Mục Ngôn Lan ngạc nhiên mở to mắt, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình và lắc đầu: “Tôi không tin đâu, Lưu Dụ… Chắc hẳn anh chỉ đang cố gắng làm tôi vui thôi. Suốt đời anh luôn mong muốn diệt trừ kẻ xâm lược và giành lại đất đai bị mất, làm sao có thể từ bỏ điều đó được? Dù cho Wang Miaoyin đã lừa dối anh, dù cho các gia tộc quyền quý đó có phản bội anh, thì liệu ước mơ suốt đời của anh cũng phải bị từ bỏ sao?”

Lưu Dụ đau khổ nhắm mắt lại; nỗi đau trong lòng anh lúc này còn sâu sắc hơn cả những tổn thương về thể xác. Sau một lúc lâu, anh mới mở mắt ra và nhìn thẳng vào Mục Ngôn Lan, nói một cách bình tĩnh: “Tôi còn có thể làm gì được nữa chứ? Mục Ngôn… Lần này, những gì tôi đã mất đi chính là niềm tin của mình. Tôi mới nhận ra rằng sự nghiệp mà tôi đã đấu tranh suốt đời chỉ là một giấc mơ mà thôi. Để giành lại đất đai, tôi đã dốc hết sức lực và tất cả những gì mình có, nhưng những gia tộc quyền quý kia lại luôn lợi dụng tôi. Wang Miaoyin đã nói rất rõ: từ đầu, tất cả chỉ là một kế hoạch của Hạ gia mà thôi… Cô ấy chưa bao giờ yêu tôi.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Tôi vẫn không tin lắm… Anh hẳn là người hiểu rõ Wang Miaoyin nhất; cô ấy không phải là kiểu người như vậy đâu.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Dù sao thì cô ấy cũng là con gái của một gia tộc quyền quý… Không thể đi ngược lại ý muốn của Hạ gia và Vương Gia được. Tôi thật sự quá tự tin, nghĩ rằng mình có thể thu hút được một người phụ nữ cao quý như vậy… Nhưng thực tế, chúng tôi hoàn toàn thuộc hai thế giới khác nhau. Cô ấy ở bên tôi chỉ vì Tạ An muốn cô ấy tiếp cận tôi, thông qua tôi để kéo các anh hùng ở Kinh Khẩu vào phe Bắc Phủ Quân… Khi tôi mất đi giá trị sử dụng, tôi bị bỏ rơi… Còn cô ấy thì chuyển sang ở bên Hoàn Huynh… Bởi vì đó chính là thỏa thuận mới mà Hạ gia và các gia tộc khác đã đạt được!”

Mục Ngôn Lan thở dài và nói: “Lưu Dụ… Tôi vẫn không nghĩ Wang Miaoyin là người như vậy đâu… Cô ấy là người con gái đặc biệt, sẵn sàng hy sinh tất cả vì tình yêu… Cô ấy không thể bị người khác điều khiển được… Có lẽ giữa chúng ta chỉ là một số hiểu lầm mà thôi…”

Lưu Dụ nghiến răng nói: “Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy, làm sao có thể hiểu lầm được chứ? Hoàn Huynh luôn nói rằng Vương Diệu Âm là của hắn, ban đầu tôi còn ngây thơ không tin, nhưng sự thật đã khiến tôi không thể nào nghi ngờ nữa. Ngay cả khi Vương Diệu Âm không yêu Hoàn Huynh, vì lý do Gia tộc, lúc này cô ấy cũng phải ở bên Hoàn Huynh và cùng kẻ gian ác này giết tôi – điều đó mới chính là bằng chứng của sự trung thành. Bạn nghĩ xem, tôi còn có thể quay trở về Đại Tấn được nữa không?”

   Mục Ngôn Lan thở dài: “Không ngờ mọi chuyện lạiPhát triển đến thế này… Đến lúc này này, Lưu Dụ, tôi cũng muốn nói thật với bạn: Tôi luôn yêu bạn, nhưng không thể bày tỏ tình cảm của mình vì tôi đã thề với Vương Diệu Âm rằng sẽ không tranh giành cô ấy hay phá vỡ lời hứa hôn của bạn. Khi tôi lén lút vào miền Nam trước đây, Từng Khi đã giúp đỡ tôi; có thể nói, tôi nợ cô ấy một mạng sống, vì vậy tôi phải tuân thủ lời thề đó. Hơn nữa, bạn và cô ấy đã có lời hứa hôn rồi… Một người đàn ông đàng hoàng phải giữ lời hứa, tôi không thể để bạn phản bội nó được.”

   Lưu Dụ ôm chặt lấy Mục Ngôn Lan và nói: “Mục Ngôn, đến lúc này này, tôi đã hiểu hết rồi… Chỉ có bạn mới thực sự yêu tôi chân thành, không bị ai chi phối… Tình yêu của chúng ta, giống như những gì chúng ta đã trải qua cùng nhau suốt những năm qua, không hề lẫn lộn bất kỳ lợi ích hay đúng sai nào… Đó là tình yêu thuần khiết nhất… Tôi chỉ tiếc rằng mình không nhận ra điều này sớm hơn, và đã làm bạn thất vọng suốt bao năm trời.”

   Mục Ngôn Lan im lặng, cúi đầu vào lòng Lưu Dụ và thì thầm: “Nhưng nếu bạn làm như vậy, bạn có nghĩ đến mẹ và em trai mình không? Nếu bạn chính thức từ bỏ họ, số phận của gia đình bạn sẽ ra sao đây?”

