Lưu Dụ bỗng nhiên cứng đờ lại, vô thức muốn đẩy người phụ nữ tuyệt sắc đang trong vòng tay mình ra, nhưng lại nghe thấy Mục Ngôn Lan nói khẽ: “Đừng làm gì cả, có đội tuần tra đến rồi, im lặng đi!”

Lưu Dụ lập tức rút tay lại. Từ trên bức tường thành bên ngoài, anh có thể nhìn thấy ánh đèn sáng chói chiếu rọi xuống quảng trường trống trải này; dưới ánh đèn đó, họ chắc chắn không thể nào ẩn náu được. Bộ đồ đêm có thể giúp che giấu dấu vết trong bóng tối, nhưng dưới ánh đèn của những ngọn đuốc này, mọi thứ đều lộ rõ. Nếu họ bước ra ngoài, chắc chắn Tần quân sẽ phát hiện ra có kẻ đánh thuê lẻn vào, và mọi nỗ lực trước đây sẽ tan biến!

Nhưng Mục Ngôn Lan vẫn tiếp tục ôm chặt lấy Lưu Dụ. Một người phụ nữ xinh đẹp đến thế lại tự nguyện ôm lấy mình, làm sao anh có thể không có phản ứng gì? Lưu Dụ cũng nhắm mắt lại. Ánh đèn, tiếng va chạm của áo giáp của các binh sĩ tuần tra, cùng tiếng giày da đập trên mặt đất, dần dần xa đi… Anh thật sự đang tận hưởng cảm giác được người con gái này ôm chặt trong vòng tay mình. Bỗng nhiên, nụ cười của Vương Diệu Âm hiện lên trước mắt anh, và cô ấy nhẹ nhàng mở đôi môi đỏ thắm, nói bằng giọng như mơ: “Anh Dục ơi, anh đang ở đâu vậy? Em nhớ anh lắm.”

Lưu Dụ thì thầm đáp lại: “Diệu Âm ơi, em đang ở đâu vậy? Anh nhớ em lắm, anh chắc chắn sẽ quay lại tìm em.”

Người phụ nữ đang trong vòng tay anh bỗng nhiên rung lên, như thể có dòng điện chạy qua. Lưu Dụ chỉ cảm thấy cằm mình bị đập mạnh, răng anh đâm vào lưỡi, cơn đau dữ dội khiến anh tỉnh táo ngay lập tức. Anh lập tức buông tay ra, và người phụ nữ đang trong vòng tay mình bỗng nhiên bị đẩy ra xa, lăn vào bức tường bên cạnh.

Cơn đau khiến Lưu Dụ suýt chảy nước mắt. Khi nhìn kỹ, người đứng trước mặt mình là một người phụ nữ mặc đồ đen, với làn da trắng như tuyết, khuôn mặt góc cạnh, ánh mắt đầy u sầu và giận dữ… Lưu Dụ cuối cùng cũng nhận ra rằng, người phụ nữ vừa rồi không phải là Vương Diệu Âm, mà chính là Mục Ngôn Lan!

Lần này, Lưu Dụ bối rối không biết phải làm gì, lắp bắp nói: “Mục Ngôn ơi, cô ơi, tôi… tôi không cố ý đâu, lúc nãy chỉ là vì tình thế bất ngờ mà…”

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ, quay mặt đi, một giọt nước mắt tròn xoe rơi xuống má cô, nhưng Lưu Dụ không thể nhìn thấy. Mũi cô hít nhẹ: “Không sao đâu, lúc nãy tôi chỉ vì hoảng loạn mà lao vào đó để tránh đội tuần tra của Tần quân. Chỗ đó khá chật hẹp… Cảm ơn bạn đã che chở cho tôi, giúp chúng ta không bị phát hiện. Nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều.” Nói xong, Mục Ngôn Lan quay lại, vệt nước mắt dưới ánh trăng trở nên rõ ràng hơn. “Bây giờ chúng ta đang thực hiện một nhiệm vụ vô cùng nguy hiểm. Vị trí của ấn ngọc liên quan đến sinh mạng của hàng triệu người dân. Chúng ta không được sơ suất. Dù bạn có yêu thương em gái Tần quân đến mức nào, hay không nỡ rời xa cô ấy, thì bây giờ bạn nên gác lại mọi chuyện sang một bên. Nếu tâm trí bị xao nhãng, chúng ta sẽ không thể thành công đâu!”

