Nói đến đây, Lưu Dũng hít một hơi thật sâu và nói: “Tướng Đàn ạ, chúng tôi đã sa vào tình trạng này rồi; không thể tiếp tục làm kẻ thù được nữa. Chúng tôi chỉ muốn chuộc lỗi và chiến đấu vì gia đình mình. Xin hãy cho chúng tôi cơ hội này!”

Khi anh ấy nói xong, hơn ba mươi đệ tử của phái Thiên Sư Đạo bên cạnh cũng quỳ xuống theo, cùng nhau nói: “Chúng tôi sẵn lòng cùng với anh Lưu Đại, chiến đấu để giết kẻ thù và chuộc lỗi!”

Ánh mắt Đàn Chi lóe lên lạnh lùng: “Vài phút trước, những người kia vẫn là đồng đội của các bạn, bây giờ lại yêu cầu các bạn đi giết họ… Các bạn có sẵn lòng không? Có thể làm được không?”

Lưu Dũng ngẩng đầu lên và nói rõ ràng: “Tướng Đàn ạ, có lẽ ngài chưa biết rằng trong phái Thiên Sư Đạo, thứ bậc rất nghiêm ngặt, mỗi người đều tu luyện riêng lẻ, không có tình đồng đội sâu sắc như trong quân đội. Những người trẻ tuổi dưới trướng tôi, hầu hết đều là những thanh niên mới được tuyển mộ sau khi họ chiếm giữ vùng Lĩnh Nam. Một số trong số họ thậm chí là con trai của các thủ lĩnh bộ lạc Li Đông, bị bắt làm con tin. Họ thường xuyên bị bắt nạt trong quân đội; có người suýt chết vì bị bắt nạt, mới khiến tôi tự nguyện xin được đưa họ về làm thuộc cấp dưới.”

Sáu hoặc bảy người trẻ tuổi nói với giọng nức nở: “Đúng vậy! Nếu không có sự che chở của anh Lưu Đại, có lẽ chúng tôi đã chết từ lâu rồi. Những người sư huynh lớn tuổi kia… à, những tên quỷ dữ kia, luôn coi chúng tôi như nô lệ, bắt chúng tôi lao vào chiến đấu mà không hề chia sẻ bất kỳ kiến thức tu luyện nào với chúng tôi. Trong mỗi trận chiến, họ luôn bắt chúng tôi xông pha ở phía trước… Có hơn mười người bạn của tôi đã hy sinh như vậy.”

Lưu Dũng thở dài nhẹ: “Đúng vậy, Tướng Đàn ạ. Bên kia luôn dùng những người mới gia nhập và những thanh niên này để xông pha ở phía trước, hiếm khi sử dụng lực lượng tinh nhuệ để tấn công trực tiếp. Việc các kiếm sĩ từ trên không tấn công như hôm nay là điều rất hiếm gặp. Tôi dám chắc rằng, khi còn ở trong quân đội của bọn quỷ dữ kia, chắc chắn không ai sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ chúng tôi như các bạn vừa làm. Nếu chết, họ sẽ nói rằng đó là do lòng không thành tâm nên không thể sống lâu; còn nếu sống sót, họ sẽ cho rằng đó là ân huệ của Thần Tiên… Ha, những trò tự lừa dối mình như vậy, tôi đã nhìn thấu từ lâu rồi. Chính những hành động vừa rồi của các bạn đã khiến tôi quyết t

Kuai Sānniú cười ha hả: “Tuân lệnh! Không ngờ lại nhanh đến thế mà có cơ hội chiến đấu bên cạnh anh hùng Lưu, thật sự giống như đang mơ vậy.”

Lưu Dũng cười và vỗ vai Kuai Sānniú: “Lúc nãy chính anh đã cứu mạng tôi, và tôi cũng dùng thanh kiếm của anh để đỡ hai mũi tên cho anh. Khi vào trận, anh đừng quá gắng sức, chỉ cần thông báo cho tôi là được, không cần phải xông lên trước.”

Khuôn mặt Kuai Sānniú hơi thay đổi: “Anh hùng Lưu, chúng ta đã từng cùng nhau sống sót trong hiểm nguy, còn phải nói những lời xa cách ấy sao? Tôi cũng rất muốn tiêu diệt những kẻ ác này; nếu chỉ đứng sau lưng mọi người, làm sao tôi có cơ hội chiến đấu? Hơn nữa, nếu chỉ đứng nhìn các bạn chiến đấu mà mình không tham gia, đó không phải là phong cách của tôi đâu.”

