Trong đôi mắt của Lưu Dụ lấp lánh ánh sáng, giọng nói của ông trầm bổng, hùng hồn: “Hoàn Huynh đã nhận được bao ân huệ từ Đại Tấn suốt bao thế kỷ, vậy mà không nghĩ đến việc báo đáp tổ quốc, ngược lại còn chiếm đoạt ngai vàng, hãm hại những người trung thành. Khi nắm quyền lực trong tay, ông ta chẳng quan tâm đến sự sống chết của muôn dân; khi lũ lụt xảy ra ở Kiến Khang, mọi gia đình đều gặp khó khăn, nhưng ông ta lại không hề giúp đỡ! Đất nước đã trải qua bao cuộc chiến tranh, nhưng ông ta không chủ động phục hồi, ngược lại còn tiếp tục điều động binh lính, chiếm đoạt tài sản của người dân.”

“Kiến Khang – kinh đô của chúng ta, nơi mà hoàng đế ngự trị – nhưng trên các con phố lại đầy xác chết đói rét, người ăn xin và người lưu lạc lan tràn khắp ngoại ô thành phố. Nếu kinh đô đã như vậy, thì trên khắp thiên hạ sẽ ra sao? Vùng Tam Ngô, người ta đến nỗi phải ăn thịt con cái của mình; các vùng Giang Châu, Ung Châu, hàng ngàn dặm đất đai trở thành hoang tàn… Tất cả những điều này đều là tội lỗi của Hoàn Huynh – kẻ ác độc lớn lao này. Chỉ vì tham vọng trở thành hoàng đế của riêng mình, ông ta đã khiến hàng triệu người dân phải đau khổ!”

“Tôi, Lưu Dụ, đã nhận được bao ân huệ từ đất nước, vì vậy tôi không thể để ông ta tiếp tục hãm hại muôn dân. Vì vậy, tôi đã nổi dậy để loại bỏ bạo lực. Tiếp theo, tôi sẽ tiếp tục truy đuổi Hoàn Huynh, giải cứu Hoàng đế tiền nhiệm và mang lại hòa bình cho Đại Tấn. Thiên hạ này là của chúng ta tất cả, cần có sự đoàn kết của mọi người. Tôi, Lưu Dụ, cam kết rằng sẽ không bao giờ làm hại đất nước và dân tộc như Hoàn Huynh; sẽ không bao giờ vì lòng tham cá nhân mà khiến người dân phải chịu đựng khổ đau! Nếu tôi vi phạm lời hứa này, xin mọi người hãy cùng nhau đánh bại tôi, giống như khi chúng ta đã đẩy lùi Hoàn Huynh vậy, hãy tiêu diệt tôi!”

Trong đám đông, tiếng vỗ tay và reo hò dữ dội vang lên. Lần này, tất cả đều xuất phát từ tận đáy lòng, không hề có chút giả tạo hay màn kịch nào. Ánh mắt sáng ngời của Lưu Dụ lấp lánh khi ông cúi đầu chào mọi người trong quán rượu. Tiếng vỗ tay kéo dài mãi không ngừng, thậm chí còn thu hút cả những người đi đường bên ngoài. Khi biết đó là Lưu Dụ, họ cũng bắt đầu tham gia vào cuộc vui này. Rất nhanh chóng, quán rượu không hề nhỏ này đã bị bao vây kín đáo.

Bên cạnh Lưu Dụ, người đàn ông mập mạp như một ngọn núi thịt c

Tôi là phó của đội quân nghĩa sĩ, Lưu Mục Chí, xin chân thành cảm ơn mọi người. Hôm nay tôi cùng Tướng Liu đến đây để điều tra một vụ án mạng có liên quan đến một số tổ chức âm mưu. Xin mọi người hãy tạm thời lùi lại một bước; sau khi vụ việc được giải quyết xong, chúng tôi sẽ công bố thông báo chính thức để an ủi dân chúng và thông báo cho cả thiên hạ biết.”

Trong đám đông, có người nói lớn: “Nếu Phó Lưu nói như vậy, thì chúng ta đừng gây rối cho họ nữa, hãy tan ra thôi.”

Nhiều người đồng ý, và dòng người bắt đầu rời khỏi quán rượu trong khu rừng này. Chẳng mấy chốc, nơi đây chỉ còn lại những chiếc ghế trống rỗng, những dụng cụ uống rượu và đồ ăn vặt được để la liệt khắp nơi, cùng với chủ quán với vẻ mặt đau khổ, liên tục kêu lên: “Ôi trời, đừng đi mà! Tiền rượu chưa thanh toán đâu!”

Tất nhiên, còn có Lin Tiếc Miệng, người vẫn đang quỳ trên sân khấu, không dám đứng dậy.

Lưu Dụ tiến đến trước mặt chủ quán và mỉm cười nói: “Không sao đâu, chủ quán. Tất cả tiền rượu hôm nay sẽ do tôi thanh toán, sau này tôi sẽ mang đến cho bạn.”

