Lưu Mục Chí nhíu mày nói: “Nhưng người Qin rất giỏi chiến đấu, hung hãn như sói như hổ. Đó là chuyện xảy ra cách đây năm sáu trăm năm; chỉ là vào thời điểm đó, Thương Ưng đã thực hiện các cải cách, sử dụng hệ thống phong thưởng quân công để khích lệ người Qin, từ đó tạo nên sức mạnh vô song đó. Sau này, triều đại Hán kế thừa chính sách của nhà Qin; như chúng ta đã thảo luận trước đây về vấn đề các tước vị, họ vẫn tiếp tục áp dụng hệ thống hai mươi bậc tước vị của nhà Qin tại khu vực Quan Trung, lấy những gia đình quý tộc ở đây làm nền tảng cho quân đội phía nam và phía bắc của triều đại Hán. Nhờ vào sức mạnh của quân đội Quan Trung, họ có thể dập tắt loạn lạc trong nước và chinh phục các dân tộc thiểu số ở ngoài biên giới, tạo nên vinh quang cho đại Hán… Thật là một thời đại làm tăng thêm lòng tự hào của chúng ta, người Hán.”

Nói đến đây, giọng nói của Lưu Mục Chí thay đổi: “Chỉ là, kể từ khi nhà Xin Mang chiếm ngai vàng và Gia Vũ khôi phục đất nước, thủ đô đã được chuyển đến Lạc Dương, và hệ thống hai mươi bậc tước vị cũng dần bị bãi bỏ. Trung tâm của thế giới không còn là Quan Trung nữa… Kể từ đó đã trôi qua hơn bốn trăm năm. Trong suốt bốn trăm năm đó, thế giới đã trải qua nhiều cuộc loạn lạc và sự thay đổi triều đại; người Qin ở Quan Trung không còn đóng vai trò quan trọng nữa. Cho đến sau cuộc loạn lạc Yongjia, người Hung Nô, Hán và Triệu vẫn có thể dễ dàng dập tắt chính quyền Tư Mã thị ở Quan Trung. Sau đó, các triều đại Tiền Tần liên tiếp được thành lập ở Quan Trung, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ không thể so sánh được với thời kỳ nhà Qin xưa kia, khi họ có thể uy hiếp cả thế giới. Ngay cả ngày nay, Đào thị và Hậu Tần cũng không thể đánh bại được Hồ Hạ, và họ cũng không đạt được bất kỳ kết quả nào đáng kể đối với các quốc gia ở Liang Châu… Bạn vẫn giữ quan niệm rằng người Quan Trung thời nhà Qin hay nhà Hán là những người dân vĩ đại, phải không? Điều đó có phải đã lỗi thời rồi không?”

Lưu Dụ tự tin lắc đầu và nói: “Tôi hoàn toàn tin chắc rằng, người Quan Trung thời nhà Qin vẫn giống như thời Tần Quốc và thời nhà Hán – những gia đình quý tộc ở đó vẫn không thay đổi gì cả. Chỉ là, họ chưa tìm được một vị vua xứng đáng để họ sẵn lòng chiến đấu đến cùng, hoặc nói cách khác, họ chưa có một hệ thống nào có thể giúp họ phát huy hết sức mạnh của mình.”

Lưu Mục Chí suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Ý bạn là, chính hệ thống phong thưởng quân công dự

Vì vậy, hầu hết các đội quân tinh nhuệ trên thế giới đều xuất phát từ khu vực Kinh Khẩu.”

“Còn ở khu vực Quan Trung cũng vậy. Kể từ khi Yính Tần có công giúp Vua Mục của nhà Chu lái xe và dập tắt cuộc nổi loạn của Vua Dãn của nhà Xu, ông ta được phong đến vùng đất cũ của nhà Chu ở Quan Trung. Lúc bấy giờ, người Quân Nhung vừa mới xâm chiếm Hào Kinh; toàn bộ khu vực Quan Trung đều nằm dưới sự thống trị của các bộ lạc Ngư Điêu, Qiang Hồ. Ban đầu, không ai nghĩ rằng gia tộc Yính Tần có thể sống sót trong môi trường như vậy. Nhưng nhờ vào tính gan dạ và tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống của người Qin, nhờ vào ý chí kiên cường của bốn đời vua tiền nhiệm đã hy sinh trên chiến trường mà vẫn không khuất phục, người Qin cuối cùng đã đặt chân vững chắc ở Quan Trung. Sau hàng trăm năm, họ dần dần chinh phục và hòa nhập các bộ lạc Ngư Điêu ở khu vực Quan Long, và thành lập nên nhà Tần Quốc.”

