Trí Chân đang tự hào lắm, vung tay chỉ điểm như thể cả thiên địa đều nằm trong tay mình. Kể từ khi ông ta tự mình dấy quân, phần lớn thời gian ông ta đều phải chiến đấu theo kiểu du kích, trốn tránh đối phương; mỗi tối đi ngủ, ông ta luôn phải để một mắt mở, sẵn sàng chạy trốn trước những cuộc tấn công bất ngờ của Quân Yến. Nhưng hôm nay, được tổ chức thành đội hình để chiến đấu một cách chính thức như thế này, là điều mà ông ta đã không trải qua từ rất lâu rồi. Nghĩ đến việc hôm nay mình có thể nhờ vào sự giúp đỡ của quân Tấn để trả lại danh dự và tiêu diệt những kẻ Quân Yến luôn đuổi theo mình suốt nhiều năm qua, ông ta cảm thấy vô cùng hào hứng.

Bỗng nhiên, đội hình đối phương bắt đầu di chuyển; các binh sĩ bộ binh ở hàng đầu bắt đầu tách ra hai bên, tạo ra một con đường rộng khoảng mười mấy trượng. Trong con đường ấy, khói bụi mù mịt, và từ xa vang lên những âm thanh giống như tiếng sấm; một làn khói đen bốc lên trời, như thể một con rồng đen đang gầm thét. Mặt Trí Chân biến sắc, ông ta thốt lên: “Không tốt rồi, Yến tặc đã điều động kỵ binh tấn công!”

Trương Nguyện nhìn sang phía đối diện và nói một cách nghiêm túc: “Kỵ binh đối phương tấn công là muốn lợi dụng lúc chúng ta chưa ổn định để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Số lượng binh lính của họ không nhiều, nhưng sức chiến đấu của họ rất mãnh liệt. Dù binh sĩ dưới quyền của Tư Mã rất dũng cảm, nhưng hiện tại họ đang trong tư thế chuẩn bị chiến đấu, không thể đối đầu trực tiếp với kẻ địch. Xin cho phép tôi dẫn quân ra phía trước, đón đầu cuộc tấn công của kỵ binh địch.”

Bên cạnh Trí Chân, anh trai ông làChi Cheng nhìn lên và hỏi: “Tướng Zhang ơi, binh sĩ của ông là bộ binh mà! Làm sao bộ binh có thể đối đầu được với kỵ binh địch?”

Trương Nguyện tự tin trả lời: “Quân đội chúng ta có xe tiếp tế, có những công cụ như cọc chặn ngựa, sừng nai để chống lại cuộc tấn công của kỵ binh. Chỉ cần chúng ta tiến ra phía trước, bày trận thành hàng phòng thủ, dùng cọc chặn ngựa ở phía trước và bắn tên, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng cuộc tấn công của địch, giúp Tư Mã có thời gian chuẩn bị trận đấu.”

Trí Chân vui mừng đến nỗi nói: “Nhanh lên, Tướng Zhang ơi, tất cả đều phụ thuộc vào bạn đây.”

Trương Nguyện không nói thêm gì nữa, cưỡi ngựa lao đi; trong chốc lát, ông ta đã vượt qua vài chục bước và lao thẳng vào đội hình của mình.

Zhai Cheng vẫn tỏ ra nghi ngờ: “Anh trai, người họ Trương này chắc không có vấn đề gì chứ? Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Trí Chân vẫy tay: “Đừng nghĩ như vậy. Họ đã tốt bụng mang quân đến hợp sức với chúng ta rồi; liệu chúng ta có thể không tin tưởng họ sao? Nhìn xem, bây giờ khi Quân Yến tấn công, các chiến binh của chúng ta đều hoảng loạn, không thể sắp xếp đội hình, huống chi là phản công được. Nếu quân Tấn sẵn lòng đứng chặn phía trước, thì chúng ta chỉ có thể mong muốn điều đó mà thôi… Thật sự không thể tồi tệ hơn hiện tại được. Cậu mau đi sắp xếp lại đội hình ở phía sau, đừng để ai khác rời doanh trại nữa. Hãy điều động các tay bắn cung ở tháp canh, chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ bắn súng!”

Zhai Cheng vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Trí Chân đã quay đi và bắt đầu điều động quân sĩ. Anh ta thở dài rồi cưỡi ngựa quay trở về phía sau.

Bên cạnh Trương Nguyện, hai anh em Wang Yi và Vương Duệ luôn theo sát ông. Kể từ khi họ theo ông trở về Người Đinh Lăng, họ đã trở thành cánh tay phải của ông. Wang Yi cưỡi ngựa và nói: “Tướng quân, chúng ta thực sự phải đứng chặn phía trước sao? Quân kỵ địch trông có vẻ rất hung hăng… Có lẽ chúng ta nên cố gắng giữ vững vị trí hiện tại, không nên tiến ra ngoài.”

Vương Duệ cũng bổ sung: “Đúng vậy, tướng quân… Lưu Đại anh trai và Từng Khi đã nói…”

Ánh mắt Trương Nguyện lóe lên lạnh lùng: “Đủ rồi! Ở đây không có cái gọi là Lưu Đại anh trai nào cả… Chỉ có tướng quân Trương Nguyện của Đại quân Tấn mà thôi. Triển khai lệnh của tôi: cho quân tiền phong tiến ra năm mươi bước, sắp xếp thành đội hình rải rác, chỉ được bắn cung, không được dùng giáo đâm đối phương, cũng không được đối đầu trực diện. Nếu quân địch sử dụng kỵ binh bắn cung, thì hãy đáp trả; nếu họ tấn công, tuyệt đối không được đối đầu trực diện, mà phải mở đường cho họ đi qua.”

Wang Yi ngạc nhiên: “Tướng quân, chẳng phải chúng ta phải đối đầu trực diện với quân kỵ địch để giành thời gian cho quân đội Đinh Lăng sao?”

Trương Nguyện lạnh lùng trả lời: “Tôi nói là giành thời gian, chứ không phải đối đầu trực diện. Quân địch có cả kỵ binh và binh mã… Tôi sẽ không dùng xác thịt của các chiến binh Tấn để đổi lấy việc để quân địch xuyên qua hàng ngũ của chúng ta đâu. Nếu họ không thể đối phó được với quân đội Quân Yến của chúng ta, thì cũng đừng chiến đấu nữa làm gì!”

Vương Ý nhíu mày lại, định nói thêm điều gì đó, nhưng bị Vương Duệ bên cạnh kéo lại. Vương Duệ nói: “Được rồi, chúng ta sẽ ngay lập tức đi truyền lệnh!” Nói xong, anh ta liếc Vương Ý một cái rồi lao thẳng về phía đội quân phía trước.

Vương Ý vẫn không cam lòng và nói với Vương Duệ: “Anh trai, mệnh lệnh của tướng Trương này rõ ràng có vấn đề, tại sao chúng ta không tranh luận lại?”

Vương Duệ thì thầm: “Em nghĩ rằng Trương Nguyện này chắc chắn không nghe theo lời anh trai Lưu Đại, tự ý dẫn quân đến đây… Người này chắc chắn có ý đồ xấu, hoặc là muốn chiếm công lao, hoặc là đang âm mưu với Quân Yến… Tại sao anh trai Lưu Đại lại không đến? Quân Yến trước đây không hành động gì, nhưng bây giờ lại đột nhiên tấn công trong lúc đang thay đổi trận đội hình… Rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước… Có lẽ thông tin quân sự của chúng ta đã bị rò rỉ… Những năm qua, các anh em Điền Thị đã rất thành thạo trong việc tiến hành chiến thuật du kích, chưa bao giờ bị Mục Dung Thùy chặn đứng… Sao lại đúng vào lúc này mà Trương Nguyện xuất hiện, lại gặp phải tình huống này nhỉ?”

Vương Ý tròn mắt: “Ý anh là… tướng Trương…”

Vương Duệ cắn răng nói: “Đừng nói nữa… Bây giờ chúng ta đang ở trong quân đội của họ… Việc bảo toàn mạng sống mới là quan trọng nhất… Nếu Quân Yến thực sự xông vào, chúng ta đừng đối đầu một cách trực diện… Hãy tìm cơ hội để thoát ra ngoài… Nhớ lấy… Chỉ có quân đội của anh trai Lưu Đại mới đáng tin cậy!”

Trong quân đội của Trương Nguyện, tiếng kèn và hiệu lệnh vang lên liên hồi… Những đội quân sĩ di chuyển có tổ chức, nhanh chóng xếp hàng phía trước… Điều kỳ lạ là, các binh sĩ phía trước đều lùi ra khỏi những tấm khiên của mình, và bắt đầu bắn loạn xạ vào đội kỵ binh của Quân Yến đang lao về phía họ… Không ai đặt chướng ngại vật, không có xe ngựa hay binh sĩ cầm giáo đứng phía trước… Chỉ trong chốc lát, đội kỵ binh hung hãn của Quân Yến đã sắp xâm nhập vào trận đội của quân Jin.

Trí Chân mở toang đôi mắt; trán anh ta đẫm mồ hôi. Chỉ trong chốc lát vừa rồi, quân Tấn đã tiến ra phía trước, chặn ngay giữa đội quân của bộ tộc Xiān Yú và Quân Yến. Điều này khiến đội quân Xiān Yú hoảng loạn, thậm chí không còn chỗ để xếp hàng chiến đấu nữa. Trí Chân lẩm bẩm: “Những kẻ này đang làm gì vậy? Chúng đang gây rối à?”

Con trai của Trí Chân, tên là Zhái Liáo, vội vàng nói: “Thưa cha, có vẻ như quân Tấn không thể chống lại cuộc tấn công của kỵ binh địch được. Chúng ta cần phải chuẩn bị sớm!”

Trí Chân há hốc miệng, sửng sốt. Bởi vì ông ta thấy cơn sóng tấn công dữ dội ấy giống như một thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng ngay vào đội hình của quân Tấn. Nếu phải dùng một từ để mô tả tình hình này, thì đó chính là “đánh bại hoàn toàn”. Đội hình bộ binh Tấn vốn trật tự như núi non, bỗng nhiên như bị nổ tung, tan thành từng nhóm và tản ra hai bên, gần như không hề kháng cự gì cả.

Một con đường hẹp, như một làn sóng xé nát mọi thứ, đã mở ra từ phía trước đội quân Tấn, hướng thẳng về phía Trí Chân. Người ta chỉ thấy vài chục kỵ binh Quân Yến mặc áo giáp, người đầy mũi tên, như những con nhím đầy gai, lao thẳng về phía họ. Người đứng đầu đội quân này mặc áo bạc trên ngựa trắng, khuôn mặt hung ác, cầm cây giáo dài và vung vẫy như cánh quạt gió, hét lên: “Trí Chân kẻ nhỏ bé! Vua Yī Dū Mộ Dung Phượng đến đây để giết ngươi! Hãy đưa mạng sống của ngươi ra đây!”