Nói xong, cô quay người và bước về phía đại sảnh bên kia. Lưu Dụ ngập ngừng một chút: “Mục Ngôn ơi, tôi vẫn chưa thay đồ xong đâu…”

Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: “Cứ gọi tôi là Mục Ngôn thôi. Chúng ta là anh em chiến đấu bên nhau, đừng coi tôi như một người phụ nữ. Như vậy sẽ tốt hơn… Đôi khi, giữ một khoảng cách nhất định sẽ tốt cho bạn, cho tôi, và cho mọi người. Tôi sẽ đợi bạn ở bậc thang của Đại Sảnh Thái Cực. Hãy thay đồ xong và đến đây ngay. Những binh sĩ canh gác sẽ quay lại mỗi nửa giờ một lần; bạn không còn nhiều thời gian đâu. À, đừng quên vứt chiếc mặt nạ này lại đây nữa. Ấn ngọc là vật thiêng liêng; nếu đeo mặt nạ giả để tiếp xúc với nó, chúng ta sẽ gây ra sự tức giận của các vị thần linh và chắc chắn sẽ gặp họa.”

Nói xong, cô bước đi nhanh như mũi tên, biến mất trong bóng đêm. Lưu Dụ thở dài, kéo chiếc mặt nạ trên mặt mình xuống và ném nó xuống đất. Chiếc mặt nạ của Mục Ngôn Lan cũng nằm yên bình ở đó. Bỗng nhiên, Lưu Dụ nhận ra rằng mặt mình đang đẫm mồ hôi; khi kéo chiếc mặt nạ ra, gần như có nước bên trong bắn ra ngoài. Có lẽ là do sự tiếp xúc thân mật lúc nãy khiến anh không kiềm chế được bản thân… Và sau khi nhận ra mình ôm nhầm người, anh đã đổ mồ hôi như mưa, khiến chiếc mặt nạ trở nên dính két và dễ dàng bị kéo ra.

Khi thay đổi mặt nạ, cảm giác da thịt bị tách rời ra, nỗi đau khi lông mi bị dính vào cũng hoàn toàn biến mất.

Bên tai của Lưu Dụ, đột nhiên xuất hiện những âm thanh mơ hồ, lúc gần lúc xa, như thể đang trong một giấc mơ: “Kỳ Nô, em thực sự không biết sao, Mục Ngôn Lan có yêu em không?”

Lưu Dụ bỗng giật mình đến nỗi suýt la lên. Loại chuyện kỳ lạ này, chỉ có lần duy nhất xảy ra với cô khi còn ở Kinh Khẩu và gặp phải con rắn thần ngày xưa mà thôi. Cô lấy lại bình tĩnh và thì thầm: “Ai vậy? Đùa giỡn hay làm gì vậy? Sao không lộ mặt ra?”

Giọng nói mơ hồ ấy từ từ vang lên: “Tôi đã nói đúng điều em đang nghĩ, Lưu Dụ. Hãy sống theo trái tim mình, đó mới là bản chất của một anh hùng. Nếu có người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, mà không nắm bắt lấy, chắc chắn sẽ gây hại cho cả bản thân mình lẫn người khác.”

Lưu Dụ cắn răng và nói một cách quyết đoán: “Dù bạn là người hay ma, tôi cũng muốn nói rõ: Tôi và Diệu Âm đã thề nguyền với nhau từ lâu rồi, chúng tôi đã định duyên ba kiếp. Sợi dây sinh mệnh mà cô ấy tự tay buộc cho tôi, chính là bằng chứng của tình yêu chúng tôi. Mục Ngôn Lan với tôi, chỉ là anh em, là bạn bè… Nhưng tuyệt đối không phải là người yêu! Đừng cố gắng dụ dỗ tôi đi sai đường, làm những việc sai trái!”

Giọng nói ấy bỗng nhiên cười lạnh: “Vậy à? Vậy thì sợi dây sinh mệnh của em bây giờ ở đâu?”