Lưu Dụ nhíu mày lại và nói với Lưu Mục Chí bên cạnh: “Anh Trọng Tử, xin anh tiếp tục quan sát tình hình ở đây, chú ý kỹ những thay đổi trên thành luôn. Nếu họ có ý định thay đổi cơ cấu phòng thủ trên thành trên quy mô lớn, hãy điều chỉnh ngay lập tức.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Lúc này ai đến tìm anh chắc chắn là có việc quan trọng. Anh cứ đi xử lý trước đi, chúng tôi ở đây, còn Mỹ Âm cũng cần tiếp tục theo dõi tình hình xung quanh để thu hút quân dân trong thành đầu hàng. Chúng tôi không thể rời đi ngay được. Nếu có chuyện lớn, tốt nhất là đợi chúng tôi trở về rồi cùng nhau bàn bạc quyết định. Đừng vội vàng đưa ra quyết định một mình!”

Wang Miaoyin cười nói: “Tôi tin rằng Jinnu sẽ tự giải quyết được những việc này. Dù sao đi nữa, chắc chắn không phải là vấn đề của Đại Jin; nếu vậy, thông tin đã phải được báo cáo cho chúng ta trước mới đúng. Có lẽ là có công việc quân sự nào đó trong doanh trại cần anh xử lý… Những việc như vậy, chúng ta không cần tham gia làm gì cả.”

Lưu Mục Chí mỉm cười: “Đúng vậy… Có lẽ là lương thực từ hậu phương vừa được chuyển đến, hoặc là các lực lượng dân quân từ khu vực Qilu đến đầu hàng, hoặc là có công văn nào đó từ phía Kiến Khang Thành yêu cầu anh trở về sớm… Anh cứ tự quyết định đi.”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Ừm… Dù sao thì anh đã quyết tâm không rút quân trước khi chiếm được Quảng Cốc rồi, vậy thì đừng thay đổi ý định đó. Ngay cả khi Kiến Khang Thành bị chiếm đóng, chúng ta vẫn có thể thiết lập một thủ đô tạm thời ở đây, sau đó tìm cách quay trở lại. Đại Jin đã từng sụp đổ một lần trước đây… Nếu anh có thể khôi phục đất nước một lần, lần này cũng vậy thôi. Tôi và Mục Chi sẽ luôn ở bên cạnh anh.”

Lưu Dụ cười ha hả: “Có những lời nói như vậy của các bạn, tôi còn lo lắng gì nữa chứ? Xin giao việc này cho các bạn nhé… Tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, anh ta quay người nhảy xuống bức tường cao, một con ngựa không yên đã lao đến bên cạnh anh ta. Anh ta nhanh chóng lên ngựa và phi về phía lều chỉ huy quân đội. Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Mỹ Âm, em nghĩ lần này có chuyện gì xảy ra vậy?”

Wang Miaoyin trả lời một cách bình thản: “Em chỉ biết một điều duy nhất… Đó là dù trời có sập xuống, điều đó cũng không thể thay đổi quyết tâm của Jinnu trong việc chiếm được Quảng Cốc, tiêu diệt hoặc đuổi đi bọn áo đen, cũng như kẻ đó là Liên minh Thiên đạo.”

Và những gì chúng ta cần làm, chính là hết sức giúp anh ấy hoàn thành việc này.”

Lưu Mục Chí quay đầu lại, nói với vẻ ý nghĩa sâu sắc: “Có lẽ điều mà Mỹ Âm thực sự muốn giải quyết một cách triệt để, lại là người khác…”

Wang Miaoyin nhẹ nhàng lẩm bẩm: “Tất cả, đều phải tùy vào ý trời!”

Khi Lưu Dụ bước vào lều chỉ huy của quân đội, anh thấy hai bên đã có sự xuất hiện của Lưu Kính Tuyên và Tan Shao; hai người đều có vẻ mặt nghiêm túc. Bên trong lều, có một người đang đứng đó, tay cầm một cây gậy mang chín lá cờ biểu tượng quyền lực, mặc chiếc áo choàng đỏ thắm – đó là một vị sư sãi.

Lưu Dụ hơi ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bước tới bàn lớn. Giọng nói kéo dài của Lưu Chung vang vọng trong lều: “Đại tướng kỵ binh Đại Tấn, Thị trưởng, Quan đứng đầu các cơ quan ngoại giao, Công tước huyện Dụ Chương – Lưu Dụ đã đến!”

Lưu Dụ ngồi xuống sau bàn, và lần này anh có thể nhìn rõ người đến. Đó là một vị sư già khoảng bảy mươi tuổi; mặc dù đã cao tuổi, nhưng vẫn có khuôn mặt thanh tú, râu bạc phau, đứng đó với cây gậy trong tay, toát ra vẻ uy nghi đáng kính, tràn đầy sức mạnh của kiến thức. Nếu phải dùng một từ để mô tả ông ấy, thì đó chính là: một vị sư đạo cao.

