Lưu Dụ đã sớm dự đoán trước kết quả này, nên cô chỉ mỉm cười bình thản rồi chính thức thi lễ quân đội: “Tôi tuân theo lệnh của Hoàng thượng, xin vâng lời.”

Sau khi công bố điều này, Tư Mã Diệu nhìn quanh một cách hài lòng và nói: “Hãy lên đường trở về Jiankang.”

Nửa giờ sau, nơi từng đông người như chợ đông, nay đã trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Trên khán đài vốn chật kín người, giờ đây không còn ai nữa. Lưu Dụ vẫn đứng yên tĩnh ở giữa sân, nhìn ngắm đống kim loại vụn còn lại sau cái chết của Kỳ Siêu, đặc biệt là chiếc mặt nạ Rồng Xanh nằm giữa đống đổ nát đó, và im lặng không nói gì.

Mục Ngôn Lan đã thay đổi trang phục thành một cô gái dân thường người Hán, mặc váy vải và đội khăn xanh trên đầu. Mặc dù có vẻ ngoài như một người phụ nữ nông thôn, nhưng vẻ đẹp tự nhiên của cô vẫn không thể che giấu được. Cô đứng bên cạnh Lưu Dụ, nhìn đống kim loại vụn và thì thầm: “Mọi chuyện đã kết thúc… Cuối cùng, mọi thứ cũng đã chấm dứt.”

Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên một tia sáng, nhưng cô lắc đầu: “Không… Dù Rồng Xanh đã chết, nhưng băng đảng đen tối vẫn còn tồn tại. Hôm nay, tôi đã tiết lộ bí mật của họ; chúng ta đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Cuộc chiến mới chỉ bắt đầu, chưa hề kết thúc.”

Mục Ngôn Lan nhìn Lưu Dụ với ánh mắt đầy bất lực: “Anh trai Wolf, anh thực sự muốn tiếp tục chiến đấu mãi không? Chiến tranh này sẽ kết thúc vào lúc nào đây? Rồng Xanh đã chết, kẻ luôn âm mưu hại anh cũng đã chết… Nhìn xem, một kẻ hùng mạnh như vậy cuối cùng cũng tan thành mây khói, không còn gì sót lại cả… Những tham vọng về vương quốc và quyền lực, trong chốc lát đã trở thành hư vô… Điều đó có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Lưu Dụ quay đầu nhìn Mục Ngôn Lan và nói: “Em yêu, em hiểu ý của anh… Anh muốn em từ bỏ ý định tiến hành chiến dịch Bắc Phạt, sống một cuộc sống bình yên… Nếu em không gây rắc rối, những kẻ đó cũng sẽ không đến hại em… Và như vậy, em cũng sẽ không xung đột với anh trai em hay người dân của chúng ta, đúng không?”

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Em có thể từ bỏ tất cả vì anh… Bỏ lại gia đình, bỏ lại danh tính công chúa của mình… Chỉ mong được sống bên anh một cách bình yên… Anh trai Wolf, tại sao anh không thể nhượng bộ cho em một chút chứ?”

Tôi biết rõ tham vọng và khát khao của anh đối với cuộc chiến phục Bắc, nhưng suốt nhiều năm qua, anh đã cố gắng rất nhiều lần. Để thực hiện ước mơ đó, chắc chắn anh sẽ phải đi qua biển máu và xác chết… Liệu đây có thực sự là kết quả mà anh mong muốn không?

Lưu Dụ nhắm mắt lại, sau một hồi lâu mới thì thầm: “Khi tôi còn trẻ, tôi không hiểu được sự gian khổ của cuộc chiến phục Bắc; tôi nghĩ chỉ cần lòng nhiệt huyết, tôi sẽ có thể tiến vào Trung Nguyên, giành lại những vùng đất bị mất và hoàn thành những công việc vĩ đại. Nhưng sau bao năm này, tôi mới nhận ra con đường đó thật sự khó khăn đến mức nào. Anh nói đúng, cuộc chiến phục Bắc sẽ mang lại chiến tranh và đau khổ… Nhưng ngay cả khi tôi không tiến hành cuộc chiến đó, liệu người dân miền Bắc có thoát khỏi khổ đau không?”

Anh mở mắt ra, nhìn vào khuôn mặt của Mục Ngôn Lan. Trong ánh mắt cô ấy, có chút hoang mang, dường như không thể đối mặt với ánh mắt nóng bỏng của anh. Lưu Dụ đặt tay lên vai cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Hiện nay, ở Kinh Châu, hai vùng Tần vẫn đang trong tình trạng chiến tranh khốc liệt; nơi đó, dân chúng sống trong cảnh tượng hoang vắng và đau khổ. Quân đội của Phù Đăng thậm chí còn thu thập xác chết của binh lính hai bên sau mỗi trận chiến, ướp muối chúng và đưa lên xe ngựa để dùng làm lương thực cho quân đội… Trước mỗi trận chiến, các binh sĩ đều rất háo hức, bởi vì nếu họ sống sót sau trận chiến, họ sẽ có thức ăn đã được chuẩn bị sẵn.”

