Thẩm Điền Tử vẫy tay nói: “Ôi, chỉ nên nói ra để giải tỏa cơn giận thôi, đừng để nó trở thành hiện thực nhé. Dù các chiến binh canh gác kia mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn là đồng đội của chúng ta. Chúng ta không thể trả thù cá nhân và giết hại đồng đội trên chiến trường được. Các bạn đều là anh em của tôi, nhưng nếu ai làm tổn thương đồng đội hay quân bạn, đừng trách tôi, Shen Lao San, sẽ không tha thứ đâu!”

Tất cả mọi người, kể cả người đàn ông mạnh mẽ kia, đều ngừng cười và nói một cách nghiêm túc: “Tuân lệnh.”

Thẩm Điền Tử gật đầu và nói: “Hãy dựng hàng rào ở đây, chỉ cần căng dây cung nhưng đừng bắn. Vì các chiến binh canh gác đã xông ra trước, chắc họ muốn lập công, thậm chí có thể nói là họ muốn tranh giành công lao. Nếu họ muốn giành lấy bằng sức mình, thì hãy cho họ cơ hội đi. Dù sao họ cũng đã ở lại phía sau lâu rồi, không giống như chúng ta – chúng ta đã giết rất nhiều kẻ thù rồi. Hãy để họ giết cho thoải mái đi.”

Một binh sĩ bên cạnh thì thầm: “Anh ba ơi, nếu các chiến binh canh gác không thể đánh bại Cự Giáp Binh Kỵ binh, thì chúng ta phải làm sao đây? Liệu chúng ta có nên xông ra hoặc bắn tên để hỗ trợ đội quân phía sau không?”

Thẩm Điền Tử vuốt ve cây Râu của mình, cau mày và vẫy tay: “Không cần đâu. Chúng ta chỉ cần giữ vững vị trí của mình là được. Phía trước có các chiến binh canh gác sắt, còn có bộ binh kỵ binh do Lão Tứ dẫn dắt; thậm chí, nghe nói Rong Tổ cũng đang đến đây. Với sự có mặt của anh ta, dù vài trăm Cự Giáp Binh Kỵ binh đó có xuyên qua hàng ngũ canh gác và tiến vào phía sau trận đấu, họ cũng không thể gây rối được đâu.”

Các binh sĩ xung quanh reo hò mừng rỡ, chỉ có người đàn ông mạnh mẽ kia tỏ vẻ khinh thường: “Thế thì Rong Tổ thực sự mạnh đến thế à? Ha, tôi chưa từng thấy anh ta chiến đấu bao giờ… Có lẽ, nếu không phải vì anh ta là cháu ruột của Đại tướng, thì cũng không ai nói anh ta mạnh đến thế đâu.”

Thẩm Điền Tử mỉm cười và nói: “Này, Er Niú, nếu hôm nay bạn có cơ hội chứng kiến Rong Tổ chiến đấu, chắc bạn sẽ không nghĩ như vậy đâu. Tôi đã từng đối đầu với Rong Tổ, tôi biết rõ anh ta mạnh đến mức nào… Anh ta chắc chắn không phải dựa vào uy thế của anh trai mình mà trở nên mạnh mẽ đâu.”

Người đàn ông tên Er Niú tròn mắt: “Gì cơ? Ngay cả anh ba cũng…”

Thẩm Điền Tử nét mặt trở nên nghiêm túc: “Tôi không bao giờ nói rằng anh ấy mạnh hơn tôi đâu

Thẩm Điền Tử Nói đến đây, anh ta nở một nụ cười kỳ lạ trên mặt: “Thật sự rất giống với anh Kích Nô đấy.”

Tiếng móng ngựa gầm thét, tiếng chiến tranh vang dội khắp nơi; các hiệp sĩ hai bên đều cầm lên những cây giáo dài và gậy lớn. Trong cuộc đối đầu này, những cây giáo dài tới bốn năm mét không thể được sử dụng, bởi vì đó là vũ khí thần thánh; còn việc đấu gần thì lại trở thành trở ngại, bởi vì những vũ khí phụ dài hơn ba feet như kiếm hoặc roi cũng không thể sử dụng được ngay lập tức – những vũ khí quá ngắn sẽ không thể chạm tới đối thủ, và ngược lại, đối thủ có thể dùng vũ khí dài để hạ người ta khỏi ngựa. Vì vậy, những cây giáo và gậy dài khoảng hai mét mới trở thành vũ khí lý tưởng trong cuộc đối đầu này; chỉ thấy những thanh giáo và gậy ấy lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Bùm”, “clang”, “phát”… Hai đội kỵ binh đâm vào nhau mạnh mẽ; tiếng kêu thương của hàng ngàn con ngựa vang dội khắp nơi. Trong làn khói bụi mù mịt, tiếng dao kiếm va chạm, tiếng giáo xuyên qua cơ thể người, cùng với tiếng hô chiến, tiếng kêu thảm thiết và tiếng mắng chửi không ngừng… Thỉnh thoảng, có cả mười mấy người bị đẩy bay khỏi lưng ngựa do sức va chạm mạnh mẽ. Ánh kiếm lấp lánh, bóng gậy mờ ảo… Chẳng mấy chốc, làn bụi vàng ấy đã đẫm máu; rõ ràng, sau cuộc đối đầu này, cả hai bên đã bước vào giai đoạn đấu gần, và số thương vong của cả hai bên đang tăng lên nhanh chóng.

