Trường An, cung điện nhà Tần.

Phù Kiên ngạc nhiên mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ trước mặt và hỏi: “Cậu nói gì vậy? Không phải do Tây Yến làm sao? Kẻ sát thủ đó không có hình xăm đầu sói của người Xiêng Bắc trên người sao?”

Lưu Dụ bình tĩnh đáp: “Khi giả dối trở thành sự thật, thì sự thật cũng trở thành giả dối. Việc các phe khác dùng một người Xiêng Bắc có hình xăm để làm kẻ sát thủ cũng không phải là chuyện khó. Hơn nữa, cũng không chỉ có người Xiêng Bắc mới có thể xăm hình đầu sói như vậy.”

Phù Kiên nhếch mép cười: “Nhưng chỉ có Mục Dung Vĩng mới có động cơ lớn nhất để làm việc này thôi. Hiện tại, kẻ thù sâu sắc nhất với chúng ta chính là Tây Yến – phe Xiêng Bắc; họ còn có xung đột trực tiếp với cậu nữa… Cậu không nghĩ rằng chỉ vì họ đã thề nguyền với nhau, thì họ sẽ tuân thủ lời hứa đó sao?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Mặc dù tôi không có bằng chứng trực tiếp, nhưng theo trực giác của tôi, Diệu Hưng mới là người có khả năng làm điều này nhất. Điều mà Mục Dung Vĩng mong muốn là giải phóng Mục Dung Uy ra ngoài… Nếu anh ta phản bội lời hứa, chúng ta sẽ không cho phép Mục Dung Uy rời khỏi thành phố; cuối cùng, người thiệt hại nhiều nhất vẫn sẽ là anh ta.”

Phù Kiên lắc đầu: “Cậu đã nói rằng Vương Gia và Từng Khi nhận thấy rằng Mục Dung Vĩng có khí chất của rồng trên người… Và cậu cũng nói rằng Mục Dung Vĩng là người đầy tham vọng… Nếu anh ta giải phóng Mục Dung Uy ra ngoài, chẳng phải đó sẽ cản trở con đường của chính mình sao? Một khi con người tiếp xúc với quyền lực, họ sẽ rất khó để giữ được lòng trung thành… Hơn nữa, những kẻ như Mục Dung thị này cũng chẳng hề có lòng trung thành gì cả.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Chính vì Mục Dung Vĩng đầy tham vọng, nên anh ta mới cần đến Mục Dung Uy… Ít nhất là hiện tại thì vậy… Đó chính là lý do chính khiến tôi tin rằng anh ta sẽ không làm điều này, mà sẽ tuân thủ lời hứa với tôi.”

Phù Kiên cau mày: “Lời nói này lại có ý nghĩa gì vậy?”

Ánh mắt của Lưu Dụ hướng ra ngoài thành phố, nhìn những người dân từ khắp mọi nơi tụ tập lại, như hàng ngàn con sông chảy về phía Thành Trường An rộng lớn… Còn căn cứ lớn của Tây Quân Yến cũng đã rút lui về phía bắc, xa xôi vượt qua dòng sông Ngụy, đến nỗi gần như không thể nhìn thấy được nữa.

Anh ta thở dài và nói: “Dù Mục Dung Vĩng có tài năng xuất chúng, nhưng vị trí của anh ta vẫn rất thấp; anh ta chỉ là một thuộc hạ của Mục Dung Uy mà thôi. Trước đây, tại Thành Trường An, anh ta cũng chỉ là một người bán thảm hay giày dép, bị các quý tộc Xianbei khinh thường. Trong thời buổi loạn lạc này, tài năng quan trọng, nhưng địa vị cũng không thể xem thường được. Tại Kanto, Điền Thị và Đinh Lăng đều phải phụ thuộc vào Mục Dung Thùy; lý do cũng tương tự.”

Phù Kiên thở phào nhẹ nhõm: “Nghe bạn nói vậy, tôi mới hiểu ra. Hiện tại, Mục Dung Vĩng chỉ có thể đứng sau Mục Dung Xung mà thôi, bởi vì anh ta thiếu đi địa vị cao quý của hoàng gia. Vì vậy, anh ta cần phải đưa Mục Dung Uy trở về, và dựa vào danh nghĩa của Mục Dung Uy để xây dựng sức mạnh cho mình. Khi cả Xianbei Tây Yến đều công nhận tài năng của anh ta, lúc đó anh ta mới có thể thực hiện kế hoạch chiếm quyền lực.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. Vì vậy, so với việc đưa Vương Gia trở về, điều anh ta quan tâm hơn là việc Mục Dung Uy được thả ra khỏi thành phố. Điều này chứng tỏ tham vọng của anh ta… Vì vậy, tôi không nghĩ rằng chính anh ta đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ đó.”

Phù Kiên nhíu mày: “Vậy có thể là Mục Dung Xung đã sai người thực hiện không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không đâu. Người do Mục Dung Xung cài đặt bên cạnh Mục Dung Vĩng đã bị tôi giết chết. Hơn nữa, tính cách u ám và lạnh lùng của Mục Dung Vĩng khiến anh ta dám nói thẳng suy nghĩ của mình trước mặt tôi, Diệu Hưng và Vương Gia… Rõ ràng, anh ta tin chắc mình đã tránh được sự theo dõi của Mục Dung Xung. Chúng ta vừa rời khỏi hang bí mật ở Đổ Hổ Sơn thì đã bị tấn công… Rõ ràng, Mục Dung Xung không thể nhanh chóng đến mức đó.”

Phù Kiên cười: “Như vậy, chỉ có Diệu Hưng mới có thể làm chuyện này sao?”