   Lưu Dụ thở dài: “Nếu họ cho rằng tôi đã chết, có lẽ mẹ và hai, ba em trai tôi vẫn còn hy vọng… Miễn là tôi không còn là mối đe dọa đối với họ, và với những người anh em trong quân đội của tôi, họ cũng sẽ không làm gì quá đáng… Vì vậy, đề xuất của anh trai bạn là đúng đắn… Chỉ có khi chúng ta đến thảo nguyên và khiến họ tin rằng tôi thực sự đã chết, gia đình tôi mới có thể an toàn… Lúc đó, chúng ta sẽ tìm cách đưa họ về.”

Mục Ngôn Lan ngẩng đầu nhìn Lưu Dụ và hỏi: “Em thực sự đã quyết định rồi sao? Từ nay về sau, em sẽ sống trên thảo nguyên và không quan tâm đến những tranh chấp trên thế giới này nữa à?”

Lưu Dụ gật đầu một cách quyết đoán: “Đúng vậy. Nhiệm vụ bảo vệ Đại Jin của tôi đã kết thúc khi tôi qua đời; điều này tôi đã nói rất rõ ràng. Tôi không thể tiếp tục chiến đấu trong tình trạng không an toàn nữa. Ít nhất là trong ba năm tới, tôi không thể Trở về nước Tấn được.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Thảo nguyên cũng không hề yên bình đâu. Còn có Lưu Vệ Thần, Lưu Hiển và những bộ lạc khác nữa… Những kẻ đó đều rất hung ác. Ngay cả Tuoba Gui cũng không phải là người tốt đâu. Làm thế nào em có thể giúp đỡ hắn được?”

Ánh mắt Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Vì giữa chúng ta không còn gì ngăn cản nữa, tôi sẽ nói thật với em. Anh trai em không tin tưởng Tuoba Gui; hiện tại chỉ yêu cầu tôi giúp đỡ hắn mà thôi. Một khi phát hiện ra hắn có ý định phản bội Yên, anh ấy sẽ bảo tôi giết hắn. Ban đầu, tôi cũng không cần phải tiết lộ danh tính của mình, chỉ cần giúp đỡ âm thầm là được. Chỉ khi Tuoba Gui cần sự hỗ trợ từ quân đội Yến Quốc thì tôi mới cần liên lạc với Mục Dung Thùy.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Người mà em cần liên lạc, có lẽ phải dùng một nửa con dao vàng làm vật bằng chứng, phải không?”

Mặt Lưu Dụ biến sắc, nhưng rồi lại hiểu ra: “Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ trước… Ai khác ngoài em có thể là người liên lạc với tôi chứ? Anh trai em không thể thực sự từ bỏ cơ hội để em giao tiếp với tôi đâu… Chỉ là anh ấy cũng không ngờ rằng tôi đã chứng kiến sự phản bội của Vương Diệu Âm; từ đó trở đi, tôi sẽ không bao giờ rời xa em nữa.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Vết thương của em rất nặng; sau những gì vừa xảy ra, sức khỏe của em càng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Những ngày tới, em hãy ở đây dưỡng thương cho khỏe lại đã. Sau khi khỏe lại, chúng ta sẽ cùng nhau đến thảo nguyên.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Không ngờ rằng sau khi trở thành vợ chồng, lại là em phải chăm sóc và bảo vệ tôi… Mục Ngôn, nếu một ngày trước ai đó nói với tôi điều này, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ tin đâu.”

“Mục Ngôn Lan cũng bắt đầu cười: ‘Một ngày trước, tôi cũng không thể tin được rằng cuộc đời này mình sẽ thực sự ở bên cạnh bạn, Lưu Dụ… Hãy nhớ lời bạn nói: giữa chúng ta, từ nay về sau sẽ không còn bất kỳ rào cản nào nữa, và cũng không cần phải giấu giếm hay có bí mật gì cả.’”

Lưu Dụ nhìn quanh một lượt rồi đột nhiên hỏi: “Cái hang này dường như đã được bạn chuẩn bị sẵn từ trước phải không?”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Đúng vậy. Đây là một căn cứ bí mật mà tôi đã sử dụng khi liên lạc với đồng bọn ở thành phố Ye trước đây. Có nhiều căn cứ tương tự như thế này ở khắp nơi – Chang’an, Luoyang, Ye, thậm chí cả Jiankang… Những thành phố lớn đó đều do tôi thiết lập. Chỉ là tôi không ngờ rằng chúng lại trở thành nơi trú ẩn cho chúng ta.”

Lưu Dụ cười nói: “Vậy còn việc gì khác mà bạn muốn nói đây?”

Mục Ngôn Lan bỗng nhiên nhăn mặt: “Chúng ta đã thực sự ở bên nhau rồi… Sau này, anh đừng gọi tôi là Mục Ngôn nữa, và tôi cũng sẽ không gọi anh là Lưu Dụ nữa; cái tên đó thật là xa lạ quá.”

Lưu Dụ cười ha hả rồi hôn lên trán Mục Ngôn Lan: “Nếu em muốn gọi tôi thế nào, tôi đều đồng ý!”

Mục Ngôn Lan liếc mắt long lanh: “Sau này chúng ta sẽ đi đến đồng bằng… Anh phải giấu tên Lưu Dụ này đi, hãy gọi tôi là Thương Lang nhé… Trước mặt những kẻ man rợ kia, tôi sẽ gọi anh là ‘Anh Trai Sói’, còn anh thì gọi tôi là ‘Em Yêu Quý’ nhé?”

Lưu Dụ nhìn Mục Ngôn Lan đầy tình cảm và nói: “Không vấn đề gì đâu… ‘Em Yêu Quý’.”