Người hầu đạo cũng lấy ra một túi tiền và chạy về phía Hà Vô Kí. Lưu Tuần bước tới, mỉm cười vỗ vai Từ Đạo Phủ và nói: “Đồng môn ơi, chúng ta đều đã cá cược vào em rồi, hãy cố gắng thật tốt nhé.”

Từ Đạo Phủ cười ha hả và trả lời: “Yên tâm đi, về mặt sức mạnh thì Lưu Dụ không phải là đối thủ của tôi đâu.”

Từ phía Hà Vô Kí vang lên vài tiếng chuông: “Việc cá cược đã hoàn tất, ai đã đặt cược xin hãy rời khỏi hiện trường ngay. Hai vị đấu sĩ, xin hãy vào vị trí của mình!”

Phía sau đường kẻ được vẽ bằng cát trắng có một tảng đá nặng tới năm mươi cân; những người đàn ông mạnh mẽ trong làng vừa mới lấy tảng đá này từ bên bờ sông để dùng làm vật đè khi thi đấu. Một người đàn ông phải mất khá nhiều công sức mới mang được tảng đá đó đến nơi.

Trước đường kẻ đó là một khoảng đất trống rộng khoảng một trăm bước; còn những người dân đứng xem đều đứng cách đường kẻ khoảng mười bước về phía sau.

Lưu Ý cầm một lá cờ nhỏ, đứng cách đường kẻ khoảng hai mươi bước và vẫy vài cái: “Mỗi người chỉ được ném một lần thôi. Người ném xa hơn sẽ thắng. Lưu Dụ, anh bắt đầu trước nhé.”

Lưu Dụ mỉm cười, bước ra phía trước đường kẻ. Tiếng reo hò của đám đông vang lên dữ dội. Lưu Dụ cúi xuống, nhấc bổng tảng đá lớn lên, cử động như thể đó chỉ là một viên sỏi nhỏ mà thôi.

Chỉ với một cú ném như vậy, khuôn mặt của Từ Đạo Phủ đã thay đổi ngay lập tức; anh ta vô thức nắm chặt lại đôi tay mình.

Lưu Dụ hít thở sâu, tiến ra phía trước đường kẻ khoảng mười bước, bắt đầu chạy đua, tăng tốc và lao về phía trước. Khi còn cách đường kẻ khoảng ba bước, anh ta hét lên một tiếng; mọi người đều thấy các cơ bắp trên cánh tay anh ta co giật mạnh mẽ, và các tĩnh mạch trên trán anh ta cũng nổi bật lên.

Bước cuối cùng của Lưu Dụ khiến đất lún xuống sâu tới năm inch, tạo thành một hố nhỏ trên mặt đất. Với sức mạnh toàn thân được phát huy triệt để, tảng đá lớn đó bay lên trời, vẽ nên một đường cong dài, và sau khi bay qua khoảng bốn mươi bước, nó đập xuống đất, làm lún xuống sâu hơn một feet.

Đám đông lại vang lên tiếng reo hò và thán phục: “Thật tuyệt vời! Quá mạnh mẽ rồi.”

“Trời ạ, người này tên là Lưu Lý thật sự là con người sao? Có thể ném một tảng đá lớn như vậy xa đến thế?!”

“Tôi nghĩ Xu Đạo hữu chắc chắn đã thua rồi… Sức mạnh của anh ta quá kinh ngạc!”

Giữa tiếng bàn tán của mọi người, Lưu Ý lấy một sợi dây, kéo từ chỗ tảng đá đã ném xuống cho đến điểm đánh dấu bằng sợi chỉ trắng, sau đó dùng sợi dây này để đo khoảng cách bằng chiếc thước đo bước chân được mang đến từ làng. Cuối cùng, anh ta đứng dậy và tuyên bố: “Lần ném này, khoảng cách là bốn mươi ba bước hai thước ba tấc!”

Đám đông reo hò vang dội: “Lưu Đại anh thật mạnh mẽ! Lưu Đại anh quả là siêu nhân!”

“Ha ha, lần này chúng ta chắc chắn thắng rồi… Bốn mươi ba bước… Một tảng đá nặng năm mươi cân như vậy, làm sao có ai có thể ném xa hơn được?”

“Đúng vậy, Lưu Đại anh không phải là người bình thường đâu… Anh ấy lớn lên trong sự nuôi dưỡng của hàng trăm gia đình; ở Kinh Khẩu này, không ai có thể sánh kịp anh ấy!”

Khuôn mặt của Từ Đạo Phủ bắt đầu co giật; bên cạnh, Tôn Ân lấy ra một chai nhỏ, đến bên cạnh Từ Đạo Phủ và thì thầm vài câu. Khuôn mặt Từ Đạo Phủ đột nhiên hiện lên một nụ cười kỳ lạ; anh ta nhận lấy chai thuốc, mở nắp và uống hết. Cánh tay to lớn như chân bò của anh ta bỗng nhiên xuất hiện các gân xanh, cơ bắp như những ngọn núi nhô lên; anh ta nhìn Lưu Dụ và cười toe toét: “Anh đã thua rồi!”

Lúc này, đôi mắt Từ Đạo Phủ đỏ hoe, trên đầu và tay đều xuất hiện các gân xanh, hơi thở dồn dập, giống như người say rượu vậy; mái tóc rối bù được buộc lại bằng dây thun cũng dường như muốn đứng ngược lên. Trong đám đông, có hai người mặc áo vải, đội mũ lá, đang nhìn về phía này… Nhìn thoáng qua thì không đáng chú ý, nhưng xung quanh họ có năm sáu người đàn ông mạnh mẽ, đứng thành hàng rào, ngăn cách họ với những người dân bình thường khác.

