Con thú bị giam cầm vẫn chiến đấu đến cùng

Kèm theo tiếng hét chiến đấu ấy, Từ Đạo Phủ đã rút ra thanh kiếm lớn hai tay này – thanh kiếm có hình dạng giống như thanh kiếm cổ đại Jué của Ngô địa, chỉ khác là trên lưỡi kiếm có nhiều răng cưa ngược được chạm khắc, nhằm mục đích khiến cho lưỡi kiếm có thể gây ra nhiều vết thương sâu và đau đớn hơn khi xuyên vào cơ thể kẻ địch. Mặc dù không được sử dụng thường xuyên như thanh gậy bằng thép vàng, nhưng thanh kiếm mang tên “Sát Thủ” này cũng là vũ khí mà Từ Đạo Phủ gần như luôn mang theo bên mình. Trong các trận đấu giao tranh cận chiến một đối một, cơ hội sử dụng nó thậm chí còn cao hơn so với thanh gậy bằng thép vàng đó.

Lúc này, Từ Đạo Phủ đang cầm thanh kiếm “Sát Thủ”, vung nó thành một vòng tròn nhỏ xung quanh mình. Đôi mắt to bằng chuông đồng, ẩn sau chiếc mặt nạ tử thần màu đồng, đang phát ra ánh sáng đỏ máu; tất cả các hiệp sĩ xung quanh lập tức lùi lại cách anh ta ba bước. Bởi vì những người hầu vệ này đều biết rằng, khi Từ Đạo Phủ – vị tướng lĩnh to lớn như một thần linh – rơi vào trạng thái hứng thú mãnh liệt với việc giết chóc và máu me, thậm chí dưới tác động của những viên thuốc mạnh, anh ta sẽ tấn công mà không phân biệt bạn thù. Trong suốt những năm qua, ít nhất cũng có hàng trăm người đã thiệt mạng vì điều này; những người hầu vệ sống sót cũng đều biết rõ khi nào vị tướng lĩnh của mình không thể tiếp cận được, và khi nào họ cần phải bảo vệ anh ta.

Hơn mười người hầu vệ tinh nhuệ đã lùi lại cách Từ Đạo Phủ ba bước trở lên, đứng phía trước để che chở anh ta khỏi những cuộc tấn công từ loại cung tên từ xa, đảm bảo rằng vị tướng chiến đấu của họ có thể bước vào trạng thái giao tranh cận chiến. Phía trước họ, các hiệp sĩ và binh sĩ cầm giáo đang nỗ lực chống đỡ lại các đợt phản kích của quân Tấn, cố gắng phá vỡ hàng phòng thủ của họ, nhằm mở ra một con đường để Từ Đạo Phủ có thể xâm nhập vào trận địa đối phương và bắt đầu một trận “sát thủ” thực sự!

Phía sau Từ Đạo Phủ, dưới dòng sông, có vô số binh sĩ đã nín thở và ẩn náu dưới nước gần bờ trong các trận chiến trước đó. Họ chính là lực lượng mai phục của đội quân Thiên Sư Đạo. Họ không thực sự bơi sang bên kia sông, mà chỉ làm cho quân Tấn tưởng rằng họ đang nhảy xuống sông để trốn thoát, nên mới tiến hành truy đuổi. Cho đến bây giờ, họ vẫn chưa hành động, bởi vì họ đang chờ đợi khi quân kỵ binh của Tấn tiếp

Hơn hai trăm người đàn ông chỉ mặc quần lót, cơ thể họ được khắc đầy những hình xăm với đủ hình dạng và kích thước khác nhau. Đặc biệt là những binh sĩ có hình ảnh của Zhang Tianshi và Từ Đạo Phủ được khắc trên người; họ giống như những con thú dữ đáng sợ lao vào chiến trường. Việc các đệ tử của Đạo Tianshi có hình ảnh của Zhang Tianshi trên người không phải là điều gì đáng ngạc nhiên, bởi dù không bị bắt buộc, ngay cả những tân binh mới nhập ngũ cũng sẽ tự khắc hình ấy để thể hiện lòng trung thành của mình.

Tuy nhiên, chỉ những thành viên thuộc đội vệ binh của đại tướng dưới quyền chỉ huy của Từ Đạo Phủ mới có quyền khắc hình ảnh của ông ta trên cánh tay trái. Những chiến binh tinh nhuệ này, được mệnh danh là những người mà trên nắm tay có thể đứng người, trên cánh tay có thể chạy ngựa, đều là những người lính giàu kinh nghiệm chiến đấu, đã có rất nhiều công trạng và đã giết chóc không biết bao nhiêu người trong quân đội của Từ Đạo Phủ mới đủ điều kiện gia nhập đội vệ binh này. Họ khác biệt so với nhiều thành viên của đội vệ binh chính tại đền thờ chính, những người thường được đào tạo từ khi còn nhỏ và chỉ sau khi qua các bài kiểm tra mới trở thành thành viên của đội vệ binh.