Thẩm Điền Tử Vuốt vuốt cằm, anh ta cười lạnh và nói: “Cuộc đối đầu giữa các đội kỵ binh thực sự rất mãnh liệt; thành thật mà nói, chúng ta, những người lính bộ binh như chúng ta, thì không thể chống đỡ nổi loại đòn tấn công trực diện này đâu.”

Nhưng Er Niu không đồng ý và nói: “Chúng ta có những loại vũ khí mạnh như cung bắn tên ‘Tám Thạch Bôn Ngưu Nỗ’, bao nhiêu kỵ binh đến thì chúng ta cũng có thể bắn chết bấy nhiêu. Hôm nay chúng ta tấn công từ phía bên, nhưng lần trước, trong trận chiến Lâm Khúc, anh A Shou đã đối đầu trực diện với địch; hàng trăm cây cung bắn tên ‘Tám Thạch Bôn Ngưu Nỗ’ đã phá hủy đội quân kỵ binh mạnh mẽ của địch. Vậy sao chúng ta lại không thể chống đỡ được?”

Thẩm Điền Tử Cười và lắc đầu: “Er Niu à, em có bao giờ nghĩ xem tại sao đội quân kỵ binh của Quân Yến lại ngu ngốc đến mức lao thẳng vào trận tấn công của chúng ta bằng những cây cung bắn tên ‘Tám Thạch Bôn Ngưu Nỗ’ không? Nếu họ đi vòng qua, tấn công vào phía bên

“Thẩm Điền Tử thở dài và nói: “Vì vậy mà hàng ngày tôi luôn yêu cầu các bạn học hỏi nhiều hơn về chiến thuật quân sự, chính là để các bạn suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Ưu điểm lớn nhất của cuộc tấn công kỵ binh chính là việc có thể lựa chọn được hướng và thời điểm tấn công. Nếu không phải hôm nay chúng ta đã áp dụng đủ loại chiến thuật – từ việc đối đầu trực diện, sử dụng gạch và xe ngựa để phản công, cho đến việc kích động địch bằng cách chặt đầu họ – thì liệu họ có sẵn lòng tấn công vào phía bên cạnh của chúng ta như vậy không? Tại sao họ không tấn công từ phía khác? Tại sao họ không đi vòng qua chiến trường để đến từ phía sau? Nhị Niu à, nếu những kỵ binh Yên này tấn công từ hướng khác, liệu em có kịp chuẩn bị cái nỏ Bát Thạch Bôn Ngưu không?”

Nhị Niu thở dài và nói: “Ba ca, em hiểu rồi. Kỵ binh quả thực rất mạnh mẽ. Mặc dù chúng ta có nỏ thần và đội hình khiên, nhưng việc xoay hướng di chuyển khá khó khăn và cần thời gian để thiết lập, vì vậy việc đối phó với cuộc tấn công bất ngờ sẽ rất gian nan. Ban đầu chúng ta nghĩ rằng với lực lượng lính nhẹ và khả năng chiến đấu gần, chúng ta sẽ không thể bị đánh bại, nhưng thực ra khi đối mặt với kỵ binh, việc chiến đấu vẫn rất khó khăn.”

Thẩm Điền Tử cười ha hả và nói: “Mọi người đừng lo lắng. Vùng đất sông ngòi ở miền Nam rất phức tạp, việc di chuyển của kỵ binh sẽ rất khó khăn; đó chính là lợi thế của chúng ta. Nhưng ở những đồng bằng phía Bắc, nơi những con ngựa chiến có thể phi nhanh như gió, thì kỵ binh sắt của miền Bắc mới là đối thủ mạnh mẽ. Nếu sau này các bạn muốn tiếp tục chiến đấu và đạt được thành tựu lớn ở miền Bắc, thì các bạn cần phải học cách cưỡi ngựa. Chúng ta đã chiếm được những con ngựa chiến của địch, vì vậy các bạn hoàn toàn có thể cưỡi ngựa đi chiến đấu. Tất cả mọi người đều là con người; tôi không tin rằng các bạn sẽ không học được!”

Tất cả các sĩ quan đều tràn đầy tin tưởng và hét lên: “Ba ca, chúng tôi sẵn lòng học cách cưỡi ngựa!”

Thẩm Điền Tử mỉm cười, sau đó nhìn về phía chiến trường nơi bụi đang dần tan biến và nói với giọng lạnh lùng: “Chỉ cần chúng ta đạt được thành tích và trở thành thành viên của lực lượng vệ binh, chắc chắn sẽ có hàng trăm con ngựa chiến để các chiến binh của chúng ta cưỡi.”

Nói xong, anh ta nhướng mày lên và hét lớn với các sĩ quan phía sau: “Mọi người hãy lắng nghe kỹ! Hãy đánh trống để cổ vũ cho cuộc chiến, tất cả các chiến binh hãy cùng nhau hô vang, cùng nhau chiến đấu dũng cảm để bảo