Lưu Dũng gật đầu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã nói sai. Xin lỗi anh em Kuai Sānniú. Vậy thì chúng ta còn chần chừ gì nữa? Hãy bắt đầu đi!”

Tan Chỉ vui lòng vẫy tay với hai người: “Các bạn đi đi, hãy chiến đấu hết mình đi. Những vũ khí trước đây của các bạn đều ở phía trước, cứ nhặt lấy rồi chiến đấu luôn. Những chiếc khăn len màu đỏ thì hãy đến đây lấy ngay; tôi sẽ ra lệnh cho các binh sĩ ở phía trước để họ biết phân biệt chúng.”

Hơn ba mươi người đó cúi chào rồi đi. Tất cả họ đều tháo bỏ những búi tóc đặc trưng của đệ tử Đạo Tiên Sư, để mái tóc lung tung, rồi bước đi mạnh mẽ về phía trước. Chẳng mấy chốc, sau khi mỗi người đều quấn một sợi dây đỏ quanh vai, họ liền theo đuổi đội quân đang tiến lên phía trước… Nhưng hướng họ chạy về rõ ràng là hướng mà Zhang Linhu vừa nói.

Tan Thập Hoài nhìn theo bóng dáng họ xa dần, thở dài một hơi: “Chủ công thật sự quá giỏi! Hôm nay là lần đầu tiên tôi chứng kiến có người bị bắt làm tù nhân lại có thể đổi phe và chống lại quân địch. Nếu ai nói với tôi điều này hôm qua, tôi chắc chắn sẽ không tin đâu.”

Tan Chỉ nói một cách bình tĩnh: “Bởi vì những kẻ ác thuộc Đạo Tiên Sư đã mất đi niềm tin từ lâu rồi. Trước đây, khi ở Ngô địa, họ có rất nhiều người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lý tưởng; hầu hết họ thực sự tin rằng mình đang chiến đấu vì một thế giới bình yên và sẽ được thăng thiên nếu hy sinh. Vì vậy, lúc đó, dù số lượng họ ít hơn bây giờ, nhưng việc đánh bại họ thực sự rất khó khăn.”

“Nhưng bây giờ, cuộc chiến này đã kéo dài hơn mười năm rồi. Ngay cả những kẻ

Tan Thập Hoài cười nói: “Đúng là như vậy, nhưng dù sao thì đó cũng là một đội quân lớn gồm hơn hai trăm ngàn người; họ đã đánh bại không ít đội quân của chúng ta, điều đó thực sự rất đáng sợ. Chỉ là trong trận chiến này, Ngài đã dành khoảng hai mươi phút để xem xét việc tha thứ cho hơn ba mươi người này… Liệu điều đó có thực sự đáng giá không? Chẳng lẽ chúng ta thiếu những chiến binh đó sao? E rằng số sinh mạng các chiến sĩ đã hy sinh trên chiến trường còn nhiều hơn con số ba mươi kia nữa.”

Tan Chi thở dài nhẹ: “Việc tính toán không thể chỉ dựa vào những điều này được. Việc dụ địch của đội quân tấn công vốn đã nằm trong kế hoạch ban đầu; bây giờ kế hoạch đó vẫn chưa hoàn thành, vì vậy họ vẫn cần tiếp tục chiến đấu. Việc tha thứ cho những người này ngay trước trận chiến mang lại ý nghĩa lớn hơn nhiều so với những lợi ích thực tế trên chiến trường.”

“Tôi đã nói trước đó rằng, bọn yêu tàu duy trì đội quân của chúng thông qua việc đe dọa và dụ dỗ. Nhưng ngay cả những kẻ như Lưu Dũng – những người từ lâu đã có ý định đầu hàng – cũng vẫn phải chiến đấu vì sự kiểm soát của gia đình họ. Hơn nữa, hiện nay vẫn còn rất nhiều người chưa thoát khỏi niềm tin mê tín về việc trở thành thần tiên sau khi chết. Việc tôi tha thứ cho Lưu Dũng ngay trước trận chiến, thậm chí còn cho anh ta cơ hội quay lại chiến đấu… Điều này chưa từng xảy ra trong suốt nhiều năm chiến tranh chúng ta chống lại bọn yêu tàu; ý nghĩa của nó vượt xa cả giá trị của ba nghìn binh sĩ!”