Hai người này vô tình ngẩng đầu lên; ánh nắng mặt trời chiếu vào khuôn mặt họ dưới bóng mũ lá… Chẳng phải đó chính là Lưu Lâm Tông và Dương Lâm Tử sao?

Hôm nay, hai người mặc đồ bình dân giản dị, nhưng vẻ phong thái của những người học giả điềm tĩnh, lặng lẽ vẫn hiện rõ từ bên trong ra ngoài; so với đám người dân xung quanh đang la hét ầm ĩ, họ thực sự khác biệt hoàn toàn.

Trước đó, hai người chỉ cười nhìn cuộc ồn ào xung quanh mà không nói gì; cho đến khi Từ Đạo Phủ uống hết thứ bên trong chai nhỏ đó và cơ bắp của anh ta bỗng nhiên phát triển mạnh mẽ, Dương Lâm Tử mới cau mày và thì thầm: “Thứ này sao lại kỳ lạ đến thế nhỉ? Có vẻ như là……”

Lưu Lâm Tông thở dài: “Đúng vậy, đây chính là loại **Ngũ Thạch Tán** cực kỳ mạnh mẽ, có lẽ là công thức mới nhất.”

Dương Lâm Tử cắn răng: “Tại sao những người theo Đạo lại sử dụng thứ này?”

Lưu Lâm Tông lắc đầu: “Cậu nghĩ những loại **Ngũ Thạch Tán** mà chúng ta dùng được từ đâu ra chứ? Chẳng phải chính những người theo Phật Giáo hay Đạo Giáo này đã chế tạo ra các loại thuốc bí mật để dâng lên cho các gia tộc quyền quý sao? Những loại **Ngũ Thạch Tán** do Vua Huyền Kỳ cung cấp, có lẽ phần lớn đều do Tôn Thái cung cấp cho ông ấy. Vì vậy, việc họ tự mình sở hữu những thứ này cũng không có gì lạ.”

Dương Lâm Tử cắn răng: “Vậy thì không lạ gì lần này Vua Huyền Kỳ lại cho phép Tôn Thái truyền đạo tại kinh đô này. Nhưng tại sao Tạ Tướng công cũng cho phép anh ta làm vậy? Các bạn không biết rằng những người tu đạo này đều có tham vọng lớn sao?”

Lưu Lâm Tông thở dài: “Khi hai cái hại phải lựa chọn, thì phải chọn cái nhẹ hơn. Bọn Người Bắc Man sắp tiến về phía nam, Tôn Thái tự nguyện xin phép, sẵn lòng tập hợp những người tin theo từ miền Bắc để di chuyển về phía nam… Triều đình không thể bỏ qua sự hỗ trợ này được, chỉ có thể giám sát chặt chẽ họ mà thôi.”

Dương Lâm Tử cười lạnh: “Tôi nghĩ anh ta đang có ý định tuyển mộ người theo đạo ở đây đây… Kẻ này kết hợp với Điêu Khuý, sẽ không dễ dàng kiểm soát được đâu!”

Lưu Lâm Tông mỉm cười: “Cứ xem sao đã… Nhưng tôi thấy những đệ tử của Tôn Thái cũng rất giỏi đấy.”

“Như Lưu Tuần chẳng hạn… Có vẻ như anh ta là hậu duệ của gia tộc Lư ở Phan Dương, ban đầu cũng thuộc phe Gia tộc lớn… Nhưng vì đến miền Nam quá muộn, tổ tiên của anh ta lại từng làm quan trong triều đình giả mạo ở miền Bắc, nên bị coi thường… Thêm vào đó, vì sự việc Lư Sòng âm mưu phản loạn, con đường sự nghiệp chính thống của anh ta không thể tiếp tục được nữa… Cuối cùng, anh ta đành phải gia nhập Đạo Thiên Sư.”

“Dương Lâm Tử khinh thường nhếch mép nói: ‘Thế lực của gia tộc Lư chỉ có ở phía bắc mà thôi. Nhóm người di cư về phía nam này thậm chí còn không công nhận cả họ hàng ở phía bắc nữa; làm sao chúng ta có thể quan tâm đến họ được?’”

“Còn cái Từ Đạo Phủ kia nữa… Cũng chỉ là một thiếu gia nhỏ bé mà thôi; anh ta cũng chỉ là lẻn vào giáo phái Thiên Sư Đạo mà thôi. Tôi thấy giáo phái này toàn kéo theo những người con nhà quý tộc thấp kém; ý đồ của họ thật đáng ngờ.”

Lưu Lâm Tông thở dài: “Trước mặt kẻ trùm lớn như thế này, chúng ta không thể quan tâm đến những chuyện này được. Hiện tại, chính trị hoàn toàn nằm trong tay của Gia tộc quý tộc; dù là những tu sĩ này hay những người như Lưu Dụ này, tất cả đều không có cơ hội thăng tiến. Nếu không giải quyết vấn đề này, e rằng sau này sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.”

Dương Lâm Tử quay đầu nhìn người vệ sĩ mặt tím đứng bên cạnh Lưu Lâm Tông, im lặng không nói gì, và cười nói: “Vệ sĩ Liu cũng nghĩ như vậy à?”

Ánh mắt của Lưu Lao Chí luôn dán vào người Hà Vô Kí; nghe thấy lời này, anh ta vội vàng cúi đầu chào và nói: “Dám sao… Chủ nhân đã coi trọng Liu Mò và cho phép tôi được sống, tôi đã vô cùng biết ơn rồi.”

Dương Lâm Tử mỉm cười nhẹ: “Hehe… Chính cháu trai tốt bụng của ngươi mới đề xuất trò chơi cược này, phải không?”