Vị sư già này chắp tay chào Lưu Dụ và nói: “Tôi là Trụ trì chùa Pháp Hoa của Đại Qin, tên là Kiều Ma La Thác. Với tư cách là một đệ tử của Đại sư Tần Quốc, tôi xin đại diện cho Hoàng đế Đại Qin Diệu Hưng gửi lời chào đến Tướng Liu.”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Thật không ngờ, Diệu Hưng lại cử đến một vị sư danh tiếng khắp thiên hạ như Đại sư Kiều Ma La Thác… Ngài nói tiếng Hán rất giỏi; nếu không nhìn thấy bằng mắt thì tôi cũng không dám tin đâu.”

Kiều Ma La Thác bình thản đáp: “Tôi chỉ là một người tầm thường; vì mong muốn truyền bá Phật pháp, tôi đã học tiếng Thiên Trúc, tiếng Khotan, tiếng Hung Nô, tiếng Qiang, tiếng Xiênbắc, tiếng Đại Hạ, cùng với hơn mười ngôn ngữ của các quốc gia ở Tây Vực. Tiếng Hán thì là ngôn ngữ tôi sử dụng thường xuyên nhất, bởi vì hầu hết các đệ tử của tôi đều là người Hán.”

“Xin lỗi, khiến Tướng Lưu phải cảm thấy ngại ngùng rồi.”

Lưu Dụ gật đầu nói: “Thầy là một vị cao tăng đã đạt được giác ngộ, là người xuất gia. Tại sao lại phải đảm nhận vai trò sứ giả của Hậu Tần để tham gia vào những chuyện quân sự này?”

Giáo La Thác bình tĩnh trả lời: “Bởi vì Phật từ bi, không thể chứng kiến chiến tranh xảy ra khắp nơi trên thế gian này. Chúng ta, những người tu hành, làm đệ tử của Phật trên thế gian này, tự nhiên phải nỗ lực hết sức để loại bỏ chiến tranh và mang lại hòa bình cho thế giới. Đây chính là việc tích đức và tiêu diệt nghiệp chướng, cũng là công việc tu luyện của chúng ta. Tôi và hơn ba ngàn người tu sĩ tại chùa Pháp Hoa thường xuyên nhận được sự quan tâm của Hoàng đế Đại Tần. Tôi, dù không có tài năng gì đặc biệt, nhưng đã được phong làm Quốc Sư, vì vậy tôi có nghĩa vụ phục vụ Đại Tần và nhân dân thiên hạ, giúp họ thoát khỏi nghiệp chướng. Đó chính là lý do tôi đến gặp Tướng Lưu.”

Lưu Kính Tuyên lạnh lùng nói: “Nếu vậy, thầy đến đây với tư cách là Quốc Sư Tần Quốc, chứ không phải với tư cách là một vị cao tăng đạo đức cao thượng, đúng không? Vậy thì chúng ta cũng chỉ nên thảo luận về các vấn đề quân sự, chứ không nên nói đến Phật pháp hay những điều về lòng nhân ái, phải không?”

Giáo La Thác mỉm cười nhẹ nhàng: “Lời nói của Tướng Lưu có phần sai lầm. Những gì con người Hán tin tưởng, như Khổng Tử chẳng hạn, luôn theo đuổi những nguyên tắc về lòng nhân ái và công bằng, coi trọng sự công bằng và quả báo. Điều này về mặt lý thuyết cũng tương đồng với những giá trị mà Phật giáo noi theo – tích đức và làm việc thiện. Những vấn đề quân sự cũng chỉ là cách để cai trị nhân dân, để biết cách sử dụng sức mạnh của người dân phục vụ cho vua chúa. Điều này cũng đồng nghĩa với việc thực hiện lòng nhân ái và phục vụ cho mọi người, điều mà Phật giáo luôn theo đuổi. Tướng Lưu, người luôn tuyên bố muốn cứu giúp nhân dân và thực hiện lòng nhân ái trên thế giới này, chắc chắn sẽ hiểu ý tôi.”

Tán Thao nói một cách nghiêm túc: “Thật là một vị sư già láu lợi… Có vẻ như danh tiếng ‘thánh sư’ của ông ta không hề là không có cơ sở. Nhưng những lời nói của ông ta không thể lừa được chúng tôi. Nếu ông ta thực sự muốn thực hiện lòng nhân ái và phục vụ cho mọi người, tại sao không nói với Diệu Hưng để yêu cầu ông ta không tiến hành cuộc tấn công vào Đại Tấn? Các ông ta vừa che chở những kẻ phản bội Đại Tấn như Tư Mã Quốc Phần… vừa cử quân độ