“Trước khi Thương Ưng thực hiện những cải cách, nhà Tần Quốc đã là một quốc gia có sức mạnh quân sự mạnh mẽ. Họ không chỉ sở hững lòng dũng cảm của người Qin mà còn thu hút được rất nhiều người từ các bộ lạc bị chinh phục. Những người này có tính cách mạnh mẽ, giỏi cưỡi ngựa và điều khiển xe ngựa. Khu vực Quan Trung lại có đất đai màu mỡ và thiên nhiên hiểm trở, là một địa điểm lý tưởng để xây dựng một quốc gia hùng mạnh. Tuy nhiên, người Qin có tính hay gây sự, thường xuyên xảy ra các cuộc ẩu đả cá nhân vì những lý do nhỏ nhặt, thậm chí còn gây thương tích cho người khác. Sau khi gây thù hận, họ tiếp tục gây sự qua nhiều thế hệ, sử dụng sức mạnh của mình để gây xung đột nội bộ thay vì chống lại kẻ thù bên ngoài. Đó chính là lý do tại sao trong thời kỳ Xuân Thu, nhà Tần Quốc nhiều lần muốn tiến về phía đông nhưng đều bị nhà Tấn đánh bại, và mãi không thể tiến ra khỏi khu vực Quan Trung.”

“Ngay cả sau khi ba gia tộc chia nhau cai quản nhà Tấn và thời kỳ Chiến Quốc bắt đầu, nhà Quốc gia Ngụy cũng là quốc gia đầu tiên thực hiện các cải cách. Họ liên tục sử dụng Li Kui và Ngô Khởi để quản lý và chỉ huy quân đội, nhanh chóng trở nên mạnh mẽ và trở thành bá chủ trong thời kỳ đầu của thời kỳ Chiến Quốc. Họ thậm chí đã chiếm được vùng đất Tây Hà, đe dọa trực tiếp đến lãnh thổ nội địa của Quan Trung. Có thể nói, vào thời điểm đó, nhà Tần Quốc đang đối mặt với áp lực tồn tại rất lớn; chỉ cần một sơ suất, họ có thể mất nước và diệt vong.”

“Nhưng vào thời điểm đó, Thương Ưng đã đến với nhà Tần Quốc

“Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Nhưng luật pháp của nhà Tần rất nghiêm khắc, và việc người dân có được tước vị cao hơn cũng rất khó khăn. Nếu không đạt được tước vị đó, mọi thứ họ có trong đời sẽ bị tịch thu sau khi họ qua đời, và con cháu của họ cũng không thể hưởng lợi từ điều đó. Chỉ có thông qua việc liên tục chiến tranh và mở rộng lãnh thổ, liên tục giành chiến thắng, mới có thể tích lũy đủ công trạng quân sự để được phong tước. Vì vậy, các thế hệ sau này gọi Tần Quốc là kẻ bạo chúa; các quốc gia ở Trung Nguyên thời bấy giờ coi Tần Quốc là một quốc gia hung ác, thậm chí xem họ là những kẻ man rợ, và điều đó không hề vô lý.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy, chính sách của Tần Quốc – nặng lễa đối với kẻ thù nhưng còn tàn nhẫn hơn nữa đối với người dân của mình – hoàn toàn thiếu đi lòng nhân ái. Nếu dân chúng không thể tiếp tục giành chiến thắng, những mâu thuẫn nội bộ sẽ nhanh chóng bùng phát. Tần Thủy Hoàng đã phá vỡ những luật pháp của nhà Tần chỉ để thống nhất thiên hạ, và không chia sẻ những phần thưởng lớn từ việc chinh phục sáu quốc gia cho người dân Tần. Vì vậy, họ đã quay sang ủng hộ Lưu Bang. Mặc dù Lưu Bang cũng dựa vào vùng Guanzhong và người dân Tần làm nền tảng, nhưng vì người dân Tại Guanzhong rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, họ đã được sử dụng một cách hiệu quả bởi Lưu Bang. Họ không áp dụng những hình phạt nặng nề hay những tội danh nặng nề như nhà Tần. Về mặt kinh tế, họ sử dụng nguồn lương thực từ khu vực Guandong để duy trì hàng trăm nghìn binh sĩ ở Guanzhong, nhằm kiểm soát Toàn quốc. Sau hàng trăm năm, Guanzhong đã hình thành nên một nền văn hóa chiến binh truyền thống, nơi mà ngay cả những gia đình bình thường cũng am hiểu về chiến thuật và kỹ năng chiến đấu. Truyền thống này cần phải được hình thành qua hàng trăm năm, giống như ở Jingkou của chúng ta.”

Lưu Mục Chí cười và nói: “Tôi biết rằng tinh thần yêu chuộng võ nghệ ở Guanzhong đã tồn tại từ thời nhà Tần và nhà Hán. Nhưng sau hơn bốn trăm năm kể từ thời Đông Hán, bạn có chắc rằng người dân ở Guanzhong hiện nay vẫn còn giữ tinh thần đó không? Nếu vẫn còn, tại sao Diệu Hưng lại không thể đánh bại được Lưu Bà Bà?”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Bởi vì Hậu Tần chỉ sử dụng bộ lạc Qiang của mình, mà không tận dụng tốt những gia tộc hùng mạnh người Hán địa phương. Gia tộc Yao Thị Nhất Tộc không phải là bộ lạc Xianbei có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng trong thời buổi