Mục Dung Siêu bỗng ngồi thẳng dậy, nghiến răng nói: “Đừng lãng phí thời gian nữa, hãy đẩy tất cả những chiếc xe bắn nỏ trên thành ra đây! Nếu Vua Bắc Hải không đầu hàng, thì hãy bắn hạ ông ta ngay! Tướng Nguyệt, hãy đưa một chiếc xe đến đây cho tôi; tôi sẽ tự mình nhắm vào Mục Dung Trấn, tuyệt đối không được để yêu quý kia làm hỏng mọi chuyện!”

Hàn Phạm tròn mắt lên: “Nhưng… nếu chúng ta làm như vậy, không chỉ Mục Dung Trấn có thể nghĩ ngợi điều gì đó, mà quân Tấn bên kia thấy vậy, liệu họ có…?”

Mục Dung Siêu trầm giọng nói: “Hàn Phạm, anh đã già rồi sao? Chúng ta chỉ cần nhắm vào Mục Dung Trấn và những tay sai của y thôi mà… Có khoảng mười hay tám chiếc xe bắn nỏ là đủ rồi. Quân Tấn sẽ không nghĩ rằng việc chúng ta đẩy vài chiếc xe bắn nỏ là có ý đồ xấu đâu. Hơn nữa, những khẩu súng này có thể bắn xa đến ba dặm… Liệu chúng có thể vượt qua hàng rào và đánh trúng phe Lưu Dụ không?”

Biểu hiện của Hàn Phạm dịu lại một chút, anh gật đầu: “Bệ hạ nói đúng, thần sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ. Tướng Nguyệt, để phòng hờ, ngài nên xuống gần cổng thành và hành động theo tình hình thực tế.”

Nguyệt Thọ khẽ nhếch mép, rõ ràng ông không mấy hài lòng với đề xuất của Hàn Phạm. Ánh mắt ông hướng về phía Mục Dung Siêu.

Mục Dung Siêu ngồi thẳng dậy và nói: “Cứ đi đi, Tướng Nguyệt. Hãy chăm sóc cẩn thận Mục Dung Trấn nhé. Nếu y có hành động gì bất thường, hãy bắt giữ y ngay lập tức. Đây là mệnh lệnh của bệ hạ… Trước khi buổi lễ kết thúc, bệ hạ vẫn là Hoàng đế của Đại Yên, và mệnh lệnh này vẫn còn hiệu lực.”

Ông vươn tay vào lòng áo, dường như muốn lấy cái gì đó, nhưng vừa mới đưa tay vào trong thì thở dài: “Hôm qua đêm, ta đã đưa ấn triện quân sự cho Công chúa Lan rồi… Bây giờ không thể đưa cho ngài được. Chỉ có thể thông báo bằng lời nói thôi… Ngài cứ tự quyết định đi. À, nhớ nhắc Mục Dung Trấn lại một lần nữa rằng phải tiếp tục thực hiện theo kế hoạch ban đầu, không được sai lệch chút nào.”

Nguyệt Thọ gật đầu, sau đó quay người đi xuống dưới lầu. Bóng dáng màu xanh của ông dần biến mất vào khoảng không… Còn Hàn Phạm thì cúi đầu chào, rồi đi đến các vị trí khác trên thành. Với sự hỗ trợ của một số tướng sĩ, ông chỉ huy những chiếc xe bắn nỏ tháo bỏ lớp vải dầu bao phủ chúng, và hàng trăm binh sĩ bắt đầu đẩy những thiết bị nặng nề này từ bên trong tòa tháp thành ra phía cửa thành.

Miệng Mục Dung Siêu nhếch lên thành một nụ cười lạnh lùng khó hiểu; anh ta quay đầu nhìn chiếc nỏ được đẩy về phía mình. Anh ta vươn người, dựa vào tay vịn để đứng dậy, rồi nói với vài người hầu sĩ đang chuẩn bị giúp mình: “Cần gì phải giúp tôi chứ? Nhanh đi lấy các loại nỏ đi! Nếu làm trễ việc nộp vũ khí cho phụ nữ kia, tất cả các ngươi sẽ bị giết hết đấy!”

Những người hầu sĩ hoảng sợ đến mức quên mất cả việc chào hỏi, lập tức chạy về phía kho vũ khí phía sau. Hàng trăm cây nỏ đã được buộc lại thành từng bó, chất đống như đống rơm; một số binh sĩ đang vội vàng tháo dây buộc chúng. Không ai ngờ rằng trong buổi lễ thu hồi vũ khí hôm nay, những vũ khí này lại được mở ra sử dụng một lần nữa. Một số người thì thầm phàn nàn: “Ngay cả những tấm vải bọc trên lưỡi giáo của quân đội Vua Bắc Hải còn chưa được tháo ra, chúng ta làm gì ở đây vậy?”