Chủ quán vội vàng lắc đầu: “Không được, làm sao tôi có thể để ông thanh toán…?”

Lưu Dụ vẫn bình tĩnh nói: “Ngay sau này tôi vẫn cần sự giúp đỡ của chủ quán. Những người này đã rời đi vì tôi, vì vậy tiền rượu này tất yếu phải được thanh toán.”

Chủ quán liên tục gật đầu, và một nụ cười nhẹ cũng xuất hiện trên khuôn mặt ông.

Tiếng nói của Dụ Diệu vang lên phía sau lưng Lưu Dụ: “Liu công, lúc nãy thực sự rất nguy hiểm. Với đông người như vậy, nếu có sát thủ lẫn vào đám đông, một mình Ngài…”

Lưu Dụ không quay đầu lại và nói: “Thực ra tôi còn mong có sát thủ xuất hiện lúc nãy; như vậy tôi mới có thể tìm ra manh mối. Trên chiến trường, trước hàng ngàn kẻ thù, tôi cũng không hề sợ hãi; còn bây giờ, trong Kiến Khang Thành đã được giải phóng này, dù chỉ có một hai kẻ xấu xa, tôi cũng không cần phải lo lắng gì cả.”

Trán Dụ Diệu bắt đầu đổ mồ hôi; ông lấy khăn lụa ra lau mặt và liên tục gật đầu: “Liu công thật sự là một người anh hùng phi thường, như thần tiên vậy!”

Lưu Mục Chí nhìn về phía chủ quán; khuôn mặt tròn trịa, vui vẻ lúc nãy giờ đây đã trở nên lạnh lùng như băng. Ông nói một cách nghiêm túc: “Chủ quán Li, xin hỏi vào đêm trước đó, có chuyện gì xảy ra trong cửa hàng của ông không?”

“Ôi, thật không dám giấu anh, đúng là vào đêm hôm kia, trên tầng hai của nhà hàng chúng tôi đã xảy ra một vụ án mạng. Hai vị khách trong hai phòng riêng, một người đã chết, còn người kia thì mất tích.”

Lưu Mục Chí cau mày: “Một vụ án mạng lớn như vậy, sao lại không báo cảnh sát?”

Li Chủ nhân nhún vai, nói với vẻ đau khổ: “Liu Chủ biên ơi, có lẽ ông không hiểu rõ về thành phố này lắm. Nơi đây tụ họp đủ mọi loại người; những người quyền lực và giàu có cũng đều có mặt ở đây. Tôi, chỉ là một chủ nhân nhỏ bé, làm sao dám can thiệp vào những chuyện đó được? Chỉ nói về các phòng riêng trên tầng hai thôi, không ai dám bước chân vào đó cả. Những phòng đó, từ ngày nhà hàng này được mở cửa, đã thuộc về những Gia tộc lớn không ai biết tên. Mọi việc kinh doanh đều do họ quản lý; tôi ở đây chỉ có nhiệm vụ mang đồ uống đến thôi, chẳng được quyền can thiệp vào bất cứ điều gì khác.”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “Còn có chuyện như vậy à? Các phòng riêng trong nhà hàng mà các bạn cũng không biết thuộc về ai? Vậy tiền đồ uống mà các bạn mang đến, ai sẽ là người thanh toán?”

Dụ Diệu mỉm cười: “Liu công ơi, ông thật sự không biết gì đấy. Những nhà hàng và nhà thổ lớn ở Kiến Khang Thành này, từ khi đất nước được thành lập, đã thuộc về các Đại gia tộc rồi. Phần sảnh chính của nhà hàng thì do chủ nhân quản lý, còn các phòng riêng trên tầng hai thì thuộc về các gia tộc quyền lực. Hàng tháng, những người phụ trách từ các gia tộc đó sẽ đến thanh toán tiền đồ uống cho tháng trước; còn việc đó thuộc về gia tộc nào thì có lẽ ngay cả chủ nhân cũng không biết đâu.”

Li Chủ nhân vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, đúng là như Dụ Công nói. Kể từ khi tôi còn là học trò, quy tắc này đã được áp dụng rồi. Ngay cả chủ nhân trước tôi, khi còn là học trò, cũng đã nói như vậy. Tôi, chỉ là một chủ nhân nhỏ bé, cũng phải tuân theo ý muốn của họ mà thôi. Nếu có bất cứ thông tin nào bị lộ ra, e rằng tôi cũng sẽ mất mạng đấy!”

Lưu Dụ cau mày: “Đây là kinh đô dưới chân Hoàng đế, làm sao có thể tự do giết người, cướp bóc mà không bị trừng phạt?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Giá như ngươi biết tại sao ta lại đưa ngươi đến đây… Ta đã biết những chuyện này từ lâu rồi. Nhưng chỉ khi ngươi tự mình trải nghiệm mới có thể hiểu được sự thật ẩn sau vẻ hào nhoáng của Kiến Khang Thành này. Ở đây, mạng sống của người dân bình thường không đáng giá gì so với một con gà hay con chó; họ chết một cách lặng lẽ, thậm chí không ai quan t