành công, tất cả chúng ta sẽ tiêu vong. Dù là hợp tác với Lưu Dụ hay giúp đỡ ông ta lén lút đi nữa, điều kiện tiên quyết là lợi ích của gia tộc chúng ta phải được bảo đảm một cách triệt để. Nếu vì lợi ích trước mắt mà gia tộc chúng ta mất đi tất cả, thì sau này chúng ta sẽ không còn gì cả. Lần này, dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng không thể nhượng bộ nữa.”

  Bạch Hổ lạnh lùng nói: “Vậy thì, Thanh Long đại nhân, ông dự định sẽ không nhượng bộ như thế nào?”

  Ánh mắt Thanh Long quay về phía Huyền Vũ. Huyền Vũ bình tĩnh nói: “Bạch Hổ đại nhân, trước khi bắt đầu cuộc họp hôm nay, theo quy tắc của tổ chức, sau Lưu Đình Vân, chúng ta cần bầu ra một người mới làm Chu Tước. Trước đây ông không tham gia việc này, và tôi cùng với Thanh Long đã mất khá nhiều thời gian để tìm người phù hợp. Hôm nay ông đến đây, chúng ta sẽ tiến hành nghi thức bầu cử này.”

  Bạch Hổ hơi ngạc nhiên, liếc nhìn phía cửa bí mật: “Lưu Đình Vân chẳng lẽ đã để lại người dự bị trước khi qua đời sao?”

  Huyền Vũ lắc đầu và nói: “Thực ra, cô ấy là sứ giả của Liên minh Thiên đạo; làm sao cô ấy có thể trung thành với tổ chức của chúng ta được? Việc cho cô ấy gia nhập vào lúc đó là một sai lầm lớn của chúng ta, nhưng lần này, chúng ta sẽ không mắc phải sai lầm tương tự nữa.”

  Nói xong, Huyền Vũ đưa tay ra, cánh cửa bí mật mở ra. Một người mặc áo choàng đỏ bước vào. Khuôn mặt anh ta không đeo mặt nạ, nhưng khi Bạch Hổ nhìn thấy anh ta, ông ta chỉ thở dài nhẹ: “Quả nhiên là anh… Huyền Vũ đại nhân, ông không nói dối; không ai phù hợp hơn anh ta đâu.”

  Người mới được bầu làm Chu Tước mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi mới đến đây, nhưng đã được Huyền Vũ đại nhân chỉ dạy từ sớm. Tôi sẵn lòng chiến đấu vì sự tồn tại của Gia tộc quý tộc và vì danh dự của phe Đen Tay Càn Khôn. Từ khoảnh khắc bước chân vào đây, tôi sẽ luôn giữ vững lời hứa này. Dù là ai, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không thể thay đổi quyết định của tôi.”

  Thanh Long nhướng mày: “Ngay cả khi Lưu Dụ có thể đưa bạn lên đỉnh cao quyền lực, thậm chí theo quy tắc của ông ta, bạn có thể ngồi lên ngai vàng, bạn vẫn sẽ không thay đổi suy nghĩ của mình hôm nay?”

  Người mới được bầu làm Chu Tước nói rõ ràng: “Tôi là con cháu của một gia t