“Còn ở Diệu Xương thì cũng không khá hơn là mấy. Nhiều năm chiến tranh liên tục, quân đội hai bên không ngừng giao tranh… Ngay cả những người Qiang dưới trướng anh ấy cũng có không ít người không chịu nổi và phản bội anh ấy. Vào những lúc khó khăn nhất, khi hai quân đội giao tranh vào ban đêm, không ai có thể phá vỡ phòng tuyến của đối phương… Các binh sĩ thậm chí còn khóc lóc và tan rã cùng lúc… Yêu dấu, xét về mức độ khốc liệt của chiến tranh, e rằng hiện nay ở Kinh Châu, không có gì có thể sánh kịp.”

Khuôn mặt của Mục Ngôn Lan trở nên u ám: “Đúng vậy… Thực ra, từ nhiều năm nay, Hà Bắc đã chịu nhiều chiến tranh và trở nên hoang tàn… Nhưng so với tình hình hiện tại ở Kinh Châu, Hà Bắc vẫn còn là thiên đường. Anh Lão Lang ơi, tình hình ở miền Bắc trở nên như vậy, mặc dù là do anh trai tôi và Diệu Xương gây ra… Nhưng họ không phải là những kẻ hung ác hay thích giết chóc đâu… Anh trai tôi đã nói rằng ông ấy sẽ cho dân chúng nghỉ ngơi, ổ

“Mục Ngôn Lan” nhắm mắt lại, những giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt cô. Cô thì thầm: “Có lẽ vậy… Nhưng dù sao tôi cũng là người của Mục Ngôn gia. Dù đi theo anh, tôi cũng không thể đứng yên nhìn anh hủy diệt đất nước và giết hại dân tộc mình. Nếu một ngày nào đó điều anh nói trở thành sự thật… Khi đó anh muốn tiến quân vào Hà Bắc, tôi sẽ không cản trở anh. Nhưng ít nhất bây giờ, Hà Bắc vẫn còn yên bình. Tôi nghĩ, anh cũng không muốn những người dân đã may mắn sống trong hòa bình phải lại một lần nữa chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Chúng ta ở Đại Jin vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết nội bộ; làm sao có thể tiến hành cuộc chiến tranh phía bắc được? Em yêu, em nghĩ quá nhiều rồi. Lần này tôi chọn đứng về phía hoàng đế, chính là để ổn định tình hình nội bộ của Đại Jin. Bởi vì tôi đã nhận ra rằng, lý do khiến các cuộc chiến tranh phía bắc của Đại Jin thất bại không phải là do quân đội yếu kém, mà là do sự cản trở của các gia tộc quyền quý đang âm mưu phía sau. Vì vậy, tôi muốn tận dụng cơ hội này để hoàng đế thu hồi quyền lực, biến đất đai và nhân lực của các gia tộc thành tài sản của quốc gia. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể yên tâm tiến hành cuộc chiến tranh phía bắc. Một khi phía bắc xảy ra biến động, người dân sẽ mong đợi sự giúp đỡ của quân đội triều đình. Lúc đó, cả thời thế, địa lý lẫn lòng dân đều nằm trong tay chúng ta, và chúng ta có thể đạt được chiến thắng với chi phí thấp nhất.”

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Tất cả những điều này đều là công việc của anh… Tôi không thể tham gia. Bây giờ, tôi chỉ là vợ của anh, là một người phụ nữ bình thường tên Tạng Ái Thân. Những năm qua, tôi đã nợ Mục Ngôn gia quá nhiều, và tôi phải bù đắp cho anh ấy.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Tôi sắp lên kinh để gác vệ sát rồi. Tôi không yên tâm khi để em ở lại đây. Bọn Mafia có thể không làm hại được tôi, nhưng họ có thể lợi dụng em, mẹ tôi, em trai tôi, và Mục Ngôn gia làm cái cớ để tấn công chúng ta. Vì vậy, em nhất định phải tự bảo vệ mình.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Dù sao đi nữa, tôi cũng đã làm trưởng ban tình báo của Đại Yến trong nhiều năm. Việc không tấn công trước không có nghĩa là tôi không có khả năng tự bảo vệ mình. Hơn nữa, với lưới lọc mà Tạng Ái Thân đã thiết lập, ngay cả bọn Mafia mạnh mẽ đến đâu cũng không thể dễ dàng làm hại chúng ta được. Chỉ