“Lưu Dụ gật đầu nói: ‘Đúng vậy, những ngày qua tôi đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại về chuyện này. Diệu Hưng có động cơ và điều kiện để làm việc đó. Khi ở trong thung lũng, hắn luôn ẩn sau Mục Dung Vĩng; mặc dù ban đầu mục tiêu của hắn là khiến Vương Gia rời đi, nhưng rõ ràng hắn thực sự mong muốn xem xảy ra trận chiến lớn giữa Tây Yên và các bạn. Ngay từ đầu, bọn người Qiang ấy đã ẩn náu ở phía sau núi, chỉ đứng nhìn hai bên đấu tranh, thậm chí sẵn lòng cung cấp lương thực cho Tây Yên. Những kẻ như vậy mới thực sự nguy hiểm.’”

“Phù Kiên thở dài: ‘Đúng vậy, những ngày này tôi cũng đã suy nghĩ nhiều về những gì đã xảy ra kể từ khi loạn lạc bắt đầu. Trước đây, tôi luôn coi thường Yao Qiang, nghĩ rằng họ yếu đuối về mặt chiến đấu và là những kẻ nhát gan, không thể làm được gì; nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng chính họ mới là người gây ra nhiều tổn hại nhất cho Đại Qin của tôi. Tôi không sợ những đạo quân Xianbei hàng trăm vạn người đó, nhưng tôi lo lắng về vấn đề thiếu lương thực. Và chính những hành động của Diệu Xương đã khiến kho lương thực ở Guanzhong của tôi bị tàn phá, dẫn đến tình huống khó khăn hiện tại.’”

“Lưu Dụ mỉm cười nói: ‘Vì vậy, Bệ Hạ Phù Kiên ơi, mặc dù tôi không thể giúp Bệ Hạ trong các cuộc chiến này, nhưng vì hàng triệu người dân của Thành Trường An, tôi phải nói rằng các biện pháp quân sự hiện tại không thể giải quyết vấn đề được. Nếu Bệ Hạ tiếp tục chiến đấu với Tây Yên như this, thời gian càng kéo dài thì lượng lương thực tiêu hao càng nhiều.’”

“Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút: ‘Những ngày gần đây, lại có thêm hơn một trăm vạn người dân từ khắp nơi đổ về với Bệ Hạ. Bề ngoài thì họ là do bị ảnh hưởng và cảm hứng bởi việc Vương Gia đến Chang’an, nhưng Bệ Hạ có bao giờ nghĩ xem, tại sao căn cứ lớn của Tây Yên không chỉ không tiếp tục bao vây thành phố, mà thậm chí còn không ngăn cản họ, mà lại tự nguyện rút quân và mở đường cho họ?’”

“Phù Kiên cười ha hả: ‘Có lẽ là binh sĩ và người dân của Tây Yên cũng đã thấy Vương Gia vào thành phố, và nghĩ rằng số phận đang ủng hộ phe chúng ta, nên tinh thần chiến đấu của họ đã suy yếu đi.’”

“Lưu Dụ lắc đầu: ‘Bệ Hạ Phù Kiên ơi, đừng vui mừng quá mức mà ảnh hưởng đến sự phán đoán của mình. Trước đây, Tây Yên liên tục giành chiến thắng trong các trận chiến và gây ra nhiều tội ác khắp nơi; họ đã oán th

Mặt của Phù Kiên bỗng thay đổi: “Ý cậu là, Tây Yến đã có ý định rút quân?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Đúng vậy. Một mặt, có thể là Mục Dung Vĩng thực sự muốn tạm thời ngừng giao tranh, để cậu cho phép Mục Dung Uy rời khỏi thành phố trước; mặt khác, điều đó còn đáng sợ hơn nữa… Có thể họ muốn nhiều người hơn đến Chang An vào lúc này, nhằm tiêu hao nhanh chóng nguồn lương thực dự trữ của cậu!”

Phù Kiên giật mình đứng dậy từ ghế: “Có thể là như vậy sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Trong chiến tranh, yếu tố quan trọng nhất chính là lương thực. Hiện tại, quân đội của cậu không thiếu, chỉ thiếu lương thực mà thôi. Dù có nhiều người dân đến, nhưng họ không phải là quân đội, nên trong thời gian ngắn không thể giúp ích được gì. Bệ hạ Phù Kiên, tôi khuyên bệ hạ nên hỏi Vương Gia xem ông ấy có thể dự đoán tương lai ra sao. Nếu có thể thắng, thì tốt nhất là nên thả Mục Dung Uy trở lại, sau đó tổ chức trận quyết chiến; còn nếu không thắng được, thì theo lời bệ hạ trước đây, nên sớm từ bỏ thành phố và quay về với triều đình Jin, như vậy mới có thể cứu sống hàng triệu sinh mạng trong thành.”

Phù Kiên thở dài: “Lưu anh hùng, không phải tôi không muốn quyết định sớm… Kể từ khi Vương Gia đến đây, tôi đã phong ông ấy làm Hộ Quốc Chân Nhân. Tôi đã hỏi ông ấy nhiều lần về việc dự đoán tương lai, nhưng ông ấy luôn nói rằng ý trời không thể bị tiết lộ… Bây giờ, bản thân tôi cũng chỉ thấy một màn sương mù, không thể nhìn thấy sự thật. Dù là ông ấy cố tình không nói hay thực sự không nhận ra, thì chúng ta cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi… Cậu có biết cách nào tốt hơn không?”

Lưu Dụ nhướng mày: “Vậy thì, có lẽ chỉ có thể thả Mục Dung Uy trở lại trước, sau đó mới tính toán tiếp… Mục Ngôn Lan thấy sao?”