Những người này, những người chỉ đạt được quyền gia nhập đội vệ binh thông qua những trận chiến thực tế, đều sở hữu kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú. Chính việc họ có thể gia nhập đội này đã chứng minh rằng họ sở hữu võ nghệ xuất sắc và kỹ năng đánh kiếm tuyệt vời. So với đội vệ binh chính, họ coi trọng sự phối hợp chiến đấu thực tế và kinh nghiệm hơn; vũ khí họ sử dụng cũng không chỉ đơn thuần là thanh kiếm dài. Trong đội này, có những chiến binh mặc áo giáp nặng, sử dụng cây gậy sắt hoặc búa lớn để tấn công; cũng có những chiến binh mặc áo giáp mỏng, cầm khiên lớn, giáo dài hoặc cái xiên để đối đầu với các binh sĩ bộ binh của quân đội Jin. Tất nhiên, cũng không thể thiếu những kiếm sĩ linh hoạt như gió, xuất hiện và biến mất một cách bất ngờ, và dưới lưỡi kiếm của họ, máu của kẻ địch luôn là mục tiêu.

Còn có rất nhiều sát thủ và kẻ ám sát đã được tô màu cơ thể sao cho giống màu của bãi cát và đá cuội này; ngay cả quần lót của họ cũng được tô màu tương tự. Họ cạo trọc đầu, và trong phạm vi vài chục bước, những người này gần như không thể bị phát hiện, giống như những con thằn lằn ẩn mình trong những khe đá và trên chiến trường. Ngay cả khi cuộc chiến diễn ra ngay gần họ, họ cũng không hề nhúc nhích.

Cho đến khi bước chân của kẻ địch lại gần họ chỉ trong vài bước, đặc biệt là

Nhưng về phía quân Tấn, mặc dù họ đã chịu tổn thất nặng nề, có rất nhiều người thiệt mạng và bị thương, đặc biệt là những binh sĩ do Ân Tiền Tạc chỉ huy – gần như không còn sót lại bao nhiêu người nữa; chỉ còn khoảng ba mươi người thôi. Họ vẫn kiên trì giữ nguyên đội hình tròn, dù đang bị thương nặng, vẫn cố gắng chiến đấu mãnh liệt bên cạnh Ân Tiền Tạc chống lại những đợt tấn công liên tục của các chiến binh Đạo Tiên Sư. Máu me bay lượn khắp nơi, ánh dao lóe lên trong ánh nắng mặt trời; thỉnh thoảng lại có những cuộc tấn công bất ngờ bằng vũ khí bí mật hay những mũi giáo lao ra từ dưới lòng đất.

Mỗi giây phút, lại có người ngã xuống. Trong khu vực nhỏ bé này, chỉ rộng khoảng hơn hai mươi bước, đã chất đầy xác chết: gần một trăm thi thể của quân Tấn và bốn năm mươi thi thể của các đệ tử Đạo Tiên Sư. Những xác chết này thậm chí còn tạo thành một “rào cản” ngăn cản những kẻ sát thủ Đạo Tiên Sư tiếp tục tấn công thông qua những khe hở đá hoặc những chiêu thức di chuyển dưới lòng đất. Chỉ cần những xác chết này hơi động đậy – rõ ràng là do có người dưới đó đang cố gắng đứng dậy – thì ngay lập tức sẽ có vài cây giáo được đâm vào những nơi đó. Cùng với tiếng rên rỉ và tiếng kêu thét đau đớn, những cây giáo được rút ra, và máu tươi bắn tung tóe… Điều đó có nghĩa là, dưới những xác chết đó, lại có thêm một thi thể nữa!

Ân Tiền Tạc luôn cầm trên tay cây đại kích, chiến đấu ở phía trước hàng ngũ. Anh ta không thể quan tâm đến những gì đang xảy ra phía sau mình, nhưng những tiếng bước chân trên đá và tiếng hô chiến đã cho anh ta biết rằng quân tiếp viện đã đến, chỉ cách anh ta chưa đầy mười lăm bước nữa. Tuy nhiên, ngay đối diện với anh ta, kẻ hung ác Từ Đạo Phủ cũng đã tiến đến cách anh ta khoảng mười bước, đang lao thẳng về phía anh ta!