“Mấy người này, dám nói lung tung à? Đây là lệnh trực tiếp của Hoàng đế!”

“À, thôi không nói nữa… Nhanh lên làm việc đi! Nhìn kìa, Hoàng đế đang tự mình cầm nỏ rồi… Cái cán nỏ kia… có vẻ như đang hướng về phía Mục Dung Trấn đấy.”

“Nhanh lên nữa, đừng làm trễ việc quan trọng này.”

Tiếng thì thầm xung quanh tai Mục Dung Siêu nhưng anh ta không hề để ý đến. Miệng anh ta lẩm bẩm: “Nộp vũ khí… đưa cho phụ nữ! Nộp vũ khí… đưa cho phụ nữ.”

Bên ngoài thành, xung quanh bục chỉ huy, cũng bắt đầu xuất hiện những cuộc xôn xao nhỏ. Lưu Mục Chí có vẻ nghiêm túc; anh ta liếc mắt về phía Lưu Kính Tuyên và những người khác dưới bục cao. Lưu Kính Tuyên, Xiang Mi và Tôn Chỗ không do dự gì, lập tức quay người xuống bục và chạy về phía đội quân của mình.

Chỉ trong chốc lát, hơn hai nghìn binh sĩ mặc áo giáp sắt, cầm khiên lớn và giáo mác, di chuyển theo bước đi đều nhau từ hai bên, bao vây Mục Ngôn Lan từ hai hướng. Chỉ cách anh ta chưa đến hai mươi bước, họ đã tạo thành một bức tường khiên vững chắc.

Phía sau bức tường khiên là năm hàng binh sĩ mặc áo giáp sắt; những tấm vải bọc đầu giáo đã được tháo bỏ, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lấp lánh trên đó, một luồng khí sát nhất định lan tỏa khắp không gian. Ngay cả khi gió quỷ dữ gào thét và chị Lan đã chặt đứt cây giáo độc chiến kia, cũng không hề có cảnh tượng ấy.

Xiang Mi được trang bị đầy đủ vũ khí, giống như một ngọn núi thịt được bao phủ bởi áo giáp sắt; anh ta đeo hai cái rìu trên lưng và đứng phía trước bức tường khiên. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất phức tạp; khi nhìn về phía Mục Ngôn Lan đối diện, anh ta đặt tay lên ngực, cúi đầu và nói: “Công chúa Mục Ngôn, với lệnh của Tướng sắt Bò, xin công chúa thông cảm.”

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ, quay đầu nhìn về phía đỉnh thành và nói: “Không trách em đâu, anh em Tướng sắt Bò. Nếu em ở vị trí của anh, em cũng sẽ chọn cùng một con đường. Nhưng xin hãy kiểm soát tốt các binh sĩ của mình; miễn là em vẫn đứng ở đây, em sẽ không cho phép xảy ra bất kỳ xung đột nào.”

Xiang Mi cắn răng và nói: “Chị dâu yên tâm, em sẽ cố gắng kiểm soát các binh sĩ của mình. Nhưng hiện tại, chúng ta cần phải bảo vệ Vương Hoàng và Đại tướng trước tiên, xin chị thông cảm.”

Giọng nói của Vương Diệu Âm vang lên từ bục cao, khiến mọi người đều nghe rõ ràng: “Tướng Xiang, em nghĩ rằng bản thân em và Đại tướng Lưu Đại không cần sự bảo vệ của các binh sĩ. Các ngài hãy rút lui đi.”

Khuôn mặt của Lưu Mục Chí thay đổi, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Cung điện Hoàng hậu hãy xuống đây… Điều này là…”

Vương Diệu Âm nhẹ nhàng giơ tay lên: “Lưu Trưởng sử, công chúa Mục Ngôn đã tự tay phá hủy vật thiêng liêng của Mộ Dung Bộ – cây giáo độc chiến kia – để thể hiện sự chân thành muốn hòa bình. Điều này đã chứng minh được tấm lòng của bà ấy. Về những việc xảy ra bên kia thành, chúng không liên quan đến bà ấy. Nhưng vì biểu tượng quyền lực vẫn nằm trong tay công chúa Mục Ngôn, tình hình này có lẽ bà ấy hoàn toàn có thể kiểm soát được. Chúng ta không cần phải phản ứng quá mức.”

Nói xong, Vương Diệu Âm dừng lại một chút, chỉ về phía đỉnh thành xa xôi và nói: “Hơn nữa, từ những khẩu cung ở đỉnh thành, liệu có thể bắn trúng bục chỉ huy này không, Lưu Trưởng sử?”

Lưu Mục Chí gật đầu, lớp mỡ trên khuôn mặt ông ta nhấp nhô: “Quả thật Cung điện Hoàng hậu đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; thần không bằng ngài. Tướng Xiang, Tướng Liu, các ngài có thể thu quân rồi.”

Trên khuôn mặt Xiang Mi